臨高啟明 第一百二十一節 新的征程（十二）
第一百二十一節 新的征程（十二）
“我知道，以我們目前的條件，只有蒙古馬可以用，但是我們假設有其他馬匹可以用，由你來決定給龍騎兵挑選馬匹，你會怎麼選？”
接下來的幾分鐘裡，課堂上立刻分成了兩種意見。一種認為龍騎兵“足矣”，另一種認為龍騎兵作為一種多用途兵種，在馬匹配備上應該保證一定的質量，有條件的話應該是比姆薩迪馬這類肩高在1.4米左右的馬匹。
這種馬產自印度，元老院透過兩個東印度公司從印度小批次的輸入過，主要是用作測試和種馬。騎兵教導隊裡就有若干匹育種繁殖淘汰下來的馬作為訓練用，也為了讓士兵們熟悉比較高大的馬匹。
另一種便是剛才的意見，覺得既然是“騎馬步兵”，那麼馬匹提供的只是機動手段，蒙古馬足矣，況且明軍和清軍都以蒙古馬作為騎兵的主要戰馬，實際上也能承載“披甲衝鋒”的騎士，可見體力還是有的。
“既然這樣，我們就把這個問題作為這堂課的作業。”楊寧看了看牆上的掛鐘，“大家按小組討論，然後撰寫一份報告，下次上課的時候派代表說說看法。”
“下課。”
結束了課程之後，楊寧回到辦公室，他很累，但是上課的興奮感還沒有褪去。在門口的鏡子前照了照自己的形象之後，他一屁股坐到了藤椅上，開始翻看前不久尼克拿來的馬政報告書。
元老院的馬政，是從尼克到了濟州島之後才正式開始搞的。前後不到六七年功夫，以一個國家的馬政時間跨度來說，堪稱微不足道。日本的近代馬政事業，從明治維新後引入法國軍馬開始，到1905年日俄戰爭日本騎兵能正面對戰老牌騎兵強國俄羅斯，用了差不多四十年的時間建立起育種－繁殖－調教－役使的全套體系，培育出了合格的軍馬，元老院不到十年功夫，馬上建立起完善的馬政體系顯然是不可能的。但是馬政這件事急不得，馬不會因為著急就長得快一點。所以尼克和楊寧能做的，就是從一開始就走在正確的路上，然後堅持下去，讓時間來積累成果。
幸而李朝在濟州島給元老院留下了一個狀態低劣，但是保有有一定數量的馬場。尼克就任之後，收繳清點全島官私馬匹，得到了二萬一千匹這樣一個數字。每年大概可以提供六七百匹左右堪用的適齡馬。
但是濟州島的馬匹質量普遍偏差，因為濟州島的原生馬種是一種不到一米的矮馬。元朝統治濟州島時期，輸入了一百五十匹蒙古馬用以改良馬種，現在的濟州馬實際上是一種劣化版的蒙古馬。按照尼克的統計：公馬平均體高只有一百二十釐米，最矮的才一米出頭，最高的也不過一米三。這個資料比現代蒙古馬的平均水平還差一截。
至於原因，除了馬種的先天劣質之外，主要在於繁殖太粗疏——公馬去勢不嚴格，劣質公馬隨意配種；老齡馬佔比太高；飼料匱乏，役使過度，母馬空懷率高。
所以他上任的頭幾年，濟州島的馬匹總數量是持續下降的。因為尼克對馬群幹得第一件事就是進行大規模的淘汰。將馬群中的所有老齡馬全部淘汰。為此輕工業部門專門在濟州島建立了食品加工廠和皮革廠。
然後就是對適齡馬的揀選，除了肩高在一米三十以上的公馬之外，剩下的公馬全部去勢；母馬肩高低於一米二十的，也全部列入淘汰範圍。淘汰的馬匹分送軍隊、農業和交通部門役使或者運到大陸上發賣。沒有役使價值的，由食品加工廠屠宰。
這兩下幾乎全是重招，瞬間讓島上的馬匹減少了大約九千匹。實際上也間接影響了接下來幾年的馬匹的繁育數量，但是尼克認為這樣做是值得的。
他的資源非常有限，不能浪費對繁殖價值不大的劣等馬上。
淘汰完馬匹，他給馬場的馬匹全部編制重新編制了檔案。原來李朝官馬的“馬檔子”混亂不堪，有檔無馬、有馬無檔，烙痕對不上號更是家常便飯。私馬乾脆只計馬匹數量公母老幼。他帶著徒弟和學兵重新編制了每一匹馬的檔案，記錄來源、年齡、性別、毛色、特徵、役使記錄、疾病史、配種情況。新生馬駒出生後三天內烙上編號，登記入冊。
接著，是養馬技術的改進。
