第23章午後咖啡

# 第23章午後咖啡

黑色的別克轎車緩緩停在威廉街轉角，車輪碾過潮溼的柏油路面，發出輕微的沙沙聲。

　　「起士林咖啡館」的法文招牌在雨後的水汽中泛著暗金色的光暈，櫥窗玻璃上凝結著細密的水珠，透過水痕能隱約看見裡面溫暖的光線和晃動的人影。

　　顧硯崢率先下車，繞到另一側為蘇蔓笙拉開車門。

　　他手中不知何時多了一把黑色長柄傘，撐開時傘面發出「嘭」的輕響，在兩人頭頂隔出一方乾燥的空間。

　　蘇蔓笙低聲說了句謝謝，提裙邁出車門，藏藍色的裙擺掃過溼漉漉的路面邊緣。

　　顧硯崢很自然地將傘傾向她那邊，自己的肩頭很快被屋簷滴落的殘雨打溼了一小片。

　　推開鑲嵌著黃銅把手的玻璃門，一陣混合著咖啡焦香、黃油甜膩以及淡淡雪茄氣息的暖風撲面而來。

　　留聲機裡正播放著舒緩的爵士樂，薩克斯風的聲音慵懶地流淌在空氣裡。

　　咖啡館內裝潢是典型的英倫風格，深色橡木護牆板，絲絨窗簾，牆壁上掛著幾幅描繪泰晤士河風光的銅版畫。

　　穿著白襯衫、黑馬甲、繫著領結的侍應生微笑著迎上來，將他們引到靠窗的一張雙人小圓桌旁。

　　「兩位客人請坐。需要點什麼？」侍應生遞上燙金的皮質菜單。

　　蘇蔓笙有些拘謹地坐下，雙手放在膝上，悄悄打量著四周。

　　這裡與她常去的女中附近那些簡樸的茶攤完全不同，空氣中瀰漫著她不熟悉的、屬於另一個世界的氣息。

　　她翻開菜單，上面是中英文對照，密密麻麻列著各種名目：

　　拿鐵、卡布奇諾、摩卡、藍山咖啡……

　　司康餅配凝脂奶油、維多利亞海綿蛋糕、水果塔、馬卡龍……

　　顧硯崢似乎對這裡很熟悉，沒有看菜單，直接對侍應生說：

　　看向蘇蔓笙，眼神示意她先點單。

　　蘇蔓笙有些慌亂地掃了一眼菜單，指尖無意識地划過那些陌生的名字。

　　「我……我要一杯拿鐵，謝謝。」

　　「好的，女士。拿鐵需要加糖嗎？」

　　「一點點就好，謝謝。」

　　「一杯藍山，不加糖，一份司康餅。」

　　侍應生記下，微微鞠躬離開。

　　空間裡只剩下舒緩的音樂和偶爾響起的杯碟輕碰聲。

　　蘇蔓笙轉頭看向窗外，雨絲又開始綿綿密密地飄灑下來，街上行人匆匆，幾個沒帶傘的抱著頭狼狽地跑過，濺起細碎的水花。

　　梧桐樹葉被雨水洗得油亮，電車軌道在溼漉漉的路面上反射著模糊的光。

　　「蘇同學的意向表，還沒填好麼？」

　　顧硯崢的聲音忽然響起，不高，卻清晰地將她從窗外的雨景中拉回。

　　蘇蔓笙回過神，轉頭看向他，眼裡有一瞬間的迷茫：

　　「嗯？」

　　「奉順大學的意向表，」顧硯崢看著她，手指輕輕摩挲著潔白的骨瓷杯碟邊緣，

　　「教務處那邊說，就差你一人未交了。」

　　他的語氣平淡，像是在陳述一個再普通不過的事實。

　　蘇蔓笙卻怔住了。

　　這件事……他怎麼會知道？

　　陳校長昨天明明只說了會跟北武堂的徐教育長打個招呼，暫緩幾日。

　　難道……他連這種瑣事也會過問？

　　還是說，他在教務處有認識的人？

　　各種猜測在她腦中飛速閃過，讓她一時不知該如何回答，只能支支吾吾地：

　　「啊……是，是還有些……沒想好。」

　　恰在此時，侍應生端著託盤走了過來，恰到好處地緩解了她的窘迫。

