（161）選擇
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吳長生，除了大驪藩王的名頭，還是一位這世界極為少數實打實的九境武夫。
而其貌不揚的漢子敢攔住他，自然也不會差，
雨幕中，兩位漢子放開手腳，拼拳廝殺......
而此時，楊家鋪子外的小街上，雨水漸歇，陳曹轉頭看著氣息平穩、神態從容的趙陽，
雖然她內心是不喜歡那個楊老頭的，但是卻不得不承認那個老人，是真正的世外高人。
“這番小天地，與那些明面上的聖人相比，楊老頭才是深藏不露，他必然不是一個簡單的人。”
陳曹停頓片刻，轉頭望去，那座不起眼的楊家鋪子，層層薄霧升起，宛如一番仙家府邸。
不遠處，天街小雨潤如酥，遙看景色近卻無。
雨後的藥鋪，輪廓柔和，水汽朦朧，少女自顧自做了一些細微修改：“楊老頭，真的很不簡單。”
趙陽沒有聽到兩者之間的差別，只是嗯了一聲笑道：“以前只是覺得楊爺爺人很好，很公道，現在才知道原來楊爺爺深藏不露，陳菇涼，他應該也算是修行中人吧？”
陳曹說了一句趙陽聽不懂的言語，“有些像，但其實不一樣，不過對你來說，沒啥區別。”
現在到了廊橋南端，大難不死的趙陽，回頭再來看那位青衣少女，少年的心境也大不一樣。
當她聽到腳步後，笑容靦腆地站起身，看到並肩而立的草鞋少年和綠袍少女，紮了一根馬尾辮的少女，略顯侷促不安。
趙陽不敢再把眼前這位名叫金秀的姑娘，當成普普通通的少女看待，當然，少女最讓他印象最深的形象，依然是坐吃山空四個字。
金秀看了眼一臉冷漠、英氣凌人的陳曹，她沒敢打招呼。
陳曹瞥了眼身材嬌小玲瓏卻好生養的清秀少女，不太願意打招呼。
三人一起走下廊橋臺階，趙陽輕聲道：“我聽孔先生說，劉箴言沒事了。”
金秀使勁點頭道：“醒過來了醒過來了，楊家鋪子的掌櫃見了之後，說是閻王爺開恩，放過劉箴言一馬，才撿回這條性命。
老掌櫃還說只要醒得過來，就算徹底沒大事了。
我怕你著急，就想著第一時間跟你說，可我爹不讓我走過廊橋……”
少女絮絮叨叨，像一隻嘰嘰喳喳的枝頭黃雀，說到最後，有些歉意。
少女其實有些事情沒有說出口，劉箴言醒過來後，她第一時間就衝出門，來到廊橋後，光顧著告訴少年訊息，根本就忘了她爹不許她進入小鎮的叮囑，
只是她剛要從北端臺階跑下廊橋，就被她那個神出鬼沒的父親拎住耳朵扯了回去，
少女最後好說歹說，才讓父親答應她坐在南端臺階等人。
這並非情竇初開，或是什麼兒女情長，而是油然而生的善心。
當然前提是趙陽這個傢伙，沒有讓少女覺得討厭，相反還有一些好感，或者說對趙陽的認同。
這一切，是兩人青牛背初見，少年願意為別人下水摸魚，事後左手傷口疼得抽冷氣，也沒覺得後悔，
到之後劉箴言遭遇變故，少年又願意挺身而出，擔當起應該擔當的事情，趙陽自身積攢下來的福報，點點滴滴都是。
這一切，是少年趙陽長久以往的堅持，只是恰好被少女金秀撞見了而已，其實趙陽錯過的，當然更多，比如魚簍裡的那尾金色鯉魚，那條送給趙顧的那條泥鰍，還有那條四腳蛇，那些在少年眼前飄落的槐葉，等等，
所有這些錯過的福緣機緣，絕不會因為趙陽是個惜福之人，就被少年抓在手裡。
趙陽和陳曹金秀三人走下廊橋，少年少女都沒有意識到，一粒粒高低不同的水珠，悄然落入溪水。
那些水珠，或是原本綴在廊橋簷下，或是聚在廊橋欄杆上，或是廊橋過道外緣的坑窪裡，不一而同。
最後它們都落入小溪，融入溪水。
與此同時，楊家鋪子積水眾多、小水塘一般的後院，漣漪陣陣，重新恢復渾濁泥濘的面貌，就像世間所有的後院，水面之上，立著一位渾身煙氣瀰漫的模糊身影，依稀可見，是一位面容不清的駝背老嫗。
楊老頭對此見怪不怪，又抽起了旱菸，問道：“你看出了什麼？”
那道身影如一株水草，不由自主地“隨水”搖曳，沙啞開口道：
“那小丫頭片子，好歹是咱們這兒下一位聖人的獨女，身份何等尊貴，為何偏偏鍾情於陋巷少年？”
楊老頭嗤笑道：“就這些？”
水上老嫗戰戰兢兢，再不敢開口。
老人緩緩說道：“你既然如今已經走到這一步，有些規矩就該跟你說清楚，免得以後身死道消，也不曉得怎麼回事，還覺得自個兒委屈。”
老人似乎在醞釀天機，沒有急著開口。
雨停之後，院中積水漸漸下潛，老嫗身影便愈發模糊，可憐兮兮道：“大仙，我只想多看孫子幾眼。”
被打斷思緒的楊老頭有些不耐煩：“你如何想，是你的事情，我懶得管這些。”
