第79章太多的「不得不」
踏入養心殿，乾隆剛下早朝，正負手立在窗前，望著外面。聽到腳步聲，他轉過身，臉上沒有慣常的威嚴，反而帶著一絲罕見的、沉重的疲憊。
「來了？坐。」乾隆指了指旁邊的椅子，自己也坐了下來，揉著眉心，「永琪，咱們父子，也許久沒好好說說話了。」
永琪依言坐下，心裡那根弦卻繃得更緊。皇阿瑪這般開場，往往後面跟著更難以承受的話。
「你和小燕子的事，朕都聽說了。」乾隆開門見山，語氣裡聽不出喜怒，只有一種深沉的無奈，「你額娘最近動了大怒，老佛爺那邊……也一直在問。」
「皇阿瑪！」永琪急切地想表明心跡，「兒子和小燕子是真心相愛，我們……」
乾隆抬手止住了他的話，長長嘆了口氣：「永琪，朕知道。年輕人的感情，熾熱，純粹，朕不是不明白。」他看向永琪，眼神複雜，「當年……朕也有過想不顧一切的時候。」
這話讓永琪一怔，他從沒聽過皇阿瑪用這種語氣提起過往。
「可是永琪，」乾隆話鋒一轉，那點追憶的微光瞬間被現實的沉重取代，「朕不只是一家之主，更是大清的皇帝。你也不僅僅是朕的兒子，你是大清的皇子。坐在這個位置上，就有太多『不得不』，太多『無可奈何』。你的婚事，牽連著前朝後宮，牽連著滿蒙關係，甚至牽連著江山穩固。它不是你和哪個姑娘兩情相悅，就能簡單定下的事。」
「難道就因為這些牽連，兒子就要放棄自己的幸福嗎？」永琪不甘心地問。
「幸福？」乾隆苦笑了一下，那笑容裡有太多永琪看不懂的東西，「什麼是幸福？永琪，等你到了朕這個年紀就會明白，有時候，能護住你想護住的人，能讓朝局安穩，天下太平，讓身邊人不至於因你而陷入絕境，就是最大的『不得已』的幸福。你額娘性子剛烈，老佛爺又病著，你真要為了小燕子，把她們逼到絕路上去？到時候，就算你和小燕子在一起了，背著逼母、忤逆的罪名，你們又能心安理得地過幾天快活日子？」
乾隆的話像一把鈍刀，並不鋒利，卻一下下敲在永琪心上最軟弱的地方。孝道、責任、大局……這些他無法掙脫的枷鎖。
「朕不是不疼你，也不是不喜歡小燕子那丫頭。」乾隆的聲音低沉下去，透著深深的無力，「朕也有朕的無奈。老佛爺的病情不能再受刺激，你額娘那邊……你也看到了。欣榮格格，是眼下最合適的人選。這門親事，朕……已經準了。」
最後幾個字，像最後的宣判，砸得永琪眼前發黑。
「皇阿瑪！」他還想掙扎。
「朕意已決。」乾隆站起身，背對著他，聲音恢復了帝王的決斷，卻也掩不住那一絲疲憊，「你回去吧。好好想想朕的話，也……去看看你額娘。別再做讓她傷心的事了。」
永琪知道，再說什麼都是徒勞。他失魂落魄地行了個禮，退出了養心殿。皇阿瑪那句「朕也有朕的無奈」，比直接的命令更讓他感到絕望。原來連這天下之主，也有這麼多掙脫不開的束縛。
他渾渾噩噩地走著，不知不覺又走到了永和宮外。宮門依舊緊閉，像一張沉默的、等待他屈服的臉。
這一次，他沒有猶豫太久，直接走了進去。
愉妃似乎早已料到他會來，正坐在窗前，手裡拿著一卷佛經，神色平靜，甚至比昨日看起來更溫和些。
「額娘。」永琪啞著嗓子請安。
「起來吧。」愉妃放下佛經，指了指旁邊的凳子，「坐。見過你皇阿瑪了？」
「是。」永琪坐下，低著頭。
「你皇阿瑪……想必也把道理跟你講清楚了。」愉妃的語氣不像昨日那般激烈，帶著一種塵埃落定的淡然，「永琪，額娘不是不通情理的人。你對小燕子的感情，額娘知道。可這世上的事，不是光有感情就能成的。你是愛新覺羅的子孫，註定要承擔比常人更重的東西。欣榮那孩子，能幫你擔起這份重量。至於小燕子……」
她頓了頓，看著永琪驟然抬起的、充滿痛苦和抗拒的眼睛，緩緩道：「你若實在割捨不下，等大婚之後，日子久了，再接她進府，也並非不可。只是現在，你必須先顧全大局。這是為了你好，為了我們所有人好。」
又是這一套！先穩住他，答應一個虛無縹緲的「以後」！永琪只覺得一股怒火夾雜著無力的悲涼衝上心頭。他猛地站起來：「額娘！除了讓我娶別人，除了把她當個物件一樣『以後』接進來，就沒有別的路了嗎？難道我和她的感情，在你們眼裡，就永遠上不得臺面，永遠只配被這樣安排嗎？！」
愉妃的臉色沉了下來：「永琪！你怎麼還是如此執迷不悟！難道非要鬧得母子反目，讓全天下看我們皇家的笑話嗎？！」
「笑話？」永琪悲憤地笑了，「額娘，究竟是誰在讓誰成為笑話？是堅持要娶心愛之人的我，還是用孝道和性命來逼迫兒子就範的您？！」
「你……你放肆！」愉妃氣得渾身發抖，指著門口，「你給我出去！出去好好清醒清醒！什麼時候想明白了，什麼時候再來見我！」
話不投機半句多。永琪看著額娘因憤怒而漲紅的臉，知道再談下去，無非是重複昨日的爭吵和以死相逼。他滿心悲涼，最後看了一眼母親，一言不發，轉身大步離開了永和宮。
這一次，他沒有再茫然地亂走。胸中那股無處發洩的憤懣和絕望，驅使著他朝著一個明確的方向疾步而去——漱芳齋。
漱芳齋裡，小燕子正坐立不安，紫薇和爾康也在。看到永琪臉色鐵青、眼眶通紅地衝進來，三人都嚇了一跳。
「永琪？你怎麼了？皇阿瑪跟你說什麼了？愉妃娘娘她……」小燕子連忙迎上去。
永琪一把抓住小燕子的手，他的手冰冷，還在微微顫抖。他看著小燕子擔憂的眼睛，看著旁邊紫薇和爾康關切的神情，胸中那股被至親之人聯手逼迫的窒息感達到了頂點。
「小燕子，紫薇，爾康，」他的聲音因為激動而沙啞，卻帶著一種破釜沉舟的決絕，「我沒辦法了……皇阿瑪說他無奈，額娘更是逼我……他們都要我娶欣榮，都要我把你……把你放在一個見不得光的位置上！」
小燕子的臉瞬間白了，眼淚湧了上來：「永琪…