諾丁漢伯爵夫人 第103章

第103章

“愛迪！”綿軟甜蜜的童聲自厚重的橡木大門內傳來,伯爵小姐抬著粗短的小胖腿,一溜小跑從主堡中衝了出來。在侍女把她抱下高高的石階後，便一股腦的撲進了一個溫暖又熟悉的懷抱裡。

“我可真想你,”塞西莉亞奶聲奶氣的說，她抱著來人的脖子,一雙明亮的綠色眼睛彎成一對月牙。可轉瞬間，這雙眼睛卻又出賣了她的真實想法，它們滴溜溜的轉著，視線從那人的雙手,移動到那人的兩側，再到那人的身後。

“哦，”伯爵小姐的嘴巴立刻癟了下來,“你這次沒有給我帶禮物嗎？”

金髮騎士呵呵一笑，張開口還未及回答，又被另一道童聲打斷。

“茜茜，”國王陛下站在高高的石階上，小皺著眉頭，十分不滿的瞪著自己的妹妹，“你這樣問可真沒禮貌。”哪有當眾向客人要禮物的？！亞歷山大認為自己長大了，有資格代替父母教導妹妹。

可他曾經的小跟班，只知道傻笑的伯爵小姐，自打能夠用語言表達清楚自己的思想之後，也不再對哥哥那麼亦步亦趨啦無限之血統。她撅著小嘴，扭過頭不去看石階上的兄長。哥哥壞，哥哥最壞。沒有禮物好傷心，被哥哥訓斥更傷心，嚶嚶嚶……

國王陛下緊抿著小嘴兒，望著那漸漸泛紅的眼眶，一點兒都不想承認他拿妹妹沒辦法，但這又是個鐵錚錚的事實。哦，腫麼辦，他該腫麼辦。把妹妹惹哭了他的屁股要遭殃；可不管妹妹讓她在客人面前失禮，他的屁股也會遭殃。哦，他可憐的屁股啊。

正當亞歷山大糾結時，愛德華的出聲適時的拯救了他。“有禮物，當然有禮物，我的公主，”他抱著塞西莉亞緩步走上臺階，柔聲說：“運送行李的隊伍此刻還在山腳下，我可是迫不及待的先上來探望你的。”

伯爵小姐的臉色立馬多雲轉晴，眼眶中淚水消隱的速度連看慣此景的哥哥都再次歎為觀止。“真的？”一雙綠眼睛像剛被清水沖洗過的翡翠，睫毛忽閃間，正想著開口問是什麼。是她心心念念母親卻不讓靠近的小馬嗎？是她在父親書房裡碰觸過的長劍嗎？還是哥哥整日坐著的，那張鑲滿寶石的高座？到底是什麼呢？

“我沒想到，你今天就會到。”伯爵夫人的到來，打斷了女兒的翩翩思緒。她把塞西莉亞從堂兄手中接過來，吻了吻她的額頭，“寶貝兒，讓愛迪舅舅先歇會兒，他長途跋涉過來，已經很累啦。”儘管愛德華私生子的身份始終是個不為人知的秘密，或者說，一個即便知曉了也不敢有人說破的秘密。但在諾丁堡，在莉亞的地盤上，她卻從不刻意掩飾她跟愛德華的親密。既然伯爵大人都不介意，其他人又有什麼資格置喙。至於金髮騎士跟伯爵夫人的親緣關係到底從哪兒算起，就讓無聊的人士們猜去吧。

把女兒放回地上交到兒子手中，看著他們兩隻小胖手緊密牽著相攜而去，莉亞也習慣而自然地挽起愛德華的手臂。“我以為你會後天才到，”她說：“信使可只比你早到了一天半。”信使是孤身一人上路策馬疾奔而來，金髮騎士卻還要帶著不小的行李隊伍，前後腳到達，可見路上有多麼趕。

“有點急事，”愛德華回答。對於堂妹他從無隱瞞，不過大門口可不是說話的地方。他一邊跟隨者莉亞的腳步向書房移動，一邊道：“我們有個很重要的問題，想請教你。”

我們，指的自然是騎士團。

“複利？！”伯爵夫人對於對方的問題有些反應不過來。沒錯，她是向愛德華提過關於複利的事宜，但在亞美，在這個遍地是文盲，連利息這概念都是由她提出的地方，騎士團竟然想要推行復利。“這，這計算起來也不是特別麻煩，只是結果，卻有些不可估計。”

複利計算有什麼困難的，不過就是利滾利，利息變本金，本金再生利息，以年為計算週期，一年一年的累加便是。但麻煩的卻是，利滾利的最終結果。

莉亞上輩子雖然不從事銀行工作，卻也明白房貸是怎麼一回事，原本你花一百萬買套房子，三十年後還完貸卻發覺總共花掉了二百萬，這就是利滾利的緣故。可她來的那個年代，有通貨膨脹這一說，人們是用“錢”在支付，三十年後的二百萬，搞不好還不如三十年前一百萬能買的東西多，這就是資金的時間價值。可在亞美，在這個時代卻並非如此，流通在市面上的是金幣，是黃金。人都說“盛世古董，亂世黃金”，強調的就是黃金的保值作用，三十年後的一百萬金幣，差不多跟三十年前的一樣貴重。騎士團要在這個時代施行復利，那還，咳咳，真有點兒黃世仁的感覺。

問題是，誰是楊白勞？

答案叫莉亞大跌眼鏡――“腓力。”愛德華坐在書桌的另一邊，兩手交握，神情自若的向堂妹解釋道：“為了應付跟泰格王國的戰爭，腓力不得不花錢請僱傭軍，而斯卡提國庫空虛，他就只能向我們借錢。”

