第39章 懸首
他先是對王一言方向拱手，“王稽查使，辛苦了。”
禮數周到，承認其功勞與臨時職權，同時目光快速掠過那顆妖首，示意自己已知曉戰果。
然後，他轉向王鎮嶽，不卑不亢地抱拳行禮，帶著距離感，“本官臨山縣令張懷遠，見過王老先生。老先生夤夜駕臨我臨山縣境，本官有失遠迎，還望海涵。”
他以官職自稱，點明“臨山縣境”和“本官”，既不失禮數，又劃出了“此地為我管轄”和“我代表朝廷”的界線。
也沒有問對方為何而來，那沒意義，他需要探明的是對方的態度和意圖。
王鎮嶽的目光從王一言身上移開，看向張懷遠。
“張縣令不必多禮。”
王鎮嶽聲音平和，“老夫感應西北妖氣沖天，事關北境安危，故此前來。妖物既除，幸甚。”
他言簡意賅，直接定性自己是為公而來，關注的是“北境安危”這個更大的層面，瞬間就將自己置於臨山縣令之上。
張懷遠心頭再沉，面上卻波瀾不驚，“老先生心繫北境，本官感佩。此妖確然兇悍異常，幸賴王稽查使神勇，為臨山除此大患。下官已啟用‘烽羽靈匣’急報郡府及鎮魔司。眼下善後事宜繁多，不知老先生有何指教？”
他強調“已上報朝廷”，並詢問對方“指教”，而非“打算”，將主動權試探性地交出去，卻又隱含了“此地事務仍需官府主導”的意味。
王鎮嶽何等人物，自然聽出其意。
但他此刻心神大半繫於王一言身上，不欲在細枝末節上與地方官糾纏，也絕不容許旁人幹擾他接下來要做的事。
“指教不敢當。”
王鎮嶽淡淡道，“此妖非同小可，其屍首、其現世緣由、乃至此地殘留氣息，皆需謹慎處置，以防再生禍端。臨山縣衙恐力有未逮。老夫既已到此，便會暫留些時日，直至此事徹底了結，在此期間，一應相關探查、鎮守事宜，便由老夫座下供奉賀嵐協助縣衙處理。張縣令可有異議？”
這不是商量，是通知。
他明確表示要留下坐鎮，並指定賀嵐作為與官府對接，實質主導核心事務的人選。
理由冠冕堂皇，姿態居高臨下，但確實基於實力與現實。
張懷遠袖中的手微微握緊。
對方根本不給討價還價的餘地，直接以勢壓人。
他能說什麼？說縣衙處理得了？眼前這狼藉景象和那恐怖妖首都證明他處理不了。
強行拒絕？那隻會讓場面更難堪。
電光石火間，張懷遠已做出決斷。
硬頂無益，不如順勢而為，至少在明面上維持合作，並儘可能將官府的作用凸顯出來。
“老先生思慮周全，下官多謝。”
張懷遠拱手，語氣依舊平穩，“有老先生親自坐鎮，有賀先生相助，臨山百姓之幸。縣衙自當全力配合，做好輔助事宜。”
他刻意將“輔助”二字稍稍加重，既是現實低頭，也點明瞭官府仍在其中的位置。
說完，他不再與王鎮嶽多言，迅速轉身，面對自己帶來的人馬，聲音陡然拔高，開始發號施令：
“趙猛！”
“卑職在！” 趙猛連忙上前。
“立刻以妖屍所在位置為中心，半徑兩百步，設立警戒線！豎立木牌，寫明‘官府封禁，擅入者拘！’ 加派雙崗，十二時辰不間斷巡邏，凡有試圖窺探或靠近者，無論何人，先行拿下！”
“是！”
“孫豹！”
“卑職在！”
“帶你手下的人，仔細搜尋周邊林地、溪澗，尋找失蹤弟兄與民婦劉氏可能遺留的任何痕跡物品，生要見人，死也要給家人一個交代！仔細些，不要放過任何角落！”
“是！” 孫豹聲音沉重。
安排完這些，他才重新轉向一直沉默旁觀的王一言，“王稽查使，這妖物依你看，該如何處置為妥？”
他將這個處置權交給了王一言，既是尊重其斬妖之功，也是在王鎮嶽面前，再次確認王一言此刻與官府的合作關係。
王一言灰白的眸子“望”向張懷遠，又瞥了一眼旁邊的王鎮嶽，“將此妖首，懸於臨山城門示眾。”
他聲音穿透夜色，傳入在場每一個人耳中，“傳告四方，在臨山境內犯禁作亂者，無論是人，是妖，還是什麼魑魅魍魎，皆以此為例，立斬不赦。”
此言一出，眾人皆凜。
張懷遠目光一閃，立刻領會，毫不猶豫地應道，“好！便依稽查使之言！趙猛，將此妖之首，高懸西門，曉諭全城！將王稽查使方才之言，一併張榜公告！”
“是！” 趙猛大聲應命。
王鎮嶽眼中精光更盛，內心暗忖，“此子行事好生霸道，且殺伐果斷，有梟雄之姿，若他真是我王家子……”
“且慢！”
他忽然開口阻止。
眾人目光立刻聚焦於他。
王鎮嶽向前走了兩步，離那妖首更近了些，仔細端詳片刻，“觀此妖形貌特徵，尤其這獨角的紋路，頗似‘地魘獸’。此獸性喜吞噬地脈陰煞與生靈精氣，常蟄伏於極陰煞地，因其能溝通地煞，實力增長詭異，極其罕見。能成長至這般地步，很是少有。”
他抬眼，看向王一言，“小友能獨力將其誅殺，實屬不易。此等天妖，一身是寶，遠超尋常妖獸。其筋骨皮甲，稍加煉製便是上佳護甲兵刃的材料，其精血內丹，更是蘊含龐大精純的陰煞能量與妖力精華，若能以秘法提煉，化去其中暴戾兇性，無論是用於輔助修煉，淬鍊體魄，還是煉製某些特殊丹藥、符籙，皆是難得的寶材。”
他目光掃過周圍那些身上帶傷的衙役，又看向張懷遠，最後回到王一言身上。
“臨山縣衙此番受損不小，差役亦多有傷疲。此獸屍身價值不菲，若由縣衙自行處理，一來無相應手段妥善分割提煉，二來也未必能物盡其用，甚至可能因處置不當引來覬覦或遺留隱患。”
王鎮嶽終於道出意圖。
“我平盧王氏，經營北地多年，對處理高階妖獸材料頗有經驗，亦有相應渠道消化。若小友與張縣令信得過，此獸屍身，可由我王家接手處理。所得之物，王家可留下部分作為酬勞與成本。”
“其餘大部分，可按市價折算為銀錢，或直接置換為適合武者服用的丹藥、療傷藥物、乃至基礎的鍛體藥材與兵器護甲，返還給臨山縣衙，用以撫卹傷亡、犒賞有功、增強縣衙實力。如此，既免了縣衙處置之難，亦能讓今夜付出代價的差役們得到實在的好處，於臨山長遠治安亦有益處。”
------------