亂世華衣 此身如寄心無歸（四）

匆匆休息了一夜，元勝贏便要繼續趕路，又要抱著若梨躍上馬背。若梨看見自己的五花馬也在旁邊，便從他懷裡掙出來，說：“我仍舊騎這匹就好。”元勝贏一臉不在乎地看著她：“你有力氣騎上去就隨你。”

帳篷裡環境簡陋，實在沒有辦法休息好。若梨匆匆趕路之後，渾身痠痛。但她不想跟元勝贏繼續糾纏不清，忍著痛，跨上了五花馬。剛在馬上摸到韁繩，忽覺脖頸後面一陣溫熱氣息傳來，一回頭就看見元勝贏笑嘻嘻的臉正望過來。不知何時，他也跳上了這匹馬。

“你剛才答應了讓我騎這匹的。”若梨氣惱已極。“我答應了，”元勝贏卻好似很開心，“今天你就騎這匹馬，不過剛才忘記說了，我也打算騎這匹。”

“你……”若梨氣得粉面含春，卻又說不出什麼。

元勝贏從背後環住若梨，雙手剛好拉住韁繩，姿勢仍舊曖昧得很：“小娘子，坐穩了。”一聲唿哨，三十幾個兵衛便跟在他身後齊往澤州大營而去。

男子溫熱的氣息呼在若梨的耳後，像螞蟻慢慢地爬。若梨覺得很不舒服，左搖右搖想要避開，卻怎麼都逃不脫他的臂膀。“小娘子，”元勝贏貼在她耳上說，“你再亂動，我可不保證你能完好如初地到澤州了。”語氣裡有威脅也有挑逗。

行至中午，一行人下馬休息。若梨終於有機會離開元勝贏的懷抱，立刻躲得遠遠的。一側是陡峭山崖，崖下似有潺潺流水，不時有鳥蟲鳴聲響起。小眉跑到崖邊去摘一朵花，身上透出少女無憂無慮的歡欣。她偷眼去看元勝贏，他卻沒有像往日那樣喊一聲“別亂跑”，只是咬著一根草莖，眯著眼睛看若梨。

小眉心裡湧起一股失落，自從這個女子來了，她原有的一切都不在了。她一直覺得自己很幸運，本來是出身微賤的舞姬，卻被年少的將軍帶回軍營，而這將軍又是如此英武過人。她的眼睛裡有淺淺的藍色，那是胡人的特徵。她不知道自己的生身父母是誰，所以已經認定這個將軍就是自己要追隨一生的人。

她擠出一個天真爛漫的笑，對若梨招手：“快來看啊，這是什麼花啊。”若梨對花草本沒有太大的興趣，她紛亂的心緒一直在思索，等到了澤州，要如何阻止元勝贏看到從珂的訊息，事情結束後，又該如何安然離去。她邁前幾步，探頭去看地上，哪裡有什麼花？

恰在此時，小眉的身子向旁邊一閃，一股大力從旁推向若梨。來不及發出一聲驚呼，若梨已經失去平衡向山崖下跌落。山崖之下是個緩坡，只在落下的一剎肩揹著地，向下翻滾時，若梨沿途抓攀地上的草木，減緩落勢，卻無濟於事。

正焦慮間，一道身影飛速掠下，用一條軟鏈勾攀在樹上，如猿猴一般攀援而下，不過幾個騰躍，就追上了若梨下墜的身形。臂彎一伸，將若梨攬入懷中，又把軟鏈一甩，勾在一塊石頭上。下落的勢頭被軟鏈一牽，減緩了不少，可那石頭本就不牢固，竟被拉得一同下落。元勝贏將肩一聳，剛好遮住若梨的頭，擋住了落下的石頭。又用軟鏈勾拉了幾次，才停住身形。

崖下是一條溪流，若梨一半浸在水裡，衣裳和頭髮都溼漉漉的。元勝贏拉她起來，看她一身狼狽，反而笑起來：“這下好了，我們只能另外找路回去。”他把手指措在嘴邊，發出一陣忽高忽低的口哨聲。不多時，崖頂傳來一陣類似卻不相同的哨聲。

若梨猜到這是元勝贏與其他士兵傳遞訊息的方法，只是不知道他說了什麼。他肩膀和手臂上被幾塊落石擊中，流出血來。見若梨盯著他看，戲謔之心又起：“喂，我可是怕那幾塊飛石讓你破相啊，你可不能一點同情心都沒有。”

若梨回敬他一個白眼：“大將軍一人鬥黑熊的時候何其風光，這點小傷算得了什麼？”嘴上雖然這樣說，心裡畢竟感激他奮不顧身相護，從崖上墜落時，他幾乎沒有任何時間思考就毫不猶豫地一同跳下。若梨掬起溪水洗淨傷口，用另一側稍乾的袖子替他擦乾：“只能這樣了，什麼包紮的材料都沒有。”

