親愛的愛西絲 61亞述大廟塔（下）
清晨,愛西絲在亞述王宮中一間精美的宮殿裡醒來，侍女們拉開隔著露臺的帷幔,美索不達米亞平原上清爽的風伴著晨光一起湧進華麗的寢殿,風裡帶著平原上特有的乾燥清新味道。
愛西絲坐在床上，伸個慵懶的懶腰，心情十分愉悅輕鬆。
這趟來亞述，起因雖然是凱羅爾不慎被抓，他們不得不興師動眾趕來救人的被動之戰,但是過程卻很順利,結果更是讓人滿意。
沒有損失多少士兵,收穫卻和浴血奮戰打了勝仗後一樣豐厚――埃及和比泰多聯軍雖然沒有在亞述城裡搶掠,但他們接連十多天在亞述王宮和城裡最大的倉庫中搜刮,幾乎已經搬空了這兩個地方所有值錢的東西。
又扶植了新亞述王夏路，連亞爾安王這個後顧之憂都解除了。
愛西絲的心裡難得清靜，該做的重要事情都已做的差不多，就等著兩天後啟程回埃及，她可以趁著這兩天放鬆放鬆。
正巧亞莉走進來稟報，“愛西絲陛下，朱亞多隊長說凱羅爾昨天去的大廟塔他已經派人前後巡查過，還安排了崗哨，安全絕對沒有問題，您想遊玩的話，今天儘管去好了。”
“大廟塔？”愛西絲覺得這個名字挺有意思。
“是的，亞述人管那裡叫大廟塔。”
馬洛普娜捧了一襲雪白的丘尼克來要幫愛西絲穿上。
“不要這個，馬洛普娜，今天我要去亞述大廟塔遊覽，幫我換一套方便走動的凱普和斯長特來。”愛西絲吩咐。
侍女們一聽愛西絲要出去玩，頓時都高興起來，馬洛普娜答應一聲轉身出去，飛快地又捧了一套凱普和斯長特回來，抖開來給愛西絲看，“陛下穿這套吧。”
抖開來之後，房間裡的侍女都輕聲讚歎，連亞莉和瑪莎這種從小長在底比斯王宮裡，見多識廣的侍女都承認馬洛普娜拿來的這套衣服有著罕見的精美細緻。
只見上衣和裙子分作兩個顏色，上淺下深，布料細密柔軟，下襬處繡了繁雜華麗的圖案，圖案的重要部分釘有貴重的大顆瑪瑙和青金石作為裝飾，從露臺照進宮殿的晨光很好地詮釋了這些美麗寶石給衣服帶來的點綴作用，馬洛普娜的手只要輕輕一動，長裙就會星星點點地反射出瑰麗的反光邪御天嬌。
亞述的服飾向來以精美絕倫的繡工聞名，愛西絲看著長裙上那明顯帶有亞述風情的刺繡問道，“這是才讓人做的嗎？”
“是前幾天曼菲士陛下派人給您送來的，有好幾件，一起送來的還有一些上好的香料和一套象牙首飾。”
歷代的埃及王者都喜歡閃亮的服侍，愛西絲也不例外，點點頭，“很好看，就穿這件吧。”
馬洛普娜輕手輕腳，十分熟練地幫愛西絲換衣服，一邊進行她每天必要乾的一件事――傳播小道訊息。
這本來是馬洛普娜自己的一個小嗜好，現在被愛西絲人盡其才，發展成了馬洛普娜每天的正式任務。
“據說夏路陛下為今晚的晚宴安排了特別的節目。”
“是什麼？”愛西絲隨口問。
“好像是亞述最棒的歌舞。”
“前天晚上有個長相不錯的小美女闖進了西奴耶將軍的住處，據說還是個貴族家的女兒。”
“哦，這是怎麼回事？”愛西絲對這個訊息比較感興趣。
“好像是我們剛攻進亞述城的時候，比泰多的烏姆哈亞將軍正好在王宮撞上了這位姑娘，看她美貌就打算據為己有，西奴耶將軍因為您曾下過不得私自侵犯亞述貴族的命令所以阻止了他，這個姑娘大概很感激，加上西奴耶將軍又是個沉穩成熟的青年人，所以就愛上他了吧。”馬洛普娜用她那女性特有的思維猜測。
亞莉和瑪莎聽得一起吃吃笑，“和粗壯兇悍的烏姆哈亞將軍比起來，西奴耶將軍可是太有魅力了，他在埃及的時候就特別招小姑娘們喜歡。”
愛西絲也笑起來，“後來呢？”
“後來就不知道，西奴耶將軍做事很穩重，大概是顧及那個姑娘的名聲，他悄悄把人送回去了。”馬洛普娜答道。
這果然就是西奴耶將軍的風格，所以大家對這個回答都不意外，
“對了，昨晚有兩個去取水的侍女看到曼菲士陛下很晚才回去他的住處，她們遠遠看著曼菲士陛下臉色不好，好像很不高興的樣子。”馬洛普娜又想起一件事。
“嗯，讓人去查查曼菲士陛下昨晚去哪兒了。”愛西絲對弟弟臉色不好的事情不是太在意，自從被她說是‘青椰棗’之後，曼菲士見了她就沒有臉色好的時候，除了正事幾乎不說別的，不過還是吩咐去查檢視。
