寒冰風暴 二十一、靖人小戰士
“見鬼……”奎思一邊拉風帽一邊咒罵。
目光所過之處，到處都是殘垣斷壁，這哪裡像個果園，這明明就是一片廢墟。
奧卡念起下降的咒語，飛毯漸漸浮到草地上。
昔日，以草木豐盛的梅林果園變成一片焦土，樹木都被燒成焦炭，被燒燬的房屋到處都是。
奎思和奧卡走在期中，一股蒼涼的寒意升上心頭。
這裡原本是靖人的家園，可是是誰在這片富饒的土地上，做下了惡魔才幹的事情。
“到底發生了什麼事？”奎思攤開雙手，不可置信地看著這一切。
“好像是應龍龍王敖德在這裡狂歡過一般……”奎思說道。
“不可能，龍王陛下才不會駕臨這樣的小村莊？”奧卡道。
“龍王陛下？你這話說的，好像自己是敖德的親信！”奎思回過頭看了奧卡一眼。奧卡尷尬地咳嗽了一聲，卻沒接腔。
兩人走著，看樣子這裡已經被燒了好一陣子。但是奇怪的是，卻沒有看到屍體，只能看到燒燬的房屋和果樹。
“奎思……你聞到什麼味道了麼……”奧卡忽然抬起鼻子來聞了聞。
奎思一拳打在他的肚子上：“你該不會是餓了吧？”
“我哪有你想的那麼沒出息？”奧卡右臂一劃，切開奎思的一拳，然後又聞了聞道：“有烤肉的味道……”
奎思一怔。奧卡已經朝著南邊跳過去。奎思緊跟其後。
兩人走了沒多遠，忽然聞到一股香味。循著香味過去，只見在不遠處有個尚算完整、沒被火焰燒燬的石屋。二人走進去，屋中架著一堆篝火，火上架著一隻烤雞，奧卡用手摸摸烤雞的表皮，居然還微微地溫熱。
“還有人活著？”奧卡看向四周。
“不知是放火的兇手還是靖人。”奎思道。
正說著，忽然有人大喝一聲：“放下我的烤肉……”
接著只見一個黑黑的矮矮的傢伙衝了進來，先是一個盾擊砸中奎思的牛蹄，接著一個瞬斬劈，劈向奧卡。兩個動作一氣呵成，剛猛有力，這黑黑矮矮的傢伙武藝竟然非常嫻熟。
奎思連防備都來不及，就被砸中牛蹄，哀號一聲，抱著大蹄子亂蹦亂跳。奧卡眼疾手快，一招空手入白刃，雙掌夾住那人的兵器，卻是一把尺長的護手劍。
只聽那人大喝一聲：“去死！”
一腳飛來，正踢中奧卡的迎面骨，那腳上穿了帶尖刺的鐵鞋，一下洞穿奧卡的小腿。
奧卡慘叫一聲，雙手放開手劍，躺倒在地，剛要使個止血的法術。那把短劍明亮地一閃，已經架在奧卡的脖子上。
奎思狂叫一聲，掄錘正要衝上來。卻聽那人喊道：“敢動就殺了他！”
奎思頓時呆住，站在原地不敢妄動。
那個黑黑矮矮的人扭過頭來，黑糊糊的臉孔上，一雙碧綠色的眼眸亮閃閃地看著自己。
“你是……靖人？”奎思叫道。
那黑黑矮矮的靖人哼了一聲，放下盾牌，從腰間摸出一把鋼叉，叉過火堆上的烤雞，道：“你們休想把我抓回去，我就算死也不回去……”
奧卡手指輕輕推了一下劍鋒，說道：“我想你是誤會了，我們並不是壞人。”
“怎麼證明？”那靖人道。
“這個……就能證明……”說話間，奧卡的皮膚忽然變化，一層淡淡的銀白色的鱗片覆蓋住他脖子上的肌膚，而奧卡則慢慢坐起身，而靖人手裡的劍則發出吱呀呀的摩擦聲，竟然被奧卡脖子上的鱗片給割斷。
“乖乖，你是什麼？是龍？”靖人尖叫。
奧卡笑眯眯地答道：“哪裡，我不過是略懂些龍鱗咒罷了。”
“好吧！你們厲害，想把我怎樣？想把我也抓走麼？混蛋！”靖人丟下斷劍，用力咬了一口烤雞，吃得極其香甜，那模樣又狼狽又可愛。
“可惡的小矮子！”奎思嘀咕道。
“你是靖人麼？怎麼會一個人在這裡？”奧卡看著這個黑黑矮矮的人類。
