第三十七章 :朝議
“眾卿平身。”
“謝皇上隆恩。”眾臣子口中唱喏，紛紛站起。
“稟皇上。”兵部尚書佟國正雙手祭著象牙籤，越眾而出，口中道：“兵部收到各地督撫將軍們的摺子，皆是上海道臺黃世仁於郊外大敗太平軍之事，但眾說紛紜，有說以五千之眾擊一萬髮匪，斬賊三千餘。也有說以一千軍馬敗五萬大軍，破賊百里，追賊至江水之畔而還，死者不記其數。”
鹹豐默默不語，心中卻早有定計，長順兒已繪聲繪色的將上海的情形講過一遍，雖說有些誇大，但鹹豐總還是姑且信了，他雖不是個好大喜功的人，但值此亂世，他寧可願意相信長順兒的誇張話，心裡至少能有些慰藉。
“皇上！”監察御史嚴文正站出來道：“臣以為上海一役，勝敗誰也不知，黃世仁此人一向狡詐，先是投靠英人，承陛下洪恩，任上海道臺，都督上海軍事，自古以來虛報功績的地方大吏比比皆是，臣竊以為應當將此事交由刑部，責令嚴查，若是確有其事，倒也罷了，若是投機取巧，虛報軍情，則立即法辦，絕不姑息，以警效尤。”監察御史本是個從五品的小官，但權利頗大，可肆意彈劾大臣。似洋務派與保守派之間的黨爭那些身份顯赫、佔據高位的大臣自然不好在朝堂上相互斥責，以免被人抓住把柄。相互攻奸之事自然落到這些人身上。嚴文正本就是肅順一黨人物，昨夜早就受過肅順授意，於是當先站出來，先給黃世仁安個狡詐的名頭。
“不然。”禮部尚書奕湘一臉怒意出班先對鹹豐拜了一拜,接著轉身對嚴文正斥道：“嚴文正，你到底是何居心，竟敢誣陷賢臣？”他是大清宗室子弟，前些日子從貝子銜封為鎮國公，禮部尚書，自小與鹹豐、奕一齊在尚書房一齊站班讀書，三人自小交好慣了。遂敢在朝堂上大聲叱責臣子。
“皇上，自古廟堂之上奸臣賊子尤多，為一己私利誣陷忠良，上海一役可都是南方督撫們上摺子奏聞的，若此事有假，這些總督巡撫們又如何願為一小小道臺請功？嚴文正也算是進士出身，如何不知此中關節，多半是妒賢忌良，見到別人功勞，心中嫉恨，遂加誣陷之詞，以惑眾聽。臣以為此人才當交由刑部，由刑部堂官們擬罪發落。”
嚴文正見奕湘攻奸自己，面無懼色，朗聲道：“這黃世仁投靠英人可是有的？這等背主之事都可做出，還有什麼做不出？臣官職卑微，得蒙皇上恩典，朝堂上才有臣的落腳之地，臣聞知之而不向君言，便是不忠。臣只是將心中所想說與皇上，供皇上聖裁罷了。”嚴文正心中清楚，為官之道，便要涉入黨爭，自己既然已依附了肅順、端華等人，那麼自己的敵人便是恭親王為首的洋務派大臣，自有黨爭以來，一向都是有進無退，否則輕則罷官免職，重則全家抄斬，死無葬生之地。他冷笑一聲厲聲道：“本官職位雖微，卻也是朝廷監察御史，彈劾百官、監督宗室不法之事，責無旁貸。鎮國公雖位高權重，但怎能如此無禮，竟敢在朝堂上叱責臣子？當今皇上聖仁，尚且不願給臣工們難堪，汝勳爵再高也不過是個公爵，權位再重，也只是個禮部尚書，竟如此猖狂，試問鎮國公，汝將皇上置於何地？”
鹹豐聽著二人爭辯，臉上陰晴不定，這本來是個好事，不想臣工反倒沒有祝賀溢美之詞，竟相互爭辯起來。奕湘是他自小玩耍的夥伴，又是宗室子弟，鹹豐自然不願懲處他。但鹹豐轉念一想，最近奕湘似乎與老六（恭親王）走的太近，何不今日敲打敲打他？鹹豐心中想定，口中道：“嚴文正一向忠直敢言，朕心甚慰，鎮國公脾氣焦躁，卻也不算大過，退朝之後自去宗人府閉過三日，反省其身。”
奕湘被鹹豐一陣訓斥，顏面盡失，卻也不敢造次，狠狠的瞪了一眼嚴文正，匆匆退入群臣之中。
“言歸正傳，太平軍攻上海之日，朕有個奴才倒在上海，可宣來一問便知。”站在殿旁角落的內務總管聽得鹹豐的話，忙扯起嗓子道：“宣五品帶刀侍衛長順兒進殿。”
一直等在殿外的長順兒聽得聲音，忙整好衣冠，徐徐進殿，他全身激動的有些顫抖，面上卻裝出一副若無其事的摸樣，走到殿中依著規矩拜倒在地，口中道：“吾皇萬歲!”
