初爭（一）
那一場宮廷宴會之後古猜許是灰了心，回到驛館就大病了一場，這一病不要緊，斷斷續續持續了大半年，送他們走的時候已經是正宣十二年的新歲了。
這段日子裡太后對我並未有刁難，比起我她更為喜愛的是章順儀，也許在她心中，章敏貞這種心底淺的人更加容易駕馭吧。弘燁並不敢過分寵愛誰，他小心翼翼的維護著後宮中幾大家族的勢力。
而在這個時候，倪昭容的封妃禮終於被他記起並提上了日程，宮中開始稱呼淳妃了。與此同時，出征突厥的將領，我的兄長終於得勝了，雖說沒有徹底征服突厥，但是也依舊是打擊了多年來突厥囂張的氣焰。自大燕開國以來，突厥和匈奴一直都是君王所頭痛的。前朝文帝惠帝皆修生養息積攢國力只為一朝能夠徹底征服他們。到了正宣朝，弘燁開始並未過多理會，這幾年卻加緊了邊防。西北匈奴有異姓王賀蘭氏長期鎮守，目前的重點是西南。我兄長的勝利讓弘燁看到了希望，大喜之下我的兄長被封為從二品鎮軍大將軍，連帶著二哥振威校尉鄭子敬也有相應的封賞。不僅如此，弘燁還趁此機會收回了原先由胡質重掌管的羽林衛。
此時的後宮，沒有多少人關注鄭容華的兄長有多麼威猛，所有的關注點都在突厥和親使節送來的一封信上。突厥一方面要求和中原暫時休戰，願意奉上戰馬求和，另一方面卻又希望中原皇帝能夠同他們和親，而且要求頗高，和親之人必須是一位貨真價實的皇家公主。這個訊息一時間在後宮炸開了鍋。
眾多嬪妃紛紛猜測，弘燁是否會接受這一要求，如果接受又會派誰去。惠帝的女兒大多早早被封為公主下降了，就連弘燁的同母妹妹，惠帝的幼女韻楚公主都已經遠嫁涼州了。那便只能從弘燁的女兒裡挑，弘燁只有兩個女兒，六歲不到的佩儀和三歲的佩文，這樣看來似乎也不合適，一時間眾說紛紜。
那一日去皇后宮中問安，淳妃一臉的愁容，眼睛也是紅腫的，讓人看著也頗為不忍。因著和親的事，連著幾日的請安都是沉悶的。
“我們總不能為了突厥人這麼點要求就不好好活了啊。”秦貴人，也就是原來的秦選侍見著眾人不敢言，終於忍不住抱怨了。
淳妃一聽這話登時就站了起來，“怎麼？不是你的女兒要嫁人了你便不心疼了是吧？本宮再不受皇上待見也是長帝姬的生母，不日就將封妃，我的女兒自然比你要高貴，用得著你來說這些淡話？！”
“是。”秦貴人也不怵，含笑道，“臣妾自然是不如長帝姬高貴。只不過到時候佩儀去了突厥，不知道那幫人會不會也跟娘娘這麼想，這麼疼惜帝姬！聽說那地方山高路遠，生活習慣和我們大為不同呢！”
“啪！”淳妃箭步衝到秦貴人面前狠狠甩了一個巴掌過去，秦貴人保養得宜的面部立刻紅腫起來，淳妃恨恨道，“賤人！本宮的佩儀是皇上欽賜的長帝姬，豈有你這麼多嘴的份！”
秦貴人也沒有善罷甘休，上前抓住淳妃的手，那一下力度極大，握的倪昭容立時皺起了眉頭。秦貴人尖酸道，“淳妃娘娘不要太得意了，終究咱們都是妃子，都是皇上一個人的妃子，到時候誰受寵做到正一品四妃還說不定呢。”
“你！”淳妃瞪大了眼睛。
“夠了！你們心裡還有沒有本宮！”皇后怒極，手邊的琺琅茶杯摔了個粉碎，“你們成何體統！如此大呼小叫！秦貴人還不回自己宮裡去，春月，去跟內務府的人說將秦貴人的綠頭牌撤下來，這幾個月就不必呈上去了！”
