榮耀的征程 第九十三章 ：返程
第九十三章 ：返程
當清晨和煦的陽光，透過荊棘藤蔓灑落下來，暖暖的將整個巴爾莫丹照亮之時，我慵懶的伸了伸胳膊，微笑著迎接第一縷光輝的到來。
一大早，我們小隊便已在旅店內集結完畢，整裝待發前往貧瘠之地的首府由地精控制的中立貿易城鎮荊齒城。雖然我昨日一夜未眠，卻反而沒有感到絲毫疲憊，依舊精神抖擻。而值得一提的是，布萊恩也正準備要回往鐵爐堡，將在巴爾莫丹發現的野豬半神阿迦瑪甘的資訊資料及撤離“紅色的山脈”的相關事宜，向他的大哥銅須矮人一族卡茲莫丹王國的領袖麥格尼？銅須進行彙報。為此，熟知艾澤拉斯大陸地形並且一直往來於此的布萊恩，在我的應邀下，豪爽的答應成為了我們小隊的嚮導。而其矮人特有的熱情、好爽的性格，也使他很快便與大家打成一片，相互熟知，即使是與矮人有著敵對關係的血精靈。
“我們接下去要前往的棘齒城，是一座位於卡姆利多大陸貧瘠之地南部的重要港口。作為黃金之路內的中立城市，那裡歡迎所有種族的成員，是商販聚散，行旅必經之地，同時也是聯盟與部落之間的一個緩衝地帶。除了這些，棘齒城本身也是一座建立在貿易和利潤上的城市，這些貿易或合法，或不那麼合法。透過與藏寶海灣的貿易盟友合作，棘齒城進口來自東部王國的貨物，並出口卡利姆多的貨物，這樣的交易關係讓雙方都收益頗豐。對於那些想要賺錢的冒險者來說，棘齒城有著大量的機會。幸運的是，在棘齒城的停留還算令人愉快，這不免讓人有些吃驚。地精協調著所有種族之間的關係，我真是覺得呆在這裡的日子蠻舒坦的。那裡的消費並不是想象中的那麼高不可攀，雖然大多數東西還是挺貴的。你能在這裡發現任何東西，我甚至還看到了幾個來自泰坦遺蹟的罈子，想也沒想就買了下來。作為接下去的研究實物，我已經讓地精把它們送往鐵爐堡，如果地精差使真的能完好無缺地送達，那真的要讓我淚流滿面了。在那裡你還可以看到……”在去往棘齒城的路上，布萊恩總會不時為他的“遊客朋友們”講解著那裡的風土人情，而我們也有幸能聽到一些有趣的事，來打發著旅途所帶來的煩悶。
所幸，在布萊恩的帶領下，我們少走了不少彎路，在中午時分便已抵達了位於卡利姆多大陸南部，我們小隊本次行程的中轉港口城市――棘齒城。在這裡，我們可以乘坐地精提供的大型貨運商船橫跨大洋，駛往遠在東部王國大陸上的藏寶海灣。作為兩個大陸之間一條可靠的運輸線，少女之愛號商船可遠比我在米奈希爾港口碼頭所乘及的“金鯊號”不知強過多少。而與其地精船長威利塔斯相熟的布萊恩，可著實為我們省卻了不少金幣船資，看起來應邀他擔當我們此次行程的“嚮導”，確實是一個好的選擇。
今天的無盡之海出奇的浪靜……在午後陽光溫暖的照耀下，少女之愛號就如同一個羞澀的少女，紅著它那嬌嫩臉龐，航行在安謐的海平面上……風帆和韁梯不時搖曳在微風之中，發出一連串咯吱咯吱的拍響聲……眺望著各種海鳥翱翔在碧海藍天之間，置身於大海的懷抱內，享受著海風吹襲過兩耳鬢角的舒爽感覺，就連一向話語最多的瓦蕾拉也和我們其餘人一樣，被眼前的美景所深深迷戀住了，彷彿掃去了一切煩惱與憂鬱;
。環顧四周，發現似乎只有國王陛下一人並沒有享受這難得的清閒，或許對於他來說，現在已沒有任何心情來留意所有外在的事物吧，因為他不確定自己的未來會如何，他要面臨著怎樣的困境……所有的一切都要等到我們成功抵達暴風城之後才會知道……
清風拂面，不知不覺中已是夜晚時分。地精船員們點起了一盞盞油燈，將整艘少女之愛號商船照的發亮。其餘人都各自進入船艙內休整，僅留有我一人獨自站立在船頭的甲板上，抬頭仰望著相聚在天邊的雲朵。在夜晚黑幕的侵蝕下，天空中的雲朵如同一頭巨大的灰狼……一轉眼就吞噬掉了半個太陽。空氣中突然掠過一絲寒意，我趕忙緊了緊了裹在身上的斗篷，煩皺著眉頭，心中頓時產生了一種不好的預感。
而我這種不祥的預感，似乎在遠離無盡之海外的暴風城中得到了應驗……
作為建立在東部王國西岸有著悠遠歷史的人類聯盟的主城暴風城，那裡曾在第一次獸人戰爭中成功抵抗了獸人大軍的入侵。儘管它現在已經恢復一派和平的景象，但是無休止的內部傾軋和爾虞我詐依然暗流湧動。
前段時間，暴風城的國王離開了他自己的城堡，去進行一項外交活動……自此之後他就再也沒有回來。貴族高層們終究還是無法掩飾這件秘密，為了平息日益增長的不安定氣氛，作為一項政治舉措，國王陛下的小兒子安度因？烏瑞恩被立為了國王，而小國王其實只是個傀儡，瓦里安國王不在位的時候，伯瓦爾？弗塔根公爵和女伯爵卡特拉娜？普瑞斯托成為了暴風城真正的統治者……但是今天，暴風城的人民們聚集在雄偉的榮譽谷前，瘋狂地歡呼著……蔚為壯觀地迎接著他們失蹤的國王重返家園。
“國王陛下終於回來了，這真是太棒了！快看他身邊的卡特拉娜女士，美麗得好像一位女王！”
“的確，還很高貴！”
在迎接國王陛下平安歸來的人群裡，除了有讚美之外，同樣也存在著些細微的抱怨聲。
“嗨，你聽聞了嗎，國王是被曾經重建暴風城的前石匠公會迪菲亞兄弟會給綁架的……然後又被贖了回來，而贖金是取自新加在我們身上的一項特別稅。”
“你從哪聽來的？迪菲亞兄弟會不是被剿滅了麼，怎麼還會綁架國王。”
“誰知道呢。或許是迪菲亞的殘餘勢力，又或許是上層貴族想辦法從我們這增加稅收的一個陰謀吧。哼！我買棺材板的錢都被他們榨乾了。”
“是啊，卡特拉娜伯爵和整個腐敗的貴族議院都是一丘之貉！羊毛出在羊身上，那筆贖金讓我們付出了昂貴的代價。”
“都小聲點，你們不要命了。”在有心人的提點下，這些抱怨聲很快便淹沒在了人群迎接國王迴歸的歡呼雀躍中。
而這些，都是遠在無盡之海上的我與其他人所不知道的。為何瓦里安國王會突然出現在暴風城？他是怎麼被人從迪菲亞兄弟會處給贖出來的？如果那是真的話，那少女之愛號商船上的，經過吉安娜與泰蘭德驗證的暴風國王又是誰？哪個國王陛下是仿冒的？又或者說他們都是假的，也或者說都是真的？