第33章 庫爾提拉斯的風
“轟——！”
一道刺眼的藍光撕裂了庫爾提拉斯王宮的穹頂，奧術能量如潮水般傾瀉而下，將精雕細琢的海軍紋章震得粉碎。大理石地面在魔法沖擊下龜裂，細小的碎石如雨點般砸向四周。
“敵襲！保護國王”
皇家衛隊的吼聲瞬間響徹大廳。幾十名身著製服的衛兵幾乎是本能地列陣，長矛整齊劃一地指向那道仍在扭曲的傳送門。他們的動作迅捷如風，矛尖在吊燈的光芒下閃爍著冰冷的寒光。
吉安娜·普羅德摩爾第一個跨出傳送門，她的金色長發因靜電而飄舞，法袍下擺還帶著未散的奧術火花。海風與硫磺的氣息隨著她的出現席捲整個大廳，讓最前排的衛兵不自覺地眯起了眼睛。
“放下武器！是公主殿下！”一名年長的衛兵認出了吉安娜，慌忙壓低自己的長矛。但他的同伴們仍保持著警戒，因為緊接著從傳送門中探出的是一個樣貌普通的男子。
“呃……嗨？”德倫·洛森幹笑著舉起雙手，
“我說了放下武器！”吉安娜厲聲喝道，一道冰霜新星以她為中心爆發，將衛兵們的長矛凍結在地。她的聲音裡帶著不容置疑的威嚴，那是長期領導才能磨礪出的氣勢。
就在這劍拔弩張的瞬間，傳送門再次波動，一個優雅的身影緩步而出。奧妮克希亞的黑色裙擺掃過那些被凍結的武器，精鋼鍛造的矛頭在接觸到她裙角的瞬間便鏽蝕成渣，化作一堆紅褐色的粉末。
“這就是庫爾提拉斯的待客之道？”黑龍公主挑眉，黃金豎瞳掃過全場。她的聲音輕柔如絲綢，卻讓每個聽到的人都感到脊背發涼。
衛兵們不由自主地後退了半步。隊長臉色鐵青，手已經按在了腰間的訊號彈上。
“吉安娜？！”
一聲雷霆般的怒吼從王座方向傳來。戴林·普羅德摩爾從王座上猛地站起，他的白鬍子因憤怒而抖動，海軍上將製服上的金穗劇烈搖晃。凱瑟琳王后緊隨其後，她捂住胸口，藍眼睛中滿是震驚與擔憂。而站在他們身旁的德裡克·普羅德摩爾則條件反射地摸向腰間的佩劍——盡管他的傷腿讓這個動作比平時慢了半拍。
“父親，母親，事態緊急。”吉安娜快步上前，她的法袍下擺還飄著未散的奧術火花。她的聲音雖然鎮定，但德倫能聽出其中隱藏的疲憊。
戴林的視線在女兒和德倫之間來回掃視，最終定格在那個男人身上，眼神活像在看一個帶壞自家閨女的街頭混混。
“又是你。”老上將的聲音像是暴風雨前的悶雷，“這次又想要什麼？戰艦？火炮？還是我庫爾提拉斯的王冠？”
“不是這樣的！”吉安娜忙想解釋，一邊的母親按住她的肩膀，示意她不用著急，兩人一起退出了房間。
德倫擦了擦鼻尖的汗：“呃……其實只要十八個精銳水兵？最好是您身邊那些'銅人'……”
王宮瞬間安靜得能聽見針落地的聲音。
皇家侍衛長的臉漲成了豬肝色——所謂“十八銅人”，是戴林麾下最精銳的貼身衛隊，他們是庫爾提拉斯的傳奇戰力。因常年全身穿著金黃色盔甲，居然被這個陌生男子叫做銅人！“你倒是會挑。”戴林怒極反笑，他走下王座臺階，每一步都讓德倫感覺地面在震動，“憑什麼？”
德倫深吸一口氣，突然轉身拽過傳送過來直接躲在一邊偷吃宮廷水果的克羅米。青銅龍愈侏儒嘴裡還塞著半顆葡萄，被他這麼一拉，果盤“嘩啦“一聲打翻在地。
“嘿！我的果子！”克羅米抗議道，但德倫已經掰開了她懷表的表蓋。
“時光回放——啟動！”
懷表中投射出全息影像：紅龍女王阿萊克絲塔薩站在一邊，微笑看著克羅米在撫摸幼龍。
德倫什麼也沒說，只是意味深長地看向戴林，然後目光轉向德裡克左臉那道猙獰的傷疤——那是第二次戰爭中龍喉氏族指揮的紅龍龍炎所傷，多年來一直未能完全癒合。
老上將的拳頭握緊又松開。他瞥了眼兒子左臉的疤痕，又看了看吉德倫堅定的眼神，最終從牙縫裡擠出一個字：“行。”
與此同時，王宮偏廳的珍珠簾幕後，凱瑟琳王后正捧著吉安娜的臉頰仔細端詳。陽光透過彩繪玻璃窗，在她們身上投下斑駁的光影。
“你瘦了。”凱瑟琳輕聲說，手指撫過女兒眼下的青黑，“多久沒好好休息了？”
吉安娜勉強笑了笑：“最近事情比較多，母親。部落的，黑龍的，地精的，還有達拉然的，我整天忙得——”
“那個叫德倫的男人……很特別？”凱瑟琳突然打斷她，聲音帶著溫柔的試探。她的藍眼睛閃爍著母親特有的敏銳。
吉安娜的耳尖瞬間紅了：“母親！我們只是盟友——”
“盟友？只是盟友嗎？會……”凱瑟琳的指尖輕點女兒眉心，那裡有一道幾乎不可見的細紋，“讓你提起他時眼睛發亮？”
吉安娜張了張嘴，卻一時語塞。她想起德倫上次幫他面對父親的上門質問，想起他在能不知不覺中造成塵泥沼澤的大爆炸，想起他幫她緩解了與部落的沖突。
