第117章烽煙寧遠
# 第117章烽煙寧遠
寧遠城的平靜，是在午後未時三刻被徹底撕碎的。
彼時，冬日慘澹的日頭正勉強穿透鉛灰色的雲層，在青灰色的古城牆和鱗次櫛比的屋瓦上投下冰冷的光斑。
城內，因戒嚴而顯得死寂的街道上，只有零星的、挎著菜籃探頭探腦的婦人，和被飢餓與恐慌驅使得面容麻木、蜷縮在牆角的亂民。
與「自治委員會」（由幾個鄉紳和譁變軍官拼湊而成）達成的臨時協議似乎帶來了片刻喘息——
北洋政府派來的「顧長官」承諾不開第一槍，只要放下武器，接受整編，便可從寬處置，甚至開倉放糧。
許多昨夜還在街壘後紅了眼的漢子，此刻正猶豫著，是相信那年輕長官隔著城門喊話的承諾，還是繼續握著手裡鏽跡斑斑的刀槍。
突然——
「咻——！！！」
一聲悽厲尖銳、仿佛要撕裂耳膜的尖嘯，毫無預兆地劃破凝固的空氣，由遠及近，以摧枯拉朽之勢，狠狠撞入所有人的意識！
「轟隆！！！」
地動山搖！
爆炸點在城內西大街靠近城門的位置，一處原本是米鋪、後被亂民當作據點的二層木樓。
劇烈的火光和濃煙瞬間沖天而起，木石的碎片、斷裂的房梁、連同幾個沒來得及跑開的人影，在巨大的衝擊波中被高高拋起，又四散砸落。
灼熱的氣浪翻滾著擴散開來，掀翻了臨近攤販的推車，震碎了無數窗欞的窗紙，嗆人的硝煙味和血腥味瞬間瀰漫開來。
短暫的死寂。
隨即，是驚天動地的哭喊、尖叫、怒罵和徹底的混亂！
「炮！是炮！」
「不是說好了不打嗎？！！」
「媽的！跟他們拼了！」
「快跑啊！又來啦！」
絕望的呼喊、驚恐的奔逃、被踩踏者的哀嚎、以及零星的、不知誰先開火的槍聲，瞬間將剛剛有了一絲「協議」假象的寧遠城，拖入了更深的煉獄。
原本還在觀望的亂民和本就驚疑不定的譁變士兵，被這突如其來的炮擊徹底激怒和嚇破了膽，求生的本能和遭背叛的怒火壓倒了最後一絲理智，
許多人下意識地抓起手邊任何能稱為武器的東西，紅著眼睛，湧向城牆和主要街口。
協議，在這枚不知來自何方的炮彈下，脆如薄紙，瞬間化為齏粉。
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城外臨時指揮部，那座陰冷的祠堂裡，爆炸的悶響傳來時，連地面都微微震顫了一下，梁柱上的積灰簌簌落下。
正伏在地圖前與幾名軍官商議最後勸降細節的顧硯崢猛地抬起頭，深邃的眼眸中厲色一閃，方才還帶著一絲商討餘地的平和氣息瞬間蕩然無存，取而代之的是冰雪般的凜冽。
幾乎是爆炸聲剛落，祠堂那扇搖搖欲墜的木門就被「砰」地一聲撞開，負責前線偵察聯絡的警衛連長陳武衝了進來，他臉上沾著硝煙的黑灰，額頭被彈片劃開一道血口子，鮮血混著汗水淌下來，也顧不上擦，嘶啞著嗓子吼道：
「參謀長！不好了！劉鐵林的先鋒營，一個加強連的兵力，趁著炮擊的掩護，從東南角的廢河道摸上來了！
已經和我們在城牆外圍的三排交上火了！
炮是75毫米山炮，聽動靜至少有兩門，是從張莊方向打過來的！
城內徹底亂了，那幫泥腿子和叛兵以為是我們開的炮，正跟瘋了一樣反撲！
我們派進去喊話的兄弟，折了兩個！」
祠堂內瞬間死寂，只有煤油燈芯噼啪燃燒的細微聲響，和眾人驟然粗重起來的呼吸。
地圖上，代表劉鐵林部的藍色箭頭，如同毒蛇的信子，終於狠狠撕破了暫時的對峙，噬向寧遠城。
沈廷正用鑷子夾著酒精棉給一個手臂被流彈劃傷的通訊兵清理傷口，聞言手猛地一頓，鑷子差點掉在地上。
他抬起頭，與顧硯崢的目光在空中交匯，都看到了彼此眼中的凝重與寒意。最壞的情況，到底還是發生了。
劉鐵林不僅悍然開火，而且狡猾地選擇了嫁禍和製造混亂，將城內本可爭取的力量徹底推向了對立面，也打亂了顧硯崢「先撫後剿、穩住內部再御外辱」的全盤計劃。
顧硯崢臉上沒有露出絲毫意外的神色，仿佛早已料到對方會行此卑劣齷齪之舉。
