第四十八章 克溫河的號角聲（下）
第四十八章 克溫河的號角聲（下）
麥希穆斯那堪稱狂妄的怒吼聲把所有在座的領主們驚的說不出話來，卻也沒有什麼可以反駁的言辭――尤其是在被那樣冰冷兇悍的目光凝視的時候。
也許是麥希穆斯一向的表現都太過溫和了，使得人們忘記這位將軍也曾戰鬥在第一線，也曾屠戮無數――成年的雄獅沒有小獅子們那麼好勇鬥狠，但當他站起來怒吼的時候，沒有人還能有站在他面前的勇氣。
大廳內寂靜的令人感到冰冷，忍不住打顫，想要回避那雙冷酷無情的雙眸，可就算把頭轉過去，也能清晰的察覺到那雙眼睛正在注視着自己。
“我很清楚。”麥希穆斯的聲音依舊沙啞低沉，渾厚的彷彿是鼓聲：“你們也很清楚――不論是羅馬、拉里亞還是別的地方，北方所有位高權重的大人們都很清楚克溫河的糧食意味着什麼。也許我們也可以從寂靜之森的諾多精靈那裏獲得糧食，但是克溫河依舊是北方的麪包籃子。”
“在羅馬，在薩利昂以及其它地方，援軍都在集結，準備馳援克溫河。”麥希穆斯沉聲道：“但是在那之前，我們必須撐過獸人的第一次攻勢，才能將戰鬥拖至對抗，才能等到來自四面八方的援軍――否則，他們就只能再打一場克溫河爭奪戰了。”
“關於這點我可以爲麥希穆斯將軍作證。”路德維希突然出聲道：“毫無疑問，確實有獸人正在北上――無數的流浪者在斷界山附近流竄，即便不是真的有獸人部落正在向北遷徙，光是它們就足以霍亂鄉間了。”
“但、但是，尊敬的麥希穆斯大人，我們要怎麼抵抗獸人呢？它們如此的野蠻，如此的可怕！”一個領主顫巍巍的看着麥希穆斯，聲音還在發抖：“請相信我絕沒有什麼不願意服從偉大的人皇陛下的意思！但是……除了堅守城堡，似乎也沒有什麼好的辦法了。畢竟我們並沒有……那麼強大的軍隊。”
“如果堅守城堡，敵人要對付的就是一羣四分五裂的力量。等獸人燒燬田地，將鄉下變成一堆廢墟，你們的城堡還能堅持多久？”麥希穆斯斷然否決：“我們必須正面開戰，在敵人的必經之路上阻擊它們！才能保住整個克溫河！”
“集合你們剩下的所有士兵與騎士，給成年男人發放武器和盾牌，並且組織起獵戶和鄉間的遊俠或是傭兵組成輕步兵！”麥希穆斯說道：“讓所有的老人和婦孺到城堡裏去避難，並且爲他們提供足夠的糧食。”
“如果獸人真的會北上的話，那麼雙塔河一定是它們的必經之路。”查理斯爵爺緩緩說道：“那裏是查理斯家族的地盤，是由南向北唯一的通道――否則它們就必須從北面橫穿斷界山，從哈林哥斯進入克溫河了！”
“感謝您的消息。”麥希穆斯說道：“我想諸位應該都已經沒有什麼疑問了吧？我們必須在雙塔河阻截北上的獸人部落――如果你們還打算保住自己的莊園和果林的話！”
“我給諸位三天。三天之內，我要看到一支齊裝滿員的軍隊在雙塔橋整裝待發，等待着將會發生的大戰！”麥希穆斯面色沉寂如水：“在賽文克羅，我們可以用四千人抵抗四千獸人；那麼在北方，也同樣可以擋住獸人部落的遷徙！”
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
“奉偉大的人皇，光輝十字的持有者狄奧多。尤里安大人的命令，所有村民全部撤離到城堡裏去，放棄所有笨重的財物，只帶必需品；所有在城堡花名冊上登記過的男子到水井旁領取武器，以及一份二十第納爾的賞錢！獵戶和退伍老兵可以領到五十第納爾和七十第納爾。”
幾乎就在會議結束之後，所有的領主們立刻回去，組織自己部下的騎士們前往大小村莊將麥希穆斯的命令發佈出去，整個克溫河都已經動起來了。得知敵人到來的村民們不得已離開了自己的房屋和田地，帶着大包小包的東西朝着領主老爺的城堡過去――他們很仿徨，但是卻沒有任何的選擇。
所有的成年男人沉默的離開了自己的家人，走到村口水井旁邊，在前來監督的騎士老爺以及幾個持旗的侍從身前的箱子裏面，領取一杆算不上精緻的長矛和一面相當寬的大圓盾――如果是獵戶，則可以得到一把不錯的長弓和兩壺箭羽――再加上一身多少有點防護功能的厚罩衣，然後在騎士老爺的呼喝聲中集合在了一起，準備和其他村落的徵召者們一起前往雙塔橋。
