第卅六卷 魔都 第二章 魅影 （下）
第卅六卷 魔都 第二章 魅影 （下）
在南疆三巨頭犀利的目光下，哈?路西法沒有絲毫不安的神色，反留心打量三人。
我心底湧起殺機，很想拔出十方俱滅，一劍將其殺死，剷除心腹大患。可是基於三個原因，使我不敢輕舉妄動。
首先要顧及燕憔悴的感受。
她代表的是一種真心實意為民謀福的勢力，因此不惜親自出面，阻止道宗五老出手對付我，並促成這次談判。她希望雙方能和平解決政權更替問題，儘量減少流血衝突。畢竟官兵也是百姓一員，沒理由為個別皇族的野心，在毫無可能獲勝的戰鬥中無辜犧牲。
而哈?路西法代表著愷撒皇族和軍方，若他被殺，和談將化為泡影，燕憔悴失望之餘，極可能憑藉無人能及的威望，號召全民發起衛國戰爭，驅逐外來侵略者，讓南疆軍深陷人民戰爭的海洋裡，這是我不希望看到的。
第二個原因是顧及愷撒軍方將領的感受。
哈?路西法總攬軍方大權五十四年，門生故吏遍佈天下，勢力盤根錯節，一旦被殺，必將激發敵軍同仇敵愾，把矛頭對準南疆軍。屆時無論繼任者是誰，都要沒有選擇地血戰到底，哪怕剩下最後一兵一卒。何況軍人歷來尊敬強者，在戰場上堂堂正正擊敗他們無話可說，若在背後謀殺掉對方領袖，卻犯了大忌，容易招致所有人的鄙視。
第三個原因是哈?路西法成了南疆軍儘快結束南征轉戰風雲的關鍵人物，活著比死了有用得多。
正思忖間，哈?路西法向我打招呼道：“我猜你是柳輕侯吧！昨晚剛收到正氣浩歌樓一敗塗地的訊息，今日就見到‘天敵’本人，真教人喜出望外。我想不到你會忽然在這裡出現，那很像你的兵法，天馬行空，無跡可尋。”
哈?路西法有意無意間，流露出一種對麒麟和孔龍輕視的態度。他顯然認為在袍哥州以弱勝強的柳輕侯才是值得尊敬的敵人，而非是在東北兩線恃強凌弱，卻仍被自己耍得團團轉的麒麟和孔龍。
我神態從容地盯著哈?路西法，啞然失笑道：“哈翁過譽了，貴國高手如雲，輕侯能夠獲勝純屬僥倖而已！這很像突然發動南征的風雲帝國，事前誰能想到一直捱打不還手的懦弱外表下，竟隱藏著扭轉乾坤的力量呢？低估敵人總要付出沉重的代價。貴國現在的情況跟不久前的風雲帝國很相似，任何人低估你們，妄想趕盡殺絕，終有一天要非常後悔，這也是我希望和談的原因。”
我故意說得很慢，留給哈?路西法充分咀嚼話意的時間，讓他收斂狂妄態度，也明瞭我們來和談的誠意。
哈?路西法聽得微一錯愕，目光若有所思地掃過麒麟和孔龍，然後打個哈哈，請眾人坐下。
廳內一片沉寂。
相隔盞茶工夫，賴久爾嘎然打破僵局，問道：“不知柳兄所謂的和談是指什麼？”
我置若罔聞，一旁麒麟雙目神色猝厲，盯著賴久爾道：“賴兄在明知故問嗎？此時此刻，貴國北疆和東海諸郡全部淪陷，西南兩地烽煙四起，揭竿起義者以十萬計，當地貴族自顧不暇，完全斷絕了對你們的增援，另有我南疆一百五十萬大軍駐紮在笑花城東北郊外，隨時隨地可發動一場毀滅性打擊，將貴軍和笑花城一起從地圖上抹去。這種情況下，您說和談能指什麼呢？為了避免雙方官兵無故傷亡，促使貴軍有條件地投降而已！”
麒麟鏗鏘有力的話語火藥味十足，讓賴久爾不敢隨便反擊，廳內靜至墜針可聞。