“平身，上海之事，你這奴才最是清楚不過，給朕與諸位臣工速速報來。”
“奴才遵旨。”長順兒又拜了拜，這才起身道：“奴才受陛下之命，前往上海城中宣旨，不想第二天，便傳來緊急軍情，髮匪提軍五萬，氣勢洶洶，欲攻上海。說句真心實意的話，奴才雖是武官，負責皇上起居安全。但聞得髮匪攻城，倒嚇了奴才一跳，心中惶惶不已。”
“第二日，這上海道臺便將奴才找來，對奴才說：皇上不責世仁投靠英人之過，賜上海道臺一職，世仁心中已當皇上如親人一般，今日髮匪攻城，皇上是有為之主，必定憂心重重，自古君憂臣辱，世仁願與上海同在，請欽差大人速速回京稟報皇上，就說世仁願以死報皇上恩寵。他當時說的義正嚴詞，奴才聽了，恐懼之心一掃而空，心想長順兒怎的也是正紅旗下滿人，大清的江山也是滿人的，漢臣尚且悍不畏死，難道我能給祖宗丟臉麼？心中想定了，豪氣頓生，便求上海道臺讓長順兒隨軍作戰，一齊為皇上效忠。黃世仁先是不允，後來磨不過奴才的糾纏，只好答應。次日，上海一千三百餘軍馬便在城中誓師，出城迎戰賊寇，虧得皇上佑護，我方人數雖少於賊寇甚多，但個個皆是忠勇之士，連續勝了兩陣。殺賊三千餘人，但賊勢甚大，雖士氣大不如前，卻仍有四萬之眾，連營數裡，幟旗招展，當真嚇人。黃世仁便命眾軍士堅守營盤，閉門不出，又過了幾日他突然招來諸將，口中說：賊軍遠來，半月未能下城，軍心已疏散無遺，自古食君之祿，忠君之事。我等都是粗人，不能像京城中大學士們助當今皇上治理天下，報效君恩。今夜捨得一條性命，夜襲賊軍營寨，誰敢與本道臺同往。諸將聽了，紛紛請命，誰也不甘落後半步。黃世仁又找到長順兒，對奴才說：今夜襲營，相當危險，請欽差大人回到城中。奴才心想，漢人且不懼險，我又怕什麼？於是請命願與黃世仁同生死，黃世仁極是執熬，死也不肯。奴才無奈，只好擺出欽差大人的架子對他道：我是五品帶刀侍衛，與你道臺都是五品。但我是欽差大人，你敢不聽號令？黃世仁無奈，只好應了。”
“當夜，我軍全部出擊，連續殺了一夜，賊軍不知我軍來了多少人馬，爭相逃命，相互踐踏而死者極多，我軍士氣大振，一直殺到天明，大破發匪，至於賊人死傷多少，長順兒也不知，奴才觀黃世仁是個爽直人，他說多少，自然是不會虛報的了。”