說到這裡，老人有些眼神恍惚，自言自語道：“算你運氣好，若是落入三教之手，你有沒有來生都兩說，哪來現在的光景。
佛家有降伏心猿意馬的說法，起念和發願兩事，至關重要，儒家好一些，管得那沒麼寬泛，只是苦口婆心諄諄教導，告誡徒子徒孫們，一定要講求慎獨，意思就是說別口是心非。
道家呢，又把‘如何想’的重要性，拔高了，不惜視心魔為修行大敵，比佛家還嚴苛，因此許多人一走岔路，就有了許多所謂的旁門外道。
因為道家追求的清淨，重視捫心自問，一旦被道教祖師爺留下的那些個問題，把自己給問住了，就會心亂如麻……”
抽著旱菸的老人如雲海滔滔裡的隱龍，那老嫗聽得更是如墜雲霧，她畢竟是此地土生土長的人物，又沒有讀過書，自然聽不懂這些玄之又玄的學問道理，她只能硬著頭皮死記硬背。
楊老頭突然笑道：“你倒是不用記這些，因為我們不管這個。”
老嫗呆住。
楊老頭重複一遍，“我們不管你們怎麼想，只看你們怎麼做。”
老嫗忐忑道：“大仙，我記住了。”
楊老頭扯了扯嘴角，說道：“既然身為河婆，就要負責所有河中事務，既是為自己積攢陰德，也要為自己贏得一方水土的百姓香火。
你若是能夠讓人為你建立祠廟，塑造金身，使得一縷分身立於其中，那就是你的本事，
在這之後，就要爭取讓朝廷容納你，躋身一國之內山嶽江河的正統譜牒，得一個官方認可的身份，
做不到的話，最少也要被載入地方縣誌。
要是供奉你的祠廟，最後被當做一座淫祠，給官府奉命剷除，金身推倒，那你的日子就不好過了，比孤魂野鬼還難受。”
老嫗壯起膽子問道：“大仙，如你先前所說，咱們這兒一律禁絕，那我這小小河婆，除了沾光續命，又能做什麼？
大仙你所說的祠廟香火、山河譜牒什麼的，還有那地方縣誌……”
楊老頭說道：“這是以前，以後就不好說了，將來這裡，會從一座小洞天，降格成為一塊沒了門檻的小福地，誰都能來此，再也不用繳納那三袋子銅錢。
這也是大驪皇帝為何如此不擇手段的根源所在，有些事情早六十年做，還是晚六十年再做，結果會截然不同。”
老嫗一咬牙，問道：“大仙，之所以願意庇護我，是不是因為我那孫子？”
楊老頭點了點頭，並未隱瞞初衷。
老嫗又問，“既然如此，大仙為何任由那真武山兵家，帶走我家烏競爭？為何不自己來栽培？”
原來這位化身為河婆的老嫗，便是被人一巴掌打死的杏花巷烏婆婆
楊老頭輕輕一磕煙桿，老嫗魂魄凝聚而成的水上身影，頓時扭曲不定，哀嚎不止。
這份毫無徵兆的疼痛，就像一個凡夫俗子，突然遭受到摧心裂骨攪肺腑的苦痛，老嫗如何能夠承受？
楊老頭淡然道：“雖然在我眼中，沒有好壞之分，沒有正邪之別，不以此來稱量陰德，可不意味著我就喜歡你的所作所為。
以前不好與你計較什麼，但是以後我就算將你灰飛煙滅，也只是一念之間，所以別得寸進尺。”
老嫗跪倒在地，求饒道：“大仙，我不敢了不敢了！再也不敢了！”
真武山劍修耗費巨大代價，請下的那尊殷姓真神，面對少年烏競爭的無禮質問，當時連那位兵家劍修也感到心悸，生怕惹來雷霆震怒，
為何到最後，殷姓真神卻是一本正經地回覆少年？
甚至是以人間話語回答“非不為，實不能也”七個字？
這全然不是人神之間該有的問答。
只不過這一點異樣，恐怕連那位地位已算超然的劍修也不明就裡，
只當做是那尊真神自有不為人知的規矩和考量，但是小院裡的老人心知肚明。
那少年，才是天命所歸。
絲毫不比婢女宋姊佳遜色半點。
宋姊佳！這世間活生生的一條真龍，何其珍貴？
她為何選擇依附大驪皇子吳當歸？
還不是世間帝王一貫喜好以真龍自居，一人氣運能夠與王朝國祚掛鉤，顯而易見，兩人算是強強聯手，相輔相成。
但是話說回來，修行一事，大道漫長，氣運，天賦，根骨，機緣，性情，缺一不可，
可最後修行路上，既有一步先步步先，也有厚積薄發大器晚成，所以並無絕對。
小鎮這一輩，除了烏競爭和宋姊佳，其實吳當歸，蕭律，趙顧，金秀，劉箴言，還有那些個各有機緣命數的孩子，可謂皆是天之驕子。
哪怕是深不見底的楊老頭，他也不敢說誰的成就，一定會高過誰。
楊老頭瞥了眼院中積水，說道：“去吧，你暫時只需要盯著廊橋那邊的動靜。”
老嫗惶恐道：“大仙，廊橋那邊，尤其是那口深潭，連我也無法靠近，每次只要過去些許，就像在油鍋裡煮似的……”
楊老頭笑了笑，“不用靠近，只要眼睛盯住那座廊橋即可，比如說日後有什麼東西從廊橋底下飛出，你看準它的去向即可。”
老嫗連忙領命離去。
楊老頭隨之消失不見！
在這番天地，他最在乎的，還是廊橋下那位如何選擇！