第222章一同去
「臣，領旨！」蕭縱單膝跪地，雙手接過那沉甸甸的密詔與案宗。
他知道，一場關乎丞相清白、兩國關係的風暴，已然壓在了他的肩頭。
蕭縱一路策馬疾馳回府，心中已將這新案脈絡粗粗理過，只覺處處蹊蹺，暗藏兇險。
踏入府門，廳中燈火溫暖，蘇喬已備好一桌簡單卻精緻的飯菜，正擺著碗筷。
「回來了？快去淨手，喫飯了。」蘇喬抬頭，對他柔柔一笑。
蕭縱快步走過去，卻無暇用飯，徑直低聲道：「出事了，李丞相被捲入一樁大案。」
蘇喬手中筷子一頓，笑容斂去：「李丞相？怎麼回事？」
蕭縱將皇帝所言及案宗要點快速道來：「韃靼進貢釋迦牟尼等身金像，李丞相被控勾結韃靼使者巴圖爾臺吉偷換真品，私藏國寶。如今巴圖爾在返回韃靼後暴斃，韃靼可汗指控是李丞相殺人滅口。李相已入獄，此事關乎邊境安穩，陛下命我密赴韃靼，限期一月查明真相。」
蘇喬越聽神色越凝重，尤其是聽到巴圖爾暴斃、已按習俗厚葬時，她秀眉緊蹙，脫口而出：「此事未免太過巧合！金像真假難辨，關鍵人證偏偏此時身死且已下葬……」她敏銳地察覺到其中詭異的節奏感，但未及深說，轉而急問：「那芊芊呢？她此刻如何是好？」
蕭縱搖頭：「尚不知詳情，但丞相府此刻必定惶惶。陛下命我今夜便啟程。」
「今夜？」蘇喬雖驚，卻無猶豫，立刻放下碗筷，「我去收拾行裝。」她知此事千鈞一髮，耽擱不得。
就在她轉身欲去內室時，府門處傳來一陣急促凌亂的腳步聲和壓抑的哭泣。
只見李芊芊眼圈紅腫，不顧儀態地跑了進來，一見蕭縱與蘇喬，淚水更是洶湧而出。
「小喬姐姐！蕭大人！」她聲音哽咽，踉蹌著撲到近前，竟對著蕭縱直直跪了下去，仰著滿是淚痕的臉，哀聲道：「蕭大人！我爹爹絕不會做那種事！他一生清廉，愛惜羽毛勝過性命，怎會去貪圖什麼金像？定是有人陷害他！求蕭大人明察，還我爹爹清白！」她此刻不再是那個囂張潑辣的丞相千金，只是一個為至親蒙冤而驚恐無助的女兒。
蕭縱連忙上前攙扶：「李小姐請起！此事陛下已有明斷，命我調查。李丞相為人，蕭某亦知，定會全力查明真相，你切莫過於驚慌。」
李芊芊被他扶起，卻仍抓著他的衣袖，如同抓住最後一根救命稻草，淚水漣漣，滿是依賴與懇求。
緊接著，雲箏郡主也匆匆趕來，她顯然是得知消息後放心不下李芊芊，趁夜前來探望安慰。
見到府內情景，她也是面露憂色，向蕭縱和蘇喬點頭致意，便上前扶住搖搖欲墜的李芊芊，輕聲安慰。
幾乎前後腳，趙順與林升也疾步進入府中。
他們顯然已接到緊急調令，面色肅然，已做好出行準備。
趙順一眼看見哭成淚人兒的李芊芊，那總是帶笑的臉上露出明顯的疼惜與無措，他笨拙地上前，想安慰又不知如何開口，最後只乾巴巴地道：「李……李小姐，你別太難過了。真相……真相總會大白的。咱們頭兒出馬，肯定能查清楚！你別把身子哭壞了。」他這話說得沒什麼章法，但關切之情卻甚為真摯。
李芊芊聽到他的聲音，抬起淚眼看了看他，咬著脣點了點頭，眼淚卻還是止不住地往下掉。
