第二十三章 黑暗甦醒
第二十三章 黑暗甦醒
身上還穿著睡衣的可憐少女，在寒風中緊緊地摟著她受傷的學長，可憐兮兮地乞求著她的姐姐。
而身負重傷的Avenger沉默著靠在Master懷中，身上的傷口被黑色的繃帶如有意識般纏繞包裹，與衛宮士郎一模一樣的臉上，冷漠近無機質的瞳仁向著凜望過來。
“……這傢伙，完全沒有人類的感覺。”
注意到Avenger的眼神，鮮紅的騎士不愉地來到凜的身側，防範著眼前失去了行動能力的敵人。而Rider則無聲地出現在略靠近櫻的一側。
“櫻，我想問你，為什麼除了Rider，你還能召喚其他的Sevant？”
“學長不是Servant！——他是我最愛的人！”
或許，首先要弄清楚的是Avenger的最初來由，但紫色的少女甚至連Avenger的Servant身份都不承認。
“但他起初並不存在，對吧？櫻，在Avenger出現之前，就有著某種黑暗的力量潛伏在城市中，同時不斷奪取人類性命。”
櫻的臉色刷的變白。
“我、我不知道、不知道這樣的事情！”
“你應該瞭解犯下罪行的到底是什麼？在上次你憤怒的時候，那黑暗的力量從你的體內爆發出來，甚至讓Rider在你的攻擊下負傷，這種力量是怎麼出現的？”
“我不知道，我不知道那是什麼，不管怎麼樣，放過學長好嗎？姐姐。”
無助地抱著學長坐在冰冷地面的櫻，正在用帶著哭腔的聲音祈求著她的姐姐，熟悉而又陌生的稱呼讓紅色的少女感覺心中一顫，她已經有多少年不曾聽到這句姐姐，童年裡妹妹的記憶遙遠得就像一場夢。
“櫻，我仔細思考過，無論如何櫻也不是會奪走別人生命的女孩，你只要告訴我這力量為什麼出現在你身上，然後我們幫助你擺脫它，好嗎？”
“可我真的不知道，為什麼會有這樣的事？為什麼會有人死？為什麼會有戰鬥？為什麼學長這樣出現？姐姐為什麼不能相信我啊？！”
櫻如此誠懇的聲音，讓凜幾乎失去了追究的力氣。
“櫻，我相信你，一定是間桐家的某些手段才引出這樣的力量，現在我們來想辦法把它封印掉，這樣就不會再有人死去、不會再有人受傷，學長也能從中解脫。”
紫色的少女緊抱著懷中的學長，聽到凜提及學長時，她的眼中掠過一絲希冀，隨後是更深的絕望。
“沒有辦法的，姐姐在騙我。”
“什麼——”
她聽到孩子在哭泣，一直渴望著生的孩子，在聽到即將被封印到黑暗中時，孩子發出了驚恐的哭泣。
“學長是以它的力量而存在的，它告訴我如果封印了它，學長只會死。”
孩子在告訴她，學長從一開始就不完整，如果連它的力量也失去的話，學長根本無法存在。
“那傢伙，是有意識的？！”
凜驚訝地抬起頭，與她的Servant對視了一眼。隨即，紅色的少女感覺心中一鬆。
“如果犯罪的是那傢伙的意識的話，說明櫻並不是真正的殺人者，我們可以想到又能保護學長，又能封印它的辦法。”
“不，你們不會這麼做的。”
櫻的聲音低落下來。她親吻了一下躺在懷中的學長，然後抬起流著淚的臉頰，向她的姐姐說道。
“因為你們並不相信他是學長。”
“……”
紅色的少女沉默了。
艱難地抱著懷中受傷的少年，紫色的少女站了起來，向著姐姐再次懇求。
“讓我們就這樣離開，好嗎？我不想要什麼聖盃，我不想參加什麼戰鬥，只要讓我與學長離開。”
紫色少女哭泣的表情讓凜一陣陣心疼，她竟然有些不敢直視對方的眼睛，雙手無意識地握著拳頭，腳步抬起又放下。
“櫻、只有、只有這次……”
陡然間，騎士鮮紅的身影站在了她的面前，隔絕了可憐的妹妹身影。
“不，只有這次也不行的，凜。”
“Archer——！”
想讓自己Servant退開，卻開不了口。
“因為凜也明白，如果無法阻攔那黑暗的力量，只會讓更多的人死去，甚至讓櫻也陷入更深的危險。”
“可是——”
——那是我的妹妹啊。
這是怎麼也說不出口的話語。
遠坂家的魔術師，怎麼可以因為這樣的私情而退縮。
“閉嘴，我不要你假惺惺做好人。”
這是櫻憤怒的回絕。
“總是莫明其妙地，這一切全部都是，莫明其妙地讓我陷入戰爭，莫明其妙地要我召喚Servant，莫明其妙地要殺我，莫明其妙地要奪走我的學長。我真的受夠了——！”
“或許這一切對你並不公平，但我絕不能讓衛宮士郎的英雄之名被這份黑暗所沾汙！”