本地馬匹從來不掛掌，馬蹄磨損嚴重。他專門從臨高帶來馬蹄鐵和釘掌工匠，給每一匹役使馬都掛了掌。僅此一項，馬匹的服役年限就延長了至少兩年。
原本濟州島的馬匹都是野外自由取食，夏秋牧草豐茂膘肥體壯。冬春雖然人工添喂乾草，但是數量不足，也沒什麼精料，馬匹普遍掉膘，因此冬季倒斃馬匹很多，懷孕的母馬也常常流產。尼克建立起飼料投餵體系，原本只能從濟州島的倉庫裡調撥大麥和蕎麥，而且濟州本身糧食本來就不寬裕，馮宗澤能撥給馬匹的精飼料有限。尼克軟磨硬泡，最後爭取到每年幾百石大麥和蕎麥的配額。他請農委會派人來在山區改良草場，自己又組織人手種植苜蓿等優質牧草，夏秋兩季收割牧草，曬乾貯存。
對飼料配給，是根據馬匹的用途、年齡、季節，制定不同的配給量。精飼料、粗飼料、礦物質補充都有據可查。從經驗型轉換為資料型。
建立起獸醫防疫體系。他從臨高調來兩名獸醫，又在本地培養了十幾個學徒，專門負責馬匹的日常保健和疫病防治。每年春秋兩季，對所有馬匹進行一次全面體檢。還專門開闢出馬藥場，種植製作治療馬匹疾病的藥物。
但這些只是基礎。真正核心的工作是馬種改良。
他花了大力氣修建馬舍，把從馬群中選出的最好的種公馬和種種母馬進行分開圈養。
圈養不僅便於人工繁育，還能大幅度提高母馬的懷孕率，降低流產率，馬駒的成活率也提高了。
儘管短時間內無法把所有馬匹都圈養起來，但是推行了公母馬分群放牧。防止隨意配對交配，只要繁育期才將它們合群。雖然這樣效率低，一而不利於馬種改良，但是短時間內他的良種馬數量有限，只能以此來維持馬群的數量。
尼克在臨高的三年裡，已經用鐵嶺挽馬和英純血賽馬作為種馬，繁育出了若干改良馬。但那些馬數量太少，一直養在磨盤嶺牧場。到濟州之後，他考慮再三，決定把這部分改良種馬調到島上——雖然海運有風險，但留在臨高發揮不了作用。
第一批種公馬是1633年初運到的。五匹，兩匹是鐵嶺挽馬與蒙古馬的雜交一代，兩匹是英純血與蒙古馬的雜交後代，一匹是鐵嶺挽馬的直系一代。體高都在一百三十八釐米以上，比本地馬高出一大截。
有了種公馬，尼克開始推廣人工授精技術。這在臨高已經摸索成熟了——一匹種公馬自然交配一年最多配四五十匹母馬，人工授精可以配兩百匹以上。1633年春季，他用那五匹種公馬的精液，讓一百二十匹精選的本地母馬受孕。受胎率達到了六成五，比自然交配高出不少。
六年下來，前後已經有七百匹改良馬駒出生。這些馬駒長到三歲，又可以從中選出下一代的種公馬和種母馬。
報告裡附了這幾年的繁殖數字，楊寧一頁頁翻過去，看著那些數字逐年增長：第一年不到八十匹，第二年一百一十多匹，第三年一百四十多匹……到去年，已經突破兩百匹了。六年累計出生改良馬駒九百多匹。按一半是公馬算，有四百五十多匹公馬。這些公馬裡，體高達標、體型好的，被選為種公馬；其餘的去勢後當役使馬。現在炮輜教導隊和騎兵教導隊使用的馬匹中，就包括了這些“初代改良馬”。
馬匹的數量也在科學繁育，科學飼養下逐年回升，儘管還沒有恢復到最高的兩萬一千匹的數量上，但是楊寧知道，馬匹的繁殖週期擺在那裡——妊娠期十一個月，幼駒長到三歲才能役使。儘管每年元老院還從遼東輸入數百匹蒙古馬，假手兩個東印度公司從印度、歐洲、中東輸入種馬，但是總體來說，要恢復到兩萬這個數字上還需要很長的時間。不過，一旦優質的種馬和母馬資源達到了一個數量級，增殖的速度就會以幾何級上升了。
而且，快速培育優質騎乘馬的工作也已經展開了。濟州島的本地馬雖然矮小，但有一個優點——骨密度高，耐力好，耐粗飼，適應性強。這些優點，是幾百年來在惡劣環境中磨鍊出來的。尼克根據舊時空韓國養馬業者利用純血馬和濟州馬雜交培育出‘RDA騎乘馬’的經驗，正在進行類似的工作。準備外來馬種的體型、力量、速度，與本地馬種的耐性、適應性結合起來，培育出17世紀的RDA騎乘馬。這種馬肩高一米四十，培育成功就是一款優秀的乘用馬