終章·涉岸篇·“折返，向前。”
門扉之外。
泥沼鋪滿了漆黑，骨爪與幽魂沉沉漂浮。連神明也不敢踏足的死域中央，卻奇蹟般盛開著一片花海。
一個身影正在爬行。
他的皮膚大片潰爛，雙腿膝蓋以下的部分幾乎消失了，掛著幾縷焦黑的布條和萎縮發黑的皮肉組織，拖曳出溼漉漉的痕跡。雙臂肌肉萎縮變形，皮膚緊貼著骨骼，看起來像一對嶙峋的骨爪。
濃重的魔氣漂浮，任誰看見這個人，都辨認不出他是誰。
——除了一直守在深淵外的輔助玩家們，以及駐足的球球和西寧。
“汪哥……”球球滿臉心痛，望著汪星空竟然往回爬了，焦急道，“他的任務不是結束了嗎？我們正打算接他，他怎麼往回爬了？”
西寧想了想，朝著深淵大喊：
“汪——星——空！”
“往我們這邊爬！你的方向錯了！！！”
也許是汪星空待了太久，五感徹底模糊了，認錯了方向。
西寧的呼喊提醒了茫然的輔助系玩家們，眾人連忙此起彼伏地高喊，拼命招手：
“這邊！！”
“汪哥，往我們這邊爬！！我們在這邊！！！”
“汪哥，聽得見嗎！”
“這裡！這裡啊！！”
一聲接著一聲，有男有女，有老有少，幾個小夥子滿臉漲紅，拿出了網咖喊麥的氣勢，吼得聲嘶力竭。
他們在邊緣待著，見證了汪星空作為一介普通人，在深淵最中央從第一輪遊戲足足堅持到十三輪遊戲結束。運輸組拋過去足足上萬個球，汪星空一個接一個把資訊拋進門扉，這是多恐怖的毅力。他們這些人站在這麼遠的地方都感覺惡風撲面，沒有一個人不佩服汪星空。
即使天天上課捱罵又怎樣，考試不及格又怎樣，該到這種時候，站出來的才是英雄。
誰能想到這麼一個普通的大男孩，如今卻綻放出如此耀眼的光輝，令整個世界瞠目結舌。他們甚至不知道該慶幸還是該可惜，要是沒有這一遭，誰也看不到他的鋒芒。
他們拼命呼喊著，然而汪星空還是在往回爬。
“不行，他聽不見！”輔助系玩家柯察喊了十幾聲，嗓子都啞了。
“魔氣太重了，隔絕了聲音與視線……”
“之前他還能聽見的，會不會其實他是故意往回爬的？”
“故意的？”
“是啊，他不是有林音大神的通訊器嗎，走錯了林音大神會提醒的。可能是他還想堅持下去，堅持到蘇明安出來。”
“好傢伙，這麼牛啊，真英雄，真哥們。”
“汪哥看上去完全撐不住了啊，即使十分鐘都撐不住吧……”
“可要是撐住十分鐘了，接引第一玩家出來，那這一波是真無敵了。汪哥和陳哥這一內一外，簡直英雄。”
“汪哥！加油啊！”
“汪哥！汪哥！汪哥！”
“汪哥，哥們在外面等你，哥們姐們接你回家！”
他們的稱謂逐漸從“汪星空”變成了“汪哥”。汪星空自己都不知情，有一幫人隔著遙遠的距離，將他認作了大哥。這是真正肯定了他這個人，也是真正佩服他。
要是尋常情況下，他知道自己多了這麼一大群實力不俗的玩家哥們姐們，肯定會高興得不行。他最渴望的是什麼？不就是被認可、被看見、站在聚光燈下發光。
一個在明溪校園早早死掉的傢伙，現在被整個世界看見了他的“可能性”。原來，他可以不是猝死在作業前的學生，是哥們，是英雄……
“嘩啦……嘩啦……”
黏膩、潮溼、疼痛、炙熱。
汪星空幾乎感受不到自己的存在，火焰舔舐著他的血肉，痛得整個人都在不由自主顫抖，像被巨錘一寸寸敲碎骨頭……
藍霧撲來的那一刻，他意識到了一點——藍霧人站在這裡，是為了最後奪舍他。自己之前跟林音反饋過藍霧人的存在，但從外界根本看不見這個藍霧人，誰都沒辦法處理。
