第132章意外與重逢
# 第132章意外與重逢
清晨的陽光透過薄紗窗簾，在明念臉上灑下柔和的光斑。她翻了個身，將臉埋進枕頭裡，發出一聲含糊的咕噥。昨晚在姐姐懷裡睡得太沉，連夢都沒做一個，此刻渾身軟綿綿的，只想再賴一會兒。
「念念，該起了。」明瑜的聲音從床邊傳來，清冷卻帶著一絲無奈，「不是說好了今天和朋友去打網球？」
明念把枕頭抱得更緊，悶悶地說：「再睡五分鐘……」
「五分鐘前你就這麼說了。」明瑜伸手，輕輕捏了捏她的臉頰，「快起來，司機已經在等了。再賴床，我就讓廚房別給你留早餐。」
這話比任何鬧鐘都管用。明念一個激靈坐起來，揉著眼睛，頭髮亂糟糟地翹著，睡眼惺忪地看著姐姐。明瑜已經穿戴整齊，一身休閒的淺灰色運動裝，顯得比平時柔和許多。
「姐姐也去？」明念的眼睛亮了亮。
「不去。」明瑜拿起梳子，幫她梳理那一頭亂髮，「今天約了人談事情。你自己去，玩得開心點。」
「哦……」明念有些失望地垂下眼，隨即又揚起臉，湊到明瑜跟前，「那姐姐親一下？」
明瑜手中的梳子頓了一下，看著妹妹那副理所當然討要親暱的模樣，輕輕敲了敲她的腦袋：「多大的人了，還撒嬌。」
「就要。」明念嘟起嘴，眼睛亮晶晶地望著她。
明瑜無奈，低頭在她額頭上落下一個輕吻：「好了，快起來洗漱。網球拍給你準備好了，在門廳。」
明念心滿意足地跳下床，赤著腳跑向浴室，留下一串輕快的腳步聲。明瑜看著她的背影，嘴角微微彎起，眼底是化不開的寵溺。
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上海灘最好的網球俱樂部坐落在法租界西區，綠樹成蔭，環境優雅。明念換了一身白色的網球裙，長發高高束成馬尾，整個人看起來青春洋溢，與平日裡那個清冷矜貴的年輕總裁判若兩人。
「念念！這邊！」好友林薇在場邊朝她揮手。林薇是她在聖約翰附中時的同學，如今在一家洋行做事，性格開朗，是明念為數不多能輕鬆相處的朋友。
明念走過去，兩人擊掌擁抱。場邊還有幾個年輕人，有男有女，都是林薇的朋友。明念禮貌地打過招呼，便開始熱身。
陽光很好，草地散發著清新的氣息。明念揮拍擊球，汗水很快浸溼了鬢角，那些積壓在心裡的煩悶似乎也隨之揮散了些。她打得很投入，直到中場休息，才走到場邊喝水。
就在她仰頭喝水的間隙，餘光掃過隔壁球場——那抹身影，讓她手中的水瓶險些滑落。
隔壁球場上，兩個女人正在打球。其中一個穿著白色運動服，身姿矯健，揮拍有力，一看就是練過的。而另一個——
深紫色的運動裝，高高束起的馬尾，揮拍時露出的清冷側臉，以及那周身散發出的、即使是在運動中也難以完全掩飾的凌厲氣場。
佐藤英子。
明念愣在原地，心臟猛地漏跳了一拍，隨即瘋狂地擂鼓般跳動起來。手中的水瓶被她無意識地捏緊，冰涼的觸感傳遍指尖，卻壓不下心頭驟然升騰的驚濤駭浪。
乾媽……怎麼會在這裡？
就在這時，佐藤對面的女人似乎注意到了這邊的目光，停下動作，朝她看來。那是一張保養得宜的、帶著溫和笑意的臉，卻讓明念本能地感覺到一絲危險——那笑容背後，藏著某種審視和算計。
「明念小姐？」那女人竟然主動開口，聲音溫和卻清晰，隔著球場傳過來，「真巧，沒想到在這裡遇見你。」
林薇和幾個朋友都好奇地看過來。明念深吸一口氣，努力讓自己的表情恢復正常，微微頷首：「您好。」
那女人放下球拍，朝她走來，佐藤也跟在後面，面色平靜無波，仿佛只是最尋常的偶遇。可明念注意到，她的腳步比平時慢了一些，下頜線也比平時繃得更緊。
「我是巖本惠子。」那女人走到明念面前，伸出手，笑容可掬，「你可能沒聽說過我，但我和你母親有過幾面之緣。這位是我的下屬，佐藤英子。聽說……你們是舊識？」
舊識。這個詞用得巧妙，既點明了關係，又留足了餘地。
