第100章 血賦之日，修士俯首，望海島，三軍會
秋海血賦的日子,定在每年九月十九。
天還沒亮,鎮海關的街道上就站滿了人。
不是百姓,是衙役、官吏、鄉紳,還有那些士兵的家眷。
他們站在縣衙門口的廣場兩側,
擠在石獅子後面,踮著腳尖,伸著脖子,往城門方向看。
沒有人說話,只有風從海面上灌進來,吹得旗幡嘩嘩作響,吹得那些婦人的裙角貼在小腿上。
王牧站在廣場中央。
青色官袍,腰懸官印,身後五子一字排開。
王仁、王義、王禮、王智、王賢,
五個孩子穿著常服,
站得筆直,最小的王賢綳著小臉,學著哥哥們的樣子。
蘇慕仙按著刀柄,站在王牧身側。
霍驍率鐵甲衛列於兩側,秦烈站在臺階上,手按刀柄,指節泛白。
郡丞蘇執中、司戶參軍周墨、司法參軍沈硯之、司教參軍溫良、驛丞馬老六,還有那些鄉紳,林承業站在最前面,手裡攥著一把汗。
太陽從海面上升起來,紅彤彤的,像一個燒紅的鐵盤。
光芒刺破晨霧,落在廣場上,落在那些緊繃的臉上。然後,他們看見了。
天邊有一個黑點。
不是鳥,不是雲,是一個人。
那人從海面上飛來,衣袍被風吹得鼓起來,像一隻巨大的蝙蝠。
他飛得很快,快到眨眼間就從海平線到了城門外。
金丹期的威壓從天而降,像一座山壓下來。
廣場上的人齊刷刷彎了腰。
不是跪,是壓——被那股無形的力量壓得站不直。
蘇執中臉色煞白,扶住旁邊的柱子才沒摔倒。
林承業膝蓋一軟,單膝跪在地上,額頭冒汗。
霍驍咬著牙,鐵甲被壓得咯吱響,可他沒有退。秦烈握著刀柄,手在抖,刀沒拔出來。
王牧沒有動。
他站在廣場中央,衣袍被威壓吹得獵獵作響,可他的腰桿是直的,像插進地裡的旗杆。
他身後,五子也沒有動。
王仁抬頭看著天上那個黑點,目光平靜。
王義攥緊拳頭,忍住了。
王禮懵懵地看著,王智眯著眼,王賢站在最後面,小臉綳得緊緊的,可他沒有躲到哥哥們身後。
那人的笑聲從天上落下來,尖銳、刺耳,像指甲刮過鐵皮。
“哈哈哈——今年的郡守,倒是有幾分骨氣!”
笑聲戛然而止。
那人飛近了,停在半空,低頭看著廣場上那些人。
他的目光從霍驍掃到秦烈,從秦烈掃到蘇執中,從蘇執中掃到林承業,最後落在王牧身上。
他的瞳孔微微收縮。
他看見了,——那個穿著青色官袍的年輕人,站在威壓最中心,衣袍被吹得獵獵作響,可他的氣息穩得像一口古井。
——金丹期。
不是築基,不是鍊氣,是實打實的金丹期。
他身後那五個孩子,最小的不過八九歲,可每一個身上都翻湧著文道正氣,修為不下於他。
他緩緩落下來。靴子踩在青石板上,發出輕微的“嗒”一聲。
威壓收了,廣場上的人直起身,有人大口喘氣,有人扶著牆,有人腿還在抖。
那修士三十來歲模樣,面容清瘦,眉目間帶著散修特有的精明與傲氣。
他穿著一身灰色道袍,腰間懸著一枚令牌,上面刻著一個“盟”字。
他走到王牧面前,躬身,一揖到底。
“在下韓松,東海海島散修聯盟外務執事。
不曾想郡守大人居然是道友,方才孟浪,得罪了。”
王牧看著他,沒有說話。
韓松的腰彎著,沒有直起來。
他等了一會兒,沒有等到“免禮”,自己直起身,臉上堆著笑,可那笑是硬的。
“大人,往年規矩,您是知道的。
血賦之期,聯盟需要郡府出兵、出船、出糧。
戰利品分配,按舊例——”
他伸出一隻手,“郡府得一成。”
王牧看著他。“一成?”
韓松點頭。“一成。”
王牧沒有接話,只是看著他。
韓松的笑容僵了一瞬,又恢復了。
“大人若嫌少,可以再商量。
一成五?”