他們並不是什麼非常有戰鬥意識的士兵，只是半被迫半自願的成爲一名戰士的，領主的命令，家人的安危以及一份賞錢――也許不多，但是足以讓家裏寬鬆一陣子，即便是自己不幸死在了戰場上也能夠喫喝用度，僅此而已。
也正因爲如此，作爲羅馬軍務大臣的麥希穆斯對民兵相當的不信任――在他看來，沒有在軍營裏呆上兩三年的甚至不能稱之爲“士兵”。這些人並不清楚自己爲何而戰，也沒有經歷過血與火的殘酷歷練，可想而知當他們在見識到獸人的可怕的時候士氣會變得有多低落！
麥希穆斯唯一希望的就是，在自己家門口作戰的這些克溫河農兵們，多少能激起一些保衛自己家庭和土地的勇氣來，戰勝內心的恐懼。
爲了能夠清楚自己將要率領的軍隊“主力”究竟是什麼樣子，麥希穆斯甚至還帶着路德維希爵士一起，跟着查理斯爵爺到了一處他城堡附近的莊園去轉了轉。時間剛剛好事下午，穿着整齊罩衣的農兵們正在騎士以及三個侍從的指導下進行一些簡單的練習。
他們將大圓盾放在身前遮住幾乎整個身體，只露出脖子以上和膝蓋以下的部位，用胳膊架着兩米多長的灰木長矛，組成一個連成一體的盾牆，“喝喝哈哈”喊着口號聲，慢慢前進着，動作略有些生硬，但還看得出是稍微訓練過的。
“克溫河在北方算是比較安全的了――當然，土匪和野獸還是不少，尤其是南方陷落之後，向北逃難的流民相當多都變成了山野中人，四處流竄，所以每年還是會把他們在農閒的時候拉出來一些人稍微訓練一下，免得每次都要派出軍隊驅趕那些個土匪！”查理斯爵爺平靜的向麥希穆斯說着：“最起碼，看起來像那麼回事了。”
“光是這樣還不夠。”麥希穆斯搖搖頭：“讓那些騎士們下馬作戰，由他們負責率領這些農兵們――至少這些人還能稱得上是職業戰士！”
“當然可以。”查理斯爵爺點了點頭，算是答應了下來：“如果有必要的話，也可以讓他們也按照農兵的盾牌和長矛來戰鬥。”
“按照現在這樣的規模，能夠徵集到多少士兵？”路德維希突然問道：“我們只有三天時間……說實在的，我相當懷疑。”
“六千……也許五千，當然也有可能更少。”查理斯爵爺聳了聳肩膀，略微有些無奈：“如果時間充裕，就不用白白犧牲他們的性命了。”
“打仗，就會死人，但是如果不戰鬥，那就只能束手就擒。”麥希穆斯似乎有些鬱悶，朝着路德維希招招手：“跟我來阿哈爾特爵士，讓我們去看看別的地方！”
…………路德維希看着急匆匆走在自己身前的麥希穆斯，平靜的臉上露出了好奇的目光，以及一點點猜測：“你在生氣――或者說，傷痛？”
“查理斯大人剛纔說，會有六千人蔘戰，你覺得有多少人能活下來？”麥希穆斯停下腳步，沉默的看着路德維希：“一半還是十分之一？也許只能有幾百人苟活如果援軍能及時抵達的話――我們這是讓他們去送死！”
“……也許是我聽錯了？您剛纔都說了些什麼？”路德維希似乎是聽到了什麼好笑的事情一樣，略微驚愕的看着麥希穆斯：“這可是戰爭，我們唯一的目標就是獲得勝利，剩下的事情依舊再談！”
“這不是戰爭，這是政治……是我們，親手將這些人送進了地獄。”麥希穆斯像是忽然明白了些似的：“凱撒想要的，也不僅僅是賽文克羅城堡。”
“你是否忠於他？對他忠心耿耿，矢志不渝？”路德維希輕聲問道：“如果是，那就不要去質疑他的決定――不論那決定是無心之失還是有意圖謀。”
“我曾侍奉過另一位皇帝――一個年輕的皇帝，他很有朝氣，彷彿是新生的太陽一般讓人不忍直視，但是他也曾做出過連惡鬼也膽寒的事情來，但那不能否決他的正義之心，如果你不能理解，那說明你還未曾瞭解他的偉大之處和深遠之見！”
“我從未質疑過凱撒的決議，我也很清楚他這麼做的原因。”麥希穆斯聲音沙啞：“但是註定白白犧牲的生命擺在眼前的時候，那依舊讓人悲痛！”
“只希望，這些人的死，真的可以震動整個北方吧！”
（啊啊啊啊，求訂閱請訂閱啊，沒有訂閱沒有動力啊！
當然要是能有打賞和推薦票就能搞了，月票之類的完全就是奢侈品的說~），最後感謝貓君的月票啦~