第22章當眾維護他
裴錚腳步一頓，面不改色道：「蚊蟲叮咬的。」
他撩撩眼皮掃了眼裴明學，語氣夾著幾分涼：「看你眼神不錯，觀察地如此仔細，想必明年春闈不會再犯眼盲心粗的錯誤。」
言外之意，明年再沒考上這個藉口不好使了。
裴明學臉色一僵，摸了摸鼻子訕笑，轉頭對上妻子恨鐵不成鋼的眼神。
見無人幫其說話，羅氏心疼地嘆了口氣說：「行了，老三平日裡也很刻苦勤勉，明樞就不要說他了，快坐下吧。」
裴錚脣角拉平，眼底情緒散去，眉目間裡籠著一層寒霜。
他不置可否，徑直在姜堯身旁的位置坐下。
細微的變化羅氏未察覺到，姜堯卻看得一清二楚，於是開口：「母親這話不對，參加讀書科考就沒有不勤勉刻苦的，尤其是想要一次及第並取得好名次，便越需要付出比常人千倍萬倍的心血努力。」
不管眾人的反應，她扭頭看了眼裴錚，繼續道：「旁人看不到不代表他的辛苦付出不存在，即便成功登第，步入仕途也不代表就能一世輕鬆，其中的如履薄冰、輾轉反側、辛酸苦辣惟有他自個兒知曉。」
不止羅氏，其他人見狀瞬間反應過來她口中的『他』指的不就是裴錚？姜堯是在為自己的丈夫說話呢。
而裴錚，原本沒什麼表情，卻在她開口，字字句句落下後，寬袖中的手指不自覺握緊了下。
此刻心底說不上來是什麼感覺，最直白來說大概便是深深被觸動，剎那間心底流淌進一股暖流。
姜堯目光流轉，停留在對面裴明學身上，淡笑說：「何況侯爺對三弟是出於關切之心，長兄之責，所謂愛之深責之切，侯爺對三弟寄予厚望，希望他能明年登科及第，此後也能免去讀書之苦，想必三弟不會讓侯爺以及大家失望的，對嗎？」
隨著她話落，眾人目光下意識聚焦在裴明學身上，神色各異。
裴明學身軀一震，倍感壓力。
他張了張口想說話，尚未說出一個字，一旁小孩桌的琰哥兒點頭大聲道：「對！大伯母說得對！爹你快點頭啊！」
珍琋姐妹倆跟著點頭附和：「對！大伯母說得對！三叔快點頭啊！」
三個小孩齊刷刷看向裴明學，目光充滿期待。
這一打岔，氣氛瞬間熱絡起來，裴明義舉起茶杯笑著道：「大嫂說得對，三弟可要努力了，莫要讓大哥和我們失望。」
羅氏虎著臉難得沒有反駁。
羅芙蕖狠狠肘擊丈夫，示意他說話。
裴明學欲哭無淚，只能咬牙點頭。
也不知道大嫂年紀輕輕的，這嘴怎麼這麼利索？偏偏又非強詞奪理，而是頗有道理。
他羨慕看向裴錚，覺得他大哥命可真好，有這麼個敢當眾維護他的媳婦。
裴錚眉宇舒展，周身氣場如沐春風般柔和下來。
「多謝。」他在姜堯耳畔低聲道。
姜堯矜嬌地抬了抬下巴，借著桌子遮掩她肆意玩弄男人的手。
小動作無人注意，一向不痛快的裴明蓉此刻依舊不痛快，故意提醒裴錚：「大哥，她坐的可是你的位置，你都不說說她嗎？」
裴錚：「一個位置而已，你大嫂喜歡讓她坐便是。」
裴明蓉不可思議：「可是大哥你不是一向最重規矩嗎？」
裴錚：「夫妻一體，何來那麼多規矩可言？」
他掃了眼裴明蓉，言辭冷肅：「上次讓你反思地如何了？可有想清楚？」
萬萬沒想到他還記得這茬，盯著長兄嚴苛犀利的目光，裴明蓉從牙縫裡擠出幾個字：「大嫂對不起。」
君子報仇十年不忘，這一局是她敗了。
沒頭沒尾一句道歉讓姜堯摸不著頭腦，裴明蓉什麼時候得罪自己了？
裴明學好奇：「明蓉幹了什麼對不起大嫂的事？」
話落遭到裴明蓉的白眼，「三哥你還是管好自己吧！」
她最看不上這個整日遊手好閒、無所事事的兄長。
「既然人都到齊了，就開飯吧。」
羅氏發完話，下人陸續上菜，眾人開始動筷，席間頓時安靜下來。
筷箸磕碰間，羅氏問起今日正事：「今日進宮一切都順利吧？」
姜堯：「還算順利。」
羅氏不滿：「什麼叫還算順利？」
她語氣頓了頓，壓低聲音問：「公主果真為難你了？」
目光仔細打量了下姜堯，見她面無愁意，也不像是被刁難了的樣子。
姜堯：「口頭上奚落了幾句，不痛不癢的我沒在意，後來聖上來了，罰了公主和貴妃。」
「但我覺得聖上責罰她們並非因為公主為難我，而是另有緣由。」
她側首問裴錚：「侯爺知道嗎？」
裴錚頷首：「略知一二。」
眾人側耳傾聽。
沉吟片刻，裴錚不再賣關子：「前些日子莊國公世子酗酒後縱馬出城，踏毀城外百姓良田莊稼拒不賠償，更是借著酒意仗著身份與之發生衝突後踩踏村民，致三人死亡，十餘人受傷。」
「死傷者親眷聯名狀告被莊家人阻攔，鞭棍抽打，引起民怨後驚動御史臺，今御史臺匆忙進宮，向聖上稟告此事。」
「原來如此。」姜堯又問：「是在我去尋芳宮後發生的事？」
裴錚頷首，那時他在殿中正好聽了全過程。
姜堯恍然大悟。
難怪永康帝前後變化如此大，莊國公府是貴妃的孃家，莊世子是貴妃的親弟弟，公主的親舅舅，出了這樣的事永康帝因此遷怒於貴妃和公主也是常理。
羅氏嘆息：「有這樣的子孫真是造孽，此事你們定要引以為戒，絕不可闖出這等彌天大禍可明白？」
她目光重點落在裴明學的身上，對方嘻嘻哈哈表示：「娘您放心吧，兒子不愛飲酒，騎術更不精，絕不會幹出縱馬行兇這種事。」
羅氏沒眼看，忍不住懟他：「沒說其他事就可以幹了。」
幾個孩子當中，最讓她費心的就是裴明學，長了副聰明相，偏偏不是讀書的料。
想起什麼她又添了句：「對了，老四來信，說他過些日子便抵京歸家