《溫色直辭錄》

永和七年春，京師驟雨三日，朱雀大街青石板上積水映出宮牆硃紅。是夜，更鼓方過三巡，諫議大夫嚴直自御史臺緩步而出，懷中奏疏猶帶墨香。忽有內侍擎黃絹傘急至，低語：“陛下召見，請大夫速往清涼殿。” 嚴直年五十有六，面如削石，眉似臥蠶。聞召，整肅衣冠，隨內侍穿重重宮門。至殿前，但見階下白玉欄泛著雨夜幽光，竟比平日更顯溫潤。內侍忽止步：“大夫可知，今夜陛下為何事召見？” “直言者，不揣上意。”嚴直答。 清涼殿內燭影搖紅，昭帝獨坐案前，手中把玩一塊羊脂玉佩。見嚴直至，竟起身相迎：“嚴卿請看此玉。” 嚴直躬身細觀。那玉巴掌大小，雕作雲龍出水狀，燈光下流轉著異樣溫澤，竟似有活水在玉脈中潺潺流動。他暗驚：入仕三十載，經手貢玉無數，從未見此等品相。 “臣愚鈍，此玉似非尋常和田所出。” 昭帝長嘆：“此玉名‘慚溫’，採自崑崙極巔冰髓之中。匠人剖石時，但見玉心自生暖意，觸手生溫，竟使周遭白玉相形見絀。”言罷，將玉置於案上白玉鎮紙旁。果真，那鎮紙本是上品，此刻在“慚溫”玉旁卻顯得灰暗僵冷。 “朕今日得此玉，忽生感慨。”昭帝目光漸深，“滿朝朱紫，諫諍之言如朱繩量直，可有如此玉者，能使諸臣直言相形見絀？” 嚴直背生寒意，知今夜非同小可。 三日前，昭帝欲修通天台，高九十九丈，可眺百里。工部估算需銀三百萬兩，徵民夫五萬。嚴直連上三疏，以漢武柏梁臺、隋煬帝迷樓為鑑，力諫不可。最後一疏中有“陛下若執意勞民傷財，臣請懸冠朱雀門，以血諫君”之語。 此刻，昭帝自袖中取出一卷奏疏，正是嚴直最後那份。硃批未乾，墨色如血：“嚴卿之直，滿朝皆知。然此疏鋒芒太露，可是要學比干挖心？” “臣不敢。”嚴直跪伏，“然臣聞，良玉不琢不成器，直言不厲不醒君。陛下若覺臣言過厲，恰證臣言之切要。” 昭帝沉默良久，忽問：“卿可知，為何白玉見溫玉而慚色？” “臣愚鈍。” “因溫玉自有生機，而頑玉雖白，終是死物。”昭帝將“慚溫玉”推至嚴直面前，“朕欲命卿暫離諫院，赴玉州督造通天台基座。” 嚴直如遭雷擊。玉州距京千里，此去實同流放。更誅心者，要他這最反建臺之人，去監造臺基。 “卿以直名著世，然直有三等。”昭帝聲如碎玉，“下直者，如市井罵街，徒逞口舌；中直者，如朱繩量木，有度有節；上直者……”他輕撫“慚溫玉”，“如溫玉自生暖意，不厲而化。卿可願學這上直之道？” 嚴直叩首至地：“臣……領旨。” 出宮時，雨已停，東方既白。嚴直懷揣“慚溫玉”，恍如夢中。至宅門，老僕來迎，見其面色灰敗，驚問何故。嚴直不答，徑入書房，閉門整日。 三日後啟程，僅一老僕一車駕。出城三十里，忽有數騎追至，為首者乃御史中丞周閔，嚴直多年同僚。 “嚴兄真要去監造那勞民傷財之物？”周閔下馬執其手，目中含淚。 嚴直苦笑：“君命不可違。” “滿朝皆言，陛下此計歹毒。”周閔壓低聲音，“既要建臺，又要毀你清譽。你若真督造臺基，後世史筆如鐵，必書‘嚴直媚上，自毀前言’！” “周兄，”嚴直視東方初升朝陽，“你可見過真正的溫玉？” 周閔一怔。 “溫玉之奇，不在比它玉更溫，而在使諸玉自覺其冷。”嚴直自懷中取出“慚溫玉”，晨光中，那玉竟似吸納朝霞，流光溢彩，“陛下問我，可願學上直之道。我思之三日，忽然了悟——若以直諫為刃，傷君自傷，不過下直；若以身為鑑，使君自醒，方 （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）