第241章率隊返京
「寄生……邪物？」眾人面面相覷，連蕭縱和程縣令都露出了疑惑的神色。
蘇喬對趙順道：「趙副使，勞煩你進去，將我放在一旁銅盤裡的東西端出來。小心些。」
趙順應聲，快步進入靈堂，片刻後端著一個蓋著白布的銅盤走了出來。所有人的目光都聚焦在那盤子上。
蘇喬上前，輕輕揭開了白布。
「啊——！！」人羣中頓時爆發出驚恐的尖叫和倒吸冷氣的聲音！
只見那銅盤之中，清澈的液體裡，赫然蠕動著數條細長、乳白色、半透明的線狀蟲子！它們細微地扭動著，在燈光下顯得詭異而恐怖。
「這……這是何物？！怎會在老爺……老爺腦中？！」林夫人嚇得連連後退，臉色慘白如紙。
蘇喬目光掃過驚駭的眾人，聲音清晰而冷靜地解釋道：「此蟲名為圓線蟲，是一種寄生蟲。其幼蟲常寄生在淡水螺類，如田螺、福壽螺等的體內。若人生食或食用了未徹底煮熟的、含有活幼蟲的螺肉，幼蟲便可侵入人體，隨血液循環最終到達腦部，寄生於此。」
她頓了頓，繼續道：「幼蟲在腦組織中遊走、生長，會引發腦膜腦炎，導致劇烈頭痛、噁心、嘔吐、頸部僵硬，嚴重時可致抽搐、昏迷，乃至因腦組織嚴重受損而死亡。林老爺生前症狀，與其嗜食半生田螺的習慣，以及此刻在其腦組織中發現的這些寄生蟲幼蟲，完全吻合。他的死，是一場因飲食不潔、感染寄生蟲而導致的悲劇，與鬼神詛咒毫無幹係！」
真相大白！
靈堂前一片死寂，所有人都被這超出認知的、既科學又駭人的真相震撼得說不出話來。
誰能想到，那平日裡鮮美下酒的田螺，竟成了索命的元兇？
林夫人癱軟在地，喃喃道：「竟……竟是如此……田螺……田螺……」
蘇喬卻並未就此結束。
她目光轉向失魂落魄的林夫人，語氣轉為凌厲：「林老爺的死因既已查明，乃是意外疾症。那麼，林夫人，現在該來說說，那布偶小人身上，筆跡娟秀的生辰八字，究竟是何人所寫？你方纔也聽到了，柳氏不通文墨，這字跡從何而來？」
林夫人渾身一顫，抬頭對上蘇喬彷彿能洞察一切的目光，又看看面色冰冷如鐵的蕭縱和程縣令，心理防線終於徹底崩潰。
她伏地痛哭，斷斷續續道：「是……是我……是我寫的……我嫉恨柳氏年輕，怕她日後得寵，分了家產……老爺突然暴斃，我……我便想出這個法子，將那早就準備好的布偶偷偷放入書房，栽贓給她……想借族規除了她……我……我糊塗啊！」她哭得涕淚橫流，也不知是後悔還是恐懼。
蕭縱冷哼一聲：「好毒的心腸！因一己私妒，便構陷他人，濫用私刑，險些釀成冤案！程縣令！」
「下官在！」程文天連忙躬身。
「將誣告陷害、意圖殺人的林夫人收押入獄，依我朝律嚴加審問，按律論處！」蕭縱命令道。
「是！」衙役立刻上前，將癱軟如泥的林夫人拖了下去。
之前還氣勢洶洶、堅持巫蠱之說的幾位族老和鄉紳，此刻個個面紅耳赤，羞愧難當，紛紛向蕭縱、蘇喬和程縣令作揖賠罪，為自己輕信謠言、固執愚昧、險些助紂為虐而深感懊悔。
蘇喬看著他們，又環視周圍那些尚且面帶驚疑未散的百姓，因為林家大門大敞四開，很難不驚動這裡的百姓。
她提高聲音，清晰地說道：「諸位鄉親都看見了，也聽明白了。林老爺之死，乃是因為喫了未煮熟的田螺，感染了寄生蟲，並非什麼詛咒邪祟。世間許多看似詭異無法解釋之事，背後往往藏著簡單的真相。莫要輕易相信怪力亂神之說，更不可因此妄斷人命、製造冤獄。真正的禍端，有時並非來自幽冥，而是源於人心的愚昧、猜忌與惡念！」
她的話如警鐘，敲在每個人心頭。
程縣令也恍然大悟，激動道：「原來如此！原來如此！這麼說來，我縣中近來那些暴斃之人，死狀與林老爺相似，莫非……莫非也是因為……」
蘇喬點頭，神色凝重：「極有可能。青溪縣水產豐富，百姓食用螺蟹魚蝦乃是常態。若烹煮不當，或偏好生鮮，感染此類寄生蟲的風險便大大增加。那些詛咒致死的流言，恐怕皆源於此。程縣令，當務之急，是立即張貼告示，曉諭全縣百姓，螺蟹等水產務必徹底煮熟再食，注意飲食衛生。同時，對近期所有類似死者的家屬進行詳細問詢，瞭解其生前飲食習慣，並……若有尚未安葬者，可能需要進行檢驗以最終確認。」
程縣令連連擦汗：「是，是！下官謹記！立刻去辦！多謝蕭大人！多謝蘇仵作！您二位真是青溪縣的救星啊！不僅破了冤案，還找到了禍根！」
林府巫蠱案真相大白，圓線蟲的駭人真相與食螺喪命的教訓，如同投入平靜湖面的巨石，在青溪縣激起了層層漣漪，久久不息。
縣衙告示連夜撰寫，蓋上官印，天未亮便張貼於城門、市集、碼頭等各處要道。
衙役們敲著鑼，用本地土話高聲宣講，將田螺生食藏毒蟲，入腦索命非虛言、河鮮務必烹煮熟，莫貪生鮮悔不及的道理，一遍遍灌入驚慌未定的百姓耳中。
起初還有人將信將疑，但林老爺開顱取蟲的駭人場景已被目擊者添油加醋傳得人盡皆知，加之縣太爺程文天親自督導，仵作、郎中也紛紛佐證，由不得人不信。
恐慌之後，是驟然而起的改變。
往日裡生意興隆、專售鮮掉眉毛的醉炒半生田螺的食肆攤販，門前瞬間冷落，老闆愁眉苦臉，看著一大盆無人問津的活螺發呆。
家家戶戶處理河鮮時，都恨不得多煮上幾刻鐘，主婦們互相叮囑：「寧可煮老了，不可喫生了！」孩童被嚴令禁止去河溝摸螺玩耍。
一度被視為「河神詛咒」而人心惶惶的縣城，開始瀰漫起一股對看不見的蟲子的敬畏與謹慎務實之風。
那些曾言之鑿鑿的巫蠱、邪祟流言，在鐵一般的實證和關乎切身性命的警示前，悄然偃旗息鼓，再無人當真提起。
案件雖已審結，兇嫌收押，但蕭縱也命眾人，率隊返