第7章狹路

因祝青瑜睡著了，章慎便吩咐車夫慢些行車，他昨夜幾乎沒睡成，也困得夠嗆，小心翼翼地靠在祝青瑜旁邊，挨著她小眯一會兒。

　　不知睡了多久，馬車突然停了，章慎本來就是半睡半醒，一下就醒了過來，問道：

　　「怎麼了？」

　　車夫道：

　　「東家，前面路口，有八臺的官轎往這邊來了，路有點窄，怕是容易撞上。」

　　八臺的轎子，起碼是三品的官，寅時到卯時正是各部大臣出門上朝的時辰，這個時候碰到再正常不過。

　　按儀制令，賤避貴，沒必要跟京官搶道，免得得罪人都不知道，章慎起身吩咐：

　　「咱們靠邊等一等，讓一讓。」

　　馬車靠右停下，章慎下了車，等在一邊，迎面來的轎子卻並未過來，在前面路口也停了下來。

　　狹路相逢，官大者勝，誰官大誰先走。

　　身後又傳來踢踏的馬蹄聲，能讓三品的官員主動避讓的，估摸身後又是哪個大人物要上朝，章慎便繼續在一旁等著，讓後方馬兒先行。

　　後方本是急行的馬兒到了近前，突然有人籲地一聲，勒著馬繩，急停下來。

　　章慎就著馬車前燈籠的光往後看去，只見來人紅衣玄馬，正是戶部侍郎顧大人。

　　顧大人停於車畔，面無表情地，正盯著章家的青布馬車瞧。

　　章慎心裡很是緊張，趕緊將自家馬車掃看了一遍，就擔心萬一有什麼違制的地方，被剛正不阿的顧大人給逮到了。

　　好在，章家的青布馬車就是日常最最普通的款式，外表樸素低調，半點花哨都沒有，京城用車的平民百姓人家裡，不管是買還是租，十家有八家都用的這樣的馬車。

　　章慎自覺自家馬車並無違制之處，但顧大人盯著馬車看的時間實在有些太長了，章慎也不免有些惴惴，擔心是不是有什麼自己沒注意到的疏漏，於是忙迎上前去，拱手行禮：

　　「草民章慎見過侍郎大人。」

　　顧昭轉過頭來，這才發現馬車旁竟然還站著一個人，正是昨日顏潘告發的揚州總商章敬言。

　　鹽稅乃國之命脈，其中，又以兩淮佔比最重，所以進了戶部後，兩淮八大總商，顧昭都召見過，問詢兩淮鹽務之事。

　　對章敬言其人，顧昭之前對他評價還不錯，雖在八大總商中最為年輕，但為人諳世謹慎，言之有物，是個可用之人。

　　若顏潘告發章家勾連鹽梟販私之事為真，倒是可惜了，顏家之今日便是章家之明日，男丁斬立決，女眷沒為官奴。

　　但是非真假，到底是誣告還是確有其事，皆需查證後才知，倒也不必打草驚蛇。

　　於是顧昭頷首問道：

　　「敬言，天寒地凍，這麼早，你在此處做何？」

　　章慎就蒙顧侍郎召見過一次，見面不到兩刻鐘，沒想到侍郎大人日理萬機，居然還記得自己的表字，於是忙道：

　　「回侍郎大人，小的今日還鄉，正欲去往通州港乘船，故而早些出門，以免誤了時辰。」

　　通州港離京足有六十裡地，是該早些出門，於是顧昭寒暄兩句祝平安，便催馬前行去上朝，到了路口拐了個彎，片刻便只聞馬聲，不見其人。

　　待前方的八臺大轎也從路口離去後，章慎這才重上了馬車，馬車內，祝青瑜依舊半裹著毯子倚靠在車壁上，但睜著眼睛，已是醒了。

　　章慎幫她把毯子裹好，問道：

　　「吵醒你了？」

　　剛剛聽到顧昭的聲音，祝青瑜就醒了，想到昨晚在顧家看診的時候聽到的閒話，猶豫了下，低聲說道：

　　「剛剛可是顧家世子爺？我聽顧家下人說，顧老太太病倒，好像是因為顧侍郎收通房才鬧出來的。」

　　章慎有些詫異：

　　「顧大人不是出家人麼？還收通房。哦，也是，畢竟還俗了。」

　　祝青瑜跟他說這個可不是為了八卦，又道：

　　「顧侍郎想收的姑娘姓顏，本是官家小姐，是最近才被買進府裡的下人，好像是顏姑娘不願意還是怎麼的在府裡鬧，如今又要被賣出去。姓顏的話，敬言，你說會不會是我們認識的那個顏姑娘？」

　　章慎記得祝青瑜以前不是很喜歡這個顏姑娘，怎麼如今到記掛著她，於是問道：

　　「顏不是個常見的姓，官場上姓顏的大人就更少了，我知道的也就一個，多半是她，顏家的家眷是一個半月前被押解進的京，算時間的話，也對的上，你這是，擔心她？想贖她出來？你若真想，我去找官牙問問。」

　　祝青瑜忙道：

　　「別別別，我可不喜歡她，你可別買個祖宗回來，我只是擔心，顏家的案子，會不會牽連到你，畢竟，咱們也給顏家送了這麼多錢。」

　　祝青瑜是真的很不喜歡顏潘，甚至整個顏家的人，她都很不喜歡，不到萬不得已，都不跟他們打交道。

　　畢竟誰會喜歡一個頤指氣使驕奢跋扈，對人呼來喝去還動不動就開口要銀子的人呢。

　　以前顏家，三天兩頭各種明目辦宴席，甚至連顏潘養的貓生了崽都要請各家總商家的大娘子去赴宴，不管人去不去，都得送禮，送得少了，顏家還能派下人明目張膽地堵到家裡來要，私下聊起來，各家都是苦不堪言。

　　所以不僅祝青瑜不喜歡，章慎更不喜歡，聞言笑笑，輕聲說道：

　　「且放寬心，又不是隻有咱們一家送錢，但凡揚州和鹽沾邊的人家，誰家沒被顏大人索要過孝敬。而且顏家的案子已經結了，顧侍郎親自主審定的案，不會再翻出新浪花來。說到底，還是顏大人，也是太貪了些，喫相太難看，逼得大家都沒了活路，不然何至於此。這幾任的鹽臺大人，哎，上一個好色，這一個貪財，沒一個好東西，不知道新上任的戴大人，能不能好一些。」

　　畢竟是背後說人壞話，兩人一個比一個聲音低，挨在一起咬著耳朵說著私房話，如此出了城東的城門，和候在城門外的章家車隊匯合後，趕往通州。

　　到了午後，祝青瑜一行人終於趕到通州港，找到了自家的船，卸下行李裝上了船，如此離了這規矩森嚴權貴遍地的京城，往那十裡春風紙醉金迷的揚州水鄉而