寒冰風暴 七、冬青湖邊
玉盎公館被燒後的第七天，冰火神殿停課一天，所有的高階神術師、中階神術師、低階術士，集體身著白袍，拿著白色的紙花，來到冬青湖，為玉盎一家的不幸遇難舉行一個簡短的安魂儀式。
阪泉荒野有個傳說，說阪泉荒野上的居民靈魂原本來自冬青湖，死後靈魂也會回到冬青湖。
馬麗和金芭兒在冬青湖邊痛哭失聲。低階學徒們安靜而哀傷。一朵朵白色的紙花落入湖面，最後沉入湖底。安思果是最後一個放紙花的，當紙花在湖面飄起時，她跪在岸邊，輕聲祈禱。一滴淚從光潔的頰旁滑落，融入湖水深處。
那朵紙花是獻給那個在黑暗中救她一命，至今下落不明的朱傑，以及，她剛剛盛開就已凋零的愛情。
那一天，所有的神術師情緒都很低落。大家在冬青湖邊舉行完儀式，多數人都靜靜地離開。
安思果卻獨自在湖邊坐了良久。
她第一次感悟到命運的殘酷。雖然玉蕙從沒有善待過她，但她們從小一起在雪芒嶺長大，又一起學習了十年的法術，兩人之間的交往並不全是近年這般彼此敵視的，也有過祥和美好的共同時光。那大概是朱傑沒有出現的時候吧？玉蕙曾和她深夜在冰火神殿的圖書館裡徹夜談論法術，那時玉蕙還是個上進的好學生。
後來朱傑出現了，他就像一道光，吸引了雪芒嶺所有女孩的注意力。而後玉蕙同女生們交惡，只要是喜歡朱傑的女孩，她都刻意地敵視為難她們，想來也不過是小小的嫉妒罷了。十六歲少女的嫉妒彷彿天邊的雲彩，變幻莫測。
沒有人看到玉蕙的屍體。當然了，玉蕙並非純血人類，玉蕙模樣生的如此出色，就知道她身上一定也有山鬼的血統，山鬼一族是天地精氣而生，山鬼一族死後會化成能量光球，然後迴歸大地，成為大地的一種元素。相信朱傑也是，化為了某種能量，這也算是個好結局，相愛的人埋骨同處。顯然朱傑是愛著玉蕙的，這恐怕傻子都看得出來，而自己卻比傻子還傻。
安思果捂住臉，在寂靜的冬青湖邊放聲痛哭。
“喂，要手帕麼？”一個聲音在旁邊響起。
安思果哭得正上勁，於是毫不客氣地說：“謝謝！”
旁邊那人遞來一個手帕，安思果接過擦了眼淚，擤了鼻涕，想要還給人家，想想又覺得怪髒的，說道：“我幫你洗乾淨再還你。”
“也好！”對方也大方。安思果扭過頭，看到一個英俊的青年男子坐在她旁邊，他不知何時來的，正拉出釣竿，準備垂釣。
“能告訴我，你為什麼哭嗎？”對方一邊往魚鉤上串魚餌一邊問。
安思果搖搖頭，覺得不方便告訴陌生人。
“那你能告訴我，火焰花哪裡才有麼？”男人又隨口問道。
安思果用手託著下巴，思考了一下，這個植物好像在哪本書裡見過。
“你要火焰花做什麼？”
“我老爹嗓子痛，聽說只有這種植物的葉子具備消腫去火的效果，所以我想找來給他治喉嚨！唉！不知道也沒關係，許多人都不知道。”那男人嘆了一口氣，將魚線甩進水中。
“那個……我爸爸是大師級草藥師，他有許多關於草藥方面的書籍，你有沒有興趣去我家問問他？”安思果對這個男子很有好感，為父親找藥，真是個孝順的男人。
“大師級？哇嗚……沒想到這世間真的有大師級草藥師！”男子的眼睛亮起來，快速收起釣竿道：“那我們快去你家吧？”
“這麼急？”安思果怔住。
“想想老爹那腫得像番茄一樣的喉嚨，我真是百爪撓心啊！”男子起身，將釣具收進他的包裡，一臉興奮。
“好吧！那我們這就回家。”
繼牛頭薩滿之後，安思果又帶了一個奇怪的訪客回家。
到家時，正是晚飯時間。
