二
二【西江月慢】
鍾粹宮寂寂深宮的宮門，在冬夜中靜靜開啟。
帝弘曆夜半駕幸鍾粹宮，並帶著侍衛陳仝並太醫陳德庸。
襄玉正坐在燈下看那不知看了多少遍的《紅樓夢》，正看到寶釵戲蝶之處，感嘆如寶釵那樣清冷之人，卻也有意欲撲蝶之心，忽地見帝弘曆一行人前來，心中忽地明白過來，急忙起身恭迎著。
帝弘曆面色沉重，也不多說，只是揮了揮手，那陳德庸便將那提在手上的醫箱置於桌上，輕輕開啟，裡面竟是一個襁褓，帝弘曆從裡面將襁褓抱出來，掀開頭上的錦被，露出一張眉目清秀的小臉來。
陳德庸急忙躬身道：“萬歲莫急，微臣等按計劃給公主吃了點安寧之藥，怕的是公主半途哭鬧，惹了事端，這藥不傷身，一會兒公主便能醒過來！”
襄玉一聽，是一公主，心中的母性柔情便如滔滔江水，一發不可收拾，急忙過來，從帝弘曆懷裡接過了那小嬰兒。女孩雖然被藥迷住，沉沉睡著，但那細細長長的眼縫、小巧玲瓏、微微嘟著的嘴唇，清白嬌嫩的皮膚，無不透著說不出的秀美。
帝弘曆只是點點頭，問陳仝：“今日之事，可有何異處？”
“沒……沒有！一切都是按照計劃之中，除了小的與陳太醫，以及那個穩婆，再無其他人知道。”
“穩婆？賜死！”帝弘曆冷冷道：“這就去辦，權當是為茹緹陪葬的！”
“什麼？茹緹她……她……死了？”襄玉大驚。
帝弘曆不答，只是吩咐道：“鍾粹宮中立刻做出你誕育公主的樣子，傳太醫、嬤嬤等人，陳太醫在這裡安排即可，不得出任何差錯。”
聖旨一下，整個鍾粹宮立刻人仰馬翻，孫嬤嬤帶著芳菲等人，四處佈置安排，一切按照宮妃分娩的程式進行，因有帝弘曆在鍾粹宮內殿，因而萬事順暢，片刻便傳諭六宮，純妃誕下公主。
襄玉見帝弘曆滿面悽然，心中亦悲慼，恰手上那嬰兒慢慢醒轉了過來，小嘴咕噥著，緩緩睜開了明亮的小眼睛，襄玉急忙將孩子遞到帝弘曆面前，那孩子並不哭泣，眼睛轉來轉去，嘴角上揚，竟似笑了一般。
襄玉也明知，剛出生的嬰兒哪裡會笑，只為了令帝弘曆舒心，強自堆起笑容輕聲道：“皇上，小公主在對您笑呢！”
帝弘曆望著孩子純純的笑臉，眼角漸漸溼潤了：“朕這一生，虧欠了多少情誼，沒想到茹緹花樣年紀，居然難產而亡，這女兒，怕是她連抱都沒有來得及抱一下！可憐這孩子，生下來便沒了額娘！”說到此，又想起來永瑢道：“永瑢也是一樣的可憐。莫不是朕身上有著什麼邪魔，竟給這些女子都帶來不幸？”
襄玉忍不住跪下道：“皇上節哀，莫要說這樣傷心的話！古語云一將成名萬古枯，帝王偉業，無論前朝後宮，歷代都是如此，皇上並沒有錯處。臣妾願意一生以慈母之心，撫育瑢兒和小公主安康！”說著再忍不住哭了出來：“雖說生死有命，不能強求，只是如今茹緹仙逝，求皇上念在公主的情分，再念在她當日蛇蠍之害時救駕之功，求皇上賜她一個名分，厚葬她吧！”
帝弘曆也忍不住淚落如雨：“朕何嘗不想厚葬她、給她死後哀榮？只是如此一來，公主的身份豈不是令人猜疑？她仍是隻能葬於曹家祖墳。襄玉，難得你一片慈悲之心，朕拜託你，好好照料公主長大，朕必定好好呵護她、寵愛她，令她一生歡樂安康，這是朕對茹緹唯一的回報了。”見女嬰溫婉俏麗，想了想道：“朕便賜名和嘉公主吧！”
襄玉急忙跪下謝恩，心中仍是惶惶不安，茹緹一向身體康健，如何生產便至難產而死呢？更何況，算日期，如今也才八個多月，尚不足月，怎會忽然生產？心念即動，便不能不多想一層，因而又小心道：“茹緹尚不足月，因何會突然生產？”
帝弘曆嘆息道：“都是朕不好，如此雪天，風寒路滑，居然沒有想到那寺廟裡畢竟不如宮中安穩，陳仝奏報，茹緹不小心滑了一跤，便早產了，因而才至難產，陳太醫亦看過，可惜也迴天乏術。”
陳仝，又是陳仝，那茹緹之事，他究竟扮演著什麼角色？襄玉心中一凜，本能覺得，這其中並不是這麼簡單，因而想了想又道：“皇上，如今皇后也有了身孕，過了年便要生產了，對於女人來說，這分娩猶如在鬼門關上過了一遭，茹緹便是先例，如果孕期再有點點飲食行動上的不妥，怕是分娩之關更是難過了。可否亦使皇后莫要如此操勞，只在宮中安心靜養，以備生產？”