藍霧人操縱著他的軀體，一點點往回爬，停在了距離門扉不到五米的地方。這個位置，是之前汪星空躺著的地方。
汪星空已經意識到了藍霧人要做什麼——藍霧人要錯誤地引導蘇明安，甚至在這裡設下陷阱！
“住手……！”汪星空的意識在劇痛中顫抖。
藍霧人淡淡道：“高位者從不在乎一個普通人是死是活。”
“你什麼意思？”
“你被欺騙了。”藍霧人說，“只要你停留在這裡，超過幾分鐘……你的體內就會留下源點的餘毒。對於被世界遊戲眷顧的玩家們，這點排異反應根本不算什麼，他們通關後，自有系統幫他們清除。而對於你，這就是必死的殺器，你真指望一個普通人站在源點外還能毫髮無傷？幾分鐘還可以，這麼久了根本不可能，不然豈不是人人都可以憑藉領域技能進去了？你早就沒救了。”
汪星空全身顫抖。
“你自始至終都是局外人，即使你傾盡所有，那些老頭子還是把你視作道具……只需要空口賦予‘大義’就能喚醒你內心的犧牲精神。”藍霧人說，“你現在爬出去也是死，留在這裡也是死……為了一群根本不認可你是生命的人類，付出自己的生命。”
汪星空緊咬嘴唇，幾乎被這個訊息震得無法思考。片刻後他才喃喃道：“你之前為什麼不告訴我？”
“我有什麼義務提醒你？”藍霧人雙手抱胸。
汪星空反應過來……是啊，這個傢伙是敵人，沒有義務提醒我……祂現在至少告訴了我真相。
“我不理解……”
“這就是人類，這就是人性，他們不會在意你有多麼愛他們，只要你敢付出，你就會成為他們的養料。”
“不。”汪星空否認了，“我是不理解，你為什麼要對我說這些。”
藍霧人突然不說話了。
汪星空很奇怪，自己只是一個普通人，藍霧人奪舍了自己的軀體就沒必要跟自己廢話，為什麼還要說這麼多？與其說是嘲諷，其實更像是……解釋。讓他不至於當一個糊塗鬼。這種微小的善心，顯得特別反常。
看起來藍霧人句句都在罵他，其實卻在告知他真相。
“我們……認識嗎？”汪星空說。
藍霧人已經開始佈置陷阱，淡淡道：“認識。”
……居然真的認識！汪星空更困惑了，他搜遍了腦子裡貧瘠的記憶，也不知道自己什麼時候認識一位這麼強大的存在。
不可能啊。
“真假重要嗎？”藍霧人搖頭，“接受吧，汪星空。普通人一開始就不該站在這個位置上。”
汪星空感到自己潰爛紫黑的手，在藍霧的控制下，對準了門扉的核心。
不！
來不及思考，汪星空嘶吼：“滾出去！我的身體……還給我！！”
他想活著啊！
他努力地從虛假的校園逃出來，拼命地站在這裡，忍受非人的痛苦，不就是為了活著看到真實的世界！
可現實是，他非但成不了英雄，反而要變成一個可悲的“罪人”，給蘇明安在門口布置陷阱！
淚水無法控制地從紫黑潰爛的臉頰上滑落。藍霧人試圖壓制汪星空劇烈的情緒波動。可這淚水彷彿泉眼，一旦湧出，就難以遏制。
汪星空哭得無聲而洶湧。
他想喝媽媽燉的湯，想聽爸爸說一句“以你為榮”，想和陳宇航那臭小子再打遊戲，想親眼看看明安哥拯救世界後，大家笑著聚在一起的樣子……
他卻會成為害死明安哥、導致一切希望破滅的幫兇……
如果全世界都不認可他的存在，不將他這個既不是翟星人又不是羅瓦莎人的傢伙視作同胞，明安哥卻是不一樣的。在明安哥眼裡根本沒有文明之分，也沒有“非我族類其心必異”，他只會感謝他，將他視作朋友。
他忽然想到了。
也許是這般情景令他想到了。
他的側腰，有一把槍。
……
“槍！拿著這把槍！”
