亂世華衣 輾轉一去別經年（一）

若梨平日幫母親料理府裡的事務，向來也知道連年戰事四起，不比以往用度充裕。饒是如此，比起平民的景象，府中依然實在是太過奢侈了。且不說每餐四葷四素四涼的菜餚，也不說府中剛剛更換的軟煙羅窗紗，但是每日燻製的龍腦香，只怕開銷就足夠尋常人家幾個月吃飽穿暖了。

行至城牆邊，這裡地勢略微高些，若梨剛好可以回望剛才走過的幾條陋巷，一時心中百味雜陳。慕玉霓見她嘴唇緊抿，知道她心中已有觸動，停下腳步，溫言說道：“在軍中時常有連夜急行，若是跟不上，就只能被遺棄了，生死之間容不得人猶豫軟弱。可惜年紀大了，我像你這麼大時，體力可好得多了。”

“姑姑小時很調皮麼？”若梨曾聽父親講起姑姑小時候的事，此刻見她提起，又勾起了好奇心。

“我小時候啊，可是府裡的小霸王呢，哥哥弟弟們都捱過我的打，”慕玉霓緩緩開口，似是憶起許多的往事，“倒不是他們真的打不過我，只是若打了我，等我告了狀，他們還是要挨爹爹的打。”若梨聽了一笑，這脾氣真有點像迎棠呢，想到此處，又忍不住心中酸澀。

“我十六歲時，喜歡上琅琊王氏旁支的一位公子，一心想與他廝守。我爹爹第一次沒有隨著我的心願，想個法子把他遠遠支開了，終生都沒有可能再見。我大哭大鬧，那時我的婢女虹兒剛剛定了親，我便賭氣說我連個婢女都不如，婢女還能自由自在地選擇自己嫁給誰。”

“爹爹聽了沒說話，第二天一早，我起床沒有看到虹兒來服侍我，就去問爹爹。爹爹帶我到了城裡最破爛骯髒的勾欄之地，看到虹兒被賣到那裡，因為不肯接客，被老鴇吊起來毒打。她雖是丫頭，可自小跟在我身邊，在府裡也一向是吃好的、用好的。可那時看見她，滿身都是汙穢的血跡，頭髮披散，手臂上、腿上處處是鞭痕。我哭著哀求爹爹放過虹兒。爹爹說，你看到了，下人雖然自由，卻把握不了自己的命運，你是要他們這樣朝不保夕的隨心所欲，還是要家族給你的長長久久的黃金枷鎖？”

“那時我就明白了，我的姓氏讓我錦衣玉食長到十六歲，還將讓我後半生衣食無憂，甚至富貴潑天。但是姓氏，唯獨給不了我隨心所欲、自由自在。”

若梨一直靜靜地聽著，沉默不語。慕玉霓輕撫她錦緞似的烏黑長髮，勸慰道：“好孩子，我知道你心裡難過，可是慕家的女孩每一個都是這麼過來的。”若梨聞言心中巨震，輕聲應道：“可是迎棠……”

“今天你覺得迎棠比你幸運，過十年你卻未必再這麼想。她選擇了放棄姓氏的牽連，倘若有一天她的血緣親族與她的丈夫兵刀相向，她也已經無路可退。”

豫王妃返回汴京時，隨行的車駕比來時多了一輛。若梨輕輕放下簾子，閉了眼，從小長大的府中一草一木都清晰無比。這一去汴京，即使有姑姑從旁相護，也只能是孤身一人了，不知道前路會有何物，更不知道何時能覓得歸期。

永州到汴京，說遠不遠，說近也不近。因是王妃的儀仗，又攜帶了不少東西，一路上力求平穩，輾轉行進了十餘日，終於快要到達汴京。大約還有一日車程時，整隊人馬在一處驛館歇息。驛館年久失修，十分破舊。若梨躺在生硬的床板上，翻來覆去難以入眠，索性起身披衣，在窗前百無聊賴地閒坐。