明念的目光越過巖本，落在佐藤臉上。那張臉比記憶中的更加清瘦，眼下帶著淡淡的青影，顯然休息得並不好。那雙深邃的眼眸也正看著她，裡面翻湧著極其複雜的情緒——有她熟悉的掙扎，有她讀不懂的愧疚，還有一種……她不敢深想的、近乎懇求的意味。
心口像是被什麼東西狠狠攥住，疼得她幾乎要皺眉。那些被強行壓在心底的委屈、思念、疼痛、絕望……在這一瞬間全部湧了上來。
但她已經不是一年前那個會哭著抱腿、會卑微道歉的小姑娘了。
她伸出手，與巖本輕輕一握，隨即收回，臉上掛起禮貌而疏離的微笑：「巖本女士好。是，佐藤夫人……曾是我的乾媽。」
曾是我的乾媽。這話說得客氣，卻劃清了界限。
佐藤的睫毛幾不可察地顫動了一下，卻沒有說話。
巖本卻仿佛沒聽出那層意思，依舊笑容可掬：「緣分難得。既然遇上了，不如一起喝杯茶？我和英子也剛打完，正想找個地方休息。」
林薇在旁邊小聲說：「念念，我們那邊還等著呢……」
明念看向巖本，又看了一眼佐藤，心中千迴百轉。拒絕？她有一萬個理由拒絕。可那雙眼睛……那雙寫滿了複雜情緒的眼睛，讓她所有拒絕的話都堵在喉嚨裡。
「改天吧。」她最終說道，語氣禮貌卻疏離，「今天和朋友有約，不方便。巖本女士見諒。」
巖本眼中閃過一絲不易察覺的微光，卻依舊笑得溫和：「那太遺憾了。不過沒關係，來日方長。」她轉向佐藤，「英子，你不是一直說想找機會和明念小姐敘舊嗎？今天不方便，改日登門拜訪也好。」
登門拜訪？明念的心猛地一緊，看向佐藤。
佐藤終於開口，聲音一如既往的低沉清冷，卻帶著一絲不易察覺的沙啞：「明念小姐若不嫌棄，改日我再去府上叨擾。」
這話說得客氣至極，客氣得仿佛她們之間真的只是「舊識」，而非曾經有過那樣親密又慘烈的關係。
明念看著她，看著那張清瘦的臉上努力維持的平靜，心中忽然湧起一陣難以言喻的酸楚。她想說什麼，最終只是微微頷首：「再說吧。告辭。」
她轉身，走回球場。林薇湊過來小聲問：「誰啊？看起來挺有派頭的。」
「以前的長輩。」明念簡短地說，拿起球拍，「繼續打球吧。」
可她握著球拍的手，卻在微微顫抖。那兩道目光，仿佛還釘在她背上，讓她無法真正平靜。
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另一邊，巖本惠子和佐藤英子回到休息區。巖本臉上的笑容慢慢收斂，取而代之的是一種審視的冷意。
「英子。」她坐在遮陽傘下，端起冰鎮的檸檬水，語氣平靜卻帶著不容置疑的壓力，「剛才的表現，不太像你想『維護好關係』的樣子。」
佐藤站在一旁，面色平靜：「巖本課長，這裡是公共場合，不宜操之過急。」
「操之過急？」巖本輕笑一聲，目光銳利地看向她，「英子，我給了你時間。從東京回來到現在，你做了什麼？除了遠遠看著她上班下班，你做了什麼？」
佐藤沒有說話。
「我了解你。」巖本站起身，走到她身邊，壓低聲音，「你對那個丫頭，不只是『舊識』那麼簡單。我不問你過去怎樣，也不管你心裡怎麼想。但現在，她是南山礦產的總裁，手裡握著帝國急需的戰略資源。軍部那邊的壓力，你應該比我清楚。」
她頓了頓，語氣更冷了幾分：「這是命令。接近她，拉攏她，讓她為我們所用。不管你用什麼方法——舊情也好，威脅也罷，甚至……」她意味深長地停頓，「你總該明白我的意思。」
佐藤的瞳孔微微收縮，卻依舊沒有說話。
「明天。」巖本看著她，一字一句地說，「明天就去明公館登門拜訪。我要看到進展，而不是你站在原地猶豫。明白嗎？」
良久，佐藤才從喉嚨裡擠出一個音節：「……明白。」
「很好。」巖本重新露出溫和的笑容，拍了拍她的肩，「我相信你不會讓我失望的，英子。畢竟……你一直都是我最得力的下屬。」
她轉身離開，留下佐藤一人站在原地。
陽光依舊明媚，可佐藤卻覺得周身冰冷。她望著明念離去的方向，望著那片已經空無一人的球場，心中那片冰原，再次被無形的力量攪得天翻地覆。
接近她。拉攏她。讓她為己所用。
而那個曾經趴在她懷裡、哭著說「盼乾媽開心」的孩子，如今看她的眼神，已經只剩下禮貌和疏離。