“他確實…與眾不同。”吉安娜最終低聲承認，手指無意識地絞著法袍邊緣，“但事情很複雜，母親。我們之間——”
她的話戛然而止，因為她瞥見了簾外奧妮克希亞陰沉的臉——黑龍公主不知何時站在了那裡，金色的豎瞳在陰影中閃閃發光。她的指甲已經暴漲成爪，在門框上留下五道深深的刻痕。
凱瑟琳順著女兒的視線看去，眉頭微微皺起：“那位女士是……？”
“奧妮克希亞，“吉安娜迅速調整表情，“黑龍公主，一位…強大的盟友。”
“是嗎？”凱瑟琳的聲音帶著懷疑，“她看你的眼神可不像在看盟友。”
吉安娜扶額歎息，聲音越來越小：“事情不是您想的那樣……“
簾外的奧妮克希亞冷哼一聲，轉身離去，她的高跟鞋在大理石地面上敲出危險的節奏。
回到王宮大廳，戴林正用審視的目光打量著德倫。老上將背著手，在德倫面前來回踱步，像一頭困住獵物的獅子。
“那隊士兵是我最精銳的衛隊，”戴林終於開口，聲音低沉，“他們每個人都有非凡的戰力和堅定無比的意志。你知道培養這樣一名戰士要花多少年嗎？”
德倫點點頭，表情嚴肅起來：“我明白他們的價值，上將。但我們需要他們對付一些棘手的敵人。但我保證盡量不讓他們有傷亡。只需要在必要的時間堅持一小段時間保證撤退。”
“所以你就帶著我女兒闖進王宮？”戴林突然提高音量，“像一群海盜一樣？你知道這會對她的聲譽造成什麼影響嗎？”
德倫在心中苦笑。明明是吉安娜提議直接傳送的——她總是這樣，一旦決定就雷厲風行。但在戴林眼中，永遠是外人帶壞了他的寶貝女兒。這倒也合理，畢竟哪個父親會承認自己的孩子天生就是個“不安分子”呢？
“事態緊急，上將。”德倫選擇不辯解，“好吧，其實也不應該隱瞞。我們要去銀月城，進行一次撤退行動。那裡的尖耳朵精靈頂不住了，亡靈的骨頭架子馬上要大開殺戒。”
“你從哪得到的情報？”戴林質問道。
“凱爾薩斯親自上門來求救的。”德倫冷聲答道，“不然以高等精靈的性格，怎麼可能上門開口求人。”
戴林盯著海圖看了許久，突然抬頭：“十八銅人可以借給你，但有條件。”
德倫鬆了口氣：“您說。”
“第一，他們是我的衛隊，也是我的子民，一定要好好保證他們的安全。”戴林豎起一根手指，“第二，衛隊隻參與對抗亡靈的戰鬥，不涉及其它政治紛爭。第三——”他停頓了一下，眼神銳利，“如果任何一名銅人犧牲，你要親自來向我解釋原因。”
德倫鄭重點頭：“我以我的姓氏起誓。”——反正是我瞎編的。
戴林哼了一聲，轉身對親衛隊隊長下令：“召集衛隊，全副武裝。”
當德倫與戴林達成協議時，吉安娜和凱瑟琳也從偏廳回到了大廳。王后的目光立刻鎖定了德倫，那種探究的眼神讓德倫人感到後背發涼。
“談妥了？”吉安娜問道，走到德倫身邊。
德倫點點頭，剛要回答，就感到一道銳利的視線刺在背上。他轉頭，正好對上凱瑟琳王后若有所思的目光。那眼神中混合著好奇、評估和某種他不敢深想的期待。
“德倫·洛森，你是這個名字沒錯吧？”凱瑟琳優雅地走上前，“吉安娜告訴我你是個…不錯的農業顧問？”
德倫的臉上苦笑著：“呃，過獎了，王后陛下。我原來就是暴風城外西部荒野種地的。後來得到奧妮克希亞殿下的賞識，才得以為她服務。”
“能得到龍族的認可，哪裡是小把戲。”凱瑟琳微笑道，目光卻掃向女兒又迅速回到德倫身上，“我很好奇，一個農民，怎麼會懂那麼多的知識？”
德倫感到吉安娜在背後輕輕掐了他一下。他幹咳一聲：“這個嘛，說來話長——”
“我們該出發了。”奧妮克希亞突然插話，她的聲音冷得像刀鋒。黑龍公主不知何時已經站在德倫另一側，修長的手指搭在他肩上，指甲危險地伸長。“你的銅人們已經在王宮廣場集結了。”
德倫感到兩側的溫度似乎同時下降了幾度。左邊是凱瑟琳王后意味深長的微笑，右邊是奧妮克希亞幾乎實質化的殺氣，而吉安娜在他背後呼吸明顯加快了。
“啊哈…是啊，時間緊迫。”德倫幹笑著後退一步，巧妙地脫離了女人的包圍，“我們該回去了。”
戴林看著這一幕，突然大笑起來：“看來你的麻煩比借兵大得多啊，德倫。”
德倫只能報以苦笑。
“走吧，德倫。”黑龍公主在他耳邊輕語，聲音甜蜜如毒藥，“我們有很多…話要談。”
德倫嚥了口唾沫，向普羅德摩爾一家行了個禮，然後幾乎是逃跑般地向大門走去。他能感覺到三道目光灼燒著他的後背——凱瑟琳的探究，吉安娜的複雜，和奧妮克希亞的佔有欲。
這絕對是他經曆過的最危險的“修羅場”。
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