這是Archer的決意，無論站在這裡的兩名Servant誰是真正的衛宮士郎，他相信這一定是衛宮士郎會做出的決定。
打破黑暗，維護這世界的和平。
但是——
“不許你提學長的名字，不許你以各種理由要將他從我身邊奪走。就算是死也好，下地獄也好，我絕不放開學長。”
紫色的少女倔強地昂起頭，以最無畏的姿態與鮮紅的騎士對峙。
但少女柔弱的身姿與強大的Servant相比無力得可笑，弓之騎士目光一冷，揮手間身形已經跨過了少女與Servant之間短短的距離。
隨即，他的手被旁邊的Rider阻攔了一下。
“等一下，Archer。”
由於弓之騎士並沒有亮出武器，Rider也只是下意識地擋住了他的第一擊。而後，如黑色光芒一般的陰影從櫻的身邊爆發，竟無差別地向著所有人襲去。
“凜，退開——”
紫色的騎士當即後退，如有意識的鎖鏈捲起紅色的少女向陰影攻擊的範圍之外甩去，隨後被女性騎士伸手抱住。
“沒有Avenger你擋不住我。”
逆著黑潮而上的則是鮮紅武裝的弓之騎士，脫手飛出的雙刃隔斷了黑潮的攻擊，而Archer則向著櫻撲去，下一刻，有著復仇者之名的Servant脫離了櫻的懷抱，擋住Archer攻擊的雙刃之後，露出了Avenger依然冷漠如琉璃的瞳仁。
但負傷的他並不是Archer的對手，弓之騎士僅僅雙手施壓便輕鬆破壞了Avenger的防守，連續的數刀劈中了Avenger的身體，在櫻的尖叫聲中，Archer突破了Avenger的防守，伸手便箍住了櫻的脖子。
“嗚……”
少女一邊掙扎著，一邊看著被突破的Avenger呆立半晌，才在數道飛濺的鮮血中倒下，倒地的Servant還在掙扎著看向他的Master，冷漠的臉龐竟然微微扭曲起來，那是痛苦的表情。
失去了最後的屏障，連性命也落在Archer手裡，少女的目光從倒下的Servant身上離開，移向正保護著凜的Rider，勒住她的脖子的Servant，臉上突然露出了絕望而悽婉的笑容。
“……姐姐，看來我真的要落入地獄了……”
悽美的笑容，讓Archer的手也不禁緩了緩，隨即，他聽到了來自身後的一聲尖叫。
回過頭來，他看見了凜痛苦的表情，Rider呆愣的臉，還有女性騎士手中刺入凜小腹的短刃。
“怎麼……”
那是Rider無法理解眼前狀況的聲音。
櫻被無意識地拋下，燃燒著熊熊怒焰的鮮紅騎士陡然穿越長長的距離，雙刃斬向傷害了他的Master的Rider。
“咳、Rider，回來、咳……”
在重得自由的少女一邊咳嗽一邊發出的命令下，紫色的騎士避開了Archer攻擊來到少女的身邊，Rider此時仍然無法置信地看著自己顫抖的雙手，剛剛刺入她的保護對象身體的武器，以及落在鮮紅騎士懷裡的凜。
“我怎麼會、怎麼會……？！”
“Rider、你為什麼……？”
這是凜夾雜著痛苦的質問。
能解釋這一切的只有一個人。
“櫻……”
紫色的Servant回過頭看向櫻，少女此時的笑容已經轉為絕望到極致後的崩壞。
少女伸出手，按在了Rider的心窩。
“我的Servant啊，你感覺到了嗎？你的體內正流淌著我的絕望。”
自上次被陰影擊傷之後，曾體會過的渾濁感覺陡然從體內爆發，如灼燒一切的岩漿洪流將名為Rider的Servant淹沒。
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“哈哈哈哈——真是太有意思啦——！”
城市的某個角落，洋溢著人類最古之王張揚的笑聲。
“沒想我的弟子居然會敗在這一手上面，實在令人失望。”
在他的旁邊，則是從教會神秘失蹤的神父言峰綺禮，說是失望，他的表情反而洋溢著喜悅。
“痛苦與爭扎，才是人類永遠的主題，用這凡人的現實將這些愚蠢的人類盡情扭曲，才是這個凡俗世界最有意思的畫面。”
“說起來，英雄王吶，即然你上次已經現身，為什麼還沒有決定參與這場有趣的戰鬥”
神父盡情的歡喜間，他隨口問向自己的Sevant。
“還沒到時間啊，言峰綺禮。”
英雄王悠然回答。
“王的登場，需要與他的身份相配的祭品。現在還不是我登場的時候。”
英雄山望向窗外輝煌的燈火，將杯中的紅酒一飲而盡。
“馬上就會有了，配得上本王身份的祭品。”