《日長如小年》

卷一幽居 地靜虛白生玉屋，天高枯黃落石階。丙午年春，江淮之交有山名曰“素塵”，山陽處隱一齋，匾額不題，柴扉常掩。齋主姓莫名泰鴻，年逾知命，鬚髮已見星霜，獨居於此三十餘載。齋前有瘦竹七竿，經冬不凋；屋後老柏三株，凌雲而翠。石階蜿蜒七十二級，階畔野菊自開自落，不與人觀。 是日晨光初透紙窗，泰鴻方沐手焚香。案頭一方歙硯，墨是新研的徽墨，有松煙清氣。他正臨《薦季直表》，忽聞叩扉聲，疏落如竹節相擊。 “泰鴻先生可在？晚生飛泉，攜新作求教。” 語音清越，帶著三分刻意壓制的急切。泰鴻筆鋒未停，寫完最後一捺，方道：“扉未閂。” 來人推扉而入，年約三十許，青衫方巾，面容白淨，眉眼間有才子常見的飛揚神色。手中捧一錦匣，紫檀為材，雕著流雲紋樣。此人姓陳，名浚，字飛泉，乃山下州學教諭，素以文才自詡，近年常來山中請教——或者說，常來求一評語。 “先生好定力。”飛泉將錦匣輕放案邊，目光掃過案上字跡，喉結微動，“這鐘元常的小楷，先生已得九分神韻了。” 泰鴻洗筆，清水漸渾又漸清：“只得其形，未得其質。你今日攜何物來？” 飛泉開匣取出一卷，緩緩展開。是六尺熟宣，墨色沉鬱，字字如珠，篇首題《雲鏡賦》。泰鴻目光掠過，見其用典繁麗，對仗工巧，通篇皆是頌聖慕賢之語，間有“龍起鳳鳴”“瓊閣凌霄”之句，確是一篇工整的應制文字。 “此乃晚生嘔心三月之作。”飛泉指尖輕撫紙面，“聞說今上欲重修西苑，立文華閣，廣徵天下詩文。此賦若蒙青眼，或可……” “或可懸於閣中，流芳百世？”泰鴻接過，移步窗前細看。陽光穿過竹隙，在紙面灑下斑駁光影。他看了約半炷香，不語。 飛泉屏息以待。齋中唯有竹風穿堂，柏影移牆。 “尚可。”泰鴻終於開口，捲起賦文，隨手置於書架一隅，與幾卷舊志、數柄塵拂為鄰，“放此處罷。” 飛泉臉色一僵，旋即強笑：“先生不再細看看？這‘虛懸京都豈求售，一字千金難通諧’一聯，學政大人說……” “陳公子。”泰鴻轉身，目光平靜如古井，“你可知何為‘賦’？” “鋪採摘文，體物寫志。”飛泉應聲而答，這是《文心雕龍》裡的句子。 “那你所體何物？所寫何志？” 飛泉張口欲言，卻一時語塞。泰鴻不再追問，自顧自往爐中添了塊檀香。煙霧嫋嫋，將兩人的神情隔得有些模糊。 恰此時，門外又有笑語傳來，清脆如鈴擊瓷盞。一總角童子蹦跳而入，約莫八九歲年紀，紅衣錦褲，頸懸金鎖，正是山下鹽商朱半城的獨子，小名嘉兒。這孩子聰明外露，最喜附庸風雅，常隨飛泉上山，自稱“小門生”。 “嶽翁大家！飛泉先生！”嘉兒拱手作揖，模樣學得十足，卻掩不住孩童稚氣。他一眼瞥見案上錦匣，拍手道：“可是那篇《雲鏡賦》成了？快讓我瞧瞧！爹爹說了，飛泉先生此賦必成傳世名篇，若將來刻石立碑，要捐三百兩助工呢！” 飛泉神色稍霽，將賦文重新取出展開。嘉兒裝模作樣看了半晌，其實大字不識幾個，卻搖頭晃腦道：“好！真好！嶽翁大家真巨擘，神韻屈指出江淮——我雖不懂文章深意，但這氣象，這格局，嘖嘖。” 他小手在紙上虛點，模仿大人腔調：“這‘龍起鳳鳴入霄際，曠原瓊閣籠霧霾’，有盛世之音！這‘虛懸京都豈求售，一字千金難通諧’，見清高之志！嶽翁，您說是也不是？” 泰鴻不置可否，只從瓷罐裡取出幾枚蜜漬梅子遞與孩童。嘉兒接過含了一顆，腮幫鼓起，猶自含糊誇讚：“先生此賦，當薦於郊廟，昭告天地！來日名動京師，可別忘了提攜我這小門生呀！” 飛泉被這童言稚語捧得面色泛紅，口中謙道“豈敢豈敢”，眼角卻瞟向泰鴻。泰鴻正俯身拾起一片飄入窗內的竹葉，對著光看葉脈紋理，彷彿那比滿紙文章更有趣味。 “飛泉勝語褒雲鏡，嘉辭少謙譽近侮。”泰鴻忽低聲唸了這麼一句，似是自語，又似點評。