To my friends⑨
To my friends⑨
據說學園都市曾經嘗試探討，探討一臺計算機能否作為能力者來使用能力。在這方面，海原光貴其實瞭解得並不多。但就算如此，這裡面有一個問題依然是他非常熟悉的。這個問題就是：如何去定義智慧。
在量子力學領域這是一個難以迴避的問題。因為只有擁有意識的個體的觀測才能夠使得波函數真正塌縮，或者說成為被觀測到的結果。否則以機器觀測機器，就只是在其中增加一個不確定的環節而已。
母親話中隱含的意思，在海原光貴看來有這樣一個明顯的問題。假如嘰鹽碧是“那樣的東西”的話……
不知為何，時間似乎拖得格外地久。彷彿有一種力量在阻止海原光貴將他的疑問說出口，即使有好幾次，那話語險些衝口而出。
母親對他淺淺地笑了笑，然後轉過視線。
此時穹乃已經從付費臺那裡走了回來。而且不知為什麼，她有些不太高興似地鼓起了臉頰，一言不發地在海原光貴身邊坐下。
海原光貴皺著眉頭看著自己的妹妹，暫時放下剛才的念頭，在腦海中產生了一些疑問。
“這到底是怎麼了？”
他關心地問。
“沒什麼。”
穹乃用餐叉戳著盤子，看起來相當可愛地鬧著小別扭。
“因為我是這裡的老闆的緣故吧。”
海原夫人若無其事一般地笑著說出了這樣一句話。
“啊？”
海原光貴不禁一愣。
縱然經過這麼多年的相處，也親身體會過母親有的時候是如何地喜愛惡作劇;
。可有時候真的碰到了，他還是會被母親奇怪的思路搞得手足無措。
雖然說那只是有一些話要告訴自己而支開妹妹的手段，可怎麼看都覺得這裡面也有故意的成分。
“我沒有什麼需要做的事，也就會找些樂趣來經營一下。這家店是我的遊戲之作，只是經營得還不錯。”
依舊是若無其事一般的柔和語氣，就像是凝結的果凍般柔軟而富有反彈他人質問的彈性。
順便一提，這家家庭餐廳其實在學園都市中頗有些名氣。這樣如果只是遊戲之作的話，對於大部分人來說似乎是有些可憐。
輕輕呼了口氣，也是因為多少對於母親不可捉摸的奇妙習性習慣了把，穹乃最終很快地放下了鬧彆扭的心態。當然，這裡面也有一別的原因，比如說――
“母親大人，愛麗絲學姐的研究成果在學園都市的哪裡還能看到嗎？”
不錯，她還不至於搞錯現在應該關注的重點。
“哎呀哎呀，愛麗絲稱我為學姐，你也稱她學姐是不是不太合適？不過，她的時間最終也就只是停留在比你的哥哥略長的時刻，倒是也不能算有多大錯誤。”
海原夫人輕輕的一句話讓穹乃語塞，不過海原夫人就只是笑了笑搖了搖頭。
“我說過，愛麗絲當初的論文，密碼學的一部分保存在英國。而另一部分，以及與信息控制論相關的部分，學園都市應該只有一份備份。那曾經是你們父親的一位好友保管的，現在應該是他的學生手裡。不過我雖然知道他的學生雖然在霧秋就讀，卻和她沒什麼聯繫。我可沒有自信能夠勸說她把愛麗絲的論文拿出來。”
穹乃有些失望地低下了頭，可海原夫人接著說下去。
“不過，愛麗絲的成果，你們幾乎每天都能夠在學園都市看到實例。它的一部分保存在那裡，或者說曾經保存在那裡。”
海原夫人伸出手指，指了指天花板。
“夫人，打擾了。”
在兄妹二人還在琢磨母親說的話是什麼意思的時候，似乎是領班一樣的男人拿來了一個奇怪的東西。
那是一個大概有1.5平方米的正方形金屬板，上面是一個5乘5的網格。除此之外還有一堆金屬隔板，一看就知道這是一個可以通過設置隔板來改變內部通路的“迷宮”。
然後，海原夫人從身邊的小包中取出了一個老鼠型的電動玩具。
“我叫它忒修斯。不過在我們的這個故事裡，可沒有阿里阿德涅的存在。所以我用另一樣東西來製作線團。看這裡，”她指了指老鼠的頭部，那裡有兩條鬍鬚，“這是觸點。當它碰觸到隔板時，忒修斯的馬達就會反轉，這時裡面的繼電器就會將這個事件記錄下來。我們這個迷宮很簡單，只有四個方向。所以繼電器也就只有兩個，兩比特的信息。按照排列組合為開開、開關、關開、關關，分別代表前後左右四個方向。你們兩人的數學都很好，應該知道這就是布爾代數的應用，通過最簡單的‘是’和‘否’來實現;
。”
海原夫人說著，將電動老鼠放進迷宮裡。老鼠一開始就像找不到方向一樣地四處亂撞，但迷宮畢竟結構簡單，很快它還是在不斷地試錯後走到了終點。
然後，海原夫人將電老鼠從迷宮中取出，重新放回起點。這一次，電老鼠沒有再經歷試錯的過程，而是一路毫無瑕疵地走到了終點。
接下來，海原夫人重新佈置了隔板，第三次將電老鼠放入迷宮中。由於迷宮的結構發生了變化，電老鼠又一次開始重複不斷試錯的過程。
“很好玩吧？”
海原夫人問。
“可是，如果之前走過的路和新路線有衝突的話，忒修斯就會進入反覆繞圈的死循環了吧？”
