72、第七十二章 歸途餘燼（二）
他緩緩閉上眼，將心神沉入體內那枚與“地脈之息”隱隱共鳴的淡金灰珠，嘗試著，將那絲微弱的感知向外延伸。
這一次，不再是激烈的“溝通”與“呼喚”，而是更加柔和、更加“傾聽”的探知。
他“感覺”到腳下河床的“沉重”與“死寂”，感受到遠處“鐵骨林”方向傳來的、混亂而充滿惡意的能量“汙濁”與“躁動”。但在這片汙濁與躁動之中，他似乎能隱約分辨出幾條相對“稀薄”、“平緩”的“氣息”流向，如同汙濁河流中幾道勉強保持清澈的潛流。這些“潛流”的走向，大致指向東北和西北兩個方向，其中指向東北方向的那道，似乎與懷中“導航星核”內那個新標記的、關於“方舟之心”的座標方向，有著極其微弱的、順向的關聯。而西北方向，則隱約指向他們來時的、黑石山脈隘口的方向。
同時，他也“感覺”到，在東北方向那道“潛流”的沿途，似乎散佈著幾個小而“凝滯”的、散發著淡淡危險與誘惑氣息的“點”，很可能是殘留的小型汙染源或畸變體巢穴。而西北方向，靠近他們來時路徑的區域，則相對“乾淨”一些，雖然也有零星的“汙點”，但似乎沒有大規模聚集的跡象。
這感知極其模糊、主觀，且充滿不確定性，如同在濃霧中憑感覺認路。但在此刻絕境下，這已是唯一可能指引方向的、渺茫的希望。
陸昭睜開眼，看向巖錘，指向西北方向：“往那邊走。我感覺……那條路，相對‘平靜’一些。怪物可能少點。但只是‘感覺’，不保證絕對安全。”
巖錘赤紅的眼瞳緊緊盯著陸昭，又看了看他手指的方向，臉上神色變幻。最終，對酋長生還的渴望，以及對“石語”相關神秘力量的最後一絲敬畏（或妥協），壓過了懷疑。
“媽的……死馬當活馬醫了！” 巖錘啐出一口帶血的唾沫，臉上露出地罡族特有的、豁出去的兇狠，“鷹眼！還能動嗎？去前面探路，眼睛放亮點！你，” 他指向那名斷臂戰士，“用剩下的胳膊，跟老子一起，做副擔架，抬酋長！至於你們幾個……” 他看向陸昭四人，“互相攙著，跟緊！別掉隊，別發出大動靜！誰拖後腿，別怪老子把他扔下喂怪物！”
簡單的分工，粗暴的命令，卻是在當前情況下最有效率的選擇。地罡族戰士的堅韌與執行力在此刻展現無遺。鷹眼掙扎著爬起，雖然腳步虛浮，但還是抓起地上散落的、相對完好的幾支骨箭，背上殘破的骨弓，踉蹌著
（本章未完，請點選下一頁繼續閱讀）
走向陸昭所指的西北方向，身影很快沒入河床起伏的地形與稀薄的灰霾中。
巖錘和斷臂戰士則用最快的速度，用附近散落的、相對筆直的金屬殘骸和堅韌的獸皮索（從死去戰士身上取下），草草捆紮出一副簡陋的擔架，小心翼翼地將昏迷不醒、氣息微弱的裂石酋長挪了上去。
陸昭攙扶起幾乎無法自行站立的青漪，璃則努力支撐著巴德。一行人，帶著滿身傷痕、疲憊與對未知前路的忐忑，沉默地、蹣跚地，踏上了返回黑石部族的、生死未卜的歸途。
荒原的風，依舊嗚咽。燃燒的巨像殘骸，在身後漸漸縮小，化為地平線上一個暗紅色的、跳動的光點，最終被起伏的地形徹底吞沒。
天空三重帷幕的光芒，在漫長而煎熬的跋涉中，緩緩流轉、變幻。他們沿著陸昭感知中那條相對“平靜”的西北向“潛流”，在荒涼死寂的河床、丘陵與破碎的金屬曠野間穿行。鷹眼在前方探路，不時用手勢傳遞簡單的訊號——安全、繞行、加速、隱蔽。
