薔薇薔薇 第6章 做學徒
第6章 做學徒
這天，葛江來問章家娘子，肯讓章土土去魯記藥鋪當學徒麼？說是學徒，不過是幫著藥鋪掌櫃的、坐堂的大夫打下手的孩子，忙時幫著攙扶病人、遞水遞筆、打掃衛生，閒時挑揀、晾曬、加工草藥。
葛江摸著花白的鬍鬚，看著正在院裡聚精會神捏泥人的章土土，對章家娘子說：“本來老魯是要我幫尋一個伶俐的孩子，可我想到做這些事也不需要聰明到哪裡去。你家土土雖然鈍了一點，但他聽話，記性也挺好，又隨時笑盈盈的，只要不去叫他學號脈看病，打打下手一點問題也沒有，所以我跟老魯說了說，他也同意了，現在就看你舍不捨得。”
章家娘子感激得差點哭了：“坊正，謝謝你。我倒早想給土土尋摸個什麼事做，能長久一點，學一點東西，討口飯吃，只是想不出他能幹啥，現在你和魯掌櫃肯照顧，那是最好的了。”
隔了兩天，葛江帶了章土土去藥鋪見掌櫃魯廣聞，章家娘子不放心，帶著章十十跟在後面。
魯廣聞是個留著五綹長鬚的中年人，起初聽葛江推薦的是章土土，就不想要，嫌他是個傻子，經葛江極力勸說，說章土土只是遲鈍一點，人其實一點也不比那些街頭上的小子差，又聽話，又老實，呆得住這一點又比別人強百倍，稍微訓練一下就行了。
魯廣聞鋪子裡上一個學徒正是因為嫌鋪子裡的活計單調而跑了的，聽了葛江的話就動心了：起碼章土土這孩子是自己看著長大的，的確是個老實孩子，只是做事、說話比別人慢一些而已，加之葛江又說章慶國剛過世，收了章土土做學徒也算是照顧孤兒寡母，行個方便，於是答應了下來。
魯廣聞端了架子，咳了一聲說：“章家娘子，我醜話說在前面，現在先收你家土土做學徒，但是如果他幹不下來，嫌累嫌苦嫌錢少，我可就不看這街坊鄰裡的情面了，到時候要辭退的噢。”
章家娘子忙陪笑：“魯掌櫃的，你能收我家土土做學徒，我感激都來不及，只怕他沒本事做下來，就煩勞你操心，多擔待一點。”
於是雙方協商好先簽了一年的學徒契約，即日起章土土就早出晚歸，在這魯記藥鋪做學徒，章家娘子怕章土土不習慣，又跟魯廣聞說讓章十十陪弟弟幾天，等他熟悉環境了再讓他單獨幹活。
章十十人聰明伶俐，沒兩天便把這藥鋪裡的活計摸得一清二楚，然後手把手一一教給章土土。
藥鋪裡本來就只有掌櫃魯廣聞和少掌櫃魯亭博、一個坐堂的韋大夫三人，魯廣聞負責鋪裡各項事宜，韋大夫只管看病號脈開方，少掌櫃魯亭博負責抓藥兼跟韋大夫學醫。
章土土每天一早去到鋪子裡，先打掃衛生，然後幫韋大夫燒水沏茶、磨墨、準備紙筆，把長凳搬到簷下給病人坐，等韋大夫來了，開始看病，他就幫攙扶病人，間或有人要藥鋪代煎湯藥的，他就去守著藥罐，等沒人了，就去揀草藥，該曬的曬，該切的切……
章十十耳提面命，親手示範，前後一個多月，總算把章土土教得手勤腳快，沒出過大岔子，好笑的事也有，就是章土土去攙扶病人時，常常把病人家屬或進來的人一律當做病人對待，弄得大家發出善意的笑聲。
回到家裡，章家娘子千叮嚀萬囑咐，只叫章土土千萬別記混了，弄錯了藥。
街坊鄰裡看見章土土幹起活來似模似樣，皆道魯記藥鋪做了件大好事，讓大家以為一輩子都要家人養活的章土土也能自食其力了。
魯廣聞看章土土果然老實聽話，雖然動作慢了一點，可是絕不偷懶，做事實實在在，自己也少了要整天盯著學徒偷沒偷懶的煩惱，心裡也高興。
章家娘子心裡沒少感激葛江，特地專門送了罈好酒前去道謝。
冬天來了，柏紫春倒可以名正言順地出入章家了。
因為家裡沒個壯勞力，入冬後章家買取暖的炭的事一直耽誤下來。
章十十偷偷跟柏紫春說了這事，次日一早柏紫春便去南門早市買了一車炭，喚那賣炭的老頭把牛車直趕到章家門口。
章家娘子剛起身，聽見敲門，開門一看，見是柏紫春，就沉下臉來。
柏紫春忙陪笑道：“娘，我買了車炭來，你看下了堆在哪裡？”
章家娘子暗想：“這孩子倒心細。”心裡不由高興起來，嘴上卻說：“你叫誰娘？你娘不正在家裡麼？”
柏紫春察言觀色，聽章家娘子雖是嗔怪的口氣，卻沒有像以往那樣硬邦邦的了，急忙涎皮涎臉說：“早晚都要這樣稱呼你，不如趁早，大家都高興，你說是不是，娘？”
