第122章渡邊的求情
# 第122章渡邊的求情
時間在明念面壁罰站的煎熬中，被拉扯得無比漫長。餐廳裡早已恢復了整潔安靜，佐藤用過那頓食不知味的午餐後，便離開了，只留下一個冰冷的背影和那句「沒有我的允許，不準動」的命令。
最初，是羞恥和恐懼支撐著明念挺直背脊。牆壁上淺色壁紙細微的紋理在她眼前模糊又清晰，她能聽到自己過快的心跳和壓抑的呼吸。背後的傷口在站立中持續傳來鈍痛，額角的紗布被不斷滲出的冷汗浸溼，邊緣刺癢。但這些生理上的不適，遠不及心裡那冰火交織的難受——撒謊被揭穿的難堪，試探被看穿的狼狽，以及乾媽那句「不許吃了」和冰冷罰站指令帶來的、仿佛被徹底厭棄的恐慌。
她以為自己能堅持很久，像以前犯錯被罰時那樣。可漸漸地，腿開始發軟。久站帶來的血液循環不暢，讓雙腳先是麻木，然後泛起針扎般的刺痛。背後的傷處因為一直維持挺直姿勢而越發緊繃疼痛，像有無數小火苗在灼燒。胃裡因為中午那頓未能吃完、又經歷情緒大起大落的午餐，開始隱隱作痛，甚至有些反酸。
頭也開始暈。可能是沒休息好，可能是傷痛消耗，也可能是情緒劇烈波動後的虛脫。眼前的牆壁紋理開始旋轉、晃動，耳朵裡嗡嗡作響。她不得不微微張開嘴呼吸，每一次吸氣都帶著喉嚨的乾澀和胸腔的滯悶。
最要命的是，支撐她站立的那點意志力，正在被不斷疊加的生理痛苦迅速消磨。她開始不受控制地小幅度搖晃，為了穩住身體，腳尖無意識地用力摳著地板，腳趾在鞋子裡蜷縮得生疼。雙手死死攥著褲縫，指甲幾乎要掐進掌心，才能勉強抑制住想要蹲下或靠牆的衝動。
不行了……真的站不住了……
這個念頭像毒藤一樣纏繞上來，越收越緊。膝蓋開始打顫，每一次細微的彎曲都帶來更劇烈的酸軟和即將跪倒的恐懼。額頭的冷汗匯成小股，滑過鬢角，滴落在衣領上。視線越來越模糊，牆壁仿佛在向她壓過來。
她咬緊牙關，試圖用疼痛保持清醒，但下唇早已被咬破，血腥味在口腔裡蔓延，也止不住那陣陣襲來的眩暈。她感覺自己像狂風暴雨中一艘即將散架的小船，所有的木板都在呻吟，所有的繩索都在崩斷。
絕望如同冰冷的潮水，一寸寸淹沒上來。乾媽在哪裡？她是不是已經忘了自己還在這裡罰站？她會不會……真的再也不管自己了？
就在她眼前發黑，身體控制不住地向前傾，膝蓋一軟，幾乎要跪倒在地的瞬間——
一隻沉穩的手，及時地、穩穩地扶住了她的胳膊。
是渡邊。
渡邊不知何時悄無聲息地來到了她身邊。她的動作很輕，力道卻恰到好處，既阻止了明念癱倒，又沒有過分觸碰她的傷處。她扶著明念，讓她可以暫時將一部分重量依靠在自己身上，同時低聲、快速地說：「小姐，站穩。」
這簡短的支持和熟悉的聲音，像一根救命稻草。明念幾乎要哭出來，她靠著渡邊，劇烈地喘息著，渾身抖得像秋風中的落葉，連一句完整的話都說不出來，只能發出破碎的、帶著泣音的喘息：「渡……渡邊姐姐……我……我不行了……」
渡邊沒有說話，只是穩穩地扶著她，目光卻飛快地掃了一眼明念的狀況。少女臉色慘白如紙，嘴唇失去了所有血色，甚至有些發青，額頭的紗布被冷汗浸透，緊貼著皮膚，整個人如同從水裡撈出來一樣，虛脫得仿佛下一刻就會昏厥。那雙總是靈動或含淚的眼睛此刻半闔著，眼神渙散，失去了焦點。
不能再這樣下去了。渡邊心中那點因職責而生的冷靜，也被眼前這過於慘烈的景象動搖了。這已經超出了普通懲戒的範疇。明念小姐身上有傷，本就虛弱，再這樣站下去，恐怕會出問題。
渡邊猶豫了一下。她知道夫人的命令不容違背，也知道夫人正在氣頭上。但作為管家，她更有責任確保宅邸內每個人的基本安康，尤其是夫人默許留下、並顯然……在意著的這位小姐。
她輕輕拍了拍明念冰涼顫抖的手背，低聲道：「小姐再堅持一下。」然後，她鬆開扶著明念的手,明念晃了一下，勉強靠自己站穩，但身體搖搖欲墜，轉身，快步卻無聲地走向書房的方向。