途中，他們果然遭遇了幾次零星的怪物襲擊，有從地底鑽出的、如同金屬蜈蚣般的細小畸變體，也有在空中漂浮的、如同幽靈般的暗紫色能量絮團。但數量不多，強度有限，在巖錘、鷹眼和陸昭（在體力允許時，用那柄撿來的、沉重粗糙的金屬斷矛）的拼死抵擋下，有驚無險地度過了。陸昭那模糊的“地脈感知”，雖然無法預警所有危險，但似乎確實讓他們避開了幾處怪物相對密集的區域，以及一處剛剛開始生成、極不穩定的空間褶皺邊緣。
這微弱的“指引”，如同黑暗中的螢火，雖然光芒黯淡，搖搖欲墜，卻實實在在地，為他們在這片死亡絕地中，劈開了一線極其狹窄的生存縫隙。
不知走了多久，當天色（如果那三重帷幕的變化能稱為天色的話）再次變得如同凝固的淤血般暗沉時，前方探路的鷹眼，忽然停下腳步，舉起拳頭，做出了一個“發現”和“警惕”的手勢。
眾人立刻停下，隱蔽在幾塊巨大的、風化的岩石後面。陸昭凝神向前望去。
只見前方不遠處，一片相對平緩的丘陵坡地上，出現了非自然的跡象——幾處用焦黑的石塊和粗大獸骨壘砌的、簡陋的圓形石堆，石堆旁散落著一些新鮮的和早已風化的獸骨，以及一些用粗糙顏料塗抹在岩石上的、抽象的、充滿蠻荒氣息的圖騰符號。空氣中，隱約飄來一絲微弱的、屬於地罡族部落的、混合了煙火、獸脂與礦石的熟悉氣味。
（本章未完，請點選下一頁繼續閱讀）
是地罡族狩獵或巡邏時留下的臨時標記和營地痕跡！而且，看那些石堆的新舊程度和空氣中殘留的氣息，這裡不久前應該還有地罡族的隊伍活動過！
他們接近黑石部族的常規活動範圍了！
巖錘赤紅的眼中，爆發出難以抑制的激動光芒。他猛地轉頭，看向陸昭，那目光中的敵意與審視，已然被一種更加複雜的情緒取代——混雜著劫後餘生的慶幸，對“石語”神秘力量的敬畏加深，以及一絲……難以言喻的、對眼前這個“外族”的、初步的、極其有限的“認可”。
“快！發訊號！讓部落的人來接應！” 巖錘對鷹眼低吼道。
鷹眼點點頭，取下背上的骨弓，卻沒有搭箭，而是從腰間一個小皮囊裡，取出一枚手指粗細、兩端封著某種樹脂的、中空的骨管。他將骨管含在口中，鼓起胸膛，用力一吹——
“嗚————”
一聲低沉、渾厚、穿透力極強的、類似某種古老號角的聲響，遠遠傳了開去，在荒原的丘陵間迴盪。
片刻之後，遠處地平線上，幾座黑石山峰的輪廓後，亮起了幾點快速移動的、暗紅色的火光——那是地罡族巡邏隊使用的、燃燒著特殊礦石的火把！
部落的接應，來了！
直到此時，一直緊繃著的那根弦，才彷彿驟然鬆開。巖錘和鷹眼幾乎同時癱坐在地，大口喘息，臉上露出了混合著極度疲憊與如釋重負的虛脫。斷臂戰士也發出一聲壓抑的痛哼。璃終於忍不住，眼淚撲簌簌地掉下來，卻緊緊咬著嘴唇沒有哭出聲。巴德則直接四仰八叉地躺倒，望著那扭曲的天空，喃喃道：“他孃的……總算……看到點人味兒了……”
陸昭也緩緩靠坐在岩石上，感覺全身的力氣都像被抽空了。他看著懷中那枚已恢復平靜、卻承載了新座標的“導航星核”，又看了看西北方向那片巍峨沉默的黑石山脈輪廓，以及正迅速接近的、代表著“生”與“秩序”的暗紅火光。
裂石酋長昏迷前的低語，老祭司關於“古盟”與“方舟之心”的箴言，星核內那指向荒原深處的座標，以及體內那股與大地隱隱共鳴的、新生的“地脈之息”……這一切，如同無數碎片，在他疲憊而逐漸清明的腦海中旋轉、碰撞。
短暫的喘息之後，真正的風暴，或許才剛剛在黑石山脈的深處，在那座古老的部落中，悄然醞釀。而他們這些傷痕累累的“歸客”，又將在這風暴眼中，扮演怎樣的角色？