皓月當空，若梨想到此時從珂必定也在汴京。從前日日盼望能與從珂長相聚，如今終於不再天各一方，卻是如此尷尬難言的境地。

院落之中傳來幾聲悉悉索索的聲響，若梨不知何故，推門而出。屋門甫一開啟，冷不防暗影裡斜斜伸出一隻手臂，扼住了若梨的咽喉，那人動作迅捷，將若梨攬在身前。若梨從未被如此輕慢過，一時又羞又惱，偏偏怎麼都掙脫不了那銅鐵鑄成似的手臂。臂上斜斜兩道刀痕，像是陳年舊傷疤，抵在咽喉上的手掌粗糲無比，顯然是個武將。

明知憑力氣不足以與他相抗，天性中的固執卻不容她束手就範。她從髮間抽下銀釵，朝來人的手臂狠狠刺去。不料那人的動作迅捷如電，手隨意一揮就擋開了，像是享受折磨獵物的樂趣，竟未將銀釵奪去。

若梨心念急轉，忽然揚手將銀釵刺向自己心口。手臂的主人似沒料到她竟如此決絕，將她的身子向旁一推，若梨就勢將手腕偏轉，銀釵在夜光中劃出一道清冷光芒。兩人本就貼得極近，倉促間，來人只能伸手格擋，銀釵“噗”地一聲沒入他手掌之中。

若梨大口大口地喘氣，回身望時，眼前卻陡然一亮。來人是一個身形高大的男子，雖著武將服飾，卻用的是上好的蘇繡錦緞，腰間玉佩、香囊、短劍一樣不少。男子的五官如刀削斧鑿一般硬朗，頗似元承照，卻比元承照年輕許多，帶了些豪爽不羈。嘴角斜斜咬著一根草，使得華服帶來的貴胄氣息陡然變成了藐視萬物的疏狂。

鮮血沿著銀釵刺出的傷處滴滴滑落，男子卻仍舊無所謂地輕笑：“真下得了手。”若梨見來人似乎並無惡意，愧疚不忍，要取紗布來包紮。男子卻搖頭：“些許小傷，哪用得著大費周章。”說著，將手掌中的銀釵忽地拔出。血液噴濺而出，若梨側過頭去避開視線。男子卻任由手上的血汩汩流出，只用另一手把玩那支銀釵。

“我還當豫王妃帶了什麼人來，原來是你，慕若梨，”男子朗硬的唇中，吐出的聲音如山谷回鳴，說出話卻讓若梨差點當場翻臉，“怎麼，被人當眾悔婚之後，還敢出來？莫不是這次要把主意打到我父王的身上，你做不成元從珂的妻子，就改做他的娘。”

若梨羞惱更盛，卻從言語間卻猜測出來人是元承照的次子元勝贏。元承照本生有四子，認從珂為義子後，將他編入族譜，排行第三。長子死於亂軍之中，四子出生不久就夭折了，現在只剩了次子勝贏，三子從珂，五子定熙。

想到在汴京就要與這些人日日相處，若梨不願與他生出事端，可又不甘心被他平白羞辱，看著他的眼睛說：“我若做了他的……長輩，豈不也是你的長輩，你連夜趕來拜見長輩，真是孝心可嘉。”

元勝贏竟然未理會若梨話語中的譏誚，恨恨地唾了一口說：“他也配！若不是他生母狐媚了父親，豫王府裡哪裡有他的份。他憑什麼自認姓元，跟我稱兄道弟。”若梨暗想這人也跟他的名字一樣，事事飛揚跋扈，不肯輕易相讓。忽又想到從珂平日在軍中，以義子的身份只怕也經常遭人嘲諷，心中沒來由地一緊，她與從珂自小相識，知道他的心性的骨氣，更瞭解他在戰場上如此拼命的緣由。

“慕若梨，反正從珂那小子負了你，不如你考慮考慮我吧，”元勝贏不知想到了什麼歪主意，竟然再度笑嘻嘻地開口，“你喜歡他哪點，我都有啊，論軍功、論出身……”

若梨閉口不語，她只想送走面前這暫時得罪不得的人物，清清靜靜地睡覺。元勝贏卻好似故意看不出她神色裡的拒絕，俯下身直定定地看著她的臉：“我跟他不一樣，不會逆來順受，我想要什麼，就絕不會放手，從不等別人施捨。”