無論如何哈?路西法和賴久爾都沒想到，一直被輕視的麒麟，乍開口就一鳴驚人，直把己方逼入不得不降的絕境，跟我完美演繹了黑臉和紅臉角色。的確，不管哈?路西法曾多少次在東北兩線戰場上獲得區域性勝利，畢竟眼前形勢是人家兵臨城下，自己朝夕不保，這種局面總是非常不利的，也在談判中給對方掌握了必勝籌碼。現在他能做的就是討價還價，儘量減少損失，萬不得已時才談死戰。
哈?路西法聽罷赤裸裸的威脅，毫不畏懼地迎上麒麟的眼神，哂然道：“坦白說，我承認戚兄所言的糟糕局勢，但是結論未免太武斷了。我保證，即使貴軍能佔領笑花城，也不能在年底前結束南征，甚至可以說，一旦時機成熟，誰興誰亡尚是一個未知數。所以我想這次和談，應該建立在公平的基礎上，不要仗勢欺人。”
兩人針鋒相對互不退讓，孔龍為沖淡劍拔弩張的氣氛，冷靜地插入道：“剛才戚兄說的句句實情，如果哈翁把和談當成停戰談判對待的話，那就大錯特錯了。簡單地講，我認為此次和談只需解決一個問題，即貴軍怎樣才肯投降？除此之外，沒有任何商討餘地。”
哈?路西法皺眉道：“看來我們之間對談判內容分歧很大哩！若照孔兄所說，我哈?路西法豈非要率三十萬精銳部隊和兩千萬百姓束手就擒嗎？天下哪有這種道理？”
麒麟和孔龍聽得心中苦笑，一齊望向我，暗忖不但低估了賴久爾的陰險，更低估了哈?路西法的頑固，看來不出殺手鐧是不行了。
我雙目神光電射，鎖定哈?路西法，搖頭道：“哈翁此言差矣！受天尊她老人家之邀，到智珠山來談判，我們是抱有萬分誠意的。您若率軍投降，不但不是做了一件傻事，反而是做了一件世間最最聰明的事情。輕侯臨行前曾做過一些調查，不太全面，卻絕對真實，鬥膽在此陳述一二，幫助貴方進一步認清當前形勢。”
頓了頓，續道：“首先您說的三十萬精銳部隊，據我們所知實際只有二十七萬人，包括第一集團軍十三萬人，第四十四集團軍八萬人和第二集團軍六萬人。其中第一、第四十四集團軍所轄均為戰後補充的未經訓練的新兵，第二集團軍名下皆是鬥志全無的殘兵敗將，並且不歸您管轄，指揮權在二殿下勒?路西法手中。至於兩千萬百姓嘛，乍聽起來挺嚇人的，但是壯丁早被各支部隊分光耗盡，餘者盡屬老弱病殘婦孺之輩，即使把他們武裝起來，也根本形不成任何戰鬥力。何況據我所知，貴軍軍需庫內早已空空如也，就連正規軍官兵，有時都要手持木棍、身披狗皮上陣，讓赤手空拳的百姓跟武裝到牙齒的虎狼之師戰鬥，您於心何忍啊？”
哈?路西法和賴久爾表面不動聲色，但三人仍感覺到他們心中的震駭。
我趁熱打鐵道：“另外哈翁剛才保證，即使我軍佔領笑花城，也不能在年底前結束南征，甚至有可能轉勝為敗。嘿，您賭的是我不敵關山月落敗身亡，以及南疆軍被風雲軍剿殺吧！不過既然是賭，就可能出現截然相反的情況，譬如關山月戰死，南疆軍大破風雲軍，輕侯有十二成把握造成上述結果。輕侯還敢保證一點，那就是若此次和談告吹，無論在風雲帝國的決鬥和決戰結果如何，貴軍都絕不可能知道了。因為不用等到年底，日爾曼和亞馬遜大軍，就會全副武裝南疆制式軍械入侵愷撒西南諸郡，直到消滅貴國最後一位貴族方肯罷手。您渴望看到的跟風雲軍聯手，兩線夾擊我軍的美好憧憬，實際上永遠都不可能出現哩！”
這番話令哈?路西法陣腳大亂，忍不住跟賴久爾面面相覷，一時都不知如何是好。我攤開的底牌大無可大，而且擺明車馬，表示不怕死戰，他們憑仗的力量卻小得不能再小，談判頓陷絕對劣勢，若不能出奇招制勝，唯有認輸聽任擺佈一途。