安思果看到那個碩大的牛頭搖晃在飯桌前時，忍不住眉頭一挑：“某人還在蹭吃蹭喝？”
牛頭翻了安思果一眼，道：“哪裡是我蹭吃蹭喝，明明是你媽媽請我吃喝的。”
話剛說完，母親就捧著一盤香噴噴的烤鵪鶉上來，她一臉的喜氣，顯然很開心，看到安思果立刻道：“去幫我看著鍋裡，湯快滾了。”
“今天什麼日子？”安思果問。
“牛先生幫我們剝了二十隻霜角山羊皮，並且還捉了八隻小羊崽和一頭母羊來，牛先生同意我們飼養它們，他只要些羊奶喂小龍崽，要知道這些霜角山羊羔長大後就能割羊毛，然後還可以配種生小羊，這可是筆不錯的收入，所以我特別下廚做了幾道好菜，慰勞下牛先生。”
“牛先生？”安思果想，這牛頭沒名字？
媽媽道：“因為問起牛先生的名諱，牛先生說不方便說，所以我就稱他為牛先生了。”
“哈！你又不是夔祖山上的通緝犯，有什麼不方便說的？”安思果的話沒說完，媽媽就已經推著她進了廚房。
那個英俊的陌生男子則被留在了客廳中。
牛先生看了看男子，用手掌做了個請的手勢。英俊男子在側席坐下，微笑道：“你可以叫我奧卡。”
“很高興認識你，奧卡！”
牛先生微笑著，端起酒杯大口喝了一口麥酒。他懷裡忽然傳來一聲急促的啼哭聲。牛先生搖搖頭，這幾天照顧應龍小寶真是讓他心焦神疲。他熟練地抱出應龍小寶，然後拿起桌上的一個奶瓶。瓶裡裝著溫熱的霜角山羊奶。他把奶瓶的奶嘴塞進小龍的嘴裡。那小傢伙只喝了一口，就吐了出來，乳白色的液體滲進牛頭的鎖子甲中，將內衣都浸潤溼了，真不舒服。
“不是餓了麼，怎麼還吐奶？”牛先生懊惱地問道。
“這是應龍小崽麼？”奧卡忽然問道。
“是啊！討厭的小傢伙！”牛先生愁眉苦臉地說道，把小龍崽小心放回懷裡。
“哦！我在書上看過，應龍母親喂小崽時，會給奶里加點料。”
“還有這種事？”
“應龍是水屬性的龍，因此小龍還在嬰兒的時候，母龍就會下到深海中，捕捉一種生長在深海中的魚，那種魚適應了寒冷的水下溫度，體質特殊，魚肉裡含有特別的水系魔法元素，母龍們捕捉這種魚後，會把魚肉搗爛喂些小寶，如果小龍是在母龍身邊長大的話，一般都是吃著這種魚肉沫兌的奶水長大的，如果在未睜眼前要換奶，多數小龍會絕食死掉。”奧卡緩緩說道。
“有這種事？該死，那要我到哪裡去捉那種魚啊！”牛先生急得雙手抓頭。
“不過，我剛好有這種魚，在冬青湖釣的，冬青湖下有一條暗流正好通向深海，每年這個時候，魚群會從暗流中游到冬青湖裡產卵，這時的魚肉非常好呢！”奧卡說完話，從魚簍裡拎出一條肥美的魚，放在桌上。牛先生見了，立刻喜上眉梢，捧著魚朝著廚房走去。
牛先生走進廚房，媽媽在切洋蔥，洋蔥刺激的味道使得母親不得不切一會兒，就停下來，用肩膀上的溼毛巾擦臉。
安思果站在爐子前，雪白的術士袍外罩著一件淡黃色的圍裙，一手拿碗，一手拿著細長柄的湯勺，正在嘗湯的鹹淡。
“你這樣子才像女孩嘛！”牛先生對安思果這身打扮評頭論足一番。安思果來不及反擊，牛先生已經把手上的魚交給母親，說道：“女士，請幫我煮熟，然後把魚肉和魚骨剔除，然後把魚肉搗成肉沫，混入羊奶中。”
“好的。”母親很是高興地接過魚，自從牛先生替她弄來幾隻小羊羔，她對牛先生的態度幾乎是言聽計從。
當晚，那瓶混了魚肉沫的羊奶終於讓那條小應龍乖乖睡覺，不再吵鬧。眾人終於能安心坐在桌前，一邊享用美食，一邊聊天。
“咦？安思果，你怎麼不戴那條靈能水晶項鍊？”父親瞟了安思果的胸前，詫異道。
