第96章月末

素心那壓低到極致、卻因激動而微微發顫的聲音，像一顆火星，「噗」地濺進了姜嬈的耳中。

　　姜嬈原本因欣榮有孕而略微分神的心緒，瞬間被這句話牢牢攫住！她甚至忘了繼續偽裝虛弱，猛地轉頭看向近在咫尺的素心，眼睛在蒼白臉色的映襯下亮得驚人。

　　「當真？尋到了？」她追問道，手指下意識地抓緊了身下的錦被。

　　「千真萬確！」素心用力點頭，眼中是壓抑不住的興奮，「奴婢哥哥遞進來的密信上說，那人約莫三十上下，身手極好，早年也在北邊軍中待過，後來因傷退了，一直在京畿一帶做些護院、走鏢的活計，為人最是穩妥守信，嘴巴也嚴。關鍵是……他家中已無親人，孑然一身，沒什麼掛礙。」

　　孑然一身，無親無故……這簡直是再理想不過的人選！姜嬈的心臟「怦怦」急跳起來，一股熱流直衝頭頂，連日來病懨懨的頹喪感被這突如其來的好消息衝刷得一乾二淨。有了內應，有了錢，現在連最得力的外援也找到了！她彷彿已經看到了宮牆外那自由的天光，正在向她招手。

　　「好！太好了！」姜嬈忍不住低低贊了一聲，臉上泛起一絲因激動而生的薄紅。但她很快冷靜下來，知道此刻遠不是鬆懈的時候。她示意素心再湊近些，幾乎耳語般說道：「素心，你聽仔細了。接下來的每一步，都至關重要，絕不能出半點差錯。」

　　素心神色一凜，重重點頭：「娘娘您吩咐，奴婢一字一句都記在心裡。」

　　姜嬈深吸一口氣，語速不快，卻字字清晰：「月末，也就是幾天後，我會「病的更重」便不再是如今這般『病著』，而是……『病逝』。」

　　儘管早有心理準備，親耳聽到「病逝」二字從娘娘口中說出，素心還是忍不住呼吸一窒，眼眶瞬間紅了。

　　「別哭，」姜嬈伸手輕輕拍了拍她的手背，語氣異常冷靜，甚至帶著一種破釜沉舟的決絕，「這是咱們唯一的生路。我『死』後，宮中必有一番忙亂。你要做的，就是趁著那時，去求皇上。」

　　「求皇上？」素心抹了把眼淚，不解。

　　「對。」姜嬈眼中閃過一絲算計的光芒，「你就說，自我去後，你悲痛欲絕，在這宮中觸景生情，實在無法自處，懇請皇上念在主僕一場，允你出宮，或是去廟裡為我祈福，或是自行歸家。皇上那時……多少對我有幾分愧疚，你又是我身邊最得力的人，他多半會準。即便不準，你多跪求幾次，或使些銀錢打點，總能找到機會。」

　　素心明白了，這是要讓她光明正大、合情合理地離開皇宮這個牢籠！

　　「等你出了宮，」姜嬈繼續道，聲音壓得更低，卻帶著不容置疑的指令，「不要回家，也不要回你哥哥現在的住處。讓你哥哥提前給你安排一個絕對隱祕、無人知曉的落腳點。你直接去那裡，和你哥哥，還有那個找來的侍衛匯合。然後，就在那裡，安安心心地等我。」

　　「等您？」素心睜大了眼睛。

　　「對，等我。」姜嬈語氣肯定，「這邊的事了了，我自然有辦法找到你們。所以，你出宮後的頭等大事，就是藏好，把咱們路上要用的東西——馬車、衣服、乾糧、新的身份統統讓你哥哥他們準備好，隨時能走。你們得提前備好，一刻都不能耽誤！」

　　素心聽得心潮澎湃，又緊張萬分，將姜嬈的每一個字都刻進腦子裡。她用力握住姜嬈冰涼的手，哽咽道：「娘娘放心！奴婢就是拼了這條命，也一定把事辦妥！等您出來！」

　　「別說傻話，」姜嬈反握住她的手，難得露出一絲真切的溫和，「咱們都要好好活著，活到宮外去。記住了，我『死』後的那一天，就是你出宮的日子。出了宮，你就自由了一半。剩下的，交給我。」

　　兩人又低聲商量了一些細節，直到把每一步都捋清楚。素心把姜嬈的話牢牢記在心裡，知道接下來的路，就看這一步了。

　　接下來的幾日，永壽宮表面依舊平靜。姜嬈的「病」似乎進入了一個平臺期，沒有怎麼好轉，但也沒有惡化，每日昏睡的時間更長了些。只有素心知道，娘娘是在積蓄體力，也是在等待那個最終時刻的來臨。

　　宮裡的熱鬧彷彿與永壽宮無關。永和宮五福晉有孕的消息，像一陣風颳遍了每個角落，帶來了各式各樣的反應。漱芳齋那邊據說一直緊閉宮門，毫無動靜，但這種寂靜反而更讓人心驚膽戰。乾隆最近忙於前朝事務，來永壽宮的次數少了，但賞賜和內務府的「關照」卻一直沒斷，顯然還記得這裡有個被嚇出「大病」的妃子。

　　姜嬈看著這一切，心裡毫無波瀾。這些紛擾，很快都將與她無關。她的全部心神，都系在了枕下那僅剩一顆藥丸的玉瓶上，系在了宮外某個隱祕角落裡，等待著接應她奔向自由的人身上。

　　時間，在焦灼的期待與沉靜的偽裝中，一分一秒地流逝。

　　轉眼，便到了月末。

　　這天早上，天色灰濛濛的。永壽宮裡比平時更安靜。素心把其他人都支到了外頭，只說自己要專心伺候娘娘。

　　內室裡，姜嬈已經起來了，坐在牀邊。她的臉色還是沒什麼血色，但精神看著還行。素心站在她旁邊，手裡拿著梳子，慢慢給她梳頭。

　　兩人都沒說話，屋子裡靜悄悄的。

　　梳妝檯最下面的抽屜裡，放著那個小小的玉瓶。姜嬈伸手把它拿了出來，握在手心裡。瓶子冰涼，裡面只剩下最後一顆藥了。

　　時候到了