《夜宴瑤露》

一、枯林夜宴 瑤露結於寒夜，枯枝遺於曠林。丙午年正月初十，中原省城西三十里外，荒園深處，猶懸除夕殘燈三盞。 園主陸遺枝端坐枯柳下石案前，案上置碧玉酒壺一尊，青瓷盞七隻。壺身刻“嘉觴萬斟”四字篆文，盞底皆印鶴紋。他對座六人：綢商賈世榮、鹽運使周克己、書院山長孟知止、邊關參將鐵霖、琴師秦流韻、歌伎婉啼音。七人皆縞素。 “諸君請看。”陸遺枝指遠處梅林，“去歲除夕，此園尚聚七十二客。今日唯餘七人。” 賈世榮撫其金絲楠木杖：“陸兄莫悲。七十二客飲的是蛇年辭歲酒，吾等七人飲的是馬年洗心酒。”說罷自斟一盞，酒色碧如深潭。 秦流韻忽按琴絃，五音亂撩繞。琴乃唐代雷威所斫“鶴唳霜天”，龍池內藏墨書：“天隱鶴難尋”。琴聲起時，梅香發幽馥，竟似隨音律聚散。婉啼音和聲而歌，其詞即席所作：“浮前姿絕色，盈後婉啼音。一語亂撩繞，百觚澆洗心。” 鐵霖拍案：“好個‘百觚澆洗心’！某在邊塞寶臺關時，雪夜巡城，曾見穹廬星垂如萬斟瓊液。”解下佩刀置於案，刀鞘鑲七枚紅寶石，“此刀飲過匈奴血，亦飲過同袍血。今夜願以酒洗之。” 二、碧水深影 周克己未飲，凝視石案旁冰封曲池。冰下碧水映月，竟顯三重倒影：一影為今時縞素七人，二影為去歲華服七十二客，三影恍惚見少年時景象。 “諸君知此池來歷否？”周克己指冰面，“四十年前，此地乃前朝宰相‘鎔爐公’私家書院。其訓子弟曰：‘真金入鎔爐，非為銷形，乃為識性。’” 孟知止接口：“然鎔爐公終因‘海通案’滿門抄斬。所謂‘海通龍易失’，當年聖上欲開海禁，鎔爐公力諫‘龍不可失其淵’，觸怒天顏。” 此時冰面忽裂細紋，三重疊影盪漾交融。陸遺枝斟酒徐言：“今夜邀諸君，實欲重現四十年前一樁舊案。請觀第一物。” 侍童捧漆盒至，內臥斷劍半截。劍身銘文尚可辨：“克己蕩胸襟”。 鐵霖驟起：“此乃我父鐵蕩胸佩劍！父親二十年前任隴西節度使，因‘邊塞寶臺霖’案下獄，此劍當庭折斷為誓：‘克己非為詭，蕩胸見赤心’！” “令尊當日所犯何罪？”婉啼音問。 “罪曰：‘私開邊貿，以中原綢緞換匈奴戰馬’。”鐵霖飲盡一盞，“然當年所換三千匹良馬，盡數充入羽林軍，三徵漠北皆賴此馬力。” 秦流韻忽撥重音：“妾身父親秦胸襟，當年任太僕寺馬監，正因接收此批戰馬，以‘私納邊貨’同罪流放。” 七人默然。枯枝墜露聲清晰可數。 三、梅香證詞 第二物為梅枝。枝已枯焦，系玄色絲絛，上書金粉小楷：“佳冶夢千里”。 賈世榮老淚縱橫：“此乃小女賈千里面容焚化時，手中所握梅枝。小女十八歲許配鎔爐公曾孫，訂婚三日即逢抄家。她執此枝奔至大理寺鳴冤，被衙役以火把驅逐，梅枝焚半，人歸已瘋癲。” “賈小姐後來如何？”婉啼音聲顫。 “瘋癲三十七年，去歲除夕歿於我這荒園。”陸遺枝指東北角小樓，“彼時園中宴飲正酣，笙歌蓋過風雪聲。獨孟山長聞得其悲號。” 孟知止垂首：“那夜我攜弟子七人，本欲接賈小姐回書院安置。至園外，聞內中《霓裳》曲響如雷，遂駐步。待曲終人散再入，小姐已僵臥雪中，手中猶握此焦枝。” 周克己冷笑：“好個‘佳冶夢千里’！當年鎔爐公案，牽連閨閣女子四十九人。或瘋或死或入教坊，今存者唯婉姑娘一人否？” 婉啼音解開發髻，青絲散落如瀑：“妾本姓司徒，祖父司徒足金乃鎔爐公門下鑄劍師。‘鎔爐識足金’之句，即祖父刻於書院銅鼎。妾六歲入教坊，三十歲贖身，隱姓埋名二十載矣。” 忽有風過，梅林落瓣如雪，覆於七人縞素之上。秦流韻奏《梅花落》古調，琴絃震落冰凌數根。 四、橫波轉座 第三物最奇：青銅鑑一片，背鑄宴飲圖，正面仍可照人。陸遺枝以帛拭之 （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）