穹乃立刻指出這一點。
“是的，所以我增加了兩個額外的比特，它相當於一個‘厭煩指標’――在裡面設置一個計數器，如果同樣的運作序列連續重複六次，就跳出循環從頭開始。”
如此，在不久之後，電老鼠又一次走到了迷宮的終點。
“你們想到了什麼嗎？”
海原夫人帶著一種奇特的期待看著兒子和女兒。
“自動清掃機器人嗎？”
穹乃又一次立刻做出回答。
“正確。”海原夫人合起雙手，“我們每天都見到的自動清掃機器人就是以同樣的尋路模式運作的。雖然自動清掃機器人的行為模式要複雜得多，卻也不過是設置更多的比特而已。不過，我還想聽另一個答案。光貴，你說呢？”
海原光貴沒有像妹妹一樣立刻回答母親，而是默默地、緩慢地抬起頭，直視著母親。海原夫人輕笑著，懷念著什麼一般地微微閉上眼睛。
“很像人。”
海原光貴低聲回答。
穹乃猛地一驚。她帶著不可思議的眼神看向母親和哥哥。
“是的。總共僅僅75個比特的信息量，以布爾代數作為核心，忒修斯就可以做出試錯、記憶正確的解答、適應不同的環境這樣的行為。就像是人類一樣，就像是擁有人類的大腦一樣。能力和心智是一脈相承，而人類的心智卻是可以模擬的。你們看，我剛才不就等於建立出了一個簡單的關於忒修斯的心智模型嗎？它同樣能夠做到通常認為只有大腦才能夠做到的試錯、記憶和適應。其實學園都市隨處可見的那些清掃機器人本身，就是研究這一課題的副產物罷了。信息是形成心智的基本要素，是心智的起源――這個課題就來自於愛麗絲的理論。所以說，你們每天都能看到愛麗絲的成果。你們知道清掃機器人的行為程序是用什麼完成的嗎？”
“大概……是樹形圖設計者？”
穹乃雖然只是瞎猜，卻多少有些依據。在學園都市，複雜運動的計算通常都交由樹形圖設計者這臺最為強大的電腦完成;
。所以想當然而，清掃機器人也應該不會例外。
“沒錯哦。”確實如她所想，母親給出了肯定的答案，“樹形圖設計者自建造起就繼承和執行著一個計劃。這個計劃由美國發起自上個世紀，由數代天文望遠鏡參與，那就是目的為探究生命由來的‘起源計劃’。作為計劃的一環，樹形圖設計者曾經做過一個嘗試，那就是嘗試去模擬人類的大腦。當然，模擬人類大腦不是從樹形圖設計者開始的。早在這個世紀初，就有好幾臺超級計算機執行過同樣的任務，分別都模擬過大腦幾秒鐘。不過，學園都市的這次依然是跨時代的成果。因為它不僅僅只是模擬大腦，而是讓樹形圖設計者模擬人腦去進行思考。正是這一次的模擬，構建了樹形圖設計者後來的處理模型。”
穹乃不禁啞口無言。不過仔細一想，卻又覺得不是什麼太過不可思議的東西。
學園都市的科技水平領先外面的世界幾十年，可阿蘭・圖靈與克勞德・香農的理論卻早已在上個世紀中期便已然完成，這意味著接近百年的時間間隔。足足百年的時間，將理論演變為現實也不是什麼難以想象的事……
等一下，按照母親的話來說，難道……
幾乎是同時，海原兄妹意識到了母親話中的真意。
“是這樣的。”海原夫人慢慢睜開眼睛。長長的睫毛襯托著，如夜色般神秘的眼瞳蘊含著謎一般的神色，“樹形圖設計者當年模擬的，正是愛麗絲的大腦。”
不經意地，海原光貴覺得自己倒抽了一口冷氣。
並不知道哥哥在想些什麼，穹乃自然也就不可能知道哥哥在擔心什麼。然而她其實並沒有那麼遲鈍。事實上，雖然出於什麼樣的原因並不明瞭，但她還是很清楚地意識到母親的這些話主要是對哥哥說的。至於為什麼，她不知道。以她女兒和妹妹的身份，也不方便去追問兄長和母親。
但不可思議的，彷彿有一扇門被打開了。在穹乃心中，一個念頭不可遏制地冒了出來。
如果依照那位愛麗絲的理論，能力――而不是能力者，這蘊含著大量比特的信息本身，是否也像是人類一樣擁有自己的意識？
關鍵是，這實在不能算是什麼超時代的理論，只是似乎沒有人這麼想過。
更進一步地去想，其實已發現的物理定律都可以視為關於宇宙的大量數據的總結。如果將每條這樣的定律都轉換成一種編碼方法，從而歸納出該定律的經驗數據加以緊湊的編碼――比如弦理論，就可以把亞原子粒子看做是振動的弦上的音符，把化學法則看做是能夠這些弦上演奏出的旋律，把物理法則看作是適用於這些弦的和絃――如此一來，宇宙就是這些弦共同演奏的一曲“交響曲”。
就像是音樂一樣，宇宙可以被編碼。
從這個角度來說，宇宙是一本書，珍藏著所有的信息的“至高的神秘之書”（注：《拉結爾之書》）。
那麼――
我們生活著，存在著的宇宙本身，擁有意識嗎？
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