安思果一怔，低下頭，才發現原本掛在脖子上的靈能項鍊不見了。可她不記得曾解下來呀！因為太過心愛，自從帶上後，她就不曾解開過項鍊，可此時卻不見了。她摸著胸前，心裡一陣心疼。
“好像自從她從玉盎家的晚宴上回來就沒看到了。”母親補充道。
安思果一怔，忽然想到是否有可能在玉盎家那條神秘的地道里，她和朱傑慌張逃跑時丟掉的？
“靈能水晶可是很難弄到的呀！”父親喝了一口酒：“你該不會丟了吧？”
“沒……”安思思不想讓父親難過，只得撒謊：“我怕丟了，收在房間裡了。”
“那就好。”
“插口問一句，您真是大師級草藥師麼？”奧卡忽然問道。
“當然！”父親拍拍胸口道：“我可是有草藥協會頒佈的資格認證。”
“那太好了，請問，哪裡能找到火焰花？”
“火焰花？”父親皺起眉頭：“那可是很古老的植物，你要它做什麼？”
“奧卡的父親上火了，喉嚨腫痛，他需要這種植物的葉子去火。”安思躲在一旁補充。
“哦！真是個孝順孩子，那種花可不好踩，可惜我的存貨用光了，不然真可以送給你一些，火焰花生長在火山口附近，特別耐熱，所以它的根系是一種去火的良藥，有空的話我帶你去踩。”
“啊！您什麼時候有空？”奧卡焦急地問道。
“這個……很急麼？近期有點麻煩，我手頭有一批活，得做完才有時間。”
“那個……要多長時間才能做完？”
“大概要一個月吧。”
“一個月？不行，時間太長了，能不能把詳細的地圖畫給我，我自己去。”
“這個……可以是可以，不過那裡很熱很熱，沒有熟悉路的人帶路，一般人很難上得去。當然如果你很急的話，我可以給你畫一張詳細的地圖，連上山的路都標好。”
“太感謝您了！”奧卡向著父親行了一禮。安思果拍拍奧卡的手道：“放心吧！一定能踩到火焰花的。”
“謝謝！”奧卡向著安思果微笑。
牛先生託著牛頭，一臉鬱悶地嘟囔道：“為什麼對這傢伙這麼友善？”
“因為人家懂禮貌又有愛心！你比得了麼？”安思果回過頭衝牛先生不客氣地說道。
母親呵呵笑著打圓場：“牛先生也很有愛心懂禮貌呢！只不過是表達方式不同罷了。”
那天，眾人歡樂地吃完一頓豐富的晚宴，當晚，奧卡和牛先生同房，他睡在牛先生旁邊的床上，而牛先生抱著應龍小崽一起睡。
牛先生很快就睡著了，均勻的呼吸聲中還帶著一個低沉的小哨子聲，顯示著他睡得很好。但並不代表其他兩個，一個是睡他對床的奧卡，還有一個是被他抱在懷裡的應龍小崽。
龍小崽顯然並不適應這個毛茸茸的懷抱，它翻來覆去，發出委屈的哼哼聲，蜷縮的小爪子在牛薩滿的胸口摸來摸去，習慣性的想要找到光滑而冰冷的鱗片。那是母龍身上的逆鱗，只有哄小崽入睡時，母龍才會同意小崽摸著那片逆鱗，但一連好幾天，它都感觸不到，那冰冰的光滑的帶著強大水系魔法的逆鱗，龍崽委屈地哼哼，像個可憐的小孤兒。
這時，屋裡忽然響起了一個聲音，那聲音似有似無，彷彿耳鳴，偏偏這種聲音卻讓牛頭懷裡的小東西感到好奇，它興奮地抬起三角的小頭，溼潤的鼻端在空中嗅了又嗅，似在尋找著什麼。但是它雙眼的眼膜沒有睜開，只能茫然地把頭擺來擺去。那個低低的聲音音調一轉，用一種特別的曲調提示著什麼。小龍崽發出了一聲委屈的長長嗚咽，把頭挨在牛先生的懷裡，不動了。
那個聲音依舊以一種持續的，平穩的音調在房間裡傳播著，但卻沒有驚醒牛先生，只是這樣持續著，帶著一種讓人安定的音調，使人有種睏意升起……