第56章 蘇慕仙都頭，五座城隍廟
蘇慕仙走馬上任的訊息,很快傳遍了清溪縣。
一個十七八歲的小道士,被王縣令任命為都頭?
這是鬧哪樣?
衙役們議論紛紛,有的不服,有的好奇,有的等著看笑話。
周虎第一個不服。
他幹了二十年,才混上個班頭。
憑什麼一個小道士,一來就當都頭?
他找到王牧,梗著脖子道:
“大人,那小道士乳臭未乾,憑什麼當都頭?”
王牧看了他一眼,淡淡道:
“就憑他敢在半夜跟蹤本官的兒子,敢在明知他們是鬼的情況下,還來投奔本官。”
“你敢嗎?”
周虎愣住了。
他想起那五道小小的身影,想起那夜燉的老鱉湯,想起自己跪地喊“願為大人效死”的場景。
他咬了咬牙,低下了頭。
王牧繼續道:
“本官用人,不看年紀,不看資歷,只看膽識,只看忠心。”
“你若不服,可以用本事說話。”
周虎沉默片刻,終於拱手道:
“屬下......明白了。”
蘇慕仙正式上任後,第一件事就是整頓衙役。
他雖年輕,卻不怯場。
每日清晨,帶著衙役們操練,教他們一些簡單的防身術。
夜間巡邏,他總是沖在最前面,絲毫不怕。
幾天下來,衙役們漸漸服了。
周虎私下對幾個兄弟說:
“這小道士,有兩下子。比他孃的像個都頭。”
······
周家大宅。
周文淵聽說了蘇慕仙上任的訊息,差點笑出聲來。
“一個乳臭未乾的小道士,當都頭?”
“這王牧,怕是腦子進水了。”
李茂才捻著鬍鬚,嘿嘿冷笑:
“讓他折騰。折騰得越歡,死得越快。”
吳三爺抽著水煙,懶洋洋道:
“等他死了,那小道士跑得比誰都快。”
三大家族,依舊冷眼旁觀。
在他們看來,王牧不過是在垂死掙扎。
任命一個小道士當都頭?
簡直是笑話。
······
夜深了。
蘇慕仙巡夜畢,回到縣衙後宅的小院。
院中,五子正盤膝修鍊,周身文氣繚繞,隱隱透著神道之光。
他怔怔看著,一時失神。
王牧從書房走出,見他立在院中,
含笑開口:
“還習慣嗎?怎麼,不去歇息?”
蘇慕仙回過神,連忙拱手:
“大人,卑職只是......心中感慨。”
王牧走到他身邊,望向院中五道身影:
“感慨何事?”
蘇慕仙低聲道:
“卑職出身微末,無門無派,無根無基。本以為,此生不過一遊方道士,混口飯吃。”
“卻沒想到,能遇大人。”
“大人不嫌卑職出身低微,不嫌卑職法術淺淡,委以重任......”
他說著,眼眶微微發熱。
王牧抬手,輕拍他肩頭:
“本官看人,不看背景,只看人心。”
“你有赤子之心,有濟世之志,這就夠了。”
蘇慕仙一怔,胸口似有一塊巨石落下。
他心中本有千結,此刻卻如骨鯁在喉,
躬身抱拳,正色道:
“大人,有些事卑職不得不說,不吐不快。”
王牧眉微挑,語氣平和:
“你只管講。”
蘇慕仙嚴肅道:
“大人冊封五子為城隍,此事雖驚世,但卑職不得不問。
其一,此舉是否消耗國運?
其二,朝廷必將注視。
其三......陰司地府,又會同意嗎?”
話音落下,夜風一靜。
王牧淡淡一笑:
“我便知道,你必會顧慮此點。”
“我問你,國以什麼為本?”
“邦以民為本。”
“我們如今所做,並非妄為,而是理順陰陽,救助護佑黎民,制定陰曹新秩序。”
“眼下雖會消耗少許國運,但若肅清清溪陰鬼,讓五座城隍廟各司其職,陰陽有序,對百姓便是莫大福分。”
“人心凝聚,國運自然凝聚。”
“我們是在救民。”
他話鋒一轉,語氣更穩:
“至於陰司地府......他們要的,何嘗不是秩序,不是陰陽有序?”
“本官所為,上對得起朝廷,下對得起民心,亦合陰司秩序之理。”
蘇慕仙一震,拱手深揖:
“卑職受教了。”
不遠處,五子停下修鍊,紛紛望向這邊。
他們雖年幼,卻已聽懂父親所言。
王牧心中有正道,有百姓,有天下。
這份格局,深深烙在五人心裡。
······
三日後,清溪縣清晨,薄霧如紗。
城東、城西、城南、城北、城中,五座城隍廟同日落成。
說是“新”,實則不過是幾座舊廟翻新。
新漆朱漆蓋不住斑駁的牆皮,新換瓦片遮不住漏風的木樑。
但匾額終究是掛上了:
——東方城隍廟、西方城隍廟、南方城隍廟、北方城隍廟、中央城隍廟。
一縣五城隍,前所未有。
街巷之中,早起的百姓圍在廟前,竊竊私語:
“五座城隍廟?百年未見的怪事。”
“聽說那是王縣令的五個兒子,都當了城隍。”
“兒子做城隍?這......成何體統?”
“小聲點!王縣令連鱉妖都敢燉,你得罪得起?”
小販挑擔路過,邊走邊嘀咕:
“五座城隍......怕是要出事。”
百姓們一邊張望,一邊既怕又好奇。
而此時,全城上下早已傳開,
——王牧的五個兒子,出入縣衙早已不是秘密。
市井間、官差口中、世家大宅裡,人人都知道:
王縣令養了五個“鬼兒子”。
只是大家心裡都明白一件事:
這五個孩子,哪裡是普通兒子?