　　「女士，您的拿鐵先生，您的藍山和司康餅。二位請慢用。」

　　精緻的杯碟被輕輕放在鋪著白色鏤空桌布的圓桌上。

　　蘇蔓笙的那杯拿鐵表面有著細膩的奶泡拉花，旁邊配著小巧的銀質糖罐和奶盅。

　　司康餅裝在潔白的小碟裡，旁邊搭配著凝脂奶油和草莓果醬，看起來十分誘人。

　　「謝謝。」

　　蘇蔓笙小聲說道，垂眸盯著自己面前那杯冒著熱氣的咖啡，濃香撲鼻，她卻有些心不在焉，用小銀勺無意識地攪動著。

　　顧硯崢輕輕推過那份司康餅到蘇蔓笙面前。

　　「這裡的司康餅很出名，嘗嘗。」

　　「謝謝。」

　　顧硯崢端起那杯黑咖啡，輕輕啜飲一口，苦醇的滋味在舌尖化開。

　　他放下杯子，目光重新落在她低垂的睫毛上，語氣比剛才緩和了些，帶著一種罕見的耐心：

　　「可是對專業有所顧慮？

　　若是需要，可以問我。醫科、工科、法政……都可以問。」

　　蘇蔓笙停下攪拌的動作，勺子碰到杯壁，發出清脆的「叮」一聲。

　　她抬起頭，迎上他認真的目光。那雙深褐色的眼睛裡此刻沒有了平日裡的冷冽或戲謔，只剩下一種平靜的、等待傾聽的專注。

　　這讓她慌亂的心跳稍稍平復了一些。

　　她放下小勺，手指交握放在桌沿，搖了搖頭：

　　「並不是……專業的問題。」

　　聲音很輕，卻帶著一絲不易察覺的掙扎。

　　「那蘇同學是什麼問題呢？」

　　顧硯崢身體微微前傾，拉近了一些距離，但依舊保持著禮貌的尺度，

　　「或許，我可以幫忙？」

　　他的聲音低沉悅耳，在爵士樂的襯託下，莫名有種讓人安心的力量。

　　蘇蔓笙幾乎要脫口說出家裡的阻力和自己的彷徨，但話到嘴邊，又咽了回去。她怎麼能跟他說這些？

　　他們之間……並沒有熟悉到可以傾訴煩惱的程度。

　　最終，她只是再次搖了搖頭，聲音更輕了：

　　「陳校長……已經答應多給我幾日時間考慮。我……需要好好思量一番。」

　　顧硯崢凝視她片刻，那雙仿佛能洞察人心的眼睛似乎看穿了她的言不由衷，但他並沒有追問，只是幾不可察地頷首：

　　「既如此，便好好思量，不急。」

　　他重新靠回椅背，端起了咖啡杯，目光轉向窗外。

　　空間再次陷入沉默，卻與剛才的尷尬不同，多了幾分微妙的平靜。

　　蘇蔓笙拿起司康餅，塗抹上奶油和果醬，小口小口地吃著。

　　甜膩的滋味在口中化開，帶著黃油的香氣，稍稍撫慰了她緊繃的神經。

　　窗外的雨不知何時停了，雲層裂開縫隙，幾縷金色的夕陽斜射進來，在桌布上投下斑駁的光影。

　　顧硯崢忽然站起身。

　　「我去一下那邊，很快回來。」

　　他指了指咖啡館另一側，蘇蔓笙連忙點頭，並未在意。

　　顧硯崢走到前臺，與穿著得體西裝的經理低聲交談了幾句，又指了指展示櫃裡的兩樣精緻甜點。

　　很快，侍應生便手腳麻利地將點心小心地裝入一個印著「起士林」燙金字樣的硬紙盒中，用漂亮的緞帶系好。

　　顧硯崢付了帳，接過小盒子，轉身走了回來。

　　他重新落座，將那個繫著蝴蝶結的小盒子輕輕推到蘇蔓笙面前。

　　「這裡的慄子蛋糕和拿破崙酥，」

　　他語氣隨意，仿佛只是提及天氣，

　　「據說味道不錯。一會兒帶回宿舍吃吧。」