王牧開口了。
“三成。”
韓松的笑容徹底僵住了。
“大人,這——”
“三成。”
王牧的聲音不高,可每一個字都像釘子,
“本官親自率軍出海,
本官的人沖在最前面,
本官的人死在海里。
三成,不多。”
韓松張著嘴,想說什麼,可看著王牧的眼睛,又咽回去了。
他看了一眼王牧身後那五個孩子,又看了一眼王牧腰間那枚官印,把嘴邊的話嚥下去。
“好。三成。”
王牧點頭。
“還有一條。本官的人,本官自己指揮。
戰場的自主權,歸本官。”
韓松的臉色變了。
“大人,這不合規矩——”
“規矩是人定的。”
王牧打斷他,
“以前沒有郡守隨軍出海,現在有了。
以前沒有金丹期的郡守,現在也有了。”
他頓了頓,
“韓執事,你回去稟報盟主,
就說,
——臨海郡郡守王牧,想在血賦裡活著回來。
他的兵,他自己帶。”
韓松沉默了。
他看了王牧很久,然後點頭。“好。在下回去稟報。大人保重。”
他轉身,走了兩步,又停下來,沒有回頭。
“大人,在下在海上混了這麼多年,見過無數官員。
可像大人這樣的——”
他頓了頓,
“頭一回。”
說完,他邁步走了。
走了幾步,騰空而起,化作一道灰光,消失在海天之間。
廣場上安靜了很久。
蘇執中扶著柱子,大口喘氣。
林承業從地上爬起來,拍著膝蓋上的土,手還在抖。
霍驍鬆開了握刀的手,掌心全是汗。
秦烈把刀插回鞘裡,刀鞘磕在石板上,發出一聲脆響。
王牧轉身,看著他們。
“回去準備。三天後,出海。”
沒有人說話。可那些目光變了。
不是怕,不是敬,是一種說不清的東西,像凍了一個冬天的河面,裂開了第一道縫。
王牧從他們中間走過,五子跟在他身後,走進縣衙。
門在身後關上,廣場上的人還站著,沒有人走。
海風灌進來,吹散了那個金丹修士留下的氣息,可吹不散那些人心裡的東西。
······
出征那日,天還沒亮。
鎮海關的城門洞開,六千士卒列隊而出,灰布戎裝,長槍如林。
沒有鑼鼓,沒有號角,只有靴子踩在青石板上的聲響,沉悶而整齊。
家眷們站在城門口,沒有人哭,沒有人喊,只是站著。
一個婦人抱著孩子,站在人群後面,踮著腳尖往裡看。
“夫君,你一定要活著回來!”
她看見隊伍裡那個年輕士兵,
“林娘放心!郡守大人與我等——同生共死!”
士兵回頭看了她一眼,然後轉回去,跟著隊伍走了。
婦人低下頭,把孩子的臉按進懷裡。
“——同生共死!”
六千大軍齊聲高喊。
王牧站在城樓上,看著那支隊伍從城門洞裡湧出來,像一條灰色的河,流向碼頭。
蘇慕仙站在他身後,手按刀柄。
五子站在城樓另一側,王仁打頭,王賢最小,五個孩子穿著常服,腰間懸著城隍印信,可那印信已經在是清溪縣的了,只是五方城隍印。
王牧轉身,走下城樓。
五子跟在後面,靴子踩在臺階上,嗒嗒嗒。
碼頭邊,戰船已經備好。
二十艘大船,一字排開,船頭對著海面,船尾系在碼頭上。
王牧登上旗艦,船板在他腳下晃了一下。
他站穩了,轉身看著那些正在登船計程車卒。
六千人的隊伍很長,從碼頭一直延伸到城門洞裡,還在往外湧。
沒有人說話,只有腳步聲、船板聲、海浪聲。
蘇執中站在碼頭上,看著那支隊伍,看了很久。
秦烈站在他旁邊,手按刀柄,指節泛白。
“往年出征,一萬五千人。”
他的聲音很輕。
“今年只有六千。”
蘇執中沒有說話。
霍驍從後面走上來,鐵甲嘩啦響。
“六千精兵,夠了。”
他看著海面,“往年人多,可那是送死。今年,不一定。”
王牧的旗艦最先離岸。
船帆升起,被海風吹得鼓起來,船身一震,緩緩駛出碼頭。
五艘大船跟在後面,每艘船頭站著一個孩子。
王仁站在最前面那艘,衣袍被風吹得獵獵作響,身後黑麵將軍拄刀而立,九十三鬼卒列於甲板,無聲無息。
王義在第二艘,身後是萬骸老鬼的骨兵,白骨森森,在晨光裡泛著冷光。
王禮在第三艘,身後是無頭軍魂。
王智在第四艘,身後是水君率的水鬼巡丁。
王賢在第五艘,最小,可他的船最大,身後是蘇紅綃的紅衣護法。
六千士卒分乘剩下的十五艘船。
有人暈船,趴在船舷上吐。有人擦刀,有人補帆,有人看著海面發獃。
那個二十一歲計程車兵站在船頭,手握著長槍,指節泛白。他看著遠處那艘旗艦,看著那個青衫背影,攥槍的手鬆了一些。
第一天,海面平靜。
船隊沿著海岸線向南,陸地一直在左邊,灰濛濛的,像一條細線。
海鳥跟著船飛,嘎嘎叫。
王牧站在船頭,看著海面。
他在吸收著太陽真火,運轉《太陽真火訣》,丹田內純陽金丹燃燒著太陽真火,默默的燒灼、祭煉著金烏劍,
“——此戰優勢在我!”
第二天,風大了些。
浪頭拍在船身上,濺起白色的水花。
有人開始暈船,趴在船舷上吐。
那個二十一歲計程車兵沒有吐,他站在船頭,握著長槍,看著遠處那艘旗艦。
王牧還站在船頭,衣袍被風吹得貼在身上。
他站了一天,沒有進艙,因為《太陽真火訣》有一個特性,在太陽底下修鍊事半功倍。
士兵看了郡守王牧很久,低下頭,繼續擦槍。