365 沒有選擇
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來了，到底還是來了！推翻蒙元，充分吸取了南宋失敗教訓的明朝，自建立起的那天，其外交政策就充滿了妄自尊大……毫無理由的妄自尊大，以至於就是畸形的。
這種看起來有些歇斯底里的妄自尊大，表現在外，無外乎不和親、不納貢、不稱臣，天子守國門，君王死社稷。在明朝士大夫眼裡，一切外人人都是蠻夷，一切外國要麼就是番邦，要麼就是蠻夷。沒有例外！這種畸形的外交政策，看起來更像是源自骨子裡的不自信與自卑。
明朝就如同穿了一件華麗的外衣一般，看起來很美好，可掀開外衣裡面露出的卻是敗絮。明朝的士大夫們，只是一門心思盯著自己的一畝三分地，而後桀驁地仰著脖子，看不起一切外來人。也正是因此，邵北才會在四個月之前拒絕了馬士英的建議……讓他朝那個造糞機器行拜禮？門兒都沒有！
四個月之後，即便是在南明生死存亡的關頭，這些士大夫們依舊堅持著這條毫無根據的妄自尊大。這讓邵北很頭疼，但此刻他已經有了充分的準備，有了足夠的底氣。
所以他饒有興致地打量了下跳出來的白鬍子老頭，而後輕聲問道：“敢問這位大人是？”
老頭身子一震，衝著上頭的造糞機器拱拱手：“老夫東閣大學士，王鐸是也。”
“哦，原來是王大學士。”邵北咂咂嘴。倘若是旁人邵北也許還要費一番口水，可王鐸？這傢伙在朝廷上的搗亂就不說了，最關健的是南京淪陷之後，老頭搖身一變成了滿清的禮部尚書。好生活了七八年，一直到病死。這樣一個貳臣與***，有什麼資本在這兒叫囂？
“我們澳洲傳承自先宋，與明朝之間的關係理應是兄弟關係。誰是兄誰是弟先不說……王大人認為，作為外交部長，身後有強大的澳洲做後盾，我有必要朝一位即將亡國的皇帝行拜禮麼？”
“大膽！”
“狂悖至極！”
“賊子敢爾！”
不出預料，邵北詰問的話語剛說完，整個朝堂上立刻亂成的一鍋粥。除了提前打過招呼的馬士英***，其餘人等紛紛群起攻之。一個個噴吐著吐沫星子，瞬間就將邵北淹沒了。但邵北就這樣笑嘻嘻地站在那裡，挺拔著身子，渾不在意。
對付這幫妄自尊大的傢伙，有時候你必須要給他們一個響亮的耳光！
馬士英連連呼籲著肅靜，可惜根本就沒有效果。就連巨胖朱由菘都沒插嘴的份兒，內心激盪的士大夫們誰的賬都不買，彷彿刻下將邵北噴死就會拯救大明，實現中興一樣。
好半晌，邵北覺著這場鬧劇差不多了，深吸一口氣，猛地大吼：“閉嘴！”
陡然發出的吼聲，讓所有人為之一滯。趁著難得的安靜，邵北對著馬士英與朱由菘微微頷首：“陛下，首輔閣下。我本人代表澳洲，原本是帶著誠意而來，與貴方商議澳洲出兵援助事宜。但現在的情況完全超出了我本人的預期……似乎貴方有足夠的信心抵抗四十萬滿清大軍。既然這樣，我想這次會面可以提前結束了。祝各位好運。”說完，邵北毫不停留，扭頭就走。
邵北突如其來這麼一手可把馬士英嚇壞了。不但馬士英嚇壞了，就連造糞機器朱由菘都嚇壞了！澳洲人不滿之下拍屁股走人？那不等於是把最後一根救命稻草放走了麼？
眼下這個局勢，稍稍有點常識的都清楚，這大明估計是保不住了。滿清戰鬥力在那兒擺著呢，不清楚的還可以做個對比。明軍被闖軍打得抱頭鼠竄，結果闖軍讓滿清打得苟延殘喘。不論怎麼看，明軍都不是滿清鐵騎的對手。
更何況，眼下滿清可是佔據著絕對的兵力優勢。左良玉部投降了，高傑部也投降了，如今只剩下三鎮……這裡頭劉良佐首鼠兩端，對上令陽奉陰違，誰也不知道這傢伙會不會臨陣倒戈；劉澤清更絕，人家直接卷著老婆孩子駕船出海，把整個軍務留給了副手處理；算來算去也就一個黃闖子可堪一用。
可那有什麼用？整個南京的兵力已經空虛到了極致！黃得功手裡頭不過三萬出頭的兵馬，武毅軍的何騰蛟手裡頭有一萬新軍，至於剩下的京營之類的，帶上他們還不如不帶。萬一到時候臨陣崩潰，豈不是連累友軍？
“邵部長慢走，邵部長！”馬士英五十多歲的人了，情急之下如同棒小夥一般幾步躥過去，一把拉住邵北：“邵部長稍安勿躁，稍安勿躁啊。”