麒麟莞爾道：“哈翁是一生戎馬的老前輩，我主所言是真是假一眼可辨！縱觀出道以來的戰績，這世上有什麼事能難倒‘天敵’呢？他根本不用求您，只是看在天尊她老人家面上，也為拯救愷撒百姓於水深火熱之外，才不惜甘冒奇險帶我和孔龍前來拜見。這份誠意天日可表啊！”
孔龍淡淡道：“哈翁若顧慮英名有損，大可不必！自愷撒帝國建立以來，平民百姓哪朝哪代不用把父子兄弟送上戰場，最後又有幾人能安返家鄉？一將功成萬骨枯，他們早都厭倦了搏鬥廝殺，更恨透了只為功名利祿進行的侵略戰爭，現在最想要的是安居樂業的生活，再不用擔心有頭睡覺沒頭起床。此次和談成功，愷撒帝國境內戰爭將全部提前結束，屆時人人將交口稱讚您的英明果斷哩！”
三人輪番轟炸，話語不帶半句威脅，事事從實際出發，卻偏偏凌厲至極點，能直接撼動哈?路西法的心防。尤其是最後孔龍那番話，教他不由自主地深刻反思生平取得的輝煌戰果，究竟是光榮還是恥辱，到底造福了百姓，還是禍害了他們？一時間，千百記憶片段走馬燈似的一幕幕閃現，使他忽悲忽喜、乍驚乍怒，各種滋味湧上心頭，怎都無法描繪得出。
我見哈?路西法和賴久爾沉默下來，正色道：“二位還有什麼顧慮，請講在當面，輕侯定竭盡所能為你們解決。”
賴久爾道：“家家有本難唸的經，一言難盡啊！”接著嘆一口氣，柔聲道：“三位可肯聽我嘮叨幾句嗎？”
此言一出，眾人的目光都落在他身上。
賴久爾苦笑道：“表面上我軍由主公話事，實際則不然。所有參戰部隊的家屬，均於戰前被遷往帝都西大營，統歸禁衛軍管轄，為的就是防止官兵叛逃和起義。禁衛軍首領是攝政王思?路西法殿下本人，沒他的命令，任何出入西大營者殺無赦。所以，和談一事必須徵得他的同意，否則我主同意也沒用，下面官兵為家屬安全著想，斷然不肯跟從的。”
我介面道：“敢問禁衛軍有多少兵馬？實力如何？”
賴久爾遲疑片刻，不答反問道：“柳兄聽說過‘琥珀’和‘冬眠’兩支龍戰士團嗎？”
我搖搖頭表示不知。
賴久爾解釋道：“他們是帝國最精銳步兵，上代遺留下來專職守護皇宮的秘密部隊，人數約在兩萬左右，實力等於‘末日戰狼’、‘光輝歲月’、‘鋼鐵巨人’和‘白虎’等四大黃金騎士團之合。對外一律稱為禁衛軍，但是目前把守皇宮的禁衛軍跟他們相比實力懸殊，有天壤之別。”
我哈哈大笑道：“他們就交由我方處理，輕侯定會辦得漂漂亮亮，不讓哈翁和賴兄為難。”接著道：“兩位好像仍不知南疆軍是何等強盛，所以才會長他人志氣，滅自己威風。嘿，不是輕侯誇口，再多兩支‘琥珀’和‘冬眠’龍戰士團，在‘新月’魔騎士團鐵蹄下，也會化作肉泥爛醬。何況為穩妥起見，輕侯還打算動用一批秘密武器參戰，包保萬無一失。”
賴久爾欣然道：“那就預祝柳兄馬到功成，順利解救關押在西大營的人質吧！”
這時，哈?路西法沉聲道：“我相信你剛才的承諾！”接著長長吁了口氣，苦笑道：“江山代有人才出，一代新人換舊人。我老了，是時候退出歷史舞臺了。嗯，你說說，具體打算如何安置我們？”
此時此刻，眾人均曉得哈?路西法公開認輸了，勝利得來非常不易。
孔龍取出事先擬好的協議，分別遞給哈?路西法和賴久爾過目。
相隔頓飯工夫，兩人看罷都難掩不可思議的神色。不是協議條款太苛刻，而是太寬容了。其中詳細列明瞭從皇族到士兵各個階層的處理辦法，除罪大惡極者外，一律赦免戰爭期間所犯罪行，並且擇優錄取，繼續擔任軍政同級官職，待遇和薪金比以前還要好幾倍。尤其難能可貴的是，對退伍後的官兵及其家屬均有妥善安置辦法，給予他們基本生活保障。這些充分體現了人性化的一面，相信全部執行後，愷撒百姓的生活將得到極大改善。