這是她親手造成的。也是她必須承受的。
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第二天清晨，明公館的門鈴被按響。
時間是早上七點半，太陽剛剛升起，庭院裡的花草還帶著露水。明瑜已經出門了——她今天約了人談事情，一大早就走了。明鏡還沒起床。整棟宅邸靜悄悄的，只有傭人們在各自忙碌。
門房打開大門，看到來人時，明顯愣了一下。
那是一個穿著深紫色旗袍、外罩同色薄呢大衣的女人。她妝容精緻，卻掩不住眉眼間的疲憊與某種深沉的複雜。她站在晨光裡，脊背挺得筆直，手中捧著一個精緻的禮盒。
「您好。」她的聲音低沉清冷，「我叫佐藤英子，是……明念小姐的舊識。冒昧登門拜訪，不知明念小姐是否方便？」
門房不敢怠慢，立刻進去通報。管家聞訊趕來，看到佐藤時，眼中閃過一絲訝異，卻很快收斂，恭敬地將她請入客廳，奉上茶點。
「請稍等，我去通報小姐。」管家說。
佐藤微微頷首，端坐在沙發上，目光卻不由自主地望向樓梯的方向。
此刻，樓上明念的房間裡，窗簾緊閉，光線昏暗。明念整個人縮在被子裡，只露出一顆毛茸茸的腦袋，睡得正沉。昨晚她失眠到很晚，腦海裡全是昨天球場上的偶遇，全是那雙寫滿複雜情緒的眼睛。直到天快亮時，她才迷迷糊糊睡去。
「小姐？小姐？」管家的聲音在門外響起，輕輕敲著門。
明念皺了皺眉，翻了個身，用枕頭捂住耳朵。
「小姐，有客人來訪。」管家的聲音堅持不懈。
客人？誰這麼早？明念迷迷糊糊地想著，含糊地應了一聲：「誰啊……」
「是……佐藤夫人。」
這四個字，如同驚雷，瞬間將明念從睡夢中炸醒。
她猛地坐起來，枕頭掉在地上，頭髮亂成一團，眼睛瞪得大大的，臉上寫滿了難以置信。佐藤夫人？乾媽？現在？這麼早？
心跳驟然加速，她愣愣地坐在床上，大腦一片空白。
門外，管家還在等著：「小姐，要見嗎？還是說讓她改日再來？」
明念張了張嘴，卻發現自己說不出話。見？不見？她不知道。她只知道，那個曾經讓她盼了整整一年、最後親手將她推開的乾媽，此刻就坐在樓下的客廳裡，等著她。
良久，她才找回自己的聲音，沙啞地說：「我……我馬上下來。」
她跳下床，慌亂地找衣服，卻因為手抖怎麼也穿不好。腦海裡亂糟糟的，全是過去那些畫面——書房的溫暖懷抱，碼頭空蕩的入口，竹條破風的尖嘯，月光下那句「盼乾媽開心」，以及昨天那雙寫滿愧疚的眼睛。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不管怎樣，總要面對。
胡亂套上一件淺杏色的居家裙，頭髮也來不及梳理，只用手指攏了攏，她赤著腳踩在地板上，深吸一口氣，拉開了房門。
樓梯很長，每一步都像踩在心上。客廳的門虛掩著，透出溫暖的燈光。
她推開門。
客廳裡，那個女人就坐在沙發上，背對著她，脊背挺直。聽到開門聲，她緩緩轉過頭，站起身來。
四目相對。
晨光從窗簾的縫隙透進來，在兩人之間灑下細碎的光斑。明念愣在原地，看著她，看著她比記憶中更加清瘦的臉，看著她眼底那無法掩飾的疲憊，看著她手中那個精緻的禮盒——
以及那雙眼睛裡，翻湧著的、她讀不懂卻又莫名心顫的複雜情緒。
「念念。」佐藤開口，聲音比記憶中更加沙啞低沉，卻帶著一絲小心翼翼的、近乎懇求的意味，「我……來看看你。」
明念站在門口，赤著腳，頭髮亂糟糟的，睡眼還有些惺忪。她看著眼前這個突然出現的、曾經讓她痛徹心扉的女人，心中千頭萬緒，最終只化作一句：
「乾媽……怎麼這麼早？」
她沒有叫「佐藤夫人」，沒有用疏離的稱呼。那聲「乾媽」，脫口而出，帶著睡意朦朧的本能，帶著尚未完全築起的心防。
佐藤的睫毛劇烈地顫動了一下，手中的禮盒險些滑落。
那一刻，她忽然覺得，或許……或許一切還來得及？
窗外的晨光越來越亮，新的一天，就這樣在意外與重逢中，悄然拉開序