第175章 流言四起，求仁得仁
他讓管家放出話去,說王牧殺其子,不是因趙繼祖犯法,是因當年謝師宴上的私怨。
他逢人便訴苦,說王牧心胸狹隘,蓄意報復,以權謀私,濫殺無辜。
訊息傳遍京城,茶館、酒樓、朝堂、市井,人人議論。
市井。
菜市口賣餛飩的老王頭收了攤,蹲在牆角歇息。
旁邊賣豆腐的老趙湊過來。“聽說了嗎?趙翰林的兒子被王青天砍了。”
老王頭磕了磕煙灰。“砍得好。那小子欺男霸女,早就該砍。”
老趙壓低聲音。“可人家說是王青天公報私仇。”
老王頭哼了一聲。“私仇?他兒子打死的那個老農,你認識不?”
老趙搖頭。
老王頭把鞋底磕了磕。
“我認識。趙老四,賣菜的。老實人。
他閨女被搶,他去要人,被打死。
什麼私仇?扯淡。”
老趙不說話了。旁邊一個挑擔的漢子接話。
“王青天要是公報私仇,怎麼不去查趙秉忠?
查他,一查一個準。”
老王頭站起來,挑起擔子。“等著吧。快了。”
茶館裡,說書人一拍醒木。
“上回書說到,京兆尹王牧,菜市口斬惡少——”
底下噓聲一片。
“老掉牙了,換一個!”
說書人也不惱。“那說說什麼?
說趙翰林四處告狀?”
有人起鬨。
“說王青天什麼時候查趙秉忠!”
說書人收起醒木。“這事,不能說。說了,我這茶館開不下去了。”
眾人笑,笑聲裡有嘲弄,有幸災樂禍,也有等著看好戲的期待。
酒樓裡,幾個舉子圍坐一桌。
一個穿青衫的道:“王牧此舉,雖依法辦案,但有私怨之嫌。”
對面的端起酒杯。“私怨?趙繼祖該死。誰殺不是殺?”
旁邊的接話。“可王牧是京兆尹,不該親自執刑。”
青衫放下筷子。
“他若不親自執刑,誰能替他執?
刑部?
大理寺?
趙秉忠在朝中經營多年,刑部敢判他兒子斬立決?”
桌上安靜了。
酒杯端起又放下,沒人再說話。
青樓裡,幾個嫖客摟著姑娘喝酒。
一個肥頭大耳的商人拍著桌子。
“那王牧,不識好歹。
趙翰林什麼身份?
他一個外來的,也敢動?”
旁邊的瘦子接話。“你懂什麼?人家是化神期修士。
趙翰林在他眼裡,算個屁。”
肥子不說話了。
瘦子摟過姑娘,灌了一口酒。
“再說了,趙繼祖那小子,早該死了。
前年強買我家隔壁的鋪子,人家不肯,他派人砸了。
告到衙門,沒人管。”
肥子愣了一下。“還有這事?”
瘦子放下酒杯。“多了。你不知道罷了。”
姑娘在旁邊笑。
“管他誰殺誰,反正跟咱們沒關係。”
瘦子拍了她一下。
“閉嘴。”
姑娘不笑了。
青樓二樓,一間雅室裡,一個中年文士獨坐飲酒。
他是翰林院的編修,趙秉忠的同僚。
他聽著樓下的吵鬧,放下酒杯。
趙秉忠這些年得罪的人,不止王牧一個。
他在翰林院打壓後進,在朝中結黨營私,在地方縱容親族。
他的兒子橫行京城,不是一天兩天了。
有人告過,被他壓下了。
王牧殺了他兒子,不是私怨,是積怨。
積了太久的怨。
文士站起來,走到窗前,看著街上的燈火。
京城要變天了。
朝堂。
早朝散後,幾個官員圍在御廊下,低聲議論。
一個白髮御史搖頭。
“王牧此舉,雖快意,但壞了規矩。”
旁邊的給事中冷笑。
“規矩?趙繼祖打殺人命的時候,規矩在哪?”