當下雙方再無異議，各自在一式兩份的協議上簽字蓋印，互相交換後妥善儲存。
南征總算快要結束了。
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笑花城坐落於笑花平原北端，面積一六八??谷。它是愷撒帝國的首都，全國政治、經濟、交通、技術和文化中心，同時也是深藍大陸最著名的城市之一，規模僅次於風雲城。
早在約一萬年前，舉世聞名的笑花人就在笑花城西南郊烏山七角溝地區生活。黑暗戰國時代初，笑花城分屬貝--《138看書網》--揚宏亮，可傳百里，極負盛名，通常做戰爭示警之用。
整座錦江樓造型獨具一格，結構精巧嚴謹。一眼望去，碧瓦青磚晶瑩剔透，金龍玉獸傲首長空，飛搪翹角宏宇軒昂，廊柱斗拱被紅掛翠，雕樑畫棟富麗堂皇，古鐘高懸，風鈴叮噹，顯得格外古樸、典雅、雄偉、壯觀。
華燈初上本該是玉樹城最喧囂熱鬧的時刻，可惜入夜後執行了宵禁，大街小巷已看不到任何閒雜人等遊蕩。
愷撒帝國的《宮衛令》規定：在戰亂、災難橫行的時代，每天晚上衙門的漏刻“晝刻”已盡，就擂響六百下“閉門鼓”，禁止出行；每天早上五更三點後，就擂響四百下“開門鼓”，才開禁通行。凡是在“閉門鼓”後、“開門鼓”前在城裡大街上無故行走的，就觸犯“犯夜”罪名，要笞打五十下。如果是為官府送信之類的公事，或是為了婚嫁、生育、疾病、買藥、請醫、死喪的私事，才可以得到街道巡邏者的同意後行走，但不得出城。同時在大街交叉路口上也要攔起柵欄，柵欄開有門，門口有關卡，設有卡房，由官府的衙役看守，不準通行。
哈?路西法忽然止步，興味索然地環顧了一圈四面空空如也的街道，輕輕嘆了口氣，感慨萬千：曾幾何時，“帝都咽喉”玉樹城竟也輪落到需要宵禁的地步啊！
隨行的這批超級高手也停了下來，表面看去悠閒自在，其實每一刻都守在各個方位，組成天衣無縫的保護網，將哈?路西法置於中心。
賴久爾卻無暇觸景傷情，只仔細檢視著周遭的街巷和建築物，察看早已埋伏在內的近衛們，是否盡忠職守。他和牙鶻都精心佈置了整整一個下午防務，直到自認為無懈可擊的地步，才同意哈?路西法到錦江樓參加這次臨時召開的秘密軍事會議。相信一旦發生意外險情，四周湧出的精銳近衛可多達兩千人，但儘管如此，賴久爾心中仍隱隱感到不安，彷彿冥冥中早已註定今晚定有可怕的血光之災。
哈?路西法恢復止水般的平靜，輕描淡寫地問道：“人都到齊了嗎？”
賴久爾心中一動，答道：“只差忠義公班伊洛。”接著解釋道：“傳令兵回報說他病得很重，已經臥床不起數日，新編民團第二集團軍（注：只剩下殘兵敗將萬餘人）的日常軍務，目前全由副指揮官陷陣侯合重山負責處理。鑑於眼下局勢複雜多變，卑職鬥膽讓他堅守崗位，無須赴會。”
哈?路西法滿意地看了他一眼，點了點頭。因為在跟自己同輩的軍方元老中，班伊洛素以忠義著稱，投降一事肯定無法得到他的支援。現在他恰好“生病”了，而新編民團第二集團軍的指揮權也落入了侄女婿合重山的手裡，看來賴久爾完全領會了自己的意圖，事情辦得非常漂亮。
當下他岔開話題道：“帝都方面有何訊息傳來？”