第90章順眼多了
姜嬈激動得指尖都在微微發抖。這簡直是絕處逢生！「素心，你聽著，這是最關鍵的一步。我們要想盡辦法，把消息遞給你哥哥。
讓他從現在開始，暗中準備：一輛不起眼但結實耐用的馬車；兩套普通民婦的粗布衣裳；準備好足夠我們主僕二人遠行的盤纏；還有……打聽好一條穩妥的、往南邊去的路線，最好是商隊常走的，但不要太扎眼。最重要的是，讓他一定在京城附近等著，等我們的信號。但具體什麼信號、什麼時候，現在還不能定，得等……等時機到了。」
素心聽得心潮澎湃，又緊張萬分，努力記下每一個字：「是，娘娘！奴婢……奴婢想法子，一定把話遞出去！」
「一定要隱祕！寧可慢，不可錯！」姜嬈反覆叮囑，「遞信的人，必須絕對可靠，寧可多花銀子封口。」
「奴婢明白！」
交代完最要緊的事，姜嬈才覺得一陣虛脫般的疲憊襲來。她靠在榻上，低聲道：「還有，月中……大概過七八天，我可能會『病』一場，需要靜養。那時你守好門戶，別讓人打擾。」
素心此刻已完全進入狀態，鄭重點頭：「娘娘放心，奴婢曉得輕重。」
「去吧，先去清點東西。」姜嬈揮揮手，看著素心步履雖然還有些發飄，卻帶著一種不同以往的堅定退出去，她一直緊繃的神經，終於稍稍鬆弛了一絲。
哥哥……會武功……走過鏢……
她下意識地摸了摸貼身藏著的玉瓶。月初的藥效似乎還在，那股清涼感壓住了翻騰的情緒，讓她能冷靜思考。這個突如其來的好消息，像黑暗中透進的一束光。
雖然前路依然布滿荊棘，但至少，她看到了一點切實可行的希望。
素心退下後，姜嬈獨自坐著，那股虛脫般的疲憊感過去後，一股更強烈的焦慮和急切湧了上來。光指望素心的哥哥準備還遠遠不夠，她需要更多的錢，多到足以應付所有意外。而眼下，她不能寫信給阿瑪額娘，不能讓他們擔心，能快速、大量給她銀子的，只有一個人，乾隆。
可要讓他心甘情願地掏錢，尤其是最近兩人鬧的很僵，見面就吵架，談何容易？
姜嬈咬著下脣，指尖無意識地摳著袖口精緻的刺繡。低頭……認錯？光是想想，那股屈辱感就讓她胃裡一陣翻騰。可比起假死逃生的自由，一時的低頭又算得了什麼？就當……被狗咬了一口，還得反過來給狗餵塊肉，求它別再來咬。
「呸！」她低聲啐了一口，嬌美的臉上滿是不甘和煩躁。但眼神卻漸漸冷硬下來。
她得主動破冰。不能再像前些日子那樣躲著、怨著。得讓乾隆覺得，她怕了，服軟了，甚至……因為昨夜的「親近」而重新生出了依賴和一絲委屈的撒嬌。
一個計劃在她腦子裡成型，雖然讓她自己都覺得噁心。
「素心。」她又喚了一聲。
素心很快進來，手裡還沾著點庫房的灰塵：「娘娘？」
「去小廚房，」姜嬈吩咐道，語氣帶著一股豁出去的嬌蠻，彷彿在跟誰賭氣，「讓他們精心燉一盅冰糖燕窩，要最好的血燕，火候拿準了，燉得糯糯的。好了立刻送來。」
素心愣了一下，隨即反應過來：「娘娘是要……送給皇上？」她眼中閃過一絲瞭然，也有一絲心疼。娘娘這是要主動示弱了。
「不然呢？我自己喫啊？氣都氣飽了！」姜嬈沒好氣地白了她一眼，臉頰卻微微泛紅，不知是氣的還是臊的，「快去！記得，用那個青玉纏枝蓮紋的燉盅裝，看著清爽些。」
「是，奴婢這就去。」素心連忙應下，匆匆去了。
燉燕窩需要時間。姜嬈坐在妝檯前，看著鏡子裡蒼白憔悴的臉，拿起胭脂，猶豫了一下，又重重放下。不能上妝，就要這副楚楚可憐、飽受摧折的模樣纔好。她只抿了一點無色的口脂，讓乾裂的嘴脣看起來潤澤些，又用梳子將鬢邊幾縷碎發整理得略微凌亂，添了幾分柔弱無助。
鏡中人眼角微紅（昨夜哭的），臉色蒼白，嘴脣淡粉，眼神裡帶著一種強撐的平靜，底下卻藏著驚魂未定的脆弱。很好，很符合一個被「帝王恩澤」嚇壞了、又不敢反抗、只能試圖重新依附的小妃嬪形象。
她在心裡默默排練著待會兒要說的話，練習著眼神和語氣。每想一次，就在心裡把乾隆罵上十遍。罵歸罵，戲還得演。
約莫一個時辰後，燕窩燉好了。素心提著精緻的食盒進來，輕聲道：「娘娘，燉好了，按您的吩咐裝的。」
姜嬈深吸一口氣，站起身：「走，去養心殿。」
主僕二人出了永壽宮，陽光有些刺眼。姜嬈垂著眼，儘量避開路上可能遇到的各色目光，腳步有些虛浮，一半是裝的，一半是身子確實還難受。
養心殿外，當值太監見到她，明顯愣了一下，忙不迭地打千請安：「宸妃娘娘吉祥！您這是……」
「本宮燉了盅燕窩，想請皇上嘗嘗。」姜嬈聲音不高，帶著點怯生生的味道，「勞煩公公通傳一聲。」
太監不敢怠慢，趕緊進去稟報。
殿內，乾隆正在批閱奏摺，聽到「宸妃求見」時，筆尖頓了一下。昨夜之後，她最後的眼淚和破碎模樣，一直會竄入腦海，帶來一絲說不清道不明的煩悶。正想著以什麼藉口去永壽宮看看她，此刻聽到她主動來了，還帶了東西，那點煩悶竟奇異地被一陣清晰的愉悅取代。她肯來，是不是意味著……不鬧了？想通了？
「讓她進來。」他聲音平穩，但放下筆的動作，洩露了一絲期待。
姜嬈提著食盒，低著頭走進來。她刻意放慢了腳步，顯得小心翼翼。走到御案前不遠處，盈盈下拜：「臣妾給皇上請安。」
聲音細細的，帶著點沙啞，聽得人心頭髮軟。
「快起來。」乾隆的語氣比他自己預想的要溫和些，目光落在她身上，仔細看了看，「臉色怎麼還這麼差？不是讓你好生歇著？」他注意到她蒼白的臉和微紅的眼角，那份愉悅裡又摻進些憐惜。
「謝皇上關懷。」姜嬈站起身，依舊垂著眼睫，手裡無意識地絞著帕子，「臣妾……臣妾睡不著，心裡慌得很。想著皇上定是累著了，就……就燉了點燕窩。」她說著，示意素心將食盒遞給太監檢查，自己則像個做錯事的孩子，忐忑地站在那兒。
乾隆看著她這副小意溫柔又帶著驚惶的模樣，心裡那點愉悅又擴大了些。他喜歡她這樣依賴他、想著他的樣子，比之前梗著脖子罵他，跟他吵的樣子順眼多