御史不說話了。另一個人接話。
“王牧是化神期修士,他殺人,誰敢說半個不字?”
眾人沉默。有人嘆氣,有人搖頭,有人面無表情。誰也不願多說,誰也攔不住。
刑部侍郎關上書房的門,把來告狀的趙府管家晾在外面。
他坐在案後,手裡攥著一卷案卷,是趙繼祖案的副本。
他已經看了三遍,看不出任何破綻。
人證、物證、口供,樣樣齊全。
王牧依法辦案,挑不出錯。
他放下案卷,站起來,走到窗前。
趙秉忠想讓他出面彈劾王牧,他不敢。
王牧是化神期修士,一人可滅一國。
彈劾他?
嫌命長?
他轉身,對門外的管家喊了一句。
“回去告訴你家老爺,這事,本官管不了。”
管家在外面站了很久,走了。
大理寺卿正在家中賞花,聽說了趙秉忠四處告狀的事。
他摘下一朵菊花,嗅了嗅,對身邊的下人說。
“趙秉忠瘋了。”
下人低頭。“大人,他會不會來求您?”
大理寺卿把花放下。“求本官?
本官能做什麼?
王牧依法辦案,本官駁他,就是知法犯法。”
他頓了頓。“再說,本官也不想得罪一個化神期修士。”下人不敢再問。
太子東宮。
蕭承站在書案前,面前攤著一幅輿圖。
他沒有看輿圖,看著窗外的天色。
天灰濛濛的,像要下雨。內侍在門外稟報。
“殿下,趙翰林的事,朝野議論紛紛。”
蕭承沒有回頭。“議論什麼?”
內侍答。“有人說王牧公報私仇,有人說趙繼祖罪有應得。莫衷一是。”
蕭承轉身。“王牧是什麼修為?”
內侍低頭。“化神期。”
蕭承沉默了。
大雍立國九百年,出過幾個化神期?
開國太祖算一個,王牧是第二個。
這樣的人,一言可以定國運,一怒可以決興亡。
他的儲位穩不穩,王牧說一句話,就能翻天。
他坐回椅子上,手指輕輕敲著扶手。
“傳話出去,就說本宮相信王牧依法辦案,絕不冤枉好人,也絕不姑息惡人。”
內侍一怔。
“殿下,這不擺明瞭支援王牧嗎?”
蕭承看著他。
“本宮不是支援王牧。本宮是支援國法。”內侍低頭。“奴才明白了。”他退出去。
蕭承一個人坐在空蕩蕩的殿中。
他知道,這句話傳出去,趙秉忠會恨他,三皇子會笑他,朝中那些騎牆派會重新站隊。
可他賭的是王牧。
他賭王牧是個守規矩的人。
他賭王牧不會造反。
他賭王牧願意做大雍的臣子。
賭輸了,什麼都沒了。
賭贏了——他沒有想下去。
三皇子府。
蕭煜坐在書房裡,面前攤著王牧的履歷。
清溪縣令、臨海郡守、京兆尹。
每一任都治得海清河晏,每一任都得罪了權貴,每一任都全身而退。
他合上履歷,端起茶盞,笑了。
“有意思。”
他對身邊的幕僚說。
“太子那邊什麼動靜?”
幕僚答。“太子傳話,說相信王牧依法辦案。”
蕭煜放下茶盞。“太子急了。”
幕僚不敢接話。
蕭煜站起來,走到窗前。
“他不急才怪。王牧一句話,能讓他當不成太子。”
他轉身,看著幕僚。“你去見王牧。
不要說本皇子的事,就說——本皇子久仰他治郡之功,想請他來府上一敘。”
幕僚一怔。
“殿下,王牧若是不來——”
蕭煜擺手。“不來就算了。本皇子只是試試。他不來,說明他不站隊。他不站隊,就是最好的訊息。”
幕僚領命而去。
蕭煜站在窗前,看著院中的梧桐。
葉子上有露水,風吹過,滴下來。
他伸出手,接了一滴。涼的。
他握緊拳頭。
王牧不站隊,就是最好的訊息。
可他也會想辦法,讓王牧站到他這邊來。
其他皇子有的當笑話聽,有的漠不關心,有的暗中派人去查王牧的底細。
沒有人站出來替趙秉忠說話。
不是不想,是不敢。誰也不知道王牧下一個動誰。
可誰都知道,王牧想動誰,誰也攔不住。
鎮妖司。
沈煉坐在後院竹下,茶已經涼了,他沒喝。
周雲鶴站在他面前,把市井流言一五一十說了。
沈煉聽完,沉默了很久。
“趙秉忠什麼家底?”
