第13章好心辦壞事
漱芳齋書房。
紫薇正低頭整理書架上的書籍。她動作輕緩細緻，將一本本書按類擺放整齊。金鎖在一旁擦拭書案，兩人皆沉默著。
自那日與小燕子相認後，紫薇便以宮女身份住進了漱芳齋。名義上是伺候格格筆墨的丫頭，實則與小燕子姐妹相稱，朝夕相處。只是在外人面前，仍需守著主僕之禮。
外頭傳來腳步聲，明月匆匆進來，低聲道：「紫薇姑娘，皇上往這邊來了。」
紫薇手一顫，險些碰落手中的書。她定了定神，將書放回架上，垂首退至一旁。
乾隆走進書房時，便見書架旁立著個清秀宮女，低眉順目，儀態恭謹。他目光在她身上停留一瞬，問道：「你是新來的？」
紫薇福身：「回皇上，奴婢夏紫薇，是令妃娘娘撥來伺候格格筆墨的。」
聲音溫婉，吐字清晰。
乾隆點點頭，沒再多問，轉而看向書架：「小燕子這幾日功課如何？」
彩霞忙道：「格格很是用心，昨兒還練了一整日的字。」
正說著，小燕子從外頭跑進來，見乾隆在，眼睛一亮：「皇阿瑪！」
她跑得太急，險些絆到門檻。紫薇下意識伸手扶了一把，隨即又迅速收回手，退後半步。
乾隆見狀，眉頭微挑：「你這丫頭，總是毛毛躁躁的。」
小燕子吐吐舌頭，站直身子：「皇阿瑪今日怎麼有空過來？」
「來看看你功課。」乾隆在書案前坐下，拿起她昨日寫的字看了看，「有進步。」
小燕子得了誇獎，笑得眉眼彎彎，卻忽然想起什麼，笑容淡了些，偷眼去看站在一旁的紫薇。
紫薇垂著眼，神色平靜，彷彿只是個普通的宮女。
乾隆考校了小燕子幾句功課，又囑咐她好生學習，便起身離開。臨走前，目光不經意掠過紫薇，見她始終低眉順目，舉止得體，心中暗暗點頭——令妃挑的人，倒是不錯。
待乾隆走後，小燕子才鬆了口氣，拉著紫薇道：「紫薇，剛才嚇死我了……皇阿瑪沒認出你吧？」
紫薇搖頭，輕聲道：「皇上只當我是個普通宮女。」
「那就好……」小燕子拍拍胸口，又想起什麼，皺眉道，「不過皇阿瑪這幾日……好像都宿在永壽宮。」
這話她是聽明月說的。明月在宮裡待得久，各宮消息靈通，這幾日閒聊時提過一句，說皇上連著幾日都在宸妃娘娘那兒。
紫薇聞言，眸光微動，卻只溫聲道：「皇上自有皇上的安排，咱們做奴婢的，不該妄議。」
小燕子卻有些不平：「可是令妃娘娘那麼好……皇阿瑪怎麼就不多去看看她呢？」
她想起令妃待自己的好，又想起那日令妃眼中閃過的黯然，心中那股不平更甚。
明月在一旁低聲道：「格格，後宮之事……咱們還是別過問的好。」
小燕子抿了抿脣，不說話了，心裡卻仍惦記著這事。
坤寧宮。
容嬤嬤端著茶盞進來，見皇后正對著一盆花出神，低聲道：「娘娘，老奴聽說個事兒……福家前幾日給延禧宮送了兩個丫鬟。」
皇后抬眸：「福家？」
「是。」容嬤嬤湊近些，「說是府裡新買的丫頭，手腳伶俐，令妃娘娘瞧著喜歡，便留下了。……還撥給了漱芳齋，伺候還珠格格。」
皇后接過茶盞，輕抿一口：「令妃倒是會做人。福家是皇上跟前的紅人，她這一手，既籠絡了福家，又討好了還珠格格。」
「娘娘，老奴還聽說……」容嬤嬤聲音壓得更低，「那撥去漱芳齋的其中一個丫頭，姓夏，生得極好，談吐也不俗，不像尋常人家出來的。這幾日還珠格格常跟她在一處，很是投緣。」
「姓夏？」皇后眉頭微蹙。
「是。就這幾日的事。」容嬤嬤眼中閃過一絲狐疑，「娘娘，您說……這裡頭會不會有什麼蹊蹺？」
皇后沉吟片刻，將茶盞擱下：「一個丫頭罷了，能有什麼蹊蹺？令妃慣會做這些收買人心的事。倒是皇上那兒……」
她頓了頓，語氣轉冷：「聽說皇上又連著幾日宿在永壽宮了？」
容嬤嬤臉色一沉：「是。宸妃娘娘這幾日……聖眷正濃。」
皇后眼中閃過一絲厲色，猛地將手中帕子摔在桌上：「狐媚！」
永壽宮這幾日確實熱鬧。
乾隆連著幾晚都宿在這兒，夜夜折騰姜嬈，但賞賜也流水似的送進來。今日是一匣子南海珍珠，明日是幾匹江南雲錦，後日又是新貢的瓜果點心。
姜嬈來者不拒，卻也不過分張揚。得了賞賜，總要分出些送給各宮，尤其是皇后和幾位高位妃嬪處，禮數從不欠缺。
這日她正對著一匹雲錦思量做什麼衣裳好，素心從外頭進來，低聲道：「娘娘，坤寧宮那邊……今日又摔了一套茶具。」
姜嬈頭也不抬：「皇后娘娘脾氣不小。」
「還有延禧宮……」素心頓了頓，「聽說令妃娘娘這幾日心情不太好。」
