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♂！
哈哈哈與姜鬱一同候選的, 是神威將軍的次子華硯, 與九宮侯的四子洛琦。
洛琦比毓秀大兩歲，他個子長的早，較同齡的孩子都要高大些，毓秀一見他就有了壓迫感，當場就把他的機會給滅掉了。
華硯與毓秀同歲，臉圓圓軟軟的像包子, 嘴角常留一絲暖笑, 比女孩子還可愛，更巧的是他的髮色眸色與毓秀相同，毓秀一見他就覺得親切喜歡，就指定華硯做了她的伴讀。
那時的毓秀對姜鬱並沒有多大印象, 只記得他板著一張臉，眼睛又是寒冰的顏色, 很不討人喜歡, 她幾乎只看了他一眼就不想再看了，選定華硯之後更是把他忘到了腦後。
毓秀再見到姜鬱，是在兩年後的南書房。
二公主靈犀也是五歲挑選伴讀, 她原本選的是姜家的嫡子姜聰。
姜聰與靈犀同歲, 笑起來會露出兩個小酒窩，一說話臉就紅的像蘋果，靈犀對他喜歡的不得了。可惜才過了不到半年, 他就出天花生死一線。
姜聰隔離養治期間, 姜家就送姜鬱進宮陪伴靈犀。
毓秀已經忘了她曾經見過姜鬱, 只覺得他的藍眸似曾相識。
兩人剛開始接觸時，毓秀本來是不喜歡姜鬱的，只因他為人太過清冷，總不見笑容，莫名讓人退避三舍。
毓秀真正對姜鬱改觀，是因為她無意中看到了他的一笑。
那時靈犀才學寫字，姜鬱手把手教她寫他的名字，兩個人費了半天力，靈犀終於在紙上歪歪扭扭地寫出了“姜鬱”這兩個字。
守得雲開見月明，姜鬱對他懷裡的小公主露出了歡愉欣慰的一笑。
那是毓秀第一次知道什麼叫做一笑傾城，原來生性寡淡的人偶爾露出的笑顏竟會如此讓人迷醉。
毓秀開始注意姜鬱的一舉一動，更時不時湊過去跟他說話，還傻兮兮地拿著自己工工整整寫下的“姜鬱”二字去邀功，希望他也能對她笑上一笑；可姜鬱連正眼都不看她，同她說話也只是一問一答的敷衍。
毓秀以為是她寫的字不夠好，那之後她在書法上著實下了一番苦工，每日裡練的就是姜鬱兩個字，可無論她拿多少張字帖給他看，他也一樣無動於衷。
姜鬱從來也沒對她笑過，他對著她時連面子上的和顏悅色都沒有，他完全忽視她的存在，他只看得見靈犀，只對靈犀笑，也只對靈犀好。
毓秀羨慕靈犀，羨慕她到心生妒忌的地步，她也想知道被一個冰山雪寒的人當做獨一無二的存在，是什麼樣的滋味。
姜鬱寵愛靈犀到讓人咋舌的地步，旁人也以為他二人日後必成一對佳偶，可靈犀本人對待姜鬱的態度卻十分曖昧。
皇城內外幾乎沒有人不知道毓秀愛姜鬱，姜鬱愛靈犀，靈犀卻愛美人愛江山。
靈犀年紀雖小，對權力的痴迷卻是毓秀難望其項背的，她的野心連明哲弦都自愧不如。
若不是早年間曾答應廉皇后不會立靈犀為皇儲，明哲弦私心是想把皇位傳給靈犀的。
明哲弦其實不太滿意毓秀，她與她父親是一樣的脾性，重情義大過重皇權，在政事上雖然也有驚人的天分，野心與責任感卻差了一點，做事不夠冷靜，容易意氣用事，這些年若不是有華硯從旁勸諫，毓秀還不知要做出多少荒唐事。