佐藤並沒有真的忘記明念在罰站。她回到書房後，試圖用工作麻痺自己，但筆尖懸在紙上，久久無法落下。眼前總是晃過明念哭著坦白時驚恐的臉，和面壁罰站時那單薄顫抖的背影。心中那杆天平，在憤怒、原則、愧疚與不受控制的心疼之間，劇烈地搖擺著。
時間過去了多久？那孩子……還能站得住嗎？
這個念頭一旦升起，就如同野草般瘋長，讓她坐立難安。她幾次想起身，又強迫自己坐下。不能心軟，必須讓她記住教訓……
就在這時，書房門被輕輕敲響。
「進來。」佐藤的聲音帶著一絲自己都未察覺的緊繃。
渡邊推門而入，神色一如既往的恭敬平靜，但眼神裡卻帶著一絲罕見的、不易察覺的急切。她走到書桌前，微微躬身，聲音平穩卻清晰地匯報導：「夫人，明念小姐還在罰站。」
佐藤的心猛地一沉，面上卻不露分毫，只淡淡道：「嗯。」
渡邊繼續道，語氣斟酌，卻直奔核心：「只是……小姐似乎有些支撐不住了。臉色很不好，出虛汗，身體顫抖得厲害，看起來……像是要暈倒。」她頓了頓，抬眼觀察了一下佐藤的神色，又補充了一句，「小姐身上傷未愈，久站恐怕於傷勢不利，也容易引發虛脫。」
她沒有直接求情，只是客觀陳述了明念的狀況和可能的風險。但每一句，都像小錘子，敲在佐藤最在意的地方。
佐藤握著鋼筆的手指驟然收緊，指尖發白。要暈倒？傷勢不利？虛脫？
眼前仿佛又出現明念昨晚蜷縮在角落、奄奄一息的畫面。今早她還能吃得香，還能絮絮叨叨……難道又要因為自己的懲罰，讓她……
巨大的恐慌和後怕瞬間攫住了她，甚至壓過了那點堅持原則的憤怒。
渡邊靜靜等待著，垂著眼帘。她知道，話已帶到，決定權在夫人手中。
書房裡一片死寂，只有佐藤略顯急促的呼吸聲。
幾秒鐘後，佐藤猛地站起身，動作有些倉促，椅子與地板摩擦發出刺耳的聲音。她沒有看渡邊，只是沉著臉，大步走向門口，聲音冰冷，卻帶著一絲不易察覺的急促和……妥協：
「……讓她回客房休息。」
渡邊心中微微鬆了口氣，面上卻絲毫不顯，立刻躬身應道：「是，夫人。」
她轉身快步走出書房，回到餐廳。明念還站在那裡，身體微微前傾，靠著牆壁勉強支撐，眼睛幾乎完全閉上，意識已經有些昏沉，只是在憑本能硬撐。
「小姐，」渡邊上前，再次扶住她，聲音放得比平時更溫和些，「夫人讓您回客房休息。」
明念昏沉的意識似乎花了點時間才理解這句話。她艱難地睜開一條縫，茫然地看著渡邊，嘴唇動了動，似乎想確認，卻發不出聲音。直到渡邊半扶半抱地攙著她，開始慢慢挪動腳步，她才仿佛終於意識到懲罰結束了，緊繃到極致的那根弦倏然斷裂。
「嗚……」一聲極其微弱的、帶著巨大委屈和如釋重負的哽咽，從她喉嚨裡溢出。眼淚再次洶湧而出，混合著汗水，流淌下來。她幾乎將全身重量都交給了渡邊，腳步虛浮，幾乎是被拖著往前走。
渡邊穩穩地扶著她，一步步走上樓梯，回到客房。將她小心地安置在床上，幫她脫掉鞋子，蓋上薄被。明念一沾到柔軟的床鋪，便再也支撐不住，意識迅速沉入黑暗，只有眼角的淚痕和依舊微微顫抖的身體，證明著她剛剛經歷的一切。
渡邊站在床邊，看著明念即使昏睡中也依舊緊蹙的眉頭和蒼白的臉，輕輕嘆了口氣。她擰了條溫熱的毛巾，輕輕擦拭明念臉上的汗水和淚痕，又檢查了一下她背後的繃帶沒有因為剛才的罰站而移位或滲血。做完這些，她才悄無聲息地退出了房間，輕輕帶上門。
書房裡，佐藤站在窗前，背對著門。她聽到渡邊離開的腳步聲，聽到樓上隱約的、門被關上的輕響。
手中的茶杯早已涼透，她卻渾然不覺。眼前是窗外明媚得過分的午後陽光，心裡卻是一片冰冷的、自我厭棄的荒蕪。
她又把她弄成那樣了。
罰站。聽起來多麼輕微的懲戒。可看到渡邊描述的樣子，想到那孩子可能暈倒……
原則。界限。教訓。
這些詞在她腦海中盤旋，卻顯得如此蒼白無力。
她到底……該拿那個一次次挑戰她底線、卻又一次次讓她心軟到潰不成軍的孩子怎麼辦？
陽光刺眼，她卻覺得渾身發冷。只有手中冰涼的茶杯，傳來一絲真實的、堅硬的觸感。而那觸感，也提醒著她，自己剛剛又一次，在憤怒與心軟之間，做出了選擇。
一個讓她並不感到輕鬆，反而更加沉重的選