“所以，你們等於是向整個斯卡提王國放了貸，然後，以複利計取利息，”伯爵夫人的嘴巴因驚訝而張開，幾乎能塞進一整隻雞蛋。好吧，這其實也不是特別驚世駭俗，自打騎士團開啟了儲蓄這項業務後，顧客就一直五花八門著，現如今他們走入了貸款的新時代，也算是必然的結果。

其實就貸款跟複利，莉亞也沒什麼好說的，她本身就不是專業人士，頂多就是把先前講過的概念再貫穿著說一遍，真正要結合著當地的實情敲定具體的實施細則，還得靠騎士團自己獨醫無二全文閱讀。“我只是擔心，腓力不會那麼痛快的還錢。”以騎士團準備設定的利率，就算是憑“不差錢”聞名亞美大陸的諾丁漢家族恐怕都會覺得肉疼，而一貫不怎麼大方的斯卡提國王，怕是要感到心如刀割了。

“他當然不會，”愛德華笑道：“我們真正的目的，也不是為了逼他吐出金幣。”

伯爵夫人適時的暫停了這個話題，騎士團的真正目的她雖然很好奇，卻並非真的想知道。儘管她問，愛德華必定不會隱瞞，可騎士團並非只是他自己。別人家的內|幕跟隱情，自己還是少過問的好。

交流完關於複利的資訊，愛德華又在諾丁堡小住了兩天。當然，他並不是單純的探親休假，這麼大一筆錢，即便富甲天下的騎士團也要略做籌備，在斯卡提附近的各個據點週轉一番。準備停當後，金髮騎士告別了堂妹跟外甥、外甥女，踏上了返航的路程。而伯爵夫人，也有了新的事情要忙碌――信使來報，伯爵率領的奧丁大軍已經秘密抵達暴風城了。

基斯保恩公爵是在今年開春後發難的，奧丁與烏拉諾斯在北部邊境僵持不下，凱瑟琳王太后的未婚夫――公爵大人，就率軍突襲了奧丁的西部邊境。對此，諾丁漢沒有半點驚訝，事實上，他一直都在等著這個契機。

基斯保恩公爵率領的軍隊一路衝殺而來，大軍過境，如入無人之地。想想也是，奧丁幾乎全部兵力都被牽制在了北方，剩下的老弱病殘組織不起有效的抵抗，能擋得住公爵的軍隊才怪。這一路衝殺，就衝過了奧丁的大片領地，離著曾經的王城――暴風城，已不過百里。

年輕的公爵不免有些得意，瞧，都說奧丁人勇武，奧丁人驕傲，奧丁人不可一世，可現在，還不是被他衝擊的毫無還手之力，那傳說中令人聞名喪膽的諾丁漢伯爵，怕得連個面兒都沒敢露。他自動的忽略了奧丁北部還在開戰這個事實，就好像以他一人之力，覆滅了整個奧丁王國一樣的得意。年輕人甚至忍不住聯想到，當他再見到未婚妻時對方是怎樣一副崇拜仰慕的表情。儘管凱瑟琳已算不上十分年輕，可二十多歲卻也是風韻最盛的年紀，更何況她本人確實長得也頗為美貌，她還是國王的母親，烏拉諾斯真正的掌權者……

公爵大人根本沒注意到那支流矢是從什麼方向疾射而來的，當時他滿腦子裡都還是王太后豐滿的胸脯和渾圓的大腿，以至於倒地的時候，也沒受太多的痛苦――一擊致命，吉爾尼斯的鎖子甲在諾丁長弓面前幾乎形同虛設。不清楚自己是怎麼死的，當然也就不知道在眨眼過後，基斯保恩的部隊就全部陷入奧丁人的包圍圈中，被人家包了圓。

團滅並不是最終結果。奧丁跟烏拉諾斯開戰，那叫事出有因，往上數一百年，都能數出二百條開戰的理由來。但吉爾尼斯跟奧丁一向交好，事實上，它跟誰都交好。一直以來，吉爾尼斯扮演的就是個中立國的身份，它既不惹事，也不怕事，可也從不參與戰事，甚至連教宗號召的東徵聖戰，吉爾尼斯都沒派出一兵一卒。可是眼下，基斯保恩公爵，女王的外甥兼內定繼承人，卻堂而皇之的帶領軍隊殺入了奧丁境內，甚至殺到了暴風城。女王若說她毫不知情她並無挑釁之意，諾丁漢伯爵信，伯爵夫人也信，但他們卻能叫全奧丁人都不相信。況且，信不信都在其次，關鍵是，他們有了一個再正當不過的出兵理由，一個藉口。

希爾男爵帶著東徵軍，仍舊駐守在北部邊境與烏拉諾斯僵持，諾丁漢伯爵帶著剩餘兵力尤其是南方貴族們，卻已穿過西界叢林，直殺向吉爾尼斯的王城。

當凱瑟琳王太后收到訊息，她還沒再婚就又一次成為寡婦的時候，奧丁的軍隊已經整個佔據了基斯保恩的領地，把它納入了自己的版圖之內。

作者有話要說：我肥來啦，希望大家還沒拋棄我，挨個抱抱~~

終於考完啦，打算一口氣兒在十一月份把這文完結，嗯嗯。因為有些小發燒，雙更君先暫緩兩天，讓日更君粗來伺候大家，每天中午十二點，等諸位翻它的綠頭牌哦~