《金箔記》

大業年間，江南有才子沈墨，家道中落，唯餘祖傳金箔秘術一卷。其父臨終執其手曰：“此術可鍍萬物為金，然切記，真金不鍍金，鍍金非真金。”墨時年尚幼，不解其意。 十年寒窗，墨赴京應試。是年主考乃禮部侍郎崔琰，其人表面清正，實則貪墨成性。放榜日，墨竟名落孫山，而崔琰之侄崔璞，平素不學無術，反中探花。 墨心疑，暗訪同窗，方知崔琰以“鍍金卷”斂財——考生繳足金銀，其卷即被“鍍金”，字跡工整，文采斐然；無錢行賄者，縱錦繡文章亦被黜落。 二 墨寄居城西破廟，偶見廟祝以銅粉鍍佛，香客竟深信為金身，供奉不絕。忽憶父言，乃大笑：“假金方用真金鍍，若是真金不鍍金！” 是夜，墨閉門三日，以祖傳秘術制特殊金箔一方，薄如蟬翼，迎光觀之，內有“真”字水印。遂作《金箔賦》一篇，不事雕琢，直指時弊。文末題：“真金不飾，假金飾真。天下文章，在骨不在皮。” 次日，墨攜賦至崔府門前，佯作瘋癲，高誦其文。觀者如堵，崔府管家怒而出，墨趁機將金箔夾於門縫，揚長而去。 三 崔琰得金箔，初以為尋常賄賂。然置於燈下，水印顯現，上書：“假作真時真亦假，無為有處有還無。”大驚，急召心腹查驗，方知此箔遇熱則顯字，遇冷字隱，乃失傳之前朝宮廷秘術。 崔琰遍尋匠人，無人能仿。忽聞市井流傳童謠：“金包銀，銀包鐵，考官文章靠人寫。真鍍假，假鍍真，不知誰是真翰林。” 崔琰知有人作祟，遂設局邀江南名士赴宴，墨亦在列。席間，崔琰取墨之金箔示眾：“此物甚奇，不知哪位高人所制？”眾皆稱妙，唯墨笑而不語。 崔琰侄崔璞忽指墨曰：“此人身懷異術，必是妖人！”左右欲擒之，墨從容起身，取懷中普通金箔與崔琰之箔同置燭前。眾人驚呼：崔琰之箔顯“貪”字，墨之箔顯“廉”字。 四 崔琰惱羞成怒，欲加罪於墨。忽聞聖旨到，原來皇上微服私訪，早聞“金箔奇案”，特來觀之。帝見二箔，沉吟良久，問墨：“何謂真金不鍍金？” 墨稽首答：“真金者，質也。真才實學如真金，不假修飾；虛飾文章如鍍金，終將褪色。今科舉以金箔鍍文，乃以假亂真，長此以往，國無真才矣。” 帝問崔琰：“卿作何解？”崔琰汗如雨下，強辯道：“此子妖言惑眾，金箔之事，純屬誣陷。” 墨忽請旨：“臣請與崔公子各作一文，不署名，呈陛下御覽。真金假金，一辨即知。” 五 崔琰暗喜，其侄早備名家範文數篇，可隨意選用。墨則求紙筆，閉目半柱香，一揮而就。文成，帝觀崔璞之文，辭藻華麗，引經據典；觀墨之文，言簡意賅，字字珠璣。 帝問眾臣： （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）