第133章早餐的邀請
# 第133章早餐的邀請
晨光透過客廳的落地窗，在地板上鋪開一片柔和的金色。明念站在門口，赤著腳，頭髮亂糟糟的，身上那件淺杏色的居家裙皺巴巴的，整個人還帶著剛從床上爬起來的懵懂和惺忪。
可就是這副模樣，讓佐藤英子握著禮盒的手指，幾不可察地收緊。
她想起很久以前，那些清晨——這孩子也是這樣，睡眼惺忪地從她懷裡醒來，頭髮亂蓬蓬的，臉上還帶著被窩裡捂出來的紅暈，軟糯糯地喊她「乾媽」。那時候，她們之間沒有隔閡，沒有傷痛，只有最單純的依賴和最溫暖的陪伴。
可現在……
「乾媽……怎麼這麼早？」
那聲「乾媽」脫口而出，讓佐藤的睫毛劇烈地顫動了一下。她張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨像被什麼堵住了，一個字也吐不出來。
就在這時，樓梯上傳來急促的腳步聲。
明瑜的身影出現在樓梯口。她穿著一身外出的淺灰色西裝套裙，手裡還拿著公文包，顯然是正準備出門，卻聽到了樓下的動靜。她的目光掃過客廳，看到佐藤時，眉頭幾不可察地蹙起，隨即大步走下樓，擋在了明念身前。
「佐藤夫人。」明瑜的聲音清冷而疏離，帶著毫不掩飾的警惕，「這麼早登門，有何貴幹？」
那姿態，分明是護犢的母獸，將身後的妹妹牢牢護住。
佐藤看著她，又看看她身後只露出半個腦袋的明念，心中五味雜陳。她微微欠身，語氣依舊平穩：「明瑜小姐，冒昧打擾。我只是……來看看念念。」
「看看？」明瑜的語氣冷了幾分，「一年前在碼頭，夫人連面都不肯露，讓我妹妹空等一場，哭得肝腸寸斷。現在倒想起『看看』了？」
這話說得毫不留情，直戳要害。佐藤的臉色白了一分，卻無法反駁。
「姐姐……」明念在後面小聲扯了扯明瑜的衣袖。
明瑜沒有回頭，只是微微側身，將她護得更緊：「念念，你先上樓。這裡我來處理。」
就在這時，二樓走廊傳來一道溫和卻不容置疑的聲音：
「瑜兒。」
明鏡不知何時出現在樓梯口。她穿著一身月白色繡銀竹紋的居家旗袍，外披一件淺灰色羊絨披肩，顯然也是剛起不久。她的目光在樓下三人身上掃過，最後落在明瑜臉上，語氣平靜：
「來者是客。你先去忙你的吧，讓念念自己處理。」
明瑜的眉頭皺得更緊：「母親，可是——」
「沒有可是。」明鏡的聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的威嚴，「念念不是小孩子了。有些事，她得學會自己面對。」
她說完，轉身回了房間，只留下這一句話，在晨光裡輕輕迴蕩。
明瑜站在原地，握著公文包的手指微微收緊。她看向明念，眼神裡有關切，有擔憂，還有一絲無奈。
「姐姐，你去忙吧。」明念從她身後走出來，仰著臉對她笑了笑，那笑容有些勉強，卻努力想讓她安心，「沒事的。我就……和幹……佐藤夫人說幾句話。」
那聲「乾媽」到嘴邊，又硬生生改成了「佐藤夫人」。這細微的變化，讓佐藤的心像被針扎了一下。
明瑜看著她，沉默了幾秒，最終點了點頭。她轉身，目光銳利地看了佐藤一眼，那眼神裡是毫不掩飾的警告——你若再傷她，我絕不放過你。