亞莉帶人端進早餐，亞述盛產大麥，玉米，黑豆，新烤的玉米餅香氣撲鼻，佐以清甜的乾果和醃蜜豆，吃來清爽不膩，正符合愛西絲的口味。
吃過一頓可口的早餐，打扮得豔麗高貴，愛西絲在侍女們的簇擁下，帶著一隊護衛出王宮往大廟塔去。
凱羅爾所說的神廟在亞述王宮的正西方，傍著一座人工山而建，整個建築呈巨大的梯形，因此又被亞述人稱為大廟塔。
亞述城中有大量宏偉的宮殿、神廟和其它建築，這座大廟塔是其中的佼佼者，風格古樸渾厚，底層有巨大的石柱，往上是層層疊進並種有美麗植物的花臺，右首一道寬闊的石頭臺階從底層一直沿著廟塔的外圍通到頂部，出於對神的崇敬，供奉神的廟宇被建在最高一層。
面對著這樣一坐古老美麗，又充滿濃重宗教色彩的廟塔，愛西絲覺得，即便沒有凱羅爾那樣的考古熱情，單單抱著觀賞遊覽的目的來看看也是非常值得的花都九妃。
當然，身邊要是再沒有跟著個冰山臉弟弟就更完美了。
愛西絲拿曼菲士沒脾氣，她只是清早出王宮時碰到了曼菲士，打個招呼就想走的，但曼菲士不知想起了什麼，貌似是忽然也對亞述大廟塔起了興致，帶著這幾天亞述王宮裡的花邊人物西奴耶將軍一起跟了來。
站在廟塔的頂層，俯瞰著不遠處的底格里斯河，愛西絲問道，“曼菲士，你昨天晚上在幹什麼？”
曼菲士很奇怪地看她一眼，答道，“睡覺。”
“那睡覺之前呢？”
“沐浴，夏路陛下還特意派了幾個漂亮侍女給我。”
愛西絲一愣，沒想到他們都快離開了，夏路倒想起來這一手，還搞區別對待，只記得討好曼菲士，怎麼不見給自己派幾個漂亮侍從來？
夏路這個少年乍一看懦弱畏縮，但到底是亞述王族出身，從小受到的薰陶教育都不一樣，上面沒有了哥哥壓制之後，逐漸就顯示了自己的手腕和能力。
曼菲士側過頭來，眼神深邃地看她，“王姐，你到底想問什麼？”
愛西絲是想起早晨聽馬洛普娜傳的小道訊息，說有兩個侍女昨晚遠遠看到曼菲士很晚的時候才怒氣衝衝地回他自己的住處休息，不知道是被誰得罪了，就順口問問曼菲士，不過看曼菲士的意思是不想說，於是答道，“沒什麼，隨便問問，我在亞述王宮裡住得時間長了覺得有些悶，想看你晚上都在幹什麼。”
曼菲士不知怎麼，聽愛西絲說在亞述王宮住久了會悶，竟然有些高興，終於不再板著臉了，露出點笑容，“忍耐一下，王姐，我們再過兩天就能回底比斯去了。這次的亞述之戰雖然和我預料的不太一樣，不過我們也算凱旋而歸。”
想到大批被運回埃及的亞述財富，愛西絲同意他這個凱旋的說法，但是想到來亞述的原因，忍不住輕聲譏諷，“你讓凱羅爾被劫一次還真是值得。”
曼菲士和愛西絲並肩站在廟塔的頂層，一起俯瞰著不遠處的底格里斯河，不動聲色地否認，“姐姐，你誤會了，我並沒有為了攻打亞述而故意讓亞述使者劫走凱羅爾。”
愛西絲聳聳肩，“是，你只是不小心在那幾天放鬆了底比斯王宮的戒備。”
身後傳來一陣笑聲，愛西絲回頭去看，發現不遠處瑪莎正和兩個侍女在‘圍攻’西奴耶將軍，大概是在追問最近在亞述王宮流傳的關於他的那件緋聞。
西奴耶將軍被幾個姑娘問得臉色無比尷尬，女王陛□邊的女官身份高貴，走到哪裡都是囂張的，就算他是將軍也輕易不能得罪，只好委婉辨解，一轉頭，忽然看見愛西絲也一臉興味地看著他，頓時紅了臉，“瑪莎，就是那麼回事，別再問了。兩位陛下還在前面，我們這樣大聲說笑不太好。”
瑪莎眨眨眼，順著西奴耶的目光看到愛西絲也正在關注著這裡，再看看西奴耶將軍忽然變紅的臉色，明智的閉上了嘴巴，把穩重的人惹急了可不是什麼好事。
曼菲士一拉愛西絲的胳膊，“王姐，我們回去吧。”
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晚間，新任亞述王夏路在王宮裡舉行夜宴，為兩天後就要離開的兩位埃及王和比泰多國的伊茲密王子殿下餞行。
夜宴準備得隆重而盛大，亞述城裡的高官貴族全部出席，愛西絲對此深感滿意――夏路很識時務也有城府，一定能成為亞爾安王的一個強勁對手！