四
四【高山流水】
乾隆十年
知音少，絃斷有誰聽！
沛柔的心似沉在冰冷的湖底，冷颼颼的徹骨寒意。眼前這人，不是湘玉，不是她的湘玉！絕不是！永璋的感覺是對的，孩子的心中，總是有一塊最明亮的鏡子！
你是誰？你從何處來？你因何而來？你為何佔據了湘玉的位置？湘玉呢？我的生死相許、繾眷溫柔的湘玉，哪裡去了？
她目光悲涼、心底荒蕪，隔著窗子望著那跪在月光下的人影。
她能感覺到她心底的熾熱和欲求，那冰雪寒風，當真能冷凍你凡塵俗世的心？還是，你當真配如此假借著虛名活在這凡塵俗世？那些困惑，問與不問，又能有什麼不同的結果？她如此心智手腕，翻雲覆雨間便令自己寵冠後宮，那真相即便就隱藏在她貌似觀音般的慈眉善目中，她又有何手段本領令她說出真相？
她不是她的對手！
這宮中，無人是她的對手！
魚死網破！那便魚死網破吧！沛柔眼看著襄玉那瘦弱的身子在冷風中搖搖欲墜，直至暈倒在雪地上，唇邊泛起一絲冷笑，轉身披衣回了儲秀宮。
披風長長的下襬，從襄玉的臉上劃過，似死神溫柔的手。
襄玉身子昏沉沉，頭腦卻清爽爽，那一切感知景象都那樣讀刻刀雕刻版印在她的心底，抹不去，擦不去，永不會褪色。
更無法忘記的，是那燃燒的感覺，是那虛無的哀嘆。
當她並不知道世上有花香，有肉糜時，那茅草野菜，可能便能果腹，便能安樂，當她嚐到了肉糜的香味，見識了花朵的絢爛之後，如何能再面對茅草之時，仍是毫無慾念？
佛雲：少欲之人，則無諂曲以求人意，亦不復為諸根所牽。行少欲者，心則坦然，無所憂畏，觸事有餘，常無不足。那便是她能打動帝弘曆的“無欲則剛”。
但那慾念，一剎那間便被沛柔的詭秘行止所全然打破。那慾念，是她此生永遠到不了的彼岸。
她長長嘆息。
聽到她的嘆息，床前傳來一聲：“好了，沒事了。”
是帝弘曆的聲音，他關切地問她：“你怎麼了？怎麼好好的，發這樣的高燒？”
怎麼了？好好的？她恍惚記得，她跪在了雪地上，然後……哦，然後，她病了。
帝弘曆的聲音透出焦急和關切，繼續傳來：“聽宮女說你病了，朕急得不得了，急忙趕快過來了。慧貴妃見你病倒了，帶著三阿哥來看望你呢！”
慧貴妃？襄玉轉頭望過去，沛柔那溫和端莊的笑臉出現在眼前，那眼睛裡，沒有了她原本的冷漠，卻多了絲絲怨憤，清清楚楚寫在那堆起的笑臉上。
沛柔從宮女手中的錦盒裡，拿出一碗湯來，笑著捧到襄玉面前道：“這是本宮特意令人做的蝦丸雞皮湯，又加了野山參，最是補血養氣的，你趁熱喝了吧。現在寒冬臘月，天時不好，千萬自己調養！”
那一幕幕又在眼前晃動，襄玉厭惡地轉過頭去，不肯看沛柔一眼，不等帝弘曆出聲，永璋先就看不過了，介面道：“皇額娘看在慧額娘為您特意烹調的份上，也喝一點吧，否則豈不是辜負了慧額孃的一片心意，何況冬日喝這湯，乃是最好的了。”
襄玉不願令永璋疑惑，只得道：“皇額娘實在吃不下，多謝慧貴妃姐姐的一片美意。”
帝弘曆見冷了場，湊趣道：“你既然不想喝，暴殘天物豈不是罪過？何況朕也有許久沒喝過沛柔做的湯了，也罷了，朕今天下了早朝，正好有點餓了，那就偏了朕了！”說著從宮女手中拿過那湯碗。
正待要喝，那沛柔忽地一把奪了過去，臉青紅不定，遮掩道：“這湯，最適合女子引用，怕不合皇上胃口。”
“哦，慧貴妃所言也對。既然襄玉不想喝，你就喝了吧，要不然豈不是白做了！”帝弘曆笑笑說。
那慧貴妃似是愣住，端著湯碗的手竟微微顫抖了起來，只抬眼死死盯著襄玉看，重重點點頭道：“既然如此，臣妾遵旨！”說著將那湯碗舉起來，咕嘟嘟地喝了下去。
喝完，忽對襄玉嫣然一笑：“襄玉，襄玉，你好自為之吧！”說完，匆匆向帝弘曆施了一禮，便告辭回宮去了。永璋見狀，也忙施了禮，隨著沛柔出去了。
望著沛柔離去的身影，襄玉忽地覺得昨夜那奇異的熱氣又衝了上來，似乎只要定睛細想關於沛柔的一切，總是會情難自禁，那額頭上竟滲出細密的汗珠來。
帝弘曆皺著眉頭望著她，不解道：“怎麼你的香氣竟似乎沒有了呢？你不是向來不出汗的麼？如今怎麼這麼多汗水？”
襄玉拼命同自己殘存的迷茫掙扎，忍不住挺起身子，一把抱住帝弘曆，將頭倚在他肩上，聽著他那男子粗重的喘息聲，聞著他身上特有的龍誕香，心旌搖曳、魂夢依稀，口中喃喃著：“歷哥哥，歷哥哥……抱著我……抱緊我……”