芙洛拉把一柄銀色手槍遞給山田町一，叮囑他：“這是鍛造師瑟若打造的‘靈體之槍’，集合了上百精神系玩家的智慧，紅級裝備，擊中敵方可以直接攻擊靈魂。”
山田町一屬實驚到了，驚歎道：“這也太強了，羅瓦莎開始前，你們就料到會有這種情況出現嗎？”
西里斯擺擺手：“哪能啊！都是臨時打造的，聯合團費了老牛鼻子力氣，專門派人送過來的！上百支，咱們一人一支，還有一批送往戰場那邊。”
山田町一更困惑了，臨時打造？怎麼送過來的？
……
主神世界。
十二小時前，聯合團得知現狀後，第一時間組織了應對方案。
名為“人類文明應急協同體系”的龐大機器開始運轉，由聯合團牽頭，整合了各洲區官方代表、頂尖科研機構、大型民間攻略組、資源行會、後勤保障網路……橢圓形的總指揮大廳內，超過三百塊大小螢幕亮起。
與此同時，所有登記過的大師級以上鍛造或附魔技能的玩家，無論身處哪個安全區，皆收到了徵召令，半小時內彙集到工坊。
透過上萬精神力研究專家、符文大師、古代神秘學學者、精神系玩家……反覆推演與機器演算，十個小時後，他們初步規劃出了一種針對性武器。被瑟若命名為“靈魂之槍”。
一部分未參與第十一副本的冒險玩家被緊急動員，他們的任務是成為快遞員，在工坊第一批“靈魂出竅槍”出產後，帶著槍支進入副本。
而仍在羅瓦莎奮戰的玩家團隊，如各大公會主力團、精英攻略組都收到了資訊，他們由於位置相對固定，被指定為臨時物資接收點，需要將這些武器下一步轉交——最先供給像山田町一他們這樣的關鍵隊伍。
自羅瓦莎開啟前，聯合團就已經有玩家預測到“此次副本擁有中途下場的機會”這一想法，故而貯備了一批戰略預備隊，專門的通訊小組分批次進入副本，實時更新各條運輸線的狀態。
——猶如神經網路中的電訊號，這是一場龐大而複雜，涉及成千上萬個體的精密協作。
對於突發的天災般的危機，人類向來有著一套迅捷有效的流程。故而，山田町一手中這柄沉甸甸的銀色手槍……它代表著上萬分析員徹夜未眠的分析、上千頂端工匠的心血，以及數之不盡的運輸小隊的努力，才讓十幾把槍送到了他們小隊手上。
不止是槍，山田町一還分到了一個小巧的金屬盒，裡面是“靈魂穩定藥劑”、“精神護符”……誰也不知道這些東西能不能派上用場，畢竟世界遊戲都沒法恢復精神，也許這些都是心理安慰。
旁邊的克里斯汀說：“聯合團的意思是，正面戰場依靠頂尖玩家。但針對這種集體性災害，他們必須建立一套普通玩家也能參與對抗的標準化流程。這就是……一整個文明的戰爭方式。”
埃爾文沙啞的聲音響起：“聯合團高層很清楚，只靠少數幾個‘英雄’，文明是走不遠的。必須在每一次災難中把應對的策略的模式，變成制度與工具，變成最普通的人也能做的事。”
山田町一握緊了手中的槍。
這是以千萬人之力，集體協作之下觸及神明的界限。這柄小小的手槍弱到不堪一擊。但他握緊了這柄槍，感到自己手中不再空無一物。
他環視周圍，數十隻白鶴背上，每一個玩家都在檢查剛剛接到的制式統一的銀色槍械，佩戴上散發著微光的護符。沒有人歡呼，所有人都很安靜，確認著，準備著。
他們齊齊選擇了折返，無論前路如何，再不畏懼。
齒輪嚴絲合縫地轉動著。
為了生存。
為了文明。
“抓緊了！”操縱白鶴的辛西婭輕喝一聲。
白鶴的翅膀撕裂赤紅色的雨幕，羽翼邊緣染上悲壯的暗紅。數十道白色身影在空中劃出決絕的軌跡，如同逆流向瀑布的魚群，朝著危機四伏的終局俯衝。
赤雨之下，無人置身事外。
……