兩人沿著溪水順流而下，大致方向是往澤州去。一路上元勝贏見到能吃的野果就採下來，自己拿一個在嘴裡啃，另外丟一個給若梨。走到一處淺灘邊，元勝贏還挽起袖子抓了幾條魚，在溪邊生活烤來吃。

“剛剛才吃過午飯，現在又要吃？”若梨實在不明白他在做什麼，好像不是失足跌落，而是專程出來遊玩。

“現在不比大隊人馬行軍，趁著這裡抓得到魚，就湊合吃點。前面的水越來越淺，估計沒有什麼魚了，後面說不定要餓肚子。”他用草把魚密實地捆起來，整個丟進火堆。

想到他常年在外徵戰，在這方面一定經驗豐富，若梨也就不再分辯，默默坐下來，火堆裡漸漸飄出魚的香味。

又走了一段，天色漸暗，元勝贏沿著峭壁轉了幾圈，挑中一塊地方，脫下外袍鋪好，說：“今晚就睡這裡了。”

兩人躺在一件袍子鋪開的空間，一時有些尷尬。若梨背對著元勝贏，手腳都收攏在身側。元勝贏卻忽然轉過來，一隻手臂從她腦後伸過，另一隻手臂從前面環住他的腰。未等若梨惱火開口，他又笑嘻嘻地說：“小娘子，這可不是我故意的，你的衣裳半乾，睡一夜肯定會生病，明天還有一段路，我可不想揹你啊。或者你願意把溼衣服脫下來也行……”

若梨一肘戳在他胸前，阻止了他繼續胡言亂語。

“小娘子，你要是睡不著，就說說話好了。”過了許久，若梨腦後再次傳來他的聲音，沒有了平日的戲謔、不羈、癲狂，倒有點像個孩子，迷茫地瞪著滿天星斗，自言自語。

“嗯……”若梨真的睡不著，她成婚至今，還從來沒有與男子同寢過，“你好像很有在野外生存的經驗。”

“那是自然，有一次我帶了幾個哨兵巡視，發現了梁王兵的蹤跡，就悄悄一路追蹤。那些人很狡猾，在山林裡轉來轉去，我們帶的糧食都吃光了，只能採野果，後來看見野果嘴裡就發酸，連鳥窩裡的蛋都掏出來烤著吃了。後來，終於被我們追到一處山谷，發現梁王在那裡埋伏了一支騎兵。我派兩個哨兵分頭回營去報信，帶著餘下的幾個人苦戰了四天四夜，才等來了救兵。從那以後，我就知道了，在野外啊，能找到吃的活下來最重要。什麼謀略啊，兵法啊，都是狗屁。”講到興起，元勝贏又恢復了往日的隨心所欲，顧不得佳人在側，什麼粗鄙詞語都冒出來了。

“嗯，那後來呢？”若梨從來沒有聽過他講過往的事，一時五味雜陳，好像依稀看見少年人的背影在蒼茫亂世中漸行漸遠，卻怎麼都看不清少年的面目究竟是誰，心不在焉地隨口問了一句。

“後來，我被救回去，父親說我擅自違抗軍令，導致大軍為我一人而動，將我杖責三十，罰跪三天。”元勝贏語氣寥落。

若梨可以想象，永興帝元承照年輕時是何等暴烈脾氣，他對幾個兒子的嚴苛，更早就名聲在外。做這樣一個帝王的兒子，只怕也很難享受承歡膝下的樂趣吧。

“我母親就是個胡人舞姬，是父親帶兵時從路上搶來的，在行軍的路上生下我。那時父親整天都在四處徵戰，我長到五六歲，都很難見到他一面。母親過世後，我就跟著營裡計程車兵學武。聽說父親每天都會巡視傷兵，有時還親自給傷兵上藥，我就想，如果我也能上陣打仗，也許他就會來看我了。”元勝贏低低耳語，不知是在講給若梨聽，還是講給自己聽，“父親是全軍統帥，我卻沒有絲毫優待，從最低等的步兵做起，兩軍對戰，舉著長矛列在戰陣的最前方。如果哪一仗運氣不好，小命就丟了。”

“我從來不羨慕誰，可是見到從珂那年，那小子真……真讓人羨慕。孃的，他跟我同年，只不過小了幾個月而已。不過那時候看起來又瘦又小，比我差了不只一個頭。父親拉著他的手，吃飯的時候還把他抱在膝上，跟我和大哥說，這是你們的弟弟。我那時候，怎麼看他都不順眼，想盡辦法欺負他。這小子也擰得很，捱揍從來不求饒。”

聽他說起從珂，若梨有幾分尷尬，又覺得他言辭語氣間，其實與尋常人家的哥哥講起弟弟，並沒有什麼不同。如果不是有一個龍袍加身的父親，如果不是家事就是國事，他們或許也可以做成平凡兄弟吧。