他只是緩緩直起身，骨節分明的手指按在粗糙的木質桌面上，他目光掃過地圖上寧遠城東南角那片代表廢棄河灘地的陰影，又掠過代表張莊的標記，
最後落回寧遠城本身，那上面已被紅藍鉛筆標註得密密麻麻。
「果然……按捺不住了。」
他低語，聲音不高，卻帶著一種冰冷的、金屬般的質感，在瀰漫著塵土和緊張氣息的祠堂裡清晰可聞。
「想渾水摸魚，內外夾擊，一口吞下寧遠？胃口倒是不小。」
他抬眸，看向滿臉血汙、焦急等待命令的陳武，又掃過祠堂內其他幾位同樣神情緊繃的軍官，眼中沒有絲毫慌亂，只有一片沉靜到極致的寒意。
戰局突變，內外交困，但這似乎反而激起了他骨子裡那股越是危局、越是冷靜狠厲的悍性。
「傳我命令。」
顧硯崢的聲音斬釘截鐵，不容置疑，瞬間穩住了祠堂內有些浮動的人心。
「一，城外炮營，目標張莊敵方炮兵陣地，不用請示，立即開火還擊！
給我把劉鐵林那兩門山炮敲掉！打準點，別浪費炮彈。」
「二，命令已滲透至城牆下的第一、第二突擊隊，放棄原定勸降計劃，立即從西、北兩處預先勘測的坍塌點強行突入城內！
首要目標，奪取城防司令部和電報局，控制亂民頭目和譁變軍官。
記住，以壓制和驅散為主，儘量少傷及被裹挾的無辜百姓。但有持械頑抗、煽動衝擊者，格殺勿論！」
「三，電告城內我隱蔽人員，立刻動用一切手段，散播消息：
炮是城外的劉鐵林部放的，他們與日本人有勾結，想佔了寧遠城賣給東洋人！
讓老百姓和還有良知的士兵知道，該打的是誰！」
「四，」
他頓了頓，目光銳利如刀，刺向地圖上寧遠城的位置，語氣裡透出一股森然的殺意，
「命令警衛連預備隊，跟我上東南角城牆！劉鐵林不是想從那廢河道摸上來嗎？
我親自去會會他！」
命令一條條清晰明確，如同冰錐砸地，瞬間驅散了部下心頭的惶惑。陳武等人精神一振，齊聲應道：
「是！」
顧硯崢不再多言，一把抓起桌上的望遠鏡和配槍，轉身大步向祠堂外走去。軍靴踏在布滿灰塵的石板地上，發出沉重而堅定的聲響。
沈廷也迅速收拾好急救箱，緊緊跟上。
他知道，最血腥的前線救治，馬上就要開始了。
剛走到門口，炮營方向便傳來了沉悶而連貫的怒吼！
那是鎮武軍仿製的日式75毫米野炮在發射，炮彈尖銳的破空聲撕裂空氣，向著張莊方向狠狠砸去。
幾乎同時，寧遠城內和東南城牆方向，槍聲、爆炸聲、喊殺聲驟然激烈了十倍不止！
戰鬥，在這一刻，進入了最殘酷、最血腥的白熱化階段。
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祠堂內，只留下一個年輕的通訊兵和幾名文職軍官，守著滴滴答答響個不停的電臺和電話。
爆炸的聲浪一陣強過一陣，連這座堅固的老祠堂也似乎在地動山搖，屋頂的瓦片咯咯作響，梁柱上、地圖上，不斷簌簌落下陳年的灰塵和細小的沙土。
空氣中瀰漫著濃烈的硝煙味，從門窗外一陣陣湧入，嗆得人直流眼淚。
遠處隱約傳來的喊殺聲、慘叫聲、爆炸的轟鳴，混合著電報機急促的敲擊聲，交織成一曲殘酷的戰爭交響。
顧硯崢方才站立的位置，那張巨大的軍事地圖上，已落了薄薄一層灰黃色的塵土，模糊了一些用紅藍鉛筆精心標註的箭號和等高線。
尤其是寧遠城中心的位置，幾乎被沙土覆蓋。
奉命留守的一名年輕參謀，看著地圖，又聽著外面愈發激烈的槍炮聲，臉上忍不住露出焦灼和一絲茫然，低聲道：
「這仗打的……劉鐵林是中國人，城裡的……大多也是被逼到絕路上的中國人，如今倒好，
日本人還沒露面，倒是中國人先幫著日本人想要的局面，在打中國人……這叫什麼事！」
他聲音不大，卻清晰地落在剛剛檢查完線路、走到地圖旁的沈廷耳中。
沈廷手上還沾著為通訊兵包紮時留下的血跡，他聞言，抬眸看了一眼門外炮火映紅的天空，又看了看地圖上那一片狼藉，向來溫和的臉上，此刻也覆著一層冰冷的寒霜。