姜嬈這才抬眼，脣角微彎：「皇上這幾日都在咱們這兒，令妃姐姐心裡不痛快，也是常情。」
漱芳齋裡，小燕子終究沒忍住。
這日乾隆來考校功課時，她狀似無意地問：「皇阿瑪，您這幾日……是不是很忙啊？」
乾隆正在看她寫的字，聞言抬眸：「怎麼這麼問？」
「就是……就是覺得您好像很少去延禧宮了。」小燕子說得小心翼翼，「令妃娘娘待我那麼好，我也希望她能開心……」
乾隆眉頭微蹙，放下手中的紙：「小燕子，後宮之事，不是你該過問的。」
語氣雖平淡，卻帶著不悅。
小燕子一怔，這才意識到自己說錯了話，慌忙跪下：「皇阿瑪恕罪……我不是故意的……」
乾隆看著她惶恐的模樣，心軟了幾分，卻仍道：「起來吧。記住，朕去哪宮，是朕的事。」
「是……」小燕子低聲道，眼圈卻紅了。
正在這時，殿外傳來通報：「宸妃娘娘到——」
姜嬈一身月白旗袍，外罩淺紫比甲，素淨雅緻。她盈盈走進來，見殿內氣氛有些凝滯，眸光微轉，含笑上前：「皇上這是在考校還珠格格功課？」
乾隆見她來，面色緩和了幾分：「嬈兒怎麼來了？」
「臣妾聽說皇上在這兒，便過來看看。」姜嬈目光落在小燕子微紅的眼圈上，頓了頓，柔聲道，「格格這是怎麼了？可是功課沒做好，惹皇上生氣了？」
小燕子咬著嘴脣不說話。
乾隆淡淡道：「沒什麼。小孩子不懂事，說了幾句不該說的話。」
姜嬈瞭然，卻不追問，只笑著挽住乾隆的手臂：「皇上別生氣。格格年紀小，難免有思慮不周的時候。臣妾新得了一罐好茶，皇上要不要去永壽宮嘗嘗？」
她聲音嬌軟，眼波流轉間帶著幾分撒嬌的意味。
乾隆被她這麼一打岔，心中那點不悅也散了，點頭道：「也好。」
姜嬈這纔看向小燕子，溫聲道：「格格好生歇著，功課慢慢來，不急。」
說罷，便挽著乾隆離開了漱芳齋。
小燕子站在原地，看著兩人相攜離去的背影，心中五味雜陳。
一直靜靜侍立在書架旁的紫薇，此刻才抬起頭，望著姜嬈離去的方向，眼中掠過一絲複雜的情緒。
明月小心翼翼上前：「格格……」
「我是不是說錯話了？」小燕子低聲問。
明月輕嘆：「格格是好心，可後宮之事……確實不該過問。」
紫薇走過來，柔聲勸道：「格格不必自責。皇上沒有重責，已是寬厚。往後……謹言慎行便是。」
小燕子點點頭，卻仍是悶悶不樂。
永壽宮。
姜嬈親自為乾隆沏茶。茶香嫋嫋中，她抬眼看他：「皇上方纔……生格格的氣了？」
乾隆接過茶盞，搖頭：「那孩子，口無遮攔。朕去哪宮，何時輪到她來指點了？」
「格格也是好心。」姜嬈溫聲道，「她入宮不久，又是令妃姐姐教導的，與令妃姐姐親近，也是常情。見皇上這幾日都在臣妾這兒，替令妃姐姐說幾句話，也是出於一片赤子之心。」
她這話說得巧妙，既為小燕子開脫，又點出了令妃與小燕子的親近。
乾隆聽在耳中，心中那點不悅卻未全消，只淡淡道：「令妃教導她規矩，是該教她謹言慎行。」
姜嬈垂眸淺笑，不再多言，只將茶盞往他面前推了推：「皇上嘗嘗這茶。」
延禧宮裡，令妃聽著隱約從永壽宮傳來的琴音，神色寂然。
臘梅輕步進來，低聲道：「娘娘，方纔漱芳齋那邊傳來消息……還珠格格在皇上面前為您說話，惹得皇上不悅了。」
令妃一怔，隨即苦笑：「那孩子……真是傻。」
「可格格也是一片好心……」
「好心辦壞事罷了。」令妃輕嘆，「皇上最不喜後宮幹政，更不喜有人幹涉他的去處。小燕子這一開口，皇上心中怕是會對本宮生出芥蒂。」
她望向永壽宮的方向，眼神複雜。
宸妃……真是好手段。
不聲不響，便讓小燕子替她做了這把刀。
漱芳齋書房。
紫薇正對著燭火抄寫經文。小燕子趴在一旁的桌上，悶悶道：「紫薇，我是不是很笨？總是做錯事……」
紫薇筆尖一頓，溫聲道：「格格只是心地單純，沒有那些彎彎繞繞的心思。在這深宮裡……單純未必是壞事，卻也不能太過。」
「那我要怎麼做才對？」
紫薇放下筆，認真地看著她：「格格只需記住，皇上是君，是父。君父之事，不是咱們做臣女、做女兒的該過問的。令妃娘娘待您好，您記在心裡，私下裡多去陪陪她，便是最好的報答了。」
小燕子似懂非懂地點點頭。
而此刻的坤寧宮，皇后聽完容嬤嬤的稟報，脣角彎起一抹冷笑：「令妃想借福家的手討好還珠格格，卻不想被那丫頭反將一軍。宸妃更是高明，不費吹灰之力，便讓令妃在皇上心裡留了芥蒂。」
容嬤嬤低聲道：「娘娘，咱們要不要……」
「不急。」皇后淡淡道，「讓她們鬥去。咱們……靜觀其變