　　蘇蔓笙驚訝地看著那個精緻的小盒子，又抬頭看他，連忙擺手：

　　「不，不用了……而且，不是說好我請客嗎？你怎麼……」

　　她想起身去付錢，卻被顧硯崢抬手虛虛一攔。

　　「這是男士的風度，」他看著她，唇角似乎有極淡的笑意，

　　「應該的。」

　　「不行，我……」

　　「下次吧，」

　　他打斷她，語氣裡帶著一種不容置疑的溫和，

　　「下次，你請我去嘗嘗……你覺得好吃的東西。」

　　他特意在「你覺得好吃」幾個字上微微加重了語氣，目光落在她面前吃了小半的司康餅上。

　　蘇蔓笙看著他，一時語塞。

　　他這話說得巧妙，既沒有讓她覺得被施捨，又留下了再見面的理由。她最終只能輕輕頷首，低聲道：

　　「……謝謝。」

　　黃昏時分，夕陽的餘暉將天邊染成一片溫暖的橘紅，街道上的水窪反射著粼粼金光。

　　別克車再次穩穩停在奉順女中古樸的校門前。雨還是綿綿密密，可空氣清新溼潤，帶著泥土和青草的氣息。

　　顧硯崢先下車，陪著蘇蔓笙走到門禁處。兩人在生鏽的鐵藝大門前站定，門房裡透出溫暖的燈光，張大爺似乎在看報紙。

　　「還回家麼？」

　　顧硯崢忽然問道，目光落在她微微泛紅的臉頰上。

　　蘇蔓笙點點頭：「回的。」

　　「什麼時候？」

　　「還沒完全定下，」

　　她想了想，大哥信中說十五日前後，也就是這兩日了，

　　「但……應該很快了。」

　　顧硯崢幾不可察地「嗯」了一聲，沒有再說什麼。夕陽將他挺拔的身影拉得很長，與她的影子在地上交疊了一小部分。

　　「今日……謝謝你。」

　　蘇蔓笙再次道謝，然後像是忽然想起什麼，連忙打開挎包，從裡面取出那個深藍色的絲絨筆袋，遞了過去，

　　「你的鋼筆，還是……原物歸還的好。」她堅持道，眼神清澈而認真。

　　顧硯崢垂眸，目光落在那熟悉的筆袋上，又抬眼看了看她固執的神情，唇角終於彎起一個明顯的弧度。

　　他沒有再推拒，伸手接了過來，指尖無意間擦過她的掌心，帶來一絲微涼的觸感。

　　「好。」他應道，將筆袋握在手中。

　　蘇蔓笙像是完成了一件重要任務，鬆了口氣，臉上露出一個淺淺的、真誠的笑容。

　　「那我回宿舍了。再見。」

　　她說完，不再看他，伸手推開那扇沉重的鐵門，側身閃了進去，然後頭也不回地快步走向長廊深處。

　　月白色的身影在漸濃的暮色中，很快變成了一個模糊的暖色小點。

　　顧硯崢就站在原地，撐著那把並未遮雨的傘，目光追隨著那道身影，直到她拐過廊角，徹底消失在教學樓的陰影裡。

　　晚風拂過，帶來遠處炊煙的氣息和隱約的飯菜香。

　　他低頭，看了看手中那個還殘留著她掌心溫度的絲絨筆袋，另一隻插在褲袋裡的手，無意識地捻了捻指尖。

　　而長廊拐角之後，蘇蔓笙背靠著冰涼的牆壁，長長地、深深地呼了幾口氣，仿佛要將胸腔裡所有翻騰的情緒都吐出去。

　　她抬手，輕輕按住自己狂跳不止的胸口，那裡仿佛揣了一隻不聽話的小鹿，正橫衝直撞，撞得她耳根發燙，臉頰緋紅。

　　方才咖啡館裡的對話、他推過來的甜點盒子、他接過鋼筆時指尖的溫度、還有最後那句「下次」……

　　所有細節如同走馬燈般在腦海中迴旋。她閉了閉眼，試圖平復，那悸動卻越發清晰，再也無法按