林升則向蕭縱拱手：「大人，車馬已在府外備妥，隨時可以啟程。」
蕭縱頷首，正欲下令出發，雲箏卻忽然開口，聲音清晰：「你們……是要去韃靼？」
林升看向她，點了點頭。
李芊芊聞言，猛地抬起頭，眼中閃過一道決絕的光，她掙脫雲箏的攙扶，上前一步，語氣斬釘截鐵：「我也要去！」
雲箏幾乎同時也道：「我也同去。」
蕭縱眉頭立時擰緊，斷然拒絕：「胡鬧！此番是奉旨祕密查案，兇險未卜，豈是兒戲？更非遊山玩水之地！你們二人速回府中，安心等待消息。」
「蕭大人！」李芊芊急道，淚水未乾，神情卻異常堅定，「讓我在京城枯等，如同煎熬！我爹爹身陷囹圄，我豈能安坐？我要一同去！哪怕幫不上大忙，或許……或許也能發現些線索？求您了！」她說著，又要跪下。
雲箏也懇切道：「蕭大哥，芊芊一人前去，我們如何放心？我雖不才，但也讀過些書，略通情理，或可協助照料一二，絕不添亂。讓我們同去吧，總好過在京城憂心如焚。」
蕭縱面色沉肅，絲毫不為所動。
此行深入漠北，環境陌生，敵友難辨，帶著兩位身份特殊的貴女，簡直是自找麻煩，風險倍增。
李芊芊和雲箏見說不動他，不約而同地將哀求的目光投向蘇喬。
蘇喬一直在旁靜聽，目光掃過李芊芊紅腫卻倔強的雙眼，雲箏擔憂而堅定的面容，又看向蕭縱緊蹙的眉頭。
她沉吟片刻，走到蕭縱身邊，輕輕拉住他的手臂，低聲道：「阿縱，帶上她們吧。」
蕭縱側目看她，眼中滿是不贊同。
蘇喬微微搖頭，聲音雖輕卻清晰：「芊芊心繫父親，留她在京，恐憂思成疾，反生事端。她性格堅韌，並非尋常弱質女流，或有助益。雲箏穩重細心，可相互照應。此行雖險，但將她們置於我們眼前，或許比留在風波中心的京城更安全。」她頓了頓，看著蕭縱的眼睛，「何況，此案關乎丞相清白，芊芊作為至親，或許真能注意到我們忽略的細節。陛下既要真相，任何可能都不應放過。」
蕭縱與她對視，從她眼中看到了理解、支持，還有一絲不容置疑的堅持。
他深知蘇喬並非感情用事之人，她的話自有道理。
況且……他看了一眼強忍淚水的李芊芊和神色懇切的雲箏，終於無奈地嘆了口氣。
「罷了。」蕭縱終是鬆口，目光嚴厲地掃過李芊芊和雲箏，「既是如此，你們二人必須應允，沿途一切聽從安排，絕不可擅自行動，不可暴露身份，不可惹是生非。若有違抗，立刻派人送返京城，絕無二話！」
李芊芊和雲箏聞言，眼中頓時爆發出驚喜的光芒，連忙齊齊點頭應承：「我們答應！一定聽從安排，絕不添亂！」
蘇喬輕輕握了握蕭縱的手，給予無聲的安慰與支持。
夜色已深，星子稀疏。
蕭府門外，兩輛不起眼的青篷馬車悄然備好，數匹矯健的駿馬在側。
蕭縱、蘇喬、趙順、林升，以及換上了便於行動的簡裝、神情忐忑又堅決的李芊芊與雲箏，逐一登車。
車輪滾動，碾過京城深夜寂靜的石板路，向著北方，向著那片遼闊而未知的草原，向著那尊迷霧重重的金像與一樁牽扯兩國風雲的謎案，悄然進