賈環的自我奮鬥 115第一百一十四回 熒煌燈火迷離人
因至十五之夕，賈母置備家宴,欲領著族中男女晚輩熱鬧一夜。賈環恐楚適寂寞,本欲十五去楚家陪伴。不想因年前曾引楚適和蘇誠二人認識,十三這日蘇誠遣人送了帖子，請楚適十五過府賞燈。賈環一瞧，帖子上只寫了楚適全然未提自己,便知這隻怕不是小孩子能去得的場合。
楚適亦知,蘇誠官品雖不過與自己相彷彿,然其先時卻是忠肅王府長史，今上心腹之臣,故不肯怠慢,當期應約而至。到蘇府上一瞧，其宴請賓客皆是忠肅王府或詹事府出身，無一不是皇帝信臣。楚適見此，心中驚詫。只是這蘇誠十分熱忱，楚適倒也不疑有他。
卻不知此番乃是當今皇帝親自吩咐了，命幾位近臣仔細瞧瞧楚適其人如何。楚適原就是本朝最年輕的狀元，聖意關切，眾人皆謂理所應當。唯蘇誠素知聖上極看重賈環，楚適又是賈環的先生，只怕聖上有些個項莊舞劍的意思，故不肯等閒視之。雖不過笙歌宴飲之所，卻也著意點撥楚適。楚適雖年輕，卻也是極靈透俊秀人物，又有蘇誠協濟，故也款款綽綽，漸覺如魚得水。此後楚適與這些官員漸次熟識親近，不在話下。
卻說賈環回到賈府，至晚，同賈赦、賈珍等眾子弟會齊，跟著進來給賈母行過禮，說笑一回，眾人起身一同來至賈母正院後頭大花廳上。這裡已擺下酒席，眾男丁待廳上賈母並眾夫人姐妹皆落座，方在外頭廊上入座。因今日有戲，故廊上皆是四方桌，只三面各設一座，空出一面為看戲方便。
賈環同些個賈家子侄皆不大相熟，因見賈琮跟在賈璉後頭，賈璉卻一伸腳便跟賈珍賈蓉坐到一席上，剩下賈琮一個人愣神兒。賈環忙一拉賈琮，道：“琮三哥，咱們那裡坐去。”賈琮便任他拉到邊上一席隨便坐下。兩人也無所事事，便看著賈芹、賈芸、賈菱、賈菖等人在那裡謙讓。忽賈蘭從廳裡出來，坐到賈環席上。
賈環便笑道：“你不在裡頭跟大嫂子在一處，跑出來做什麼？”賈蘭便道：“她們娘們在一塊，我不跟她們一起！”賈環便道：“你跟著你寶二叔不就是了。”賈蘭笑道：“寶二叔跟著老太太呢。”賈環聽說便罷了，因命小廝們將賈蘭腳爐、手爐撥旺了，又額外抬一個火盆來放在賈蘭身邊。
賈蘭因笑道：“環三叔不必替我張羅，我並不冷。”賈環便道：“還不知幾時完事，還是暖著些。”說罷又問賈琮冷不冷。賈琮忙道：“我喝著暖酒呢，不冷。”賈環方罷了。一時開戲，絲竹大興，粉末登場。賈環一向不愛聽戲，又是大冷天坐在外頭，也沒心思吃喝，只賈琮起頭跟他們碰了兩杯，又去賈珍賈璉席上敬了一回便罷了。
正當《樓會》一出唱罷，賈母命賞。賈珍賈璉早命小廝預備了大簸籮撒錢，逗得賈母大悅。二人趁著賈母喜歡，忙拿了一把暖壺，進去斟酒。賈環等見了，忙也出席，排班按序，一溜兒進來，跪著給賈母斟了一回，方出來。正巧櫻桃、榆莢拿了件海龍斗篷來給賈環添衣。賈環穿了，又命她們尋賈琮、賈蘭的丫鬟婆子送衣裳來，再去燒滾水來沏茶。
櫻桃、榆莢領命，先去尋了賈蘭的嬤嬤說話。又找賈琮的丫鬟，遍尋不見，只好讓個小丫鬟去東小院說給葡萄，再拿件賈環的衣裳來。然後又去茶房燒水。不一時，二人一個提著一壺滾水，一人捧著茶盤，從花廳後廊走來。忽聽得有人道：“好姐姐，過來給我倒上些。”二人扭頭一瞧，卻見二個小丫頭捧著沐盆巾帕，前面是麝月、秋紋伴著賈寶玉站在那裡。
榆莢便上前一步，笑道：“姐姐們見諒，琮三爺、環三爺、蘭哥兒立等茶吃呢，我們不敢耽誤。姐姐們瞧後頭有誰順手，再要吧。”說罷，和櫻桃兩個扭頭去了。麝月、秋紋原沒看清是什麼人，如今見是她兩個，便沒言語。賈寶玉見這個丫鬟嬌嬌俏俏，粉面盈笑，清喉嬌囀，活潑可愛。因問道：“那個丫頭是誰？我怎麼不認得？”
麝月便道：“那是環三爺屋裡的榆莢。”賈寶玉聽了便嗐道：“這樣俏麗丫頭，起個什麼名字不好，真真玷辱了美人！”秋紋便道：“什麼美人！那是個頭等舌尖嘴快、刁鑽古怪的東西！我們不過要點子水，她不給便罷，倒抬出三個主子來壓我們！什麼硬仗腰子的，有多大臉面似的！”賈寶玉便道：“她生得這樣好，未免過於伶俐些也是有的。若得罪了你們，少不得你們擔待些。”麝月、秋紋本沒有氣，聽了這話倒生出些氣來。卻也不好表露，只得忍了。