不止明哲弦對毓秀冷淡，歐陽馳對毓秀也一直秉持漠不關心的態度，對她的關懷照料，還不及明哲弦的另一位後宮。
明哲弦退位之時，將後宮封官的封官，封爵的封爵，各置家業送了出去，只一人不肯離宮，此妃姓姜名汜，乃當朝右相姜壖的幼弟，姜鬱與姜聰的三叔。
姜汜自從十七歲入宮就長伴君側，孝獻四年封賢妃。皇后臥病，皇貴妃性獷，後宮皆由賢妃一手打理，他對兩位公主也視如己出，教導疼愛之情，連舒辛與歐陽馳也自愧不如。
新帝登基，姜汜執意不肯出宮，明哲弦便遂了他的心意，封太妃掌鳳印。
毓秀剛登基沒幾日，姜汜就做主毓秀大婚。
連皇后的人選都是姜汜選的。
姜鬱娶她這種事，毓秀從前想也不敢想，她知道姜鬱心裡喜歡的是靈犀，她就算再傻，也不想重蹈她那個可憐姨母的覆轍。
不止姜家，左相與九宮侯也盯上了皇后的寶座，除了姜鬱，皇后的人選還有左相的三子凌音，九宮侯的四子洛琦，與常年陪伴在毓秀身邊的華硯。
西琳的尊卑在嫡庶，若非世子嫡子，世女嫡女，便不能承襲爵位，繼承財產，要出人頭地，只有科舉一條路，學問武功不成還想保得榮華身份，只有靠姻緣，侯門貴胄的庶子庶女無法自立家業的多入宮入府。
毓秀心中的皇后人選本是華硯，雖然他二人只有摯友之誼，並無男女之情，可華硯就算不做皇后，也註定要入宮，毓秀不想委屈華硯，也不想委屈別人，這才擬旨要封華硯為後。
可詔書還未見天日就被姜汜否決了，神威將軍在朝中的地位的確比左右相與幾位伯侯差了些火候，右相出面為長子爭後位，滿朝聽到風聲，無一不上表陳情，力勸毓秀改變心意。
姜鬱對家裡的安排逆來順受，說不上高興，也沒有拼死抗爭，態度一直都曖昧不明。
他自己不爭取，毓秀只好偷偷找靈犀幫忙，請她上表力阻封姜鬱為後，她好順勢下詔為靈犀和姜鬱賜婚。
靈犀嘴上答應的好好的，奏表中卻祝毓秀與姜鬱永結同心，百年好合。
原本還搖擺不定的朝臣見公主如此大度不在意，更是一個個衝鋒陷陣地要討右相與太妃的歡心。
大婚的吉日早就定了，毓秀十面埋伏，拖到不能再拖，萬般無奈之下，只能下了封后詔書。
大婚前一晚，毓秀整夜未眠，她心裡雖有說不清的顧慮憂愁，卻還藏著一分竊喜，畢竟姜鬱是她心心念念那麼多年卻求而不得的人。
可她心裡清楚，姜鬱娶她是迫於皇族與家族的壓力，同他的本心本是背道而馳；這一場政治聯姻，不止是對姜鬱的折磨，也是對她的折磨。
熬到三更，毓秀還坐在鏡子前發呆，姜汜一進門就看到她頂著黑眼圈愁眉苦臉的樣子。
“皇上大婚是西琳國慶，你預備明天就以如此憂思倦怠的模樣面對天下臣民？”
姜汜年不過三十六，正是大好年華，毓秀不明白他為什麼要執意留在宮中，出去封府不是更逍遙嗎？
“太妃喜歡我母親嗎？”
毓秀眼巴巴看著姜汜，也不知她自己期待的回答是什麼。
姜汜一聲長嘆，將毓秀拉到軟床上坐了，“作為臣子，沒有人不喜歡你母親。”
毓秀十五歲之前都住在皇宮，對她老孃的事也看了不少，自從廉皇后去世，他老孃專寵她老爹已經成了眾所周知的事，後宮諸人都是權貴世家派進宮聯姻的代表，得不到皇上的重視，難免各有易心。
只有姜汜一人清心寡慾，規行矩步。
