第二十八章 斷臂

——龍曆九零二年．夏——

碧之國。

邊境鄉村。

村口土路。

瘦小男童，總是亦步亦趨地跟在女嬰身後。

女嬰走路不穩，搖搖晃晃，感覺隨時都會跌倒。

身後男童緊張得不得了：

「欸！小心啊！」

「喂——不要亂跑！」

聲音急切，卻又帶著笨拙的溫柔。

女嬰跌跌撞撞，最後一屁股坐在地上，仰頭咯咯笑著，好奇地望向天空。

祭司看在眼裡，忍不住失笑：

「真像在照顧自己的妹妹呢。這孩子……還沒有名字啊。」

老者低聲，如對風語：

「就叫她——花有情吧。」

男童怔怔覆誦：「花有情……」

祭司望二人，眼底有慈與憫：

「是啊……花有情——風隨行。」

風拂土路，將兩個名字一併記下。

成了誰也抹不掉的約定。

——

斜陽映坡。

年少的風隨行正在練劍。

木劍呼嘯，劍影連綿。

額汗如雨，喘而不停。

草坡上。

花有情抱膝靜看。

風聲陣陣掠過，將她髮絲吹亂。

「風，這樣不累嗎？」

少年不回頭：「要是累了就停下，那還怎麼保護你？」

語罷，劍勢再掠，激起又一道急風。

「我以後一定要成為很厲害的劍客！」

花有情忽地笑了。

夕光折在她的藍眼裡，如水波微亮。

「我覺得——你以後一定很厲害。」

少年臉龐在汗水與夕陽的映照下閃著光，眼神堅定自信。

「那是當然。花，這事——交給我。」

花有情把下巴輕靠在膝上，笑意更深。

彷彿此刻的少年，真能承擔起整個世界。

——

屋內燈火微黃。

花有情收拾菜盤，抬眼：「家裡沒醬油了。」

風隨行磨劍應聲：「待會我去。」

花有情輕聲道：「謝謝你。」

卻又低下頭，神情失落。

「我也可以自己去的……只是我的眼睛。」

風隨行聞言，動作稍頓。

凝視著那雙與碧黎族與眾不同的藍眼，語氣篤定：

「不用，我來就好。」

窗外風聲長嘯，帶著遠行的預兆。

風隨行放下劍：「過些日子，我要回軍中。祭司奶奶便交給你了。」

花有情埋首風隨行的胸口，聲音微顫：「要平安。」

風隨行不語，只緊抱著她。

想把這份溫度刻進骨血，然而——這溫度終會冷卻。

「風……你一定要小心。」

黑暗裡，那句話久久不散。

——龍曆九三零年．春——

碧黎軍。

北伐軍帳。

風隨行驟然驚醒，眼前是帳幕與藥香。

吃力撐起上身，胸口劇跳，咳作一團。

「咳、咳……」

左手摸上厚紗包裹的右肩——血滲掌心，濕熱而黏。

疼痛竄上神經，卻不肯放手，甚至更用力按壓。

風隨行抿緊雙唇，瞪大雙眼。

唰。

帳簾掀起。

策馬臨權闊步入內，神情難掩焦灼。

他在榻側坐下，沉默良久，仰頭長嘆：

「……沒想到，變成這種結果。」

風隨行低聲啞語：

「我對燕宇凡出手……讓咒世得以預備。非是你計畫有誤。」

兩人四目相接，皆是沉重與惋惜。

策馬臨權低聲：「至少你回來了。

否則——我不知如何向你兒子交代。」

帳外喧嘩不歇：甲鳴、馬嘶、吆喝連綿。

帳內只餘藥氣、炭熱、與壓得人喘不開的沉寂。

風中許世，孤影記花；斷臂落血，暗風殘生。

——

蒼弦軍。

玄武城。

「啊——我的腳！」

哀號四起，血與擔架塞滿巷與營。

醫官奔走，藥罐翻落，繃帶早已不敷使用。

玄武城雖守住，代價是無數斷肢與無法癒合的傷痕。

雷獅騎士團亦四處奔走，輔助救治。

律鳳韻半跪按住士卒的腿：「會痛，忍住，深呼吸。」

士卒牙關緊咬，終於還是痛呼：「啊——！」

旁側，滿身繃帶的羅辰洲仍抱著筆記本：

「早晨的迷霧，傷亡計程車兵，慘痛的代價，玄武的裂痕……」

魏雨衡拍桌怒吼：「你全身繃帶還有心情唸詩啊！？」

羅辰洲抬眼淡聲：「繃帶綁的不是我的傷，是玄武脆裂的防線。」

呂靖嵐翻白眼：「……歐買尬。」

律鳳韻掃視眾人，沉聲問：「司徒華、司徒銨呢？」

牧臻野面色發緊：

「沒見到。除了燕大人，唯他們未歸。莫非……」

片刻微鬆的氣氛，被現實無情拉回。

——

街道殘破，瓦礫與血痕未乾。

城主韜玄無來回踱步，神色疲憊而焦躁。

「唉……」

遠方腳步聲沉重而亂。

眾人回頭，塵煙中，人群緩緩逼近。

最前方是朱珺卿。

披風染血，步伐沉穩，卻比往常更慢。