帝弘曆點頭道：“你所慮極是！如今宮中，也唯有你，才是心思縝密、做事周全的人了！你且安心裝作坐月子吧！眼見新年將近，諸多事務待處理，朕這些日子會異常忙亂，待和嘉滿月之後，朕再做安排！”
輕輕點點頭，再將和嘉抱到帝弘曆面前，讓他看孩子那純美的笑臉，襄玉溫柔安靜地坐在帝弘曆身邊，試圖去溫暖他那悲滄蒼涼的心境。眼見著他的一個個女人就這樣香消玉損，那是何等的無奈和傷痛。
然而，悲劇的宿命似乎總是在深宮內糾纏往復，往復糾纏。
茫茫雪色中，紫禁城一如既往的安寧祥和，沒有人能聽到那來自深宮的獰笑。
奚顏聽著趙守能的低聲回稟：“那穩婆出來後，便告知了我們的人，寧郡王果然在那裡，神情激動，很是焦急。”
“那女人生了麼？怎麼樣了？”
“生了個女孩，母女雙亡了。母親是按照您的吩咐做的手腳，立刻就斷了氣。孩子被冷風吹了，雖然太醫來了，可是也沒救過來！”趙守能急忙道。
“那婆子呢？”
“已經按照您的吩咐，沒留活口。”趙守能道。
奚顏長長出了一口氣，這才覺得，這冬夜的風，竟是如此凜冽刺骨，直冰到人的心裡去了。
她望著宮室內燭影搖晃中的暗影，總覺得陰森森怕人，似有人在暗中窺伺一般，急忙令趙守能滿屋都燃起燈燭，不一時，宮女內監紛紛上來，將宮內四處都點燃了一排排蠟燭，望過去，燭光縈繞，一片旖旎的紅色。
承乾宮雖仍是孤燈長夜，但總算有了絲絲燭火的溫暖。
那溫暖的感覺剛剛撩撥上皮膚，宮女山菊進來道：“啟稟娘娘，剛剛鍾粹宮傳來喜訊，純妃娘娘誕育公主，萬歲賜名和嘉。”
“哦，公主，不是阿哥？”奚顏笑著站起來：“如今皇上在何處？在鍾粹宮麼？”
“是，萬歲正在鍾粹宮中。”山菊小心回答。
那燭光越發地溫暖柔和起來，將冬夜的冷森阻隔在光亮在外，奚顏嘴角輕輕揚起，純妃，你不過是添了個公主而已！
襄玉誕育的並非皇子的訊息，令宮內諸多人心中一塊石頭落了地，公主雖也是皇帝子嗣，但畢竟無礙大位承繼，也並不能為母妃帶來多少恩寵，因而宮中真真切切的一片歡天喜地，各宮不顧冬夜風寒，連夜送了諸多賀儀去鍾粹宮中。
儲秀宮中的賀儀，是早就準備好的一套襁褓並一雙嬰兒鞋襪，雖非沛柔親手所繡，卻也是從材質到手工，無不力求精緻完美。沛柔正要令宮女送去，見永璋迷迷糊糊從內殿出來，揉著眼睛問道：“慧額娘，今兒怎麼如此吵嚷？”
沛柔拉了拉永璋的寢衣，這孩子雖只有十一二歲，但長得很是強壯，個子幾乎快有沛柔高了，早不是當年那凡事不知的小孩子，心疼的將他拉過來坐在身邊炕上，又拉過自己蓋在腿上的錦被將他的身子裹上，輕聲笑道：“吵醒了你了是嗎？今日你皇額娘又給你添了個小妹妹，你喜歡麼？”
“皇額娘一向不喜歡我，有了六弟，更不親近我，如今再添了小妹妹，怕是都不會記得我了！”永璋撇撇嘴，眼眶紅了，“慧額娘，為什麼皇額娘不喜歡我呢？”
“不要亂說，你皇額娘怎麼會不喜歡你呢？當年生你的時候，你皇額娘那樣興奮那樣高興，自小就把你當做心頭肉，疼你愛你，不讓你淋了雨吹了風，哪一件事不是全都為了你啊！”沛柔出神地回憶著當日的情景，悠悠道。
“我記得很小很小的時候，皇額娘對我那樣好，可是自從那年她生病出宮再回來之後，就再也不像從前那樣對我了！”永璋立起眼睛道：“慧額娘，她不是我皇額娘！她一定不是！她是妖怪，她吃了我皇額娘，然後變成了皇額孃的樣子！”
“璋兒！”沛柔急忙喝止道：“你怎麼可以這樣講話，沒有你皇額孃的呵護，你如何能平安道今日！”
“慧額娘，你不要以為我年紀小，便什麼都不知道！什麼平安！就因為我是她的兒子，她如今又最得皇阿瑪寵愛，結果其他額娘見了我，都跟見了仇敵似的，大哥和四弟也都不喜歡與我在一起。”永璋一臉大人的深沉。
前日種種令人疑惑之處又出現在腦海中，沛柔也是心下感嘆，湘玉，如今在那鍾粹宮萬千恩寵的，真的就是當日的那個你嗎？
她暗暗對自己說，沛柔啊，你可以什麼都不計較，難道便是這一點點真相，你也不去尋個究竟嗎？