然後，她大步走出客廳，離開宅邸。大門在她身後輕輕關上，隔絕了外界的一切。
客廳裡，只剩下明念和佐藤兩人。
晨光靜靜地流淌，空氣中瀰漫著淡淡的茶香。明念站在原地，看著佐藤，佐藤也看著她。誰都沒有先開口。
良久，明念忽然動了。她走到沙發旁，在佐藤對面坐下。沒有像以前那樣撲過去，沒有撒嬌，沒有依賴，只是安安靜靜地坐下，隔著茶几，保持著禮貌而疏離的距離。
「佐藤夫人。」她開口，聲音比剛才平穩了許多，卻帶著一絲不易察覺的沙啞，「請坐。」
佐藤沒有坐。她站在原地，看著眼前這個一夜之間仿佛長大了許多的孩子——不，已經不是孩子了。那張臉上褪盡了稚氣，眉眼間多了幾分沉靜和疏離。那雙曾經盛滿了依賴和期盼的眼睛，此刻看著她，客氣而平靜，像是在看一個需要禮貌對待的陌生人。
這個認知，比任何責罵都更讓她心痛。
「念念……」她低聲喚道，聲音沙啞得幾乎聽不清。
明念的睫毛顫了顫，卻沒有回應這個稱呼。她看著佐藤手中那個精緻的禮盒，忽然問：「乾媽吃過早餐了嗎？」
又是「乾媽」。脫口而出，像是刻在骨子裡的本能。
她自己也愣了一下，隨即微微抿了抿唇，像是在懊惱什麼。但她沒有改口，只是繼續說下去，語氣裡帶上了一絲刻意為之的、疏離的客氣：
「抱歉，我剛才失禮了。您來得太早，我還沒睡醒，有些迷糊。」她頓了頓，抬起眼看佐藤，那雙眼睛裡已經沒有了剛才的惺忪，只有一片沉靜的、讓人看不清深淺的湖，「您討厭我，我知道。可我喜歡叫乾媽，叫了這麼多年，改不過來。您要是不愛聽……就當沒聽見吧。」
這話說得平靜，卻字字如針，扎在佐藤心上。
討厭？她什麼時候說過討厭？她只是……只是不敢靠近，不敢承認，不敢讓那份危險的情感毀了這個孩子的人生。可這些話，她說不出口。
「您坐吧。」明念指了指對面的沙發，「站著怪累的。」
佐藤終於緩緩坐下，將禮盒放在茶几上。她的目光一直落在明念臉上，試圖從那張平靜的臉上讀出些什麼，可什麼也讀不出來。這孩子，真的長大了，學會了把情緒藏起來。
明念沒有看那個禮盒，也沒有問裡面是什麼。她只是安靜地坐在那裡，雙手交疊放在膝上，姿態優雅而疏離，像是在接待一個普通訪客。
沉默再次瀰漫開來。
晨光漸漸變得明亮，照在兩人之間，卻照不進那層看不見的隔閡。
終於，明念又開口了。她的聲音很輕，卻清晰地飄在安靜的客廳裡：
「佐藤女士。」
這一次，她用了正式的稱呼。
佐藤的身體幾不可察地僵了一下。
明念抬起眼，看著她，目光平靜如水：「您要不要……一起去吃個早餐？」
她頓了頓，嘴角微微彎起一個極淡的、看不出情緒的弧度：「來得這麼早，應該也沒吃吧。正好我也餓了。邊吃邊聊，總比幹坐著強。」
這話說得客氣，得體，無懈可擊。可那份客氣裡，卻透著一種讓人心慌的疏離。不是憤怒，不是委屈，不是任何激烈的情緒，只是……平淡。平淡得像是對一個無關緊要的人，發出的最尋常的邀請。
佐藤看著她，看著那雙平靜無波的眼睛，心中那片冰原，仿佛被這平淡的語氣再次撕裂——不是憤怒的撕裂，而是更深的、更冷的、無聲的崩塌。
她寧願明念衝她發脾氣，質問她為什麼不來送別，哭訴她這一年有多委屈，甚至動手打她。可明念沒有。她只是平靜地坐著，客氣地說話，禮貌地邀請她吃早餐。