這話明裡暗裡都是在偏幫淳妃，秦貴人一臉不忿卻也無可奈何，正要退下時，我悠悠起身了，“皇后娘娘，臣妾認為這件事不太妥當呢，怎麼說秦貴人還捱了淳妃姐姐的一巴掌呢！這可怎麼算呢。”
“容華是認為本宮的決定有錯？本宮想著，淳妃的女兒即將被送走，難免心情不豫，自然是要體諒些許的。”
我福了一福，“娘娘之心令人感動，可娘娘是否知道，皇上已經回絕了突厥使節的和親請求，不論是佩儀還是娘娘的佩文都不必出關和親，這樣淳妃娘娘何來難過之說呢！娘娘恐怕還不知道吧，是皇上昨日在臣妾宮中就寢時無意提起的。”
這話一出，身邊的目光頓時凌厲了許多，這件事連皇后都不知道卻透過我的嘴說出，不知道皇后該有多麼不甘心和怨恨！她們應該是驚訝的，一向低調的鄭容華怎麼突然這麼得意了。我挺直腰板直視皇后，絲毫不畏懼。胡家在外朝已經出出找我們的麻煩了，若再不給予適當回擊，她真當我們那麼好欺負嗎？
“臣妾也這麼覺得呢。娘娘可有失偏頗！”仙蕙也斂衣上前，“不管怎樣說臣妾和容華姐姐同心同德。”心裡一暖，她這麼說明顯就是在告訴皇后她和我是一片的。
“那好，淳妃回去抄寫五十遍女則！本宮還真是沒有容華訊息靈通呢！”後面四個字她幾乎是咬牙說出，我也不理會，徑自告安退下。
我自知皇后不會善罷甘休，回宮先是囑咐了雲清幾句話又讓人往宮外送了封信，這才坐下來端著茶細品。
不多時，太后宮中就來人了，太后召我前去。我也不遲疑，整理整理衣飾就坐上轎輦出發了。
慈寧宮正殿太后正襟危坐，淳妃立在旁邊神情十分得意。果然不出我所料，這種場合皇后怎麼會出面，她可是要彰顯她的寬容大度和賢良淑德。
我行禮如儀，太后就那麼讓我跪著，二月的風依舊是冷的，況且大殿大門洞開，冷風全部都吹在了我身上。
“鄭容華似乎覺得皇上太過寵愛你了，是嗎？”許久太后冷冷問道。
“臣妾得皇上寵愛乃是大幸，不敢妄論！”我語氣裡沒有一絲討好的意味。
“好個不敢妄論！哀家往常倒是看錯了你，竟然如此淺薄，妄圖利用皇上寵愛侮辱尊上，真真是有你的！要不是淳妃來告訴哀家，到縱了你！哀家看，不懲罰懲罰你可不得了。來人，給哀家狠狠地打！”說罷上來了兩個僕婦，手持兩根杆子，也不看著，直直往我身上抽去。雖然疼但我依舊咬牙忍著，額上豆大的汗珠滾滾下落。
“太后小心這個女人十分矯情，一會若是裝暈，皇上可是要怪罪咱們呢！”淳妃嬌滴滴道。
“哼”太后不屑，“皇帝今日忙著跟朝臣討論邊境大事，而且哀家還扣留了她帶來的丫鬟，沒有人知道她在哀家這裡怎麼樣！你就放心吧，怪罪不到你身上！”
“太后英明！還不狠狠的打！”
我的身子搖搖欲墜，但我暗地裡告訴我自己，不能倒不能倒！
不知道打了多久，終於停了下來，太后的冷聲傳了過來，“你可知罪？”
“臣妾不知道哪裡惹到了太后，竟遭如此對待！實在是不服氣！”我忍著痛說道。
“好個不知道，就讓哀家告訴你，怪就怪你太不知輕重，得罪了人自己都不知道！既然還不認錯，給我繼續！”
“對！繼續打！皇……皇上！”淳妃的聲音突然變得驚恐萬分。
弘燁……七郎，你終於來了嗎？我再也支援不住，暈倒在地。