毓秀心裡一直都替姜汜不忿，“太妃若有一日想出宮，只管同我說，什麼時候都不晚。”
姜汜笑的雲淡風輕，“待會就要穿衣上妝，你就算睡不著，也該閉上眼睛休息一個時辰。”
毓秀歪上床時已生出幾分睡意，姜汜叫人滅了寢宮的燈火，坐在床邊等她入睡。
毓秀做了一個夢，夢中她走在一片桃花林中，有一株桃花開的分外鮮豔可愛，樹下站著一個風姿綽約的男子，一身白衣飄飄，恍若仙人。
毓秀馬上就要看清那男子的面容時，手上卻輕輕一痛，耳邊響起姜汜的聲音。
“四更了。”
毓秀揉著眼坐起身，任宮人扶她潔面換衣。
姜汜也回宮去梳洗，路過東宮時，竟瞥見院子裡的桃花開了，落了一地的桃花瓣。
現下還是早春，柳芽都沒抽一支，這桃花開的蹊蹺，卻也開的討喜，姜汜臉上不自覺地露出笑容，吩咐身邊的侍子給毓秀報喜。
侍子來通報時，毓秀正穿好朝服預備梳頭，聽到桃花開的訊息，想起昨晚的夢境，心中一驚一喜，不管不顧地就跑了出去。
她在前頭衝，後面跟著一大堆宮人扯禮服後襬，大家烏泱泱地往東宮跑。
毓秀封府之後，東宮就空出來了，那之前她在這裡住了十五年。
東宮的院子裡種著一棵桃花，那是她父親從南瑜王府裡移栽過來的，桃樹逾經千里不枯，清明栽種，當晚就開花，神乎其神，妙不可言。
毓秀從後堂回來，才進門就聽到陶菁說的幾句話，又撞見他與藍蕎共飲，心裡隱隱難過。
藍蕎敬完陶菁，又敬華硯。華硯從不在面上給人難堪，只得叫了一壺最貴的酒，與她對飲。
藍蕎一邊打量華硯，一邊笑道，“小女從前從未見過公子，可是遠道來的貴客？”
華硯心裡不耐煩，面上還要保持禮貌。藍蕎與陶菁對視一眼，再為華硯斟一杯酒，“請公子滿飲三杯，聊表小女仰慕之意。”
陶菁似笑非笑地看了華硯一眼，“能得藍姑娘垂青的大多都是人中龍鳳，惜墨不如從命。”
華硯面上尷尬，又不好推脫，上下不能之時，毓秀已穿堂走了過來，一把奪過他手中的酒杯，仰頭就飲。
藍蕎偷偷地打量毓秀，暗自驚歎，面上卻不露聲色，“貴客遠道而來，小女也該滿敬你三杯。可我尋仙樓從不招呼女客，讓姑娘進門已是大大的不妥。”
毓秀眉眼間隱現鄙夷之色，“你們南瑜男尊女卑，所有的規矩都是為女人而設。按說這煙花之地，有錢就能逛，我是男是女又有什麼關係？”
藍蕎嫣然一笑，款款答道，“君子不立危牆之下，良家女子怎好現身青樓楚館？小女對姑娘沒有不敬之意，而是為你的名節著想。”
一語畢，她又特意看了陶菁一眼，施一禮轉去別桌。
華硯望著毓秀蒼白的臉，心裡也覺得不妥，就開口勸一句，“你是不是又犯了頭痛症，身子不適不要強忍，我們還是早些回府，免得……老爺夫人牽掛。”
毓秀笑著搖搖頭，看也不看華硯，只默默飲酒，眼看一壺酒見了底，她招手又要再叫。
陶菁原本默不作聲，見毓秀忍著頭痛，才出言譏諷，“身子是自己的，不是別人的，疼也是疼在自己身上，沒人替你受過。”
毓秀見陶菁眉間隱有怒意，心裡忍不住好笑，只裝作聽而不聞。
華硯不知毓秀是故意演戲，還是當真失態，猶豫半晌，終究不忍，便上前搶過她手裡的酒，“我一個無心之人，也會替你心疼，莫非你還要我肉疼嗎？”
