第一百四十九章 :婚約
“少爺，衙門到了！”簾外車伕籲的一聲緩緩停住馬車，在外叫道。
“噢！”嚴子信小心的將報紙摺疊好，藏入袖中，拉開簾布跳下馬車，向門口的衛兵通報一聲，那衛兵早就收到了黃世仁的命令，笑臉相迎的將嚴子信引入衙門偏廳。
此時黃世仁正與一名身穿黑袍的美國修女聊天，見嚴子信走了進來連忙起身迎上。
“你怎的來的這麼晚，快坐下，今日有事要和你談，對了，忘了介紹，這位修女名叫馬麗，是一名花旗國人！”黃世仁指了指那修女道。
嚴子信皺了皺眉，心中埋怨黃世仁竟帶個洋女和尚來，不過他畢竟是個有教養的人，當然不會面上表露出太多不滿，於是輕輕坐下，笑著對修女馬麗點了點頭。
“子信，此次我叫你來，其實是馬麗有話要和你說，你聽了可千萬別生氣，就當是小孩子玩罷！”黃世仁一臉同情的對嚴子信說。
嚴子信嚇了一跳，‘小孩子玩，’他怎麼看這馬麗也差不多有五十來歲的樣子，難道洋人連年齡興衰也與我們不同。
“修女馬麗有話但說無妨！”嚴子信硬著頭皮道。
“還是我來說罷，這馬麗來自番邦。雖然會說咱們漢話，但是不太標準，恐怕會鬧出笑話！”黃世仁沉吟了會，想好措辭道：“馬麗是想和貴府嚴姑娘一起辦個報紙，前些天嚴姑娘到修道院玩，正好與這馬麗遇見，二人也算投緣，再說子信辦了報紙，她們也就商量著辦一個，但這事還要徵求你的意見！”
“哪位嚴姑娘！”嚴子信沒有反應過來，不過看黃世仁臉上的表情似乎不是什麼好事。
“自然是嚴子涵了，哎，其實照我說啊！這子涵去辦報紙確實有些不太象話，不過後來仔細一想，她不過是玩玩而已，我瞧就隨她的意吧！”黃世仁作出一副痛心疾首、恨鐵不成鋼的樣子先批評嚴子涵一句，而後話鋒一轉，又開始為她求情，其實憑良心說，黃世仁對嚴子涵辦報紙是雙腳贊成的，這對上海女性解放起著很好的帶頭作用，這段時間黃世仁一直頭痛的問題是上海有11萬戶，四十餘萬人，而真正工作的也只有十三萬人左右，這裡面最大的問題就是其中至少十萬以上的婦女都不工作，這樣既導致了許多工廠招不到人，而上海男人的家庭負擔也增加了一倍，怎麼搞定這群婦女現在已經成了黃世仁最頭痛的問題。
“不成！”嚴子信這才知道原來說的竟是自己妹妹，這還了得，難怪今早出門的時候看見她趴在桌上寫東西呢？原來也打算寫文章了。
“世仁，女孩子要玩也不是這樣玩的，你這樣縱容她去辦報，豈不是害了她一輩子！”
黃世仁倒沒想到這個問題，事實上在他的思想中倒不覺得什麼？這樣聽嚴子信一說，還真覺得讓嚴子涵當出頭鳥的不確定因素非常大，想到這不禁皺起眉頭，道：“子涵只躲在家中寫些稿子既可，到時派人傳到報社去，再取個化名怎樣！”
嚴子信沉吟了會，仍舊搖頭道：“這不是別人知不知道的事，她這樣胡鬧下去恐怕會變本加厲，再說她的文筆我是知道的，小時候只略略讀過些書，哪有寫文章的天賦！”
“先生，您不能這樣說，眾生都是平等，女人應該有和男人一樣的權利，您不能剝奪它！”馬麗修女聽了嚴子信的話似懂非懂，不過大致的意思她還是明白，不禁勸道。