周雲鶴答。
“翰林院編修,為官三十年,門生故舊遍佈朝野。
據說在京城有四進宅院一處,城外有莊子兩座,老家還有田產無數。
明面上清廉,暗地裡——”
他沒有說下去。沈煉抬手。“去查。查實了,報給王大人。”
周雲鶴一怔。“大人,我們幫他查?”
沈煉看著他。“鎮妖司是朝廷的鎮妖司,不是王牧的鎮妖司。
可王牧是化神期修士,是大雍的鎮國柱石。
幫他,就是幫朝廷。”
周雲鶴低頭。“屬下明白了。”
沈煉站起來,走到竹下。
風吹過,竹葉沙沙響。
“趙秉忠這是在找死。
他以為王牧年輕,以為王牧根基淺,以為可以用輿論壓垮他。
他不知道,化神期修士不跟你講輿論。
化神期修士只跟你講實力。
他有實力,他就是輿論。”
周雲鶴不敢接話。
沈煉轉身。“去查。查快點。趙秉忠撐不了多久了。”
周雲鶴領命而去。
沈煉一個人站在院子裡,看著天邊的雲。
雲很厚,像要下雨。
他忽然想起當年,王牧還是舉子的時候。
那時他還以為王牧只是個養鬼的書生。
如今,王牧已經是化神期修士了。
而趙秉忠還在用官場的規矩跟他鬥。
官場的規矩,在絕對實力面前,就是個笑話。
他搖了搖頭,端起涼透的茶,喝了一口。
——苦。
他沒皺眉。
京兆府。
流言傳到王牧耳朵裡。
蘇慕仙站在他面前,把市井傳言一五一十說了。
王牧正在批案卷,筆尖在紙上劃過,沙沙響。他沒有抬頭。
“大人,要不要查一下流言的源頭?趙秉忠在背後煽動。”
蘇慕仙的聲音壓得很低。
王牧放下筆。
“求仁得仁,本座成全他。”
蘇慕仙怔了一下。“大人,您的意思是——”
王牧拿起案卷,繼續批。
“趙秉忠不是說他兒子冤枉嗎?
不是說他兒子無罪嗎?
不是本座公報私仇嗎?”
他頓了頓。“那就讓他告。去御史臺,去大理寺,去敲登聞鼓。本座等著。”
蘇慕仙低下頭。“屬下明白了。”
王牧面前攤著趙秉忠的案卷。
蘇慕仙猶豫片刻,低聲道,
“大人,太子傳話,說相信您依法辦案。”
王牧沒有抬頭。
“嗯。”
蘇慕仙又道。“三皇子派人來,想請您過府一敘。屬下回絕了。”
王牧抬起頭。“怎麼回的?”
蘇慕仙答。“屬下說,大人公務繁忙,無暇赴約。”
王牧點頭。“回得好。”
蘇慕仙猶豫了一下。
“大人,鎮妖司也來人了。說願意幫我們查趙秉忠。”
王牧放下筆。“讓他查。查實了,報過來。”
蘇慕仙領命。
王牧靠在椅背上,閉上眼。
太子、三皇子、鎮妖司。
各懷心思。可他不在乎。
他只要把趙秉忠辦踏實了,誰的心思都不重要。
他睜開眼,拿起筆,繼續批案卷。
窗外,天灰濛濛的。
要下雨了。