毓秀失神的一瞬，華硯已灌了半壺酒，她嚇得立馬從他手裡奪過酒壺，“你若真是無心之人，我也不必糾結如此。罷了罷了，這世上我最怕的就是你，你且饒了我吧。”
華硯笑的雲淡風輕，“君子不立危牆之下，那花娘說的不無道理，你做到這種地步，稱得上是機關算盡，我們這就回去吧。”
毓秀失聲冷笑，“不是要叫價買那花娘一夜**嗎？咱們留下湊個熱鬧又如何？”
“你要買她？”
“他買得我買不得？”
華硯聽了這話，渾身上下都不自在，“買個青樓女子幹什麼？你還嫌你的罪名不夠少，名聲不夠糟？”
毓秀人已微醺，說話的聲音也柔順了不少，“罪名夠多，名聲夠糟，才好引他們行事，到如今，這些小事算得了什麼？”
華硯不想與毓秀一同做戲，猶豫半晌，就對著陶菁說一句，“君子不成人之惡，笑染何必推波助瀾？過猶不及，事做過了，反倒惹人生疑。”
陶菁面上滿是嘲諷，眼中的情緒卻晦暗不明，“我今日勢在必得，你們是走是留，我都是這個心思。”
毓秀看一眼陶菁，見他面上並無戲謔之意，心中一陣酸澀，才喝的酒在胃裡翻江倒海地往上湧，她便掩面往後堂去。
才出了門，她就吐的一塌糊塗。
華硯追出去，扶著毓秀安撫道，“不管為了什麼理由，都不值得拿自己做賭注。一局棋並非只有輸贏，暫且忍讓求全，也無不可。”
毓秀站直身子，低頭對華硯道，“你先回去，讓我一個人想一想。”
華硯不敢違逆她的意思，就留她一個人在後院，顧自回堂。
雜役吆喝一聲，藍蕎便回了二樓，底下紛紛攘攘叫價，才一會功夫，花魁娘子一晚的身價已經從二十兩叫到了五百兩。
陶菁淡然飲茶，等叫價的人少到只剩三兩個，他才出聲。
毓秀在滿堂寂靜中走回來，面上沒什麼表情，一雙金眸卻隱現凌厲之氣。
華硯遠遠望著毓秀，不知怎的就開了口，提聲叫一句，“一千兩。”
一語出，眾人皆驚。
爭到最後，只剩陶菁與華硯攀比叫價。華硯一百兩一百兩的加，陶菁卻一兩一兩的加，華硯叫一千一百兩，陶菁就叫一千一百零一，華硯叫一千二，陶菁就叫一千二百零一。
叫了三輪，上頭敲鑼的雜役伏在老鴇耳邊悄悄說了句話，得老鴇示意，就出聲對底下的兩人說一句，“有錢沒錢，總要把銀子亮出來，憑空叫價，誰知是不是兒戲。”
老鴇款款走到二人面前陪笑，“陶公子來捧場的這些日子，出手都十分闊綽，老身倒不怕他拿不出錢來，只是您二位貴客……”
毓秀邁步走到華硯身邊，面色清冷如雪，對他點了點頭。
華硯得毓秀示意，掏出四千兩的銀票，亮給老鴇過目。
陶菁輕輕拍了兩下手，從側門走進來五個小廝，每人都捧著一個箱子。
陶菁淡然笑道，“裡頭的金子各折一千兩，這樣的箱子外頭還有幾個，不管是叫一千三百零一還是四千三百零一，我都出得起，再拼下去，恐怕白白便宜了趙媽媽，惜墨又是何必。”
毓秀冷笑著將銀票放回懷裡，拉住還想再開口的華硯，伏在他耳邊小聲道，“既然他是有備而來，我們自然是爭不過了，爭不過就不要爭。事情鬧到這種地步，結果雖不盡如人意，也不算一無所獲。” 166閱讀網