“沒錯，我就是靖人……”那個小傢伙用力幾口，烤雞已經不見了大半：“想怎麼樣，直說吧！”
“你好像誤會我們了，我們不是壞人，我們是一個人類和一頭牛，我們只是有事要來這裡，結果……我想一定發生了可怕的事情……來吧！小男孩！”奧卡安慰道。
那小傢伙憤怒地將手中的雞骨扔向奧卡，咆哮道：“我是姑娘！瞪大你的狗眼，看清楚，我是姑娘！”
奧卡側頭避開，雞骨頭砸中奎思的牛頭大臉。
“臭矮子！”
奎思暴跳起來，嘶吼著要衝上前揍她，卻被奧卡輕輕攔住。
奧卡從牛皮袋裡掏出水袋晃了晃，友善地說道：“好吧！小姑娘，我剛才冒犯了你，但你也用雞骨砸了我，所以我們扯平了，我這裡有水袋，你洗洗臉，換件乾淨的衣服，來告訴我們到底發生了什麼事？”
看著奧卡溫柔的眼神，那個靖人臉上流露出一絲脆弱的表情，多少天了，她守著她的廢墟，過日子，以為自此以後都會這樣，直到此刻，她才知道，她可以坐下來，述說一通，然後放聲大哭。
那個靖人接過水壺，將水壺裡的水盡數散在臉上，潔白的水洗去泥土，露出淺棕色的皮膚來。奧卡小心翼翼地拿起毛巾替她擦乾淨，居然是個銀髮小姑娘，她有著碧藍色的眼睛和小麥般的皮膚。
“這樣好看多了！”奧卡一邊說一邊擦去她臉上的泥灰，和藹地拍拍她的肩膀：“還想吃東西麼？我這裡有些麥酒，想喝的話儘管喝，但你要告訴我，這裡到底發生了什麼事情？”
那女孩明顯平靜多了，她用碧藍色的大眼睛看看奧卡又看看牛頭，然後嘆了一口氣，說道：“我叫阿金……”
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夜深了，天色黑壓壓的，白色的月亮露出彎彎的一角，幾顆星光閃爍在空中，大地被籠罩在夜的幕布裡。一切都在寂靜中沉睡，除了阪泉荒野最南端的靖人村落。
靖人就是矮人，是震旦大陸最古老的種族之一，他們的身高最高不超過一米五，生性吝嗇貪財，但心靈手巧，擅長製造工具和兵器，高手名匠無計其數。
此時靖人村落裡燈火通明，在村子正中央的麥場裡升著一堆巨大的篝火，幾乎整個村的靖人都圍著火堆席地而坐，他們喝著酒抽著旱菸，時不時就有高昂的笑聲從人群中迸發出來。
今天是靖人的果實節，果實節一般是在秋天舉行的。雖然在阪泉荒野裡並沒有秋天這樣的季節，但是靖人們依舊會在九月的第一天舉辦一次果實節的祭祀。
紅得像鳳凰的羽毛般的火焰升起了兩米多高，木材被燒得琵琶直響，四周的空氣都彷彿快要燃燒掉一樣，在麥場的背邊的高架上，一個**著上身，肌肉虯結的年輕靖人鼓手，正用手掌擊打出一種熱烈而雄壯的鼓聲，年輕的，年老的靖人們穿著簡陋的獸皮，圍著篝火，踩著鼓點跳著雖然簡單卻透著一股豪邁味道的舞步，氣氛歡快而熱情。
村長阿爾夫是個高身不到一米四的老年靖人，祖祖輩輩都生活在阪泉荒野裡，今天的祭點由他主持，篝火舞蹈只是祭祀開始的部分，他坐在篝火外圈，抽著旱菸，看著眾人，不停地揉著眼睛，不知道為何今天這樣歡樂的節目裡，他的眼睛為何卻一直跳個不停。
卻在這時，高架上的鼓聲停止，接著又響起，這次的鼓聲卻和上次不同，充滿著一股輕快而歡樂的鼓聲。
“爺爺！爺爺！”一個年輕的靖人少女從席地而坐的人群裡蹦起來，跑過來拉住阿爾夫的手道：“這個曲子你陪我跳。”
“阿金！爺爺老了！”阿爾夫搖搖頭，比起跳舞來他更喜歡抽旱菸。但顯然阿金並不準備放過他，少女拉著他的手，扭著身子，碧藍色的大眼睛裡滿是哀求的意味：“不嘛！不嘛！阿金就要和爺爺一起跳！”
