第46章師兄
「得盡綿薄之力，得此知心知己，如此足矣。曆兩百四十三年，四月十八記。」——行勉手劄
四月的陵都，早春的料峭褪去，日光溫潤卻不炙烈，照得牆磚瓦脊泛著柔亮的光澤。街巷兩旁的楊柳抽出新芽，微風拂過，絲絲垂絛輕搖，正是最宜人的時節。
「隔壁府馬司徒家的柳樹又長到咱們院裡來了，也不見人修剪修剪。」劉安邊把晾在庭中的衣服收下來，一邊發牢騷。
「就體諒他們些吧，馬大人一家隨駕圍獵，不在京中，奴僕也不敢隨意修剪，也算情有可原，反正不是年年都這樣。」莫勇斜倚在躺椅上，搖著竹扇，懶洋洋地勸道。
劉安動作一頓，忽然定定地望著他。
「怎……怎麼了？」莫勇試探著問，「我又說錯了嗎？」
「沒有。」劉安猛然避開他的眼神。
司徒府的楊柳年年都長到他們府裡來，這事甚至在閔老爺一家還在時便如此，可莫勇竟記不得了。從三年前起，莫勇開始變得有些奇怪，常常忘記許多事情，或大或小。
「果然還是得請大夫來看看吧。」劉安心中這般想著。
「沒有就好。」莫勇嘿嘿笑著，搖著竹扇，嘴裡哼起不成調的曲子，碧綠柳條隨風飄搖，彼此交纏。
圍獵將近尾聲，這些日子，無論景蕭人還是陵冕人，彼此間或多或少都有了些往來。縱然未至莫逆，關係也比初時親近許多。
最後幾日，獵場上已鮮有人跡，多半是下棋閒談，黎瓔興起要跑馬，莫歌陵便隨她同去，屈少勤與閔尚謙則留在帳中對弈。
「尚謙兄，多謝你當初那封信。」
「陵兒都告訴你了？」
「是。」
「這丫頭……」閔尚謙嘖了一聲，眉宇間卻無怒色，「你不必謝我，我不喜歡多管閒事，會送信去，也是受人所託罷了。」
屈少勤微愣：「旁人所託？」
「是，受人所託。」閔尚謙落下一子，淡淡道：「不如你來猜猜，究竟是何人？」
「可是陸師兄？」
閔尚謙微挑眉梢：「哦？為何這樣認為？」
「愧疚。」屈少勤尋到破綻，落子，「當年群臣上書之時，他選擇沈默，師父臨終時囑咐他護我，他卻未做到，師兄心中，肯定會不安的。」
閔尚謙兩指拈著棋子，縱覽棋局，似在思索，過了很久才肯定屈少勤的猜測：「他的確曾來求我。」
「這些日子，陸疆可曾來尋你？」
「只遠遠看著，沒有上前。」
眼前的棋局已毫無生路，閔尚謙將棋子扔回棋盒，「你的棋藝不錯。」
「若非表兄方才分心，此局難定，僥倖罷了。」屈少勤謙辭。
閔尚謙沉沉望著他，凝視半晌，忽然問：「你跟隨國師多年，應當沒有教習女官吧？」
「啊……是。」
景蕭皇子十五歲會有教習女官，若母妃上心，十二三歲就有也不無可能，雖然帳中並無旁人，但屈少勤還是做不道堂而皇之地談論這種事，因此臉色有些微紅。
「沒有便好。」閔尚謙收回目光，嘆了一口氣，是少有的脆弱，甚至用了略帶祈求的口氣：「陵兒一個人不容易，你一定要好好對她。」
屈少勤心口一跳，閔尚謙的意思怎麼聽起來那麼像要把莫歌陵託付給他，他有什麼資格？
不論莫歌陵是否在意，此事牽涉她名譽，他覺得仍得澄清一番：「尚謙兄，可有人與你說過什麼？我們是朋友。」
「是嗎？」閔尚謙似笑非笑，「那便當作沒有聽到過這句話吧。」
他起身，「走了，去接她們回來。」
夕陽西下，遼闊的翠草如茵一眼便能望盡。
閔尚謙與屈少勤策馬徐行，找到莫歌陵和黎瓔，「天色已晚，該回營了。」
黎瓔點頭，四人並轡而馳，殘陽餘暉拖出長長的影子。