她的中文十分別扭，嚴子信仔細的回味才聽出什麼意思，心內暗怒，卻又不好當面斥責，只當沒有聽見她的話，繼續對黃世仁道：“女人終究還是要嫁人的，由著她這樣使性子將來到了婆家定會讓人笑話！”
“誰敢笑話她，誰笑話她我就帶人把那王八蛋抄家滅族了！”黃世仁的匪性上來，怒道。
這句話差點把嚴子信噎死，一時不知怎樣辯駁，冷靜了會才道：“抄了他家又能怎樣，那子涵豈不成了… …！”最後寡婦二字嚴子信沒有說下去，畢竟這種東西還是要避諱一些。
“吵什麼？吵什麼？”孔之書拿著把蒲扇走了進來，他是個愛管閒事的人，先是在隔壁的書房裡看到黃世仁帶了個洋女人進來，後來又聽外面的門房通報說嚴子信來了，孔之書立馬來了精神，這嚴子信可是他學生柯志傑的好友，自己也認識，知道嚴子信討厭洋人的脾氣，心想這下可有好戲瞧了，不知這嚴子信見了洋人是個什麼摸樣，想及此，孔之書再也坐不住了，連忙偷偷摸摸的躲在門外偷聽，這時見二人矛盾激化，似乎快吵起來了，於是連忙裝模做樣、大搖大擺的走進偏廳。
“子信哪，原來你也在這！”孔之書一屁股坐在首位上，倚老賣老的道。
“見過之書先生，近來可好，小侄早就聽聞先生來了上海，未能拜見，實在遺憾的很！”嚴子信見著孔之書，立馬服服帖貼的恭手為禮。
“哎，我也沒有幾年活頭啦！比不上你們年輕人，要拜見的時候多的很哪，只要你有心，每逢清明之時遙敬我一杯酒我便承你的情了！”孔之書長嘆口氣，一臉滄桑的說著，接著又道：“現在趁著我這把老骨頭還算硬朗，你也莫要怠慢了，時常請我去吃幾杯酒，逢年過節隨意送點禮就成了，不過你們年輕人去買禮物確實麻煩了些，就算你們挑中了，孔某還不稀罕呢？乾脆折現罷，直接送銀子來，我想到什麼就買些什麼？也算是盡了孝心了！”
黃世仁被這傢伙的無恥震的七葷八素，他原本只以為這老傢伙只在自己面前要錢不要臉，現在居然伸手向小輩要錢。
“先生果然還似曾經那樣風趣，不過既然先生開了口，子信定當將奉上！”嚴子信也是知道孔之書脾氣的，不過仍是顯得有些尷尬，只好乾笑一聲道。
“這就好，你們方才在吵什麼？鬧的老夫連書都看不下去！”
“這個… …！”嚴子信沉吟了會道：“也不是什麼大事，有一名洋和尚的老太太想和舍妹開辦一個報社，子信是不答應的，而世仁覺得也沒什麼大不了的，於是便拌了些嘴，讓先生見笑… …”
“別說啦！其實方才的話我全都聽的一清二楚，這本不是什麼大事，偏偏你們這樣也能鬧的起來，不如你們都坐下，我來裁決怎樣！”孔之書打了個哈欠道。
“既然孔先生髮話了，我們做小輩的豈敢不聽！”黃世仁見孔之書的口氣明顯偏袒自己，連忙表示贊同，說著捅了捅身邊猶豫不決的嚴子通道：“咱們都是後輩，論人生經驗自然比不過孔先生，聽他的準沒有什麼錯！”
嚴子信勉強點了點頭，道：“請先生請教！”
孔先生一臉得意，微微煽動了下手中的蒲扇，悠悠道：“其實這女孩兒出來見點世面也沒什麼不好，更何況只是躲在家裡寫點文章而已，自古風流才女，不知多少人魂牽目繞呢？子信你說對不對！”