說完就忙著把車上的炭下了搬進院裡，堆在廚房旁邊，又在章十十的指點下，找出炭盆，把炭盆燒了起來。
章家娘子看著柏紫春忙碌的身影，一面為兒子感傷，一面又有點欣慰，雖然這兩個孩子之前做的事見不得人，但現在畢竟定了親，兩家的家庭狀況又都如此，這樣相幫著過也沒什麼不好，都是這樣的小家小戶，總不可能在成親之前兩人的生活沒有任何交集吧？
章家娘子軟了口氣，對柏紫春說：“待會過來吃午飯。”
柏紫春和章十十兩個人交換了一下眼神，均是驚喜交加。
章十十從這時起才敢明目張膽地戴上柏紫春給她買的髻飾。
章家娘子在鄰裡面前也不避諱：“誰叫咱家沒個男人呢？女婿也就是兒子了。”
話是這麼說，章家娘子可盯得緊，雖然柏紫春常來常往，可難得有跟章十十單獨相處的機會，更別說是卿卿我我、耳鬢廝磨了。
柏家娘子頗為不滿兒子這段時間常往章家跑，老是在柏紫春面前唸叨“娶了媳婦忘了娘”之類的話，柏紫春也只有涎著臉對娘說：“我先討好了岳母大人，等將來把十十娶回來了，我再天天守著你。”
柏家娘子聽了一邊笑一邊心酸地想：“難道我兒就這樣過一輩子了麼？”
這天吃了晚飯，章十十拿出給柏紫春做的一身冬衣，要柏紫春穿上試試。
冬天天黑得早，柏紫春原想吃完晚飯就回家，畢竟一早出門幹活幹了一天，擔心自己娘又要為自己擔心，可看見章家娘子匆匆吃完飯就要忙著出門去玉堂春幫忙，心裡不由得蠢蠢愈動：“自己多久沒有和章十十親熱了？”
於是柏紫春故意慢吞吞吃飯，又和章土土有一搭沒一搭說著話，直到章十十送章家娘子出了門，回來把院門關好，進房裡去拿衣裳，這才三下五除二把飯扒進嘴，把之前章家娘子為自己蒸的一塊鹹魚夾給章土土：“你慢慢吃，不要被刺卡到，我去試衣裳了，別過來搗亂，你也別到院裡去，當心冷病了。”說罷，一頭竄進章十十的房間。
章十十正把柏紫春的衣裳抱在懷裡，還沒來得及轉身，就被柏紫春從身後抱住了。
猶如干柴遇上烈火，兩人顧不上門插沒插上閂，就緊緊抱在一起。
炭盆才端進屋裡，剛開始燃燒的木炭不時發出“嗶嗶剝剝”的聲音，北風“呼呼”地從窗外刮過，兩個年輕人溫暖著彼此，忘卻了生活中所有的寒冷。
且說蘇大郎那天被柏家娘子邀請作為見證人去章家提親，晚上回到家後，一邊洗臉一邊跟蘇娘子說起此事，蘇娘子聽了讚歎一聲：“論相貌，那兩個孩子倒再相配不過了。”話音還沒落地，就聽“咣啷”一聲，蘇家小一腳踢開了腳邊的木凳，氣呼呼地走了出去。
蘇家兩口子還沒明白過來是怎麼回事，蘇家小又走了回來，向蘇娘子抱怨：“你只看別人家的兒子、姑娘相配不相配，也不看看你的兒子跟誰相配？”說完又不解氣地把那已經側翻在地的小木凳又踢了一腳，才又轉身出去。
蘇家兩口子面面相覷，望著委屈地滾在一邊的木凳，這才後知後覺地恍然大悟：“原來自家二小子對章家姑娘有意。”
蘇娘子不由得一拍腿：“哎呀，我怎麼先就沒想到呢，論家境、論長相，我家家小也不比那柏紫春差到哪裡去呀！”
心裡頓時後悔不已，兩個兒子歲數也不小了，正是壯勞力，積攢得下錢來，在周圍的人家中，蘇家家境算是很好的了，因此從蘇家大去年開始說親時起，蘇娘子就頗為挑揀。
當時也想到過章十十，只是覺得人家姑娘歲數還小，就沒有往下考慮。
蘇娘子後悔呀，章家和自己家一樣，都是土生土長的本地人，彼此知根知底，章慶國雖然愛喝兩杯，人卻不壞，章家娘子又是再爽利不過的一個人，章十十又漂亮又伶俐，要是自己前些日子多個心眼，搶先把章十十說給自家二小子，那該多好呀！
蘇娘子想得一晚上都沒睡好，第二天一早出門遇見柏家娘子便沒有好臉色，弄得柏家娘子莫名其妙。
隔了兩天，蘇娘子見到章家娘子，口氣中就多了幾絲埋怨：“我說章家娘子，早知道你家十十要那麼早嫁人，我早就上你家提親來了，我家家小你從小看著長大，哪裡不比那柏紫春差，我家又比那不知從哪裡搬來的柏家強。你看那柏家娘子，一付清高樣，走在我旁邊都不正眼看人，以後你家十十嫁過去，這個婆婆可有得她伺候的。”
章家娘子愕然，隨即只有報之以苦笑，偏偏箇中曲折苦衷又不能對別人講，要不，她當然願意為女兒選擇蘇家這樣的人家。