櫻桃榆莢自然一概不知，捧著東西到了前面。先給賈琮、賈蘭倒了茶。因賈環一向晚飯後不吃茶，便只倒了一鍾滾白水，用個茶匙攪著，待水溫了才捧給賈環。一時，葡萄抱著一件衣裳來了。因向賈琮笑道：“這是我們爺的衣裳，琮三爺勉強先穿著，避避寒氣。等琮三爺的衣裳來了再換。”賈琮忙道費心，葡萄便伺候他穿了。
一旁賈蘭正跟著賈環笑道：“環三叔這個年都不見人，都在哪裡玩？”賈環便道：“並沒有玩。因我先生從外任上回來，正查我上一年的功課。我只好常在那邊房子盤恆，以便先生查問。”賈琮聽說便笑道：“你這先生也未免太嚴，年也不讓人好生過嗎？”賈環忙笑道：“我先生只這會子有閒，等開了印，也就沒時候管我了。”
賈蘭便道：“楚大人真乃良師！有這樣的先生催人奮進，難怪環三叔的學問竿頭直上了！”賈環心中暗道：“你還知道我的學問呢。”一面口上忙謙遜。賈蘭仍是不住口的誇，又向賈環請教。賈琮笑道：“你們兩個日日讀書還不夠，這大節下的也不歇一歇！要我說，也不必這麼努筋拔力的只是學，倒學成書呆子了！咱們幾個還怕將來沒有前程嗎！”
賈環聽他這麼說，只好笑著點頭稱是。賈蘭便跟著道：“琮三叔說的是，正該歇一歇。我倒想起環三叔外頭那房子我還沒瞧過呢！上回我媽還說環三叔搬出去住，我是小輩，該走去送個禮。只因我也日日上學，便混忘了。如今大節下的，也不上學，不如環三叔領我去瞧瞧！”
賈環聽了大是驚詫，暗自琢磨：“我搬出去好有二年了，一向不曾有人提起，怎麼這會子想起來？”因一時也想不清緣故，便要推脫了。不想賈琮聽賈蘭一說，也興頭起來，也笑道：“倒忘了，你是有個自在地方的！”賈環忙道：“那裡跟我先生家不過一牆之隔，哪裡自在的了！”賈琮便道：“如今是年時，你先生再嚴厲，這會子也不好很管你的！何況我們不過隨意逛逛，也不鬧什麼。”賈蘭忙附和。
賈環見他二人這樣，倒不好推脫，只得應了。賈琮賈蘭便有來有去的商議起來。
櫻桃等在一旁伺候，聽了個全套。一時服侍罷了退出，三人走到揹人處，櫻桃便悄聲道：“這可奇了，這沒頭沒尾的，怎麼蘭哥兒忽然惦記上翠芳院了？”榆莢便道：“翠芳院那裡不過幾間屋子，有什麼可惦記的呢？”櫻桃便道：“那裡是環哥兒自己的地方，定然有不少要緊的人事。頭一件，椿芽一家現在哪裡呢？”
葡萄便道：“這個倒是無妨，環哥兒既然將人放了，自然早有說辭。就只怕還有別事，咱們在裡頭不知道，外頭有人知道了嘮噔出來，讓環哥兒被旁人抓了把柄，可就不好了。”櫻桃道：“少不得咱們先去探聽探聽去，好歹知道為的什麼，也好告訴環哥兒防備。”椿芽忙道：“我去找蘭哥兒的嬤嬤們探探去！”
葡萄忙道：“這樣的事，蘭哥兒身邊的人還未必知道不知道。還是問素雲、碧月去，才能有個結果。”櫻桃想了想，道：“要我說，環哥兒辦事一向隱秘的很，大奶奶素日在家裡尚且萬事不管的，如何知道外頭環哥兒的事。就是蘭哥兒也不過每日上學，能知道什麼。定然是有外頭的人告訴的！”榆莢便道：“要這麼說，近日裡可不是來了一大堆外人！李太太就是一個！”
葡萄唉呀一聲兒，道：“她們從南邊來的，莫不是環哥兒當年在南邊時有什麼事讓人知道了？”櫻桃便道：“胡猜度也沒用，且去問問去。榆莢去跟蘭哥兒的人說話，葡萄去大奶奶那裡，我去尋李太太跟著的人。說話和軟些，仔細別叫人察覺了！”葡萄榆莢皆道放心，三人分頭去了。
這邊廂賈琮賈蘭已議定了，明日吃過早飯，會齊了一起往翠芳院去。賈環見此，便離席出來，要讓人傳遞訊息。結果走了一圈，只有他那裡兩個小丫頭在，櫻桃等人不知哪裡去了。賈環只好又回來。忍耐到三更，賈母領著眾夫人姑娘，挪進暖閣裡坐著。賈蘭也進去跟著李紈。其他子弟行過禮便各自散了。
賈環忙回到東小院，櫻桃等人還是不見。倒是姜嬤嬤，因姜雁跟賈政南下，她便搬入東小院內守著榆莢。賈環見她正跟幾個婆子在那裡抹骨牌做戲，邊忙喚了她來。悄悄道：“你趁著這會子人都回家，趕著往外頭給嚴卓嚴立帶個訊息。說明日琮哥兒、蘭哥兒要去翠芳院。今夜正好沒有宵禁，讓他們連夜回去告訴去，將我的一切東西都收拾了鎖好，萬不可露出馬腳！”姜嬤嬤忙答應著去了。