他沒接那參謀關於「中國人打中國人」的感慨，只是拿起桌邊一塊抹布，仔細地、一點點拂去地圖上，特別是寧遠城位置落下的沙土。
動作很輕，很穩，仿佛拂去的不是塵土，而是某種令人窒息的陰霾。
直到地圖重新變得清晰，他才停下動作，目光凝注在那代表寧遠城的黑色方塊上，仿佛能透過圖紙，看到那座正在浴血搏殺、無數命運頃刻顛覆的古城。
他沉默了片刻，才用一種平靜無波、卻讓那年輕參謀心頭一凜的語氣，緩緩開口，接上了之前顧硯崢離去時，那句未曾說完、卻已意蘊分明的話：
「這世道，豺狼當道，魑魅橫行。有些人，早已忘了祖宗，忘了血脈，心裡只剩權和利，甘為虎作倀，引狼入室。
對這樣的人……」
他頓了頓，將沾滿塵土和一絲暗紅的抹布丟在一旁，聲音冷了下去，帶著一種醫者面對無可救藥的毒瘡時的決絕：
「別慣著。
不知道好歹、不配為人的東西，就該用他們聽得懂的方式，清理乾淨。」
年輕參謀被沈廷話語中那份罕見的冷冽殺意震了一下，下意識地挺直了脊背，重重應道：
「是！」
沈廷不再多言，提起急救箱，快步走向門口。
那裡，已經有士兵抬著剛剛從東南城牆送下來的第一批傷員，血腥氣混合著硝煙味，撲面而來。
他立刻投入到緊張的救治中，仿佛剛才那句冰冷的話從未說過。
而此刻，在寧遠城東南角，那片因河道改道而乾涸荒廢、遍布礫石和枯草的灘涂上，戰鬥已進入最慘烈的短兵相接。
子彈如同飛蝗般在殘破的城牆垛口、坍塌的土堆、乾涸的河床間尖嘯穿梭，劃出一道道致命的火線。
手榴彈爆炸的閃光不時亮起，伴隨著碎石崩裂和人體倒地的悶響。鮮血染紅了枯草和黃土，濃烈的血腥味與硝煙味混合在一起，令人作嘔。
顧硯崢半蹲在一處被炮彈炸塌的城牆缺口後，手中的毛瑟C96手槍槍口還冒著縷縷青煙。
他軍裝外套早已脫下扔在一旁，只穿著襯衫和武裝帶，襯衫袖口卷到肘部，露出結實的小臂，上面沾滿了塵土和不知是誰濺上的血跡。
他臉上也有硝煙燻黑的痕跡，但那雙眼睛，在瀰漫的煙塵和閃爍的火光中，卻亮得驚人，如同淬了冰的寒星，冷靜地掃視著戰場，不時發出簡短而清晰的指令，調配著有限的兵力，抵擋著下方劉部先鋒營一波猛過一波的衝鋒。
「左側機槍，壓制那個土包後的火力點！」
「手榴彈，扔準點！」
「二班，從右邊繞過去，抄他們後路！」
他的聲音不高，甚至有些沙啞，卻帶著一種奇異的、穩定人心的力量，讓周圍有些慌亂的士兵迅速找到主心骨。
他親自開火，槍法極準，幾乎彈無虛發，將幾個試圖從側面摸上來的敵人撂倒在河灘上。
又一發炮彈在不遠處爆炸，震得腳下的斷壁殘垣簌簌發抖，更多的泥土和碎石撲簌落下，劈頭蓋臉砸了顧硯崢一身。
他猛地側身，用背脊擋住大部分飛濺的碎石，護住身旁正在裝彈的年輕士兵。
塵土迷了眼，他抬手，用還算乾淨的手背內側，狠狠抹了一把臉。
混戰中，他的目光越過廝殺的人群，越過瀰漫的硝煙，似乎投向了更遠的北方。
那裡，是奉順的方向，是陸軍總醫院那間小小的、此刻想來竟有些恍如隔世的隔離病房，是晨光中她安靜沉睡的容顏，是夜風裡她捧著牛奶杯、輕聲說「這次不吃餛飩了」時，眼底細碎的光芒。
指尖仿佛還殘留著拂過她額頭時，那細膩微涼的觸感。
耳邊，似乎又響起自己那句低不可聞的「等我回來」。
一抹近乎凌厲的神色，掠過他沾滿硝煙與塵土的臉龐。
他猛地舉槍，扣動扳機，將一個試圖衝上缺口的敵兵擊倒，動作乾脆利落，沒有絲毫猶豫。
這寧遠的烽火，這背後的陰謀與背叛，這滿地的鮮血與犧牲……都必須儘快終結。
他知道，只有以最快的速度、最狠的手段，平定眼前的亂局，拔除劉鐵林這顆毒牙，挫敗日本人染指的企圖，他才能夠……
才能夠乾淨地、無愧地，回去見那個人。
這個念頭，如同黑暗中的一點星火，微弱卻堅韌，支撐著他挺直脊梁，在槍林彈雨、血肉橫飛的廢墟之上，如同定海神針般，巋然不動。
他必須贏，而且必須贏得漂亮，贏得徹