分明是他用——“五鬼搬運、御鬼之術”養出來的“五鬼”。
中午。
城西周家大宅。
周文淵端坐正堂,密報送來,攤在桌上。
“五座城隍廟同時落成,封的是王牧五子。”
他端起茶盞,慢悠悠吹去浮沫:
“年輕人,不知天高地厚。”
一旁,李茂才捻須冷笑:
“城隍乃是神位,非他家菜園子。想封便封?”
吳三爺抽著水煙,淡淡道:
“封了也好。等他們父子鬧出笑話,再出來收拾殘局不遲。”
周文淵放下茶盞,眼神陰鷙:
“先觀望。派人盯緊五座城隍廟,任何動靜,即刻回報。”
“那小子想在清溪縣站穩腳跟,沒那麼容易。”
三大家族密探,悄然散入街巷。
······
傍晚,縣衙後宅。
小桌上擺著飯菜,紅燒肉、蒸魚、青菜、雞湯,香氣四溢。
五子卻一個個垂頭喪氣,筷子懸在半空,遲遲不動。
王牧坐在主位,看了他們一眼,淡淡一笑。
王義先憋不住,放下筷子,嘟囔道:
“爹,我這個西方城隍......連個鬼卒都沒有。今天被賣豆腐的當成看門的。”
王仁沉默不語,望著碗中的肉,沒精打採。
王智攤開一張揉皺的紙,上面還留著《北方城隍廟發展規劃綱要》的摺痕。
王賢眼眶微紅,小聲道:
“中方城隍......連王婆的狗都不如。狗還有小狗崽子,我......我什麼都沒有。”
王禮愣愣地看著大家,冒出一句:
“我那兒有螞蟻,很多螞蟻。”
眾人一時無言。
王牧卻只是笑了笑,
他眼底藏著一絲篤定,
看著眼前垂頭喪氣、滿腹委屈的五個兒子,
依舊笑而不語,
片刻後才緩緩開口,
聲音沉穩而有力:
“孔曰成仁,孟曰取義,讀聖賢書,所為何事?”
五子聞言皆是一振,
瞬間打起精神,
個個挺直腰板,
以為父親接下來要開口便是一篇儒道大義、長篇宏論。
可王牧話鋒陡然一轉,直白利落,全無虛言:
“我們要學以致用,不是空談大道理。
大道理再好聽,不能解決眼前困境,又有何用?
何為學以致用?
為父今日便告訴你們,——聚沙成塔,積少成多。
泰山不讓土壤,故能成其大;
江河不擇細流,故能成其深。
你們如今要做的,只有兩個字:——積累。”
他目光掃過五子,語氣篤定:
“你們五人單打獨鬥,
尚顯稚嫩,
可若是,——五人聯手,
莫說尋常厲鬼,便是一方鬼域也能撼動。
若你們集中力量,只針對一處一鬼,又當如何?”
王義眼睛猛地一亮,脫口而出:
“能直接打破他的鬼域,把他收服!”
“不錯。”
王牧點頭,又繼續道,
“你們眼下無兵無卒,不必好高騖遠。
可先從最易處著手,
——夜裡外出,尋那些“無根基、無勢力、無山頭”的孤魂野鬼,
溫和收納,引為己用。
點滴匯聚,自有氣象。”
五個兒子眼前瞬間大放光明,恍然大悟。
“對呀!我們怎麼沒有想到!”
王牧溫聲一笑:“不是你們想不到,是你們年紀尚小,未經世事,未曾走過這一步罷了。”
幾人瞬間一掃先前的頹喪,個個精神抖擻,摩拳擦掌,只待立刻動身一試。
一旁的蘇婉見狀,心中牽掛,
上前一步輕聲道:“孩子們初次獨當一面,我陪他們去。兒子打架,娘總得在後面看著。”
王牧卻輕輕抬手,溫和卻堅定地勸阻住她:
“婉娘,雄鷹終究要展翅,孩子們必須自己長大。
你修為深厚,是家中最強戰力,
——必須留在府中坐鎮。”
他語氣沉穩,字字清晰:“他們若順,便自行歷練;
若遇危局,自然能逃回縣衙。
為夫手中有官印,
可借朝廷國運催動護國神獸,
——狴犴虛影,鎮邪壓煞,你亦可引鬼域之力禦敵。
我們二人,便是他們最後的靠山,是他們無論何時都能退守的終極後手。”
蘇婉望著王牧堅定的眼神,心中一暖,終是輕輕點頭,不再堅持。
五子也已明白父母的深意,彼此對視一眼,皆從對方眼中看到了勇氣與決心。
王牧看到五子神色各異,眉頭一皺:“怎麼回事?”
王仁立刻上前,將山神廟厲鬼盤踞、幾人試探受挫的經過一五一十鄭重稟報。
王牧聽完沉默片刻,轉頭看向蘇婉。
蘇婉淡淡開口:“那厲鬼盤踞山神廟多年,底蘊不淺,以孩子們眼下的實力單獨對上,必定吃虧。”
王牧點頭:“你心中已有計較?”
蘇婉微微一笑:“我明白你的意思,我不隨往,只守後院。
但我會教他們聯手之法,保他們進退自如。”
五子齊齊抬頭望著母親,眼中滿是驚喜與敬慕。
王賢第一個快步靠近,脆聲道:“娘!”
蘇婉笑著揉了揉他的頭,眼底溫柔如月光。
......