第207章雲家的小小姐
正是閒談時分，隔壁桌几人的對話，隱約飄了過來。
「要說雲家那位小姐的病啊……哎，不好說，不好說。」一個蒼老的聲音壓低著道。
「可不是嘛！」另一人接口，「雲家請了多少郎中、大夫，京裡的名醫都來過幾撥了，方子開了無數，就是不見起色。」
「那雲家小姐，模樣倒是生得極好，可惜身子骨太弱，只能養在深閨裡。」第三人的聲音帶著惋惜，「要不怎麼留到二十歲，還待字閨中？怕是擔心一出嫁，稍有個情緒波動，就……」
「咳，雲姑娘那命，全靠珍貴的藥材吊著。」先前那老者又道，「也就是雲家家底厚，攀著皇家的關係，銀錢流水似的花。可掙再多錢，這病……這命，懸著哪。」
蕭縱與蘇喬對視一眼，俱未言語，只默默品茶。
直到那桌人換了話題，他們才結帳離開。
回到客棧房中，蘇喬關上門，若有所思：「街頭巷尾敢這般議論，可見雲家在本地名聲不算惡劣，至少明面上抓不到把柄。」
蕭縱頷首：「但越是如此，越顯蹊蹺。陸大將軍的密信不會空穴來風。」
「明日，想法子接近雲家內部的鋪子或工坊？」蘇喬提議，「若能打通關節，或可觸及核心。」
「也好。」蕭縱沉吟，「今日奔波，你也累了。早些洗漱歇息吧。」
蘇喬確實感到倦意，點頭應下。這一夜無話，二人相擁而眠。
次日清晨，蘇喬推開窗，清新的晨風裹挾著市井的喧囂湧入。
她倚在窗邊，望著樓下早市的熱鬧景象——賣菜的農人、挑擔的貨郎、冒著熱氣的早點攤子，生機勃勃。
蕭縱自身後輕輕環住她，下巴抵在她發頂：「想看便下去逛逛？」
蘇喬回頭，見他已換好一身便於行動的深色勁裝，搖了搖頭：「今日你不是要去探雲家鋪子的路數？多我一人，你需分心照看。我在客棧等你就好。」
蕭縱凝視她片刻，知她體貼，也不堅持，只道：「那你自己小心，莫要走遠。」在她額上印下一吻，「等我回來。」
蘇喬送他到門口，看他挺拔的背影消失在樓梯轉角。
她回到房中，略作收拾，正思忖著是否在附近隨意走走，房門卻被輕輕叩響。
「姑娘，您在嗎？」是店小二的聲音。
「何事？」
「樓下有位姑娘找您，說姓雲。」
蘇喬心頭一凜。姓雲？她在此地並無故舊，雲家人如何得知她在此處，又為何指名尋她？而且這個姓氏，莫非……
疑竇叢生，她卻迅速鎮定下來，揚聲道：「小二，客棧可有清淨的雅間？」
「有的，姑娘。二樓盡頭那間聽竹軒最是安靜，平日談事的多選那裡。」
「勞煩準備那間，請那位雲姑娘過去稍候，我片刻便來。」
「好嘞！」
聽著小二腳步聲遠去，蘇喬在房中靜立了片刻。
她迅速理了理思緒，檢查了隨身攜帶的幾樣小物件——驗屍用的銀針、防身的短匕、蕭縱給的信號煙火，確認無誤後，才緩步出門。
聽竹軒果然清幽，窗外可見後院幾叢翠竹。
推門而入，只見臨窗的茶桌旁，坐著一位白衣女子。
那女子身形纖細，似弱柳扶風，一襲素白衣裙更襯得她面色蒼白如紙，脣色淡極。
她安靜地坐在那裡，彷彿一縷隨時會散去的輕煙。
然而，當她抬眸望來，那雙眼睛卻異常靈動清澈，宛如林間受驚的小鹿，帶著怯意，又含著某種難以言喻的專注與瞭然。
蘇喬快速在記憶中搜尋，確認自己從未見過此人。
白衣女子見她進來，微微欠身，聲音輕柔似水，卻清晰地說道：「蘇姑娘，請坐。」
蘇喬眸光微凝，不動聲色地在對面坐下，目光平靜地迎視對方：「姑娘認得我？」
女子淺淺一笑，那笑容裡帶著幾分虛幻的脆弱，她執起青瓷茶壺，為蘇喬斟了一杯茶，動作優雅卻略顯無力。
「我叫雲蓉。」她放下茶壺，直視蘇喬，聲音依舊輕柔，「蘇姑娘可以喚我蓉兒。」
雲蓉！雲家那位傳聞中久病深閨、年已二十未曾出嫁的小女兒！
蘇喬心中警鈴微作。
他們昨日方至鳳陽，今日蕭縱剛出門探查，這位本該足不出戶的雲家小姐，竟能準確找到她下榻的客棧、所在的房間！
是雲家早已察覺，佈下眼線？
還是另有緣故？
她面上卻不露分毫，只端起茶杯，借氤氳熱氣掩去眼底思量：「雲姑娘尋我，不知有何見教？」
雲蓉並未立刻回答。
她望向窗外搖曳的竹影，眼神有些飄忽，彷彿透過眼前的景物，看到了極遙遠的地方。
半晌，她才轉回視線，那雙清澈的眸子凝視著蘇喬，輕聲開口，說出的話卻讓蘇喬心頭一震：
「蘇姑娘，我給你講個故事，好嗎？」
不等蘇喬回應，她微微垂眸，長長的睫毛在蒼白的面頰上投下淡淡的陰影，聲音愈發輕緩，彷彿夢囈：
「或許……那不是一個故事。而是我做的一個夢。」
她抬起眼，目光與蘇喬相接，那裡面的情緒複雜難辨，有哀傷，有恐懼，還有一種近乎決絕的平靜。
「一個很長、很長的夢。」
蘇喬聞言，神色未動，只淡淡道：「給我講夢？我並非那周公，可不會解夢。」
雲蓉微微一笑，蒼白的面容上那抹笑意顯得格外飄渺。
她執壺又為蘇喬添了些茶，動作輕緩：「無礙。我也沒打算讓蘇姑娘為我解夢。只是覺得這夢做得……太過晃蕩離奇，所以想要說給蘇姑娘一人聽聽。」
蘇喬聽出了弦外之音，抬眸看她：「你的夢，從未對人說過？」
「是啊。」雲蓉點頭，目光越過蘇喬，彷彿看向虛空中某個遙遠之處，「我就等這一天，等著你來，只想說給你一個人聽。」
「那你說吧。」蘇喬端坐，做了個請的手勢。
雲蓉的笑意加深了些，卻又很快斂去，神情陷入一種恍惚的追憶。
她開口，聲音輕得像怕驚擾了什麼：
「夢中，我們雲家……被牽扯進一樁滔天大案，驚動了陛下。北鎮撫司指揮使蕭縱蕭大人，奉命前來查辦。」
她頓了頓，呼吸微促，指尖無意識地摩挲著杯沿：
「我們雲家上下，如同熱鍋上的螞蟻，焦急、驚慌、恐懼……可我們當真沒有做過那等偷工減料、以次充好的事啊。但案子的關鍵人——負責鍛造記錄的劉主簿，卻死了。於是，這案子到最後，能被推出來定罪的，就成了我們整個雲家。」
雲蓉的聲音低了下去，帶著細微的顫：
「夢裡，雲家滿門……都在刑場斬首示眾。當然，我沒能等到那一日，便提前撒手人寰了。」
蘇喬靜默地聽著，心中波瀾暗