飛泉聽得“譽近侮”三字，臉色一白，嘉兒卻渾然不覺，仍嘰嘰喳喳說著“一字千金”。 臨別時，飛泉終忍不住，向書架方向望了又望：“先生，那賦……” “且放此處。”泰鴻送客至階前，“我自會看。” 飛泉張了張口，終是長揖作別，攜嘉兒下山去了。孩童的笑語漸遠，山間復歸寂靜。泰鴻回齋，從書架取下那捲《雲鏡賦》，展於案上，提筆在卷末空白處寫了行小字： “文過飾非，如人傅粉。鏡中之花，無根之物。” 寫罷搖頭，將卷軸重新卷好，置於書架最高一層，與塵拂、舊志為伍。此後終日，他或臨帖，或蒔花，或對竹枯坐，再未展卷一觀。 那錦匣在架上蒙塵，紫檀光澤漸漸黯淡，如美人遲暮。 卷二舊事 山中無曆日，寒盡不知年。轉眼夏深，竹影滿地如藻荇交橫。 這日午後驟雨初歇，泰鴻正烹茶，忽聞馬蹄聲雜沓，由遠及近。不多時，柴扉被急促叩響，門外人聲帶著惶急：“莫先生在否？求先生救命！” 泰鴻開門，見一老僕渾身溼透跪在階下，連連叩首。細問方知，山下朱家出了大事：嘉兒三日前突發怪疾，高熱譫語，遍請名醫皆束手。有人說是邪祟侵體，需請高人鎮伏。朱半城病急亂投醫，想起山中這位隱居多年的老先生——傳聞泰鴻不僅通文墨，更曉奇術。 “老爺說，先生若肯施援手，願以半副身家相謝！” 泰鴻扶起老僕：“我非醫者，亦無神通。” “可城裡張天師說，小公子這是被‘文煞’衝了，需尋一件清淨法器鎮宅。老爺思來想去，這方圓百里，唯有先生齋中……或存清淨之物。” “文煞？”泰鴻皺眉。 老僕從懷中取出一物，用錦帕層層包裹。展開看時，竟是飛泉那篇《雲鏡賦》的抄本，紙上有斑駁汙漬，似是血漬混著硃砂。“天師說，公子當日將此賦懸於床頭，日夜誦讀，不想賦中戾氣過盛，反傷了童稚元神……” 泰鴻凝視那抄本，半晌無言。雨又淅淅瀝瀝下起來，打溼了階前竹葉。 “等我片刻。” 他轉身入齋，從書架最高處取下那紫檀錦匣，又自內室取出一枚小小錦囊，收在袖中。“走罷。” 朱家大宅燈火通明，卻靜得詭異。內室藥氣瀰漫，嘉兒躺在錦繡堆中，面色潮紅，呼吸急促，口中不時囈語，仔細聽來，竟全是《雲鏡賦》中的句子：“龍起鳳鳴……瓊閣籠霧霾……一字千金……” 朱半城見泰鴻至，如見救星，撲通跪倒。泰鴻扶起他，徑自走至床前，伸手探了探孩童額溫，又翻開眼瞼細看。隨後取出袖中錦囊，倒出一枚暗紅色藥丸，以清水化開，徐徐灌入嘉兒口中。 “這……” “靜待。” 一炷香後，嘉兒呼吸漸平，沉沉睡去。滿室皆鬆一口氣。泰鴻卻走到那幅懸於床頭的《雲鏡賦》抄本前，久久凝視。 “先生，可是此物作祟？”朱半城顫聲問。 泰鴻不答，反問道：“陳飛泉近日何在？” “陳教諭……”朱半城神色尷尬，“自月前州學考績不佳，被申飭後便告病在家，閉門不出。聽說……聽說他將自己歷年詩文盡數焚燬，只留這篇《雲鏡賦》，說是平生心血所聚，將來要帶入棺中。” 泰鴻閉目，輕嘆一聲。他抬手取下那幅字，卷好收入袖中，又從錦匣內取出原卷，一併拿著。“令郎之疾，不在文煞，在心火。此賦氣象宏大，辭採過烈，孩童心神未定，朝夕誦讀，如弱苗遭狂風，自然不堪。往後莫再讓他接觸此類文字。” 朱半城連連稱是，又要奉上謝儀。泰鴻擺手：“不必。若真有心，便將令郎床頭那些《神童詩》《捷對集》都收起來，換些《千字文》《百家姓》，紮紮實實認字明理便是。” 說罷轉身欲走，行至門邊忽又停步：“陳飛泉住處，可否告知？” 卷三心魔 飛泉寓所在城南槐花巷，小院寂寂，門扉緊閉。泰鴻叩門良久，方有老嫗來應，說是陳公子的乳母。 “先生正在後屋……誰也不見。” （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）