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整個院子瞬間又亂成一鍋粥，丫鬟婆子們大驚失色圍著李姨娘，嘴裡不斷喊著她。
李嬤嬤因此逃過了一劫，她長舒了口氣，趁機大聲道：“快扶姨娘進屋去，大夫呢，大夫......”
李姨娘閉著雙眼緊咬牙關，太陽穴青筋突起，冷汗順著額角滴下來，看上去極為痛苦。她被人七手八腳抬進屋子放在軟塌上，與李爛泥的棺槨遙遙相對。
大夫滿腦門子的官司，直忙得腳不沾地，奔過來給李姨娘診脈。他不斷變換著左右手，眉頭越擰越緊，又取了銀針施針，李姨娘仍舊半昏迷，沒有任何起色。
他放下銀針又再次診脈，嘴裡不斷喃喃自語：“怎麼會這樣呢，怎麼會不醒呢？氣血攻心，淤積不通，唉。”
折騰了許久之後，他終是垂頭喪氣地放棄了，轉頭在屋子裡尋管事之人，見明令儀靜靜站在一旁，對她說道：“請恕在下才疏學淺，辯不出姨娘的病因，最好早些回京城，另尋醫術高明的大夫診治為好。”
明令儀暗自鬆了口氣，還未答話，李嬤嬤鄙夷地斜了她一眼，搶著吩咐道：“快備好馬車送姨娘回府。”
“他們也一併帶走吧。”明令儀並不計較，指著李爛泥的棺槨與李家爹孃妻妾，溫和地道：“總得葬回李家祖宅去，一家人就得齊齊整整，在不熟悉的地方，恐魂魄找不到回家的路。”
不知為何，李嬤嬤聽得不寒而慄。李姨娘只是昏迷不醒，李家爹孃也不過是傷心過度，把他們同死人李爛泥放在一起，這不是在詛咒李家會死一家子嗎？
她剛要發火，想到李姨娘昏倒前要打死自己的命令，到嘴邊的話又咽了回去，急著大聲道：“院子外的人都進來搭把手，仔細著些當差，姨娘見了說不準會饒了你們。”
又是人仰馬翻之後，李家活人死人病人總算離開了莊子，四周重又歸於寂靜。
明令儀才回屋，徐延年又來了莊子，先是去湖邊檢視之後，又招了下人問話，最後才差人傳話說要見她。
正廳裡。
徐延年身著素淨的細布長衫，見明令儀帶著夏薇緩步前來，他不禁愣住了。
不過數日未見，她的氣色比上次見好了許多，原本瘦削的雙頰也豐腴了些，瑩白如玉。
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他見她抬眼看來，忙垂首躬身施禮：“夫人最近可好？”
“多謝先生送來的過冬之物。”明令儀回了半禮，客氣地讓著徐延年進屋。
“區區小事，不足掛齒。”徐延年與明令儀分別坐下，思索後方才道出了來意：“是老夫人差我前來，她聽說莊子裡慘事不斷，說是這裡不吉，要請人好好做幾場法事。”
明令儀面不改色應了下來：“好。先生先前在莊子裡檢視過，可有瞧見什麼不妥之處？”
徐延年神色複雜，遲疑半晌後方道：“不瞞夫人說，李莊頭一家死得蹊蹺，李舅爺死得更為離奇，居然大半夜的死在了湖中，他的小廝也如平地消失了般不見蹤影。
李姨娘先前更是昏迷著回了府，這一樁樁事接連二三發生，實在是讓人不得不多看幾眼，這莊子是否真的有鬼。”
明令儀心中一凜，抬眼看過去，眼中微微驚詫：“先生可看到了鬼？”
徐延年垂下眼眸盯著杯子裡的茶水半晌，又自嘲一笑，將杯子放在了案几上，伸手揮退了下人。
“李姨娘最喜歡吃明莊湖裡的鮮魚，李舅爺死在裡面，只怕她以後再也吃不下去了。先前莊子裡的人說，曾恍惚聽到她要夫人在李舅爺靈前下跪，不知為何她卻突然跪在了你面前。”
他眼神銳利，給原本溫和的眉眼平添了一絲凌厲，聲音卻仍然溫潤柔和：“一切看起來似乎天衣無縫，且事事都在大家眼皮子底下發生，可太過巧亦令人奇怪。”
明令儀頷首，客客氣氣地道：“先生聰慧過人，見解定會不錯。若先生看出什麼門道，不管是想要報官，或者在明莊驅除妖魔鬼怪，只管去做便是，無需跟我提。”
徐延年一窒，她仍如以前般謙和隱忍，從不提明莊是自己的嫁妝，卻被小妾搶佔了去，自己只住在偏院裡。
府裡管事剋扣也從來不反抗，缺衣少食荊釵布裙，讓去禮佛就去禮佛，獨居一隅，像是國公府裡的影子。
她不喜不悲，除了燒掉主院時，她挺直的脊樑還有幾分似硬氣的明家人，其餘的時辰，她畏畏縮縮，連府裡得臉的僕婦都不如。
“李姨娘重病，最為擔憂的怕是老夫人。她的一雙兒女......”徐延年看著明令儀清亮的眼眸，突然說不下去了。
李爛泥不過小妾的孃家兄弟，連正經親戚都算不上，卻被大家恭維稱呼一聲李舅爺。定國公府裡真正的舅爺，是芝蘭玉樹風儀無雙，遠在西北的明令虞。
李姨娘的一雙兒女都被強行記在了明令儀名下，明家平白無故多了這麼一對嫡外孫，這才是對明家最大的侮辱吧。
徐延年只覺著胸口悶悶堵得慌，最終低低地道：“國公爺極為孝順。”
明令儀不動聲色自將徐延年的神色瞧在了眼裡，這時才總算鬆了口氣，眼角含笑，頷首施禮道：“多謝先生。”
徐延年瞧著她臉頰一閃而過的梨渦，又猛地垂眼不敢再看，當即起身告辭。
外面天色暗沉，明令儀站在廊下，目送著徐延年遠去的身影，直到他繞過了影壁，才猛地扶住了夏薇的手臂，硬撐住了沒有讓自己倒下。
這段時日她避無可避，被逼著頻頻出手。世上最不缺的就是聰明人，曾退之也不算蠢，要是他回來仔細查，就算沒有證據也會懷疑到她頭上來。
明令儀回到正屋，屋子裡暗，夏薇轉身去點燈，她剛坐在軟塌上，突然額頭一疼。
她下意識抬手摸去，隱約能見手指上淡淡的猩紅痕跡，嚇得她緊緊捂著了額頭。
多寶閣邊的暗影中，有人嗤笑出聲：“膽小鬼。”