“唉！真拿你沒辦法啊！”阿爾夫嘆了口氣，放下旱菸，站起身，在阿金的拉扯下走進了跳舞的人群，這曲舞蹈是雙人舞，多數都是年輕的情侶在跳，但也有父輩和孫子跳的，阿爾夫聳動著肩膀笑呵呵地給孫女伴舞，阿金扭動著腰肢，晃著腦袋，雙手打著響指，腳下踏著鼓點，跳得正歡，阿金今年只有十七歲，但卻是靖人中最漂亮的姑娘，她今天穿著桃紅色的連衣裙，短髮在腦袋的上方紮成兩根翹翹的羊角辮，顯得可愛而亮麗，藍色的大眼睛像海洋中最深的海水，那裡面散發著年輕人特有的耀眼的光芒，今年冬天後她就要升級為中階戰士，那時阿金就要接一些較高階別的任務，離開阪泉荒野到大陸其他地方去探險了，真希望在那時，給她找個可靠的好男人，這樣探險的時候，就有人照顧她和保護她了。
可惜阿金卻沒那份心思，她嘴裡最愛說的，就是長大要嫁給爺爺。
唉！阿爾夫嘆了一口氣，喃喃自語道：“那怎麼成？”
卻在這時，坐在外圍的人群中傳來一陣騷亂，阿爾夫朝著人群中望了望，有個熟悉的靖人老人正在人群中衝他打手勢，他將阿金交給一個更年輕的靖人，走過去。
圍坐在外圈的靖人多數上了年紀，在節目中只是喝喝酒聊聊天罷了，此時人群中卻突兀地坐著一個瘦高的身影，那個身高和體態看起來不像是靖人，走近一看，此人穿著一件白色的法袍，看樣子法袍的裁製很高階，在邊緣處繡著鳳凰的花紋，他將兜帽扣在頭上，整個臉孔都遮蓋在兜帽的陰影處，只露出一雙淡藍色的眼睛，似乎是刻意地想要隱瞞身份和相貌。阿爾夫一怔，走過去，立刻有年老的靖人指著那個人類道：“這個人說是迷路的旅人，進村子討杯水喝。”
阿爾夫朝著人類點了點頭道：“尊貴的客人，您好！”
“村長，你好！”他的聲音低沉而優雅，淡淡地點了點頭。
“您要去哪裡？”阿爾夫在人類身邊坐下，溫和地問道。
“我要去幽明鎮，卻不知方向，在路上迷了路，來到你的村落，見村落里正在舉行晚會，所以來討杯水喝！”
靖人是熱情的種族，對這種迷路的旅人從不吝嗇，阿爾夫立刻給這個男人倒滿麥酒，熱情的請他喝一碗，那男子接過酒碗喝了個乾淨，四周立刻響起轟天的叫好聲，大家都覺得這男子是個漢子。
那男子用手摸去嘴邊的酒漬，緩緩從袖中抽出一支碧綠色的竹笛，對眾人說：“既然喝了你們的酒，那我給大家吹一個曲子算做謝禮如何？”
眾人一聽立刻興奮起來，阿爾夫也高興起來，難得這客人這般大方，於是對著高架上的鼓手打了一番停止的手勢，接著起身對眾人說道：“大家安靜一下，剛剛有位迷路的旅人到我們村來討碗酒水，他自帶了樂器，決定給大家吹個曲子助興。大家說好不好？”
眾人一怔，接著齊聲叫好，連漂亮的阿金也停下舞步，好奇地走過來，席地而坐。
那個男子用手愛惜的擦了一下笛子，緩緩站起，將竹笛橫於嘴旁，指若蘭花。一個高音從笛中跳出，接著一連串清雅的樂曲纏綿地衝上天空，人群中一片寂靜。
那個男子迎著鮮豔的火焰慢慢走去，笛聲幽幽，曲調悠揚，靖人們靜靜地聽著。此時，天邊飄來一片雲層，將月亮的臉遮蓋而去。
篝火依然熊熊，一身白袍的男子站在篝火下，翠綠的竹笛橫於臉頰之側，修長的手指在聲孔上彈跳，樂聲悠悠。
這真是一道如同天籟般的曲子，靖人們都聽得痴了。
這一切看起來都是那樣的美好，但美好的有些奇怪。如果你仔細看，會發現，那些靖人的眼神漸漸散漫開來，人們的動作漸漸遲緩起來，最後連呼吸也慢了下來。