莫歌陵望著日頭，突然道：「後天離開前，我們去看日出吧。」
「好啊，我們還可以找曼瀠姊姊他們一起。」黎瓔附和
「還可以帶一些酒和糕點。」
屈少勤聽著兩人興致勃勃地討論，眼角餘光忽地捕捉到前方一抹灰影，他主動開口喊道：「師兄。」
陸疆的背影一僵，想當作沒聽見，屈少勤直接追了上去。
莫歌陵有些擔憂的望著他，閔尚謙寬慰道：「沒事的，讓他們師兄弟談談，我們先走吧。」
「師兄，好久不見，近來可好？」
只低低應道：「還好。」
記憶中的小少年如今已長成挺拔如松的青年，陸疆不敢直視那雙眼眸，唯恐在其中看見質問，「還好。」
「師兄瞧著並不好。」屈少勤移開目光，目視前方：「可是因師父的遺命？」
感覺到屈少勤不再看著自己，陸疆悄悄鬆了一口氣，「師弟，你仍舊如此聰慧。」
「師兄自此毋須再為此事自責，我在陵冕一切安好，當真無恙。」
他聲音沉靜溫潤，輕易便能撫平人心。澹臺泛的得意門生，品性端方，君子雅正，屈少勤向來是實誠的，不會欺瞞，他是真的不怪自己。越是如此，陸疆越加無顏面對屈少勤。
他心生退意，想即刻離開，可有些話若此刻不言，往後便再無機會。陸疆最終仍是鼓起勇氣問：「你可怪我當年沒替你求情？」
彼時，連與屈少勤無甚幹係的連泰、李星淵都肯挺身而出，唯獨他退縮。懼怕誤測聖意，懼怕前程盡毀，甚至……還摻雜其他，嫉妒？僥倖？或許都有吧。
看著那個被師父寄予厚望的清朗少年墜入無間，說沒有絲毫痛快是不可能的。
看吧，是皇室血脈又如何？是師父的愛徒又如何？再有天賦又如何？一旦失了庇護，在皇權下不過螻蟻，那些隱密的、陰暗的心思堆疊在一起，罩了一層名為懦弱的偽裝，他對大殿之上孤獨的少年冷漠置之。
只是後來澹臺泛臨終叮囑的畫面時不時出現在夢裡，他終歸良心難安，還是找上了唯一一個可能在陵冕有人脈的閔尚謙，作為屈少勤唯一的師兄，他有愧於澹臺泛。
「你們都怕虧欠我。」屈少勤淡然一笑，不論是陸疆、李星淵，還是黎鉉、屈清羅，他們像是都怕自己心中有怨。
「我本是自請前請，又怎會生怨？」
「世間困苦之人何其多？生來衣食無憂，已是大幸，自請為質是我唯一能為百姓盡的綿薄之力，如此，便足矣。」
很早之前他便想好了，生平只有二願。能為百姓做些什麼是一願，此生無緣入仕，無法用自己的所學去替百姓搏一個更好的生活，幸而此身仍在，於是自請為質，求一心誠之人是二願，如今也已達成，那麼其他便沒什麼遺憾的了。
聽到意料之中的答案，陸疆心中沒有感到半分輕鬆，慘然一笑：「你倒不如恨我，我會更好受些。」
「師兄何必這般自貶？」
屈少勤其實從不認為陸疆是多壞的人，身為一個大臣、一個孤兒，他的審時奪勢沒有錯，他只是做了一個有利於自己的決定，他只是想好好的活下去而已。
「有私心不可恥，私心人人皆有，我亦不例外。既如此，何必擔憂我苛責於你？你並沒有錯。」
這番話的確解了陸疆多年來的心結，他卻苦笑：「師弟，我不如你，實在不如。」
屈少勤活得太通透了，除了他的聰穎，這份通透他也是終其一生學不來的。
「聽聞師兄如今任中護軍參軍，假以時日，定能有所建樹。」屈少勤不答陸疆的話，而是道：「師門的榮光，唯有師兄能再振。」
陸疆忽地就釋然了，那些縈繞心頭多年的糾葛，頃刻煙消雲散。是啊，他還有更重要的事去做。
「好。」他鄭重點頭。
我會的，一定會。