拉住了邵北，馬士英轉過頭來臉色就變了：“王鐸！爾個老匹夫是何居心？竟想亡我大明乎？”
突如其來的厲聲詰問讓老頭愣了愣，繼而指著馬士英：“你……”
“哼！”馬士英一抖袖子，三兩步走到王鐸面前：“爾等匹夫，尸位素餐！大敵當前，不思保我大明，保我社稷，反倒吹毛求疵。我來問你，王鐸，清虜可許了你何等富貴，讓你甘心攪亂朝政？”
一頂大帽子扣下來，直接噎得王鐸無話可說。
不待王鐸緩過氣來，發飆的馬士英徑直走到最前方，轉身立定，目光掃過所有大臣，道：“國難當頭，再有亂語者，發配軍前效命！”一句話過後，剛才那些跳出來的大臣一個個都縮脖子躲在了後頭。發配軍前？這招兒也忒毒了。平素也就罷了，眼下大兵壓境，去了軍前那不是等於送死？
沒了反對的聲音，馬士英轉身朝著朱由菘請命：“陛下，澳洲傳自先宋，且富有四海，此番出兵助我大明，實為兄弟交好之舉。既為兄弟之邦，這拜禮……不如還是免了吧？邵部長方才所行之禮，乃澳洲國之大禮。平素邵部長見了老臣，也不過行握手禮而已。”
“握手禮？”這個新奇的詞彙讓朱由菘有些不解。
下頭，馬士英走到錢謙益面前：“便是如此。”說著，不管翻白眼的錢謙益，徑直拉起對方的右手，狠命地甩了甩。
朱由菘滿足了好奇心，也就不在這些問題上糾結了。而且這位造糞機器雖說什麼能耐都沒有，但有兩點好處，膽子小！聽話！
基本上馬士英說什麼他就聽什麼。而且最近巨胖皇帝整宿整宿的失眠，一夜數驚，入睡不過片刻便警醒過來，嚷嚷著韃子要砍了他腦袋。
在這個存亡關頭，別說不讓邵北行拜禮了，便是讓朱由菘朝邵北行拜禮他都幹得出來！只要澳洲人出兵保住他的腦袋！
“準卿所奏，既是澳洲風俗，便由著邵卿行禮。眾卿休得再提。”
朱由菘把話說死了，邵北自信地笑笑，而後微微躬身：“感謝皇帝陛下的體諒。”
到了現在，總算是步入正題了。
不待朱由菘說些什麼，東林領袖錢謙益已然發問：“敢問邵大人，此番貴國打算助兵幾何？”
“一個師的兵力，總數將近一萬兩千名士兵。”邵北淡然回答。
話音未落，下頭已經嗡嗡聲一片。
“一萬兩千？這……”
“太少了，於事無補，於事無補啊。”
“哎，不過一萬兵丁，如何擋得住滿清四十萬大軍？我等不如遷都再戰……”
聽到這些議論的聲音，邵北撇了撇嘴角，不待其他人發問，徑直開口：“我方堅信，一個師的澳洲軍，運用得當，足以在正面野戰徹底擊潰四十萬清軍。”
邵北的話，有如在滾油裡頭倒入了一勺涼水，整個朝堂上瞬間就沸騰了起來。雖然不少人都多多少少知道點澳洲人的傳聞……去年十二月間，朱國弼那倒黴蛋幾百人愣是沒攻破幾十人把守的澳洲使團駐地。可這能說明什麼？只能說明朱國弼是個廢物！
而滿清……那些韃子可不比朱國弼的家丁。縱橫關外幾十年，鮮有敗績。一萬出頭的澳洲軍能打敗四十萬清軍？開什麼玩笑！
充耳不聞下頭叫嚷著的‘狂妄’‘欺騙’等評語，邵北自顧自地說著：“我們有信心也有能力擊敗滿清的大軍。”他重複著強調了一句：“但現在存在個問題。清軍分兩路進發，雙線作戰之下，我方很難保證實現預期的戰果。”
他頓了頓，待喧鬧聲安靜下來，轉身看著一眾文武說：“這就需要有個先後的問題。現在看起來，揚州的清軍兵力最強，對南京的威脅最大。所以首當其衝地，澳洲軍要先解決多鐸。而西面的阿濟格，澳洲軍需要明軍進行掩護。以空間換取時間，充分拖慢阿濟格的腳步。直到我方遠征師解決掉多鐸。”深吸一口氣：“也就是說，我方希望明軍主力西移，去抵擋阿濟格……”
邵北就站在那裡，侃侃而談，將五角大樓的計劃大略地說了出來。期間回應了一些大臣的問題……比如澳洲軍的軍費理應由明朝出……小半個時辰之後，他講完了。而後被內侍請去御花園歇息。
奉先殿內，只餘下了一眾明廷貴胄。
巨胖朱由菘無聊地開始打著哈欠，下頭嗡嗡聲一片，一個個大臣交頭接耳地交換著意見。不時地會有人提出異議。
好半晌，馬士英站了出來，對著朱由菘一禮：“陛下。”對著所有人一拱手：“列位臣工……不論澳洲人是否狂悖，而今，我等可還有別的選擇？”