身後數具棺木，由士卒合力抬行，木板滲血，沿路滴落。

再後，是傷殘兵卒。

有人斷臂，有人纏滿繃帶，被同袍扶著前行；

有人低著頭，連喊痛的力氣都沒有。

整條街忽然安靜下來，原本的哀號聲也被壓住。

直到隊伍走近，眾人才看清——

司徒華渾身是血，懷中抱著一具早已冰冷的身軀，腳步沉重。

「找到了嗎？」

律鳳韻聲音發顫，視線落下，瞬間失色。

「……銨？！」

司徒華沒有回答，只抱著胞弟，繼續向前。

朱珺卿上前，聲音壓得極低，卻冷得斷裂：

「把騎士團召來。這件事不準外傳。」

——

片刻後。

玄武城僻靜角落，眾人圍立。

朱珺卿環顧四周，低聲：「確定無外人？」

韜玄無點頭：「除了騎士團與我，不相干的人已排開。」

朱珺卿長歎：「……開吧。」

親衛士兵戰戰兢兢地上前，伸手揭開棺木。

冷風灌入。

蒼白的面容映入眼簾——蒼弦巨擎，燕宇凡。

「啊……？」

「怎麼可能！？」

律鳳韻撐著棺沿，儘管早有預感，仍淚落不止：「……燕大人……」

沉默蔓延良久。

韜玄無收回視線，轉向朱珺卿，低語：

「原來如此……訊息還沒傳出去吧？」

朱珺卿點頭：「是的。除了我的親衛隊和你們，暫時無人知曉。

但這是遲早要傳開的事。」

韜玄無指節抵著下巴：「我不敢想像……

燕將軍的屍首，被掛在敵軍陣前的畫面……」

朱珺卿目光轉冷：

「那將是最糟糕的結果。」

牧臻野跪地嚎哭：

「哇啊——怎麼可能……！這不是真的！」

魏雨衡看向司徒華，喉乾：

「那……銨也是……？」

司徒華聞言沉默——

他衝入戰場時，銨已被雷束貫體，身軀扭曲焦黑。

雷暴翻湧，閃光如刃，留在腦海中揮之不去。

司徒華閉上雙眼，聲音極力壓抑：

「我們趕到燕將軍所在的戰場時，銨……已經被波及了。」

話音落下，空氣驟然凝重。

哭聲、低吼、顫抖的呼吸，在角落不斷交錯。

——

數刻後。

城內街道殘破，哀聲隱隱傳來。

朱珺卿步伐一頓，喧囂中，前屋裡頭爭執震門。

「你在想什麼！」魏雨衡怒極。

律鳳韻帶哭腔：「城主……你應該知道燕將軍在大家心中的地位。

不只是我們，而是整個國家……」

羅辰洲雙眼淚水直落，強作鎮定，低聲吟道：

「壯士捐軀不留名，問誰還敢照汗青……」

律鳳韻哽咽：「他可是從父親那一代，直到現在……」

韜玄無聲音哆嗦：

「是啊。朮國未立、諸氏相伐時，他已隨先皇奮戰。」

律鳳韻猛地抬頭：「那你還——！」

韜玄無低首：「這訊息若傳出去，全國上下都會陷入哀痛吧……」

牧臻野握緊雙拳，顫聲抗拒：

「要我們對士兵說謊，還要他們再上戰場——做不到！」

韜玄無捂額長歎，自責道：「我何德何能有如此想法……

對不起，方才一時鬼迷心竅。」

屋內空氣凝住。

「我贊成。」

一道清冷卻篤定的聲音打破沉默。

眾人驚覺回首。

朱珺卿倚門而立，神情冷冽，環視眾人：

「各位——有沒有把握守住碧黎軍下一波攻勢？」

屋內死寂。

牧臻野、魏雨衡、律鳳韻都想開口，卻也不敢給出肯定的回答。

朱珺卿緩緩上前，字字入骨：

「燕將軍的死，的確會短暫激起士兵的憤恨與求戰之志。

但這訊息終究是陰影。」

聲音不高，卻壓得眾人胸腔微悶：

「一旦戰局陷入膠著，事實便會成為士氣頹喪的釘子。」

雷獅騎士團——由燕宇凡親手建立，朮國最精銳的特殊獨立部隊。

聽見這話，神情各異。

現實與武德背道而馳，壓抑的矛盾在胸中翻湧。

隊長律鳳韻沉默許久：

「……這是命令？」

魏雨衡低吼：

「讓我們睜眼說瞎話，太難受！」

羅辰洲盯著繃帶，喃喃：

「持義不負義，行義不逞義……？」

司徒華無言，眼眸空洞，沉在喪弟之痛。

「不……各位，我只是——」韜玄無剛要緩頰。

朱珺卿壓聲打斷：

「這是我與城主，兩位蒼麟將的命令。」

韜玄無反駁道：

「別這樣。他們是在最前線的，也該尊重他們的想法。」

朱珺卿冷斬：「正因此，更該理解事勢之重。」

律鳳韻不再多語，徑自出屋，如默許其令。

韜玄無垂首沉思：

這場爭執並非結束，還有更重要的現實正等著揭曉。

風聲，

從門縫掠過，帶來黎明前的寒意。