像個……陌生人。
「好。」佐藤聽到自己沙啞的聲音，像是從很遠的地方傳來。
明念點了點頭，站起身。她走到樓梯口，對上面喚了一聲，讓傭人準備早餐送到小餐廳。然後，她轉回身，看著佐藤，做了個「請」的手勢：
「請跟我來。」
她沒有伸手去牽，沒有像以前那樣自然而然地靠近。只是站在那裡，等著，保持著禮貌的距離。
佐藤站起身，跟在她身後。穿過走廊時，她看著前面那個纖細的背影，看著她挺直的脊背和從容的步伐，心中百感交集。那個曾經會撲進她懷裡、哭著說「念念不走」的孩子，那個會趴在她膝上、軟糯糯地要她揉揉的小姑娘，那個會在月光下、沾著奶漬、絕望地問「我在這裡乾媽是不是特別不喜歡」的少女——
現在走在她前面，像個主人，在引領客人。
餐廳不大，布置得溫馨雅致。傭人已經擺好了簡單的早餐：清粥、小菜、幾樣精緻的點心，還有一壺剛泡好的龍井。
「請坐。」明念在主位旁的位置坐下，指了指對面。
佐藤在她對面坐下。兩人之間隔著一張餐桌，桌上擺著熱氣騰騰的食物，可那距離，卻比任何時候都要遙遠。
明念拿起碗筷，給佐藤盛了一碗粥，輕輕推到她面前。然後給自己也盛了一碗，低頭喝了一口，動作優雅而自然。
「粥是廚房熬的，火候還行。」她淡淡地說，「您嘗嘗。」
佐藤看著面前那碗粥，看著碗裡漂浮著的細碎菜葉和肉末，忽然想起很久以前，在明家書房裡，明念也曾經這樣，端著藥碗，小心翼翼地送到她唇邊，說「乾媽喝藥」。
那時候，這孩子眼裡全是她，全是依賴和關心。
現在……
她拿起勺子，舀了一勺粥，送入口中。粥熬得很爛，溫度剛好，味道清淡卻鮮美。可她食不知味，滿腦子都是眼前這個平靜疏離的少女。
明念吃得很慢，一小口一小口，偶爾夾一筷子小菜。她沒有主動說話，也沒有看佐藤，只是安靜地吃著，仿佛真的只是在進行一頓最尋常的早餐。
沉默在兩人之間流淌，伴隨著食物的熱氣，和窗外越來越亮的晨光。
終於，明念放下碗筷，拿起餐巾拭了拭嘴角。她抬起眼，看向佐藤，那雙眼睛裡依舊平靜無波。
「您今天來，有什麼事嗎？」她問，語氣平淡得像是在問天氣。
佐藤看著她，看著那雙眼睛裡再也找不到的依賴和期盼，心中那個早已鮮血淋漓的傷口，再次被狠狠撕開。
她張了張嘴，想說什麼，想解釋什麼，想……想求她原諒。可所有的話，都堵在喉嚨裡，化作一片苦澀的沉默。
明念等了一會兒，沒有等到回答。她微微點了點頭，像是早就預料到這樣的結果。
「沒關係。」她說，聲音很輕，「您慢慢想。我上午沒什麼事，可以等。」
她端起茶杯，淺淺啜了一口，目光越過茶杯的邊緣，落在窗外明媚的庭院裡。陽光正好，花木扶疏，一切都那麼美好。
只有這頓早餐，這沉默的、疏離的早餐，像是兩個世界之間，一道永遠無法跨越的鴻溝。
佐藤坐在她對面，看著她的側臉，看著那熟悉的輪廓和陌生的疏離，心中那片冰原，終於徹底崩塌，化作無聲的、冰冷的碎片。
她想起巖本惠子的話——「接近她，拉攏她，讓她為我們所用」。
可現在，她連一句尋常的話，都說不出口。
窗外，陽光越來越亮。早餐還在繼續，沉默也在繼續。只有兩人之間那張餐桌，隔著曾經的親密，和如今的陌