帝弘曆詫異不已，從未見過襄玉有如此小兒女之態，只得抱她在懷，輕聲道：“你怎麼了？哪裡不舒服麼？朕傳太醫前來給你把脈吧！”
襄玉似是沒聽到帝弘曆的聲音，只是感知著他的氣味，仰起頭用那豔豔紅唇去尋找他的。
那是最致命的蠱惑，是帝弘曆心中最深最沉的困擾，雖不知她如何今日這般媚態，卻也忍不住低下頭去。
“皇阿瑪……皇阿瑪……快救命啊！慧額娘不行了！”忽地傳來永璋的大叫聲，那聲音含著悲切的哭音，又焦急又驚恐，待進來時，正看到帝弘曆與襄玉擁抱親吻，一下子反而愣在當地。
襄玉猛地一驚，立刻清醒了，就急忙放開帝弘曆，尷尬地望著永璋。帝弘曆臉色微紅，只是問：“你說什麼？什麼叫慧貴妃不行了？”
“孩兒……孩兒不知道啊！方才還好好的，剛回了宮，慧額娘就倒在地上，捧著肚子滿地打滾，哀哀叫痛，沒等孩兒明白怎麼回事，就從嘴裡冒出血來，一口一口地嘔血，然後躺在地上不動了。孩兒嚇死了，就趕了過來。”永璋慌亂地說：“求皇阿瑪快去看看吧！”
中毒！定是中毒了！
帝弘曆與襄玉對望一眼，兩人心照不宣，都看那向放在一邊的方才盛湯的碗。帝弘曆急忙吩咐，速將此碗拿與陳太醫看，然後起身對襄玉道：“朕去看看！”
“臣妾……臣妾隨萬歲一同前去！”襄玉急忙坐起來。
帝弘曆望了她許久，令宮女攙扶著，移駕儲秀宮。
儲秀宮門外，已是哭聲震天。
陳太醫悄悄過來回奏了兩個字：“砒霜。”
帝弘曆立時站在儲秀宮門前，凝望著襄玉：“她為何要殺你？”
“臣妾不知！”襄玉死死咬著牙，試圖阻止渾身的戰慄，那牙還是互相碰得咯咯之響。
“你當真不知？襄玉，你發過誓，今生對朕，永不相欺！”帝弘曆的聲音如這北風一般。
“臣妾……當真不知！”襄玉立刻答道。
永不相欺，原來如此之難！不欺騙你，便是要對你講，你的兩個宮妃，相互愛慕相互慰藉，早已將你拋在那九霄雲外，早已無視你的雨露天恩！你當真願意聽到這樣的結果？
帝弘曆不語，沉默，最後終於說：“慧貴妃突染寒疾，太醫竭力診治無效，薨世！傳諭內務府，按皇貴妃禮儀發喪！”
襄玉終忍不住淚水，跪下磕頭道：“臣妾替尚未去遠的慧姐姐叩謝皇上隆恩！謝皇上悲憫仁慈之心！”
帝弘曆冷哼一聲道：“擺駕長春宮……哎，算了，皇后有孕，好生保養吧！去永壽宮嘉妃處！”
悲憫仁慈麼？或許更多的是不得已。
幾日後，慈寧宮中，太后只是微微搖頭，對帝弘曆道：“皇帝，哀家如今也不過問你後宮之事，只是許多事情，你也莫要當真去追討真相，免得落得大家難堪！”
“是！孩兒謹記！”帝弘曆點頭道，心知出了這些日子接連純妃生產、慧貴妃病故等宮中諸多大事，太后特意傳喚自己前來，必定是有要事談，因而也不多話，只等著太后的下文。
太后果然道：“如今皇后有孕在身，原本料理後宮之事就已經力不從心，如今更應該安心靜養。原本是慧貴妃與嫻妃一併協理六宮，如今慧貴妃薨世，嫻妃一人更是捉襟見肘，也難免被人看著獨斷專行，哀家的意思，當日純妃誕育六阿哥便沒能晉封，如今又誕育和嘉公主，對社稷功不可沒，皇帝又如此愛重她，宮內皇貴妃、貴妃之位都是虛席以待的，何不晉封了她的位份，與嫻妃一併協理六宮，豈不是件令人舒心的美事！”說著，篤定地望著帝弘曆微笑。
她如何不知帝弘曆對襄玉的痴迷，母子那些嫌隙，雖然都不再提起，終歸不能暢懷，如今趁此機會提議晉封純妃，豈不是正中帝弘曆心意，也可緩和母子之間的隔膜。
豈知帝弘曆思量良久，才笑道：“皇額娘所慮極是！如今宮中之位虛空甚多，又何止純妃一人未能晉封！既然太后隆恩，莫不如趁此機會，大封六宮，一併晉封嫻妃為嫻貴妃，愉嬪養育五阿哥甚好，晉為愉妃，令貴人前日為國祈福、勞苦功高，晉為令嬪。”
太后沒想到帝弘曆竟是這樣的思路，更沒想到的是，他繼續說：“如此奚顏和襄玉兩人雖都是皇貴妃，這協理六宮之事，還是仍交與奚顏吧，如果她有什麼不周到之處，皇額娘提點一二就好，至於襄玉……還是專心養育和嘉吧。”
太后雖不明白帝弘曆的因由，卻能直覺到，風向，要變了。
也是，冬天就要過去了，春天就要來了。