嚴子信聽孔之書的話頭就有些不對，這一句話聽完，心裡自然不情願，於是也不管孔之書是長輩了，道：“這話說的不對，世上真正的才女能有幾個，就算有，又有幾個是真心對她的，那些才色無雙，流傳千古的哪個不是名妓，我們嚴家是絕不能出這樣的才女的！”
孔之書見嚴子信頂撞自己，感覺失了面子，冷哼一聲道：“你先聽我說完，你的顧慮我清楚的很，我倒有個兩全其美的法子！”
“既然有法子還不快說！”黃世仁不禁發急，他對孔之書的法子還是相當有把握的，雖不是算無遺策，至少到現在還未失過手。
“咳… …咳咳！”孔之書故意劇烈的咳嗽幾聲，對黃世仁道：“這可是你教我說的，到時你們誰也不要反悔！”
孔之書見二人沒有反對的意思，這才繼續道：“子信最怕的是他妹妹將來嫁不出去，其實這事簡單的很，不如今日讓世仁在此立個誓就是，若是真嫁不出去，三年之後便讓世仁娶了她，豈不是好，世仁這人你是清楚的，雖說平時卑鄙混帳了些，偶爾還貪點小財，經常欺負欺負我這老骨頭，有事沒事想和女孩兒家套套近乎，但對親戚朋友倒還算是不錯的，子信，你看怎樣！”
嚴子信聽完還真有些心動，畢竟他和黃世仁是歃血為盟過的兄弟，若是換了別人自己還真不放心將妹妹交在他手裡，再說黃世仁現在是團練大臣，其身份地位也不比蘇家差，回去也好向老爺子交差，他偷偷瞥了一眼身邊的黃世仁，只見他楞楞的站在那，似乎若有所思，心想這事倒也行，只是看看世仁的態度怎樣，若是他不願意，自己也就不勉強了。
而站在一邊的黃世仁木木的站在身旁，其實大家千萬不要被他的表面功夫迷惑，從內心來說，黃世仁自然是巴不得答應了，剛來這個時代時他還指望自己能夠左擁右抱，妻妾成群，可現實卻是走在大街上根本就沒有妙齡女子出現，就算出來的也都是富家女坐在車上，四周都被輕紗擋的密不透風，黃世仁這才醒悟原來是可惡的程朱理學在作怪，待字閨中的少女是不能拋頭露面的，否則就是不守婦道，黃世仁自然將朱熹罵了狗血淋有，不過回頭一想，這傢伙躺在棺材裡成了殭屍，自己罵他有什麼用，到了後來感覺希望越來越渺茫，也只好打消了幻想，埋頭於自己的漢奸事業，此時聽說將嚴子涵嫁給自己，哪還有不答應的道理。
“子信，你怎麼看！”黃世仁故作猶豫的望向嚴子信，希望能夠獲得他的應允。
“我還問你呢？你答應不答應！”嚴子信反問。
“若是你沒意見，那我可答應了！”黃世仁從嚴子信臉上看出他已經應允，小心的道。
“好了，好了，既然答應了就別廢話，趕快立誓，立誓之後提點禮物去蘇州向未來的丈人提親，不過要說好三年之約，世仁哪，不是孔某要阻撓你的好事，現在可不是兒女情長的時候，還有，世仁的父母早死，我就勉為其難，當一當世仁的爹了，到時我既是媒人，又是男方家長，這禮錢可不能少了，否則你們江南嚴家和堂堂的上海團練大臣哪還有面子給人看！”孔之書厚顏無恥的說了一堆廢話。
“我發誓，三年之後若嚴家小姐無人提親，便娶其為妻，絕不食言！”
“還提個屁親啊！等到了明天這事要是傳了出去，這江南還誰敢往嚴家提親，這豈不是要和滬軍作對麼，好了，好了，你就說三年之後娶嚴家小姐便是，何